盛宣懷，中國現(xiàn)代工業(yè)之父，西方教育的引進者，他的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷神秘而傳奇。他的人生跌宕起伏，是血與火、鮮花與淚水的混合體。
他因為得罪了紅頂商人胡雪巖，變成晚清時期遭人唾棄的人間第一敗家子。又因為堅韌不拔，屢敗屢戰(zhàn)，又成了譽滿中外手握十七顆夜明珠的明星人物。
他本是官二代，但他并不想靠著父親的余蔭生存，于是，他成了晚清官場的另類人物。
父親希望他考取舉人，全家都盼他能在官場飛黃騰達。他表面答應(yīng)，內(nèi)心卻打著自己的算盤。父親讓他去福建投靠船政大臣沈葆楨，他偏偏走進了李鴻章的行轅。因為李鴻章，他一生和實業(yè)結(jié)了緣，并因為實業(yè)，讓他官至極品，成了皇族內(nèi)閣的郵傳部大臣，名揚天下；還是因為實業(yè)，讓他傾家蕩產(chǎn)、身敗名裂，遠走東洋避難。
他傾一生心血，創(chuàng)辦了天津電報局、中國電報總局、中國通商銀行、上海紅十字會、新式大學北洋大學堂（現(xiàn)在之天津大學）、中國第一所師范大學南洋公學（今之上海交通大學），并協(xié)助李鴻章創(chuàng)辦了輪船招商局并出任會辦、督辦。他還創(chuàng)辦了集采煤、冶煉、鍛造為一體的漢冶萍煤鐵總公司（今之武漢鋼鐵廠），他同時還在煤礦、鉛礦等方面做出了突出的貢獻。他修建了蘆漢鐵路、黃河鐵橋，出任中國紅十字會首任會長、皇族內(nèi)閣一品郵傳部尚書、大臣。
他因為收歸鐵路一事而成了滿清的替罪羊，也因為這件事，導(dǎo)致武昌首義。他和袁世凱、孫中山等人，是朋友，又是政敵。兩方都利用他搞錢，如果沒有達到目的，就開始追殺他。他和他的家人在夾縫中求生存，他的企業(yè)在風雨飄搖中求發(fā)展。
眼見他日暮途窮，早就對漢冶萍垂涎三尺的日本人，果斷地伸出了黑手……
作者簡介：
汪衍振:生于上世紀60年代，晚清史學家，著名歷史作家，因創(chuàng)作《曾國藩發(fā)跡史》、《李鴻章發(fā)跡史》、《左宗棠發(fā)跡史》等晚清名臣系列而一舉成名。至今已出版《虎口索食第一人——晚清外交家曾紀澤》、《大象無形曾國藩》、《中法戰(zhàn)爭》、《袁世凱發(fā)跡史》等十余部晚清人物傳記，是目前國內(nèi)比較有實力的學者型作家。
目錄：
上冊
第一章初入軍營
第一節(jié)陜甘烽火，讓他有幸走進李鴻章的視野
第二節(jié)對統(tǒng)帥不言營務(wù)，反倒說起天津教案
第三節(jié)有人從總督衙門寄來一封密信
第四節(jié)北洋原本就藏龍臥虎，薛福成偏偏又來了
第五節(jié)李鴻章向他問起了唐廷樞
第六節(jié)一盆冰水等著他
第二章想吃飽，就要事事趕早
第一節(jié)到上海請人吃大菜
第二節(jié)父親的教誨
第三節(jié)鄉(xiāng)試期間，被任命為輪船招商局會辦
第四節(jié)錢生錢，入股招商局
第五節(jié)請求到湖北去探礦
第六節(jié)一進山里，盛宣懷馬上蒙了上冊
第一章初入軍營
第一節(jié)陜甘烽火，讓他有幸走進李鴻章的視野
第二節(jié)對統(tǒng)帥不言營務(wù)，反倒說起天津教案
第三節(jié)有人從總督衙門寄來一封密信
第四節(jié)北洋原本就藏龍臥虎，薛福成偏偏又來了
第五節(jié)李鴻章向他問起了唐廷樞
第六節(jié)一盆冰水等著他
第二章想吃飽，就要事事趕早
第一節(jié)到上海請人吃大菜
第二節(jié)父親的教誨
第三節(jié)鄉(xiāng)試期間，被任命為輪船招商局會辦
第四節(jié)錢生錢，入股招商局
第五節(jié)請求到湖北去探礦
第六節(jié)一進山里，盛宣懷馬上蒙了
第三章咬定青山不放松
第一節(jié)連夜給李鴻章寫密函
第二節(jié)到盛家錢莊催討的人不見了
第三節(jié)在碼頭遇到胡雪巖
第四節(jié)在巡撫衙門碰了一鼻子灰
第五節(jié)巡撫還未擺平，鄉(xiāng)民又鬧起來了
第六節(jié)手捧札委，盛宣懷淚流滿面
第四章總辦湖北煤礦
第一節(jié)趕回招商局救火
第二節(jié)《煤礦章程》總算擺到了中堂的案頭
第三節(jié)圣旨下來了
第四節(jié)和胡雪巖結(jié)梁子
第五節(jié)一個條陳，換來頂頭上司的一個密保
第六節(jié)和洋人訂合同不敢大意
第五章敢問路在何方
第一節(jié)總辦到手，噩夢開始
第二節(jié)親自考察虧損原因
第三節(jié)巧借外力，先把眼前的危局渡過
第四節(jié)破釜沉舟，再次鋌而走險
第五節(jié)父親怕兒子越陷越深
第六節(jié)手捧電報，盛宣懷猜不出李鴻章的真實意圖
第六章內(nèi)憂外困
第一節(jié)樣鐵被抬進直隸總督行轅
第二節(jié)滯留北洋，派往河間賑災(zāi)
第三節(jié)恭親王的密信遞進總督行轅
第四節(jié)縣城來了兩個陌生人
第五節(jié)他被徹底套牢了
第七章走進人生最低谷
第一節(jié)首次署理兵備道
第二節(jié)人間第一敗家子
第三節(jié)忍辱負重
第四節(jié)柳暗花明
第五節(jié)胡雪巖進京了
第六節(jié)飛來橫禍第八章雪上加霜第一節(jié)南北二洋共同進駐招商局
第二節(jié)兩江總督想整死他
第三節(jié)和對手結(jié)盟
第四節(jié)湖廣總督翻臉了
第五節(jié)禍不單行第六節(jié)中堂大人要走第九章挺過去
第一節(jié)另辟蹊徑
第二節(jié)督辦金州礦務(wù)總局
第三節(jié)和胡雪巖斗法
第四節(jié)金融風暴刮過來了
第五節(jié)別人看到了危機，胡雪巖卻看到了商機
第六節(jié)再任地方要職
下冊
第十章蓄積待發(fā)
第一節(jié)禍不單行
第二節(jié)一封電報，送掉胡雪巖一條性命
第三節(jié)督辦輪船招商局
第四節(jié)三任地方要職
第五節(jié)發(fā)展內(nèi)河航運
第六節(jié)議辦華美銀行
第十一章順應(yīng)潮流
第一節(jié)故地逢故人
第二節(jié)張之洞總督湖廣
第三節(jié)盧漢鐵路提上朝廷議事日程
第四節(jié)大冶鐵礦被別人瞄上了
第五節(jié)香帥眼里的活財神
第六節(jié)為總督籌劃設(shè)局開礦
第十二章官、商兩不誤
第一節(jié)“成家生佛，所賴惟公”
第二節(jié)李鴻章替他回絕了“美差”
第三節(jié)受命于危難之際
第四節(jié)大顯身手
第五節(jié)老靠山離開北洋了
第六節(jié)創(chuàng)辦中國第一所工業(yè)大學——北洋大學堂
第十三章乘風破浪
第一節(jié)趕進京城去
第二節(jié)封疆大吏眼里的香餑餑
第三節(jié)接手漢陽鐵廠
第四節(jié)“豎起脊梁立定腳，拓開眼界放平心”
第五節(jié)破格專折奏事
第六節(jié)督辦中國鐵路總公司
第十四章出任京官
第一節(jié)創(chuàng)辦中國首家銀行
第二節(jié)有人對他下了絆子
第三節(jié)內(nèi)廷召對論國事
第四節(jié)鐵路正在建設(shè)中，義和團鬧起來了
第五節(jié)秘密串聯(lián)東南互保
第十五章游走在官商兩界
第一節(jié)有人想通過他東山再起
第二節(jié)奪情留任
第三節(jié)與袁世凱爭奪輪船招商局
第四節(jié)被逼離任回籍
第五節(jié)營造自己的商業(yè)王國
第六節(jié)建成中國首座鐵路大橋
第十六章夾縫中壯大
第一節(jié)紫禁城騎馬
第二節(jié)盧漢鐵路正式通車
第三節(jié)鐵廠煉出了好鋼
第四節(jié)出任郵傳部右侍郎
第五節(jié)有人替自己給老上級送禮
第六節(jié)奪回輪船招商局第十七章官至極品，事業(yè)頂峰第一節(jié)有參件
第二節(jié)首次面見隆裕太后
第三節(jié)捐建上海圖書館
第四節(jié)皇族內(nèi)閣郵傳部大臣
第五節(jié)續(xù)簽借款合同
第六節(jié)保路風潮席卷全國
第十八章破天荒是盛宣懷
第一節(jié)眾矢之的
第二節(jié)倉皇出京
第三節(jié)避難東洋
第四節(jié)改朝換代
第五節(jié)回國
第六節(jié)日本人再次對“漢冶萍”張開大口
第七節(jié)一世之雄
附錄
盛宣懷創(chuàng)業(yè)語錄
盛宣懷創(chuàng)辦實業(yè)名錄
盛宣懷大事年表
近代史小常識
一個盛宣懷半部近代史大家一致公認，在晚清洋務(wù)運動的滔滔洪流中，大學士兩江總督曾國藩是總設(shè)計師，大學士直隸總督李鴻章，則是總設(shè)計師框架下忠實貫徹這一方針的人；同時又不得不承認，盡管有曾國藩、李鴻章等人的大力倡導(dǎo)，如果少了盛宣懷的切身實踐，晚清的這場洋務(wù)運動也不可能開展得如此轟轟烈烈、如火如荼。我們今天要講的，既是盛宣懷的奮斗創(chuàng)業(yè)史，也是這位晚清實業(yè)奇才的發(fā)跡史。盛宣懷能有如此成就，一是時勢使然，二是靠山太硬。他的靠山是誰？是李鴻章。
同治九年二月的江蘇武進，正是一年當中最好的季節(jié)。和風拂面，萬物復(fù)蘇，盛宣懷的心情也和季節(jié)一樣，渾身充滿了活力和對未來的憧憬。他正在打點行裝，要去福州船政局投奔船政大臣沈葆楨。這是父親盛康請京里的一位同年為他謀來的差事，說是給沈大人辦理文案，讓他快速來福州上任，怕夜長夢多，中途出現(xiàn)什么變故。
接信的當天，盛宣懷先打發(fā)人到蘇州購買了去福州的船票，然后又把自己經(jīng)手的家務(wù)向父親交待了一番，便開始安排上路的事。
這時，又一封信函急如星火地被送進盛府。
門房一看封皮，見寫有盛宣懷三個字，便直接送進盛宣懷的書房。
盛宣懷正在指揮幾名下人收拾行囊和隨身帶的書籍。
“大少爺，又是一封急信，估計是催您動身的。”
門房雙手把信恭恭敬敬地放到書桌上。
盛宣懷拿起信看了看，忽然一愣，不由自語了一句：“怎么是楊老伯的？他老應(yīng)該在西行的路上，他會有什么事？”楊老伯就是淮軍營務(wù)處總辦楊宗廉。楊宗廉字藝芳，是李鴻章、盛康一輩的人。
門房出去后，盛宣懷急忙把信封剪開，抽出信來一讀，心頭又是一跳：楊宗廉以軍務(wù)急迫為由，請他速到淮軍營務(wù)處幫同料理一下營務(wù)。楊宗廉是淮軍營務(wù)處總辦，是淮軍統(tǒng)帥李鴻章很倚重的人。因為陜西義軍紛起，把清軍打得連連后退，陜甘總督左宗棠無可奈何之下，只好向朝廷求援。經(jīng)過反復(fù)論證，朝廷決定給正統(tǒng)帶著人馬向貴州進軍的李鴻章加授欽差大臣，令他改道進入陜西。
李鴻章一接到圣旨，先派出快馬趕到營務(wù)處，命楊宗廉立即停止往貴州運糧，全部改道運往陜西。通往貴州的道路已經(jīng)非常難走，如今又突然改道陜西，楊宗廉當時就感到天旋地轉(zhuǎn)。陜西山路居多，羊腸小道居多，有的地方牛馬車根本過不去，只能靠人背馬馱。
給養(yǎng)很快就跟不上了，行進中的隊伍開始出現(xiàn)鬧餉、嘩變現(xiàn)象。
李鴻章急壞了，有時一天當中就給楊宗廉發(fā)出三道飭命。
淮軍組建以來，李鴻章還從來沒有像現(xiàn)在這樣慌亂過。
楊宗廉此時也怕因為糧草供應(yīng)不上出現(xiàn)大變故，他使出了渾身解數(shù)，有時晚上怕押運給養(yǎng)出意外，眼睛都不敢閉一下，但還是不能滿足全軍所需。個別營里，甚至還出現(xiàn)因吃不上飯而擾民、嘩變的事情。盡管處理及時，都沒有釀成血案，但總辦營務(wù)的楊宗濂還是嚇壞了。尚未與對手交鋒，自己陣腳先亂，一旦傳到京里，不僅他吃不了要兜著走，就是統(tǒng)帥李鴻章，恐怕也脫不了干系。
就是在這種特殊情況下，楊宗濂向盛宣懷發(fā)出了求救函。
楊宗濂知道盛宣懷給他父親辦理文案的同時，還辦過糧運，襄辦過西征糧餉。他希望盛宣懷能幫他渡過眼前的危機。楊宗濂不知道，此刻的盛宣懷即將動身，趕往福州去給沈葆楨當文案。
在楊宗濂看來，憑著他與盛康、盛宣懷父子的交情，只要他的信一遞進武進盛府，盛宣懷當天就能起身趕過來。
楊宗濂所料的確不錯，如果此時沒有福州這碼事，盛宣懷接信的當天，肯定能毫不猶豫起身上路。
可現(xiàn)在盛宣懷就要去福州給沈葆楨當文案，而且船票都買好了，這個時候不要說楊宗廉來的是信，就算楊宗濂本人來了，他也要好好思考一下才能作出決定。
他拿上楊宗廉的信，低頭走進爹的書房。
聽完兒子的話，又把楊宗廉的信看了一遍，盛康略微沉吟了一下，很肯定地說：“宣懷，聽爹的話，還是去福州沈?qū)m保那兒吧�，F(xiàn)在候補道都多如牛毛，何況你還僅是個候補知府。候補官員想找個長遠差事，不知道有多難。何況沈?qū)m保又非比他人，圣恩一直很好，跟著他，肯定錯不了。楊藝芳是請你幫他幾天忙，忙完之后怎么辦？李少荃能不能把你留下？這都是未知之數(shù)。還有，你不去福州，沈?qū)m保會怎么想？若這個時候別人又推薦個人頂了你的差事，你以后怎么辦？總不能在家待一輩子。老話說得好：短局不如長局，署理不如實授。你不能放著沈?qū)m保的長局不去做，卻去做楊藝芳的短局。”沈葆楨頭上賞加過太子少保，人們習慣尊稱他“宮保大人”。
思索著走出爹的書房，抬頭仰望蒼穹，盛宣懷再次站到了人生的十字路口。
三年前，他就曾經(jīng)經(jīng)歷過這樣一次抉擇。
那時,他已于頭一年考中秀才，正在為出任湖北鹽法道的父親辦理文案。考慮到兒子已經(jīng)娶妻生子，總在自己身邊怕影響到以后的前程，盛康便和他商量，想出筆銀子，讓他進京為自己頭上捐個中書頂子，再花上一筆銀子補個實缺，然后就在京里任職。他卻經(jīng)過一番思索，沒有同意父親的建議。他認為，內(nèi)閣中書雖是掌撰擬、記載、繕寫的從七品小官吏，但在從前，是必須具備舉人資格才能考授的�，F(xiàn)在一經(jīng)放寬，馬上成了一些官宦子弟捐納的熱門。如此一來，內(nèi)閣中書又成了最爛、最不容易補缺的職務(wù)。與其捐納內(nèi)閣中書，不如直接報捐個六品主事，又不用進京，還不誤讀書上進。那一次，盛宣懷沒有聽從父親的安排，沒有去京里買官，而是托人直接報捐了個六品主事。他的想法是：與其在京里候補，不如在衙門等待機會。何況他剛剛二十四歲，人生的路還有很長，需要歷練的地方還有很多，何必急著入仕呢。
見兒子分析得合情合理，盛康沒有再堅持自己的意見。就是這一年，西征大軍給養(yǎng)告急，而盛宣懷正巧分發(fā)到湖廣總督衙門候補，奉湖廣總督官文指派，盛宣懷襄辦陜甘后路糧臺。因辦事得力，上了官文的保單。圣旨下，恩賞四品頂戴以知府盡先補用。盛康嘴上沒有說什么，但心里卻替兒子高興。試想，如果兒子聽從了他的安排，進京捐納內(nèi)閣中書，然后再花錢補實缺（能否如愿還是未知數(shù)），想混成四品頂子，得需要多少年的努力啊。要知道，沒有特殊業(yè)績，京官升一級都很難啊。
三年前的事，如今又重演了。
盛宣懷先考慮到福州給沈葆楨當文案的利和弊。
沈葆楨字幼丹，兩榜出身，做過江西九江知府，后隨湘軍統(tǒng)帥曾國藩辦理營務(wù)。得曾國藩保舉，署理廣信知府，擢廣饒九南道。咸豐十一年（1861年），再得曾國藩保舉，破格出任江西巡撫。因厘卡一事，和曾國藩產(chǎn)生矛盾，不久離任回福建原籍養(yǎng)病。同治五年，閩浙總督左宗棠調(diào)任陜甘總督，臨行之際，向朝廷密薦在福建侯官養(yǎng)病的沈葆楨出任船政大臣，專主福州船政局。盡管朝廷一再強調(diào)體例與各省巡撫同，但明眼人還是能看出來，有曾國藩在，沈葆楨的官位很難有大起色。以上這些都是不利的地方。當然，沈葆楨也不是隨便可以拿捏的人，丟開別的不說，單就他是林則徐女婿這一點，還是很被人敬重的。
盛宣懷接著又想到楊宗濂身邊又當如何。
楊宗濂當然與沈葆楨沒有可比性，但他是淮軍統(tǒng)帥李鴻章比較倚重的屬員之一。李鴻章此次是以湖廣總督協(xié)辦大學士的身份督軍援陜的，為了表示倚重，朝廷還特意給他的頭上加了個欽差大臣的頭銜。
楊宗濂跟隨李鴻章南征北討了好多年，一直總辦營務(wù)，手下能員肯定少不了。憑盛宣懷對他的了解，不是遇到大麻煩，楊宗濂不可能向他求援，楊本人也不是個隨便張口的人。既然張了口，那肯定就不是小事情。盛宣懷現(xiàn)在必須想清楚的是，他幫助楊宗濂度過了難關(guān)，楊宗濂能不能把他舉薦給李鴻章？如果能，那對盛宣懷來說就是個天大的機會，他必須去；如果不能，盛宣懷就沒必要走這一趟。不僅父親強調(diào)過多次，凡是官場的人幾乎都知道，短局不如長局，署理不如實授。西去幫助楊宗濂是短局，南下去福州則是長局。但盛宣懷也清楚，李鴻章的前途要比沈葆楨光明得多。李鴻章不僅是湘軍統(tǒng)帥兩江總督一等毅勇侯曾國藩的得意門生，還是淮軍統(tǒng)帥湖廣總督、一等肅毅伯，而且是目前年紀最輕的協(xié)辦大學士。連三歲的小孩子都能看出來，曾國藩、李鴻章、左宗棠三個人，目前是大清國風頭最勁的三個重臣。如果自己能進入這三個人中任何一個人的視野，那以后的仕途可就太寬廣、太遠大、太不可限量了。但如果自己沒有把楊宗濂交辦的事情辦好，甚或幫著楊某人度過了難關(guān)，楊宗濂也把自己推薦給了李鴻章，但李鴻章不欣賞自己，自己又該怎么辦呢？幫別人做了一回嫁衣，乘興而去敗興而歸。最讓人害怕的是，因為自己沒有如期而至，沈葆楨身邊又有了別人，自己是不是就虧大了？
這樣一想，盛宣懷又傾向于父親的主張。
“算了，還是去福州船政局吧。沈葆楨前途雖不如李鴻章光明，但也并非沒有發(fā)展的機會。不管怎么說，左宗棠還是非�？春蒙蜉針E的�！睕Q定之后，盛宣懷很快進入夢鄉(xiāng)。
第二天一睜開眼，盛宣懷突然又改變了主意，決定放棄南下，到淮軍營務(wù)處去見楊宗濂。不管怎么說，楊宗濂都是李鴻章比較倚重的人，不管結(jié)局如何，他都不該錯過這次機會。李鴻章三個字，對他的誘惑太大了。
得知兒子的選擇后，盛康半晌無語。
盛宣懷飛速來見楊宗濂。
一見到風塵仆仆的盛宣懷，楊宗濂大受感動。因為兩個人很熟，自然不用太過客氣。吃過接風酒后，楊宗濂就把盛宣懷打發(fā)到糧臺轉(zhuǎn)運分站，去督辦給養(yǎng)、軍火。
盛宣懷一路走來，但見到處都是運送糧草、軍火的車輛。因為道路崎嶇，大家擠在一起，誰都不肯讓步，一步一挪地往前走。
盛宣懷找人了解情況，大家都說，這種情形已經(jīng)持續(xù)了好久。因為楊大人早有飭命下來，誰把自己負責的物資先運到目的地就獎勵誰，誰落后就懲罰誰。于是，大家都想盡辦法搶進度。哪知道，你想搶進度，我也想往前趕，偏偏西進途中山多路窄，有時只能容納一人一車通行，結(jié)果卻是越急越慢。
盛宣懷找到了問題的癥結(jié)，急忙打馬來見楊宗濂，說：“大人，您老快把下發(fā)的飭命收回來吧。再這樣下去，肯定要出大事的�！�
楊宗濂苦著臉說：“杏蓀，現(xiàn)在可是非常時期，前幾日就因為有兩個營的糧食接續(xù)不上，險些鬧嘩變啊�，F(xiàn)在只能日夜搶運，哪敢放松啊。”
盛宣懷說：“我走了好幾個轉(zhuǎn)運站，無不是起早貪玩加緊搶運�？赡贤耍@里的道路和其他省份不一樣啊。山高路窄，到處都是羊腸小道。我們營務(wù)處的車輛走到哪兒，哪兒就犯堵。您老不信，不妨下去看看。這樣不行啊。”
楊宗濂問：“不光我急，欽帥那里也急呀，我總不能親自押運吧？”盛宣懷說：“大人，宣懷倒是有一主意，不知是否行得通。”
楊宗濂忙說：“杏蓀，你說說看。只要能把糧餉、軍火和給養(yǎng)及時運上來，保證各營有飯吃、有餉拿、有彈藥可用，我全聽你的�！�
盛宣懷：“我走一路，想了一路。我把糧草、帳篷、槍械、彈藥等所需物資列了一個單子，發(fā)現(xiàn)糧與餉相比，糧在先，餉在后。也就是說，餉可以拖，糧卻不能拖。人無糧發(fā)慌，軍無食必亂；槍械、彈藥與帳篷相比，槍械、彈藥為先，帳篷為后。但陜西夜晚太涼，蚊蟲又多，加之軍兵隨身都帶有少許彈藥，這樣，就變成帳篷為先，槍械彈藥為后了。大人，您老認為宣懷說的對不對呢？”
盛宣懷話音剛落，作為老營務(wù)的楊宗濂馬上茅塞頓開，當晚就請盛宣懷給各糧臺轉(zhuǎn)運分站草擬命令一道：先集中運送糧草，餉銀、帳篷次之，槍械、彈藥又次之。以十天為一輪回。
命令發(fā)布，楊宗濂怕出現(xiàn)意外，又請盛宣懷親自到各轉(zhuǎn)運分站檢查、督辦。
形勢漸漸穩(wěn)定下來。
一個月很快便過去了。
這一天，盛宣懷正在一個轉(zhuǎn)運站清點一批彈藥數(shù)量，一匹報信快馬來到：請盛宣懷速到營務(wù)處商談要事。
盛宣懷把手頭的事情交接了一下，就匆匆趕回營務(wù)處。
一見盛宣懷來到，楊宗濂也不言語，拉起他來就走，口稱“欽帥要見你�！�
一聽欽帥二字，盛宣懷心頭一跳。欽帥是誰？欽帥就是這次的援西統(tǒng)帥李鴻章。
在途中的一連幾個晚上，盛宣懷都處于半夢半醒狀態(tài)。他只要一躺到床上，就開始輾轉(zhuǎn)反側(cè)，設(shè)想著見到李鴻章以后的種種結(jié)果，把自己的身心搞得很是疲憊。盛宣懷受官文指派襄辦陜甘后路糧臺時，也沒有這么緊張過。
此時，征調(diào)到陜甘的各路淮軍開始陸續(xù)進入陜境，李鴻章親自統(tǒng)帶的中軍已經(jīng)先期抵達西安城外。統(tǒng)帥李鴻章的行轅設(shè)在西安城里。剛剛安頓下來，楊宗濂和盛宣懷便到了。
淮軍營務(wù)處原本是走在大軍前頭的，但因楊宗濂和盛宣懷邊走邊處理了兩個轉(zhuǎn)運分站發(fā)生的幾起突發(fā)事件，耽擱了兩天，所以落在了李鴻章的后邊。
李鴻章這個名字對盛宣懷來說并不陌生，但真正見到李鴻章本人，卻是首次。
楊宗濂走進欽差大臣行轅不一刻，親兵便把盛宣懷領(lǐng)了進去。
一見端坐案頭的李鴻章，盛宣懷跨前一步，邊行大禮邊自我介紹：“四品頂戴盡先補用知府盛宣懷給中堂大人請安，宣懷替家父給大人問安。”
李鴻章起身來到盛宣懷的面前，用手象征性地往上托了托，笑著說：“起來吧起來吧，你的父親還好吧？你的情況楊大人已經(jīng)跟本部堂說過了�！�
盛宣懷一邊回答李鴻章的問話，一邊站起身。有親兵很快端茶進來擺上。
李鴻章回到座位，隨口說一句：“杏蓀，你也坐吧。”
盛宣懷小心地挨著楊宗濂坐下，腦海里回想著李鴻章的每一句問話。
這次見面，盛宣懷沒敢多說什么，李鴻章也只是禮節(jié)性的問了幾句話。顯然，有關(guān)他的情況，楊宗濂已經(jīng)提前向李鴻章作了介紹。
第二天，他跟隨楊宗濂到城外去核實糧餉到達情況，當晚就宿在城外。
第三天早飯的時候，一道札委便遞到盛宣懷的手上。札委是李鴻章開出的，上面明晃晃寫的是“盡先補用知府盛宣懷會辦營務(wù)處”十四個大字。時間是同治九年的三月（1870年2月），陜北一帶漫天飛雪，滿目蕭條，正是隆冬季節(jié)。
望著札委，盛宣懷知道自己被李鴻章留用了，心情自然是異常激動：盛宣懷這一個多月來，也當真累得不輕。后人提起初入淮軍營務(wù)處時的盛宣懷，用了一句“盛夏炎暑，日馳騎數(shù)十百里，磨盾草檄，頃刻千言，同官皆歛手推服”來描述他，可見多么的辛苦。
通過自己被李鴻章留用這件事，盛宣懷明顯感覺到，楊宗濂與李鴻章的關(guān)系的確非同一般。好像比傳說的還要進一層。
一封寄自淮軍營務(wù)處的快函發(fā)往江蘇武進，盛宣懷滿懷激動之情向父母及一家大小報喜：自己被李鴻章留用了。
盛宣懷通過這封信，也是間接告訴父親：他這次又選對了方向。
很快，通過楊宗濂之口，盛宣懷知道了一些李楊兩家不為外人所知的相交內(nèi)幕。李鴻章與楊宗濂的父親楊延俊（字菊仙）不僅是進士同年，還是同一號舍的舍友。讓人想不到的是，交卷走出考棚后，李鴻章剛剛回到會館便突發(fā)疾病，臥倒在床。楊延俊聽到消息，第一時間來到李鴻章的床前，延醫(yī)煎藥，悉心照料，直到李鴻章病愈。李鴻章與楊延俊于是結(jié)成生死之交。李鴻章統(tǒng)帶新招募的淮軍授命征援上海，楊延俊得到消息，馬上把楊宗濂派到李鴻章身邊為淮軍籌款募餉，使李鴻章在上海很快站穩(wěn)腳跟，并接替薛煥成了江蘇巡撫。
沒有深厚的交情，李鴻章怎么可能那么看重楊宗濂？更不會在這么短的時間就把盛宣懷留下。
接到札委的第二天，盛宣懷與楊宗濂便離開西安，投入到緊張而繁忙的工作之中。
季節(jié)轉(zhuǎn)眼便到盛夏，按盛宣懷日記中的話說，“盛夏炎暑，日馳騎數(shù)十百里。”
盛宣懷此時不僅僅要會辦營務(wù)處，他還要負責起草給各個糧臺轉(zhuǎn)運分站的公文，有時甚至忙到“晝夜模糊，毫無空暇”。所幸盛宣懷為父親辦理過文牘，筆下畢竟有些功夫，幾乎可以達到“磨盾草檄，頃刻千言”的程度。
楊宗濂看在眼里，記在心頭，每次與李鴻章會面，都要夸獎盛宣懷幾句。說盛宣懷腦筋快，會辦事，有自己的一套辦法。
一次，李鴻章命楊宗濂給朝廷起草一份奏折，楊宗濂當時正感風寒，渾身酸痛，筆管都握不住，只好轉(zhuǎn)請盛宣懷幫忙。
盛宣懷得知是李鴻章命楊宗濂草擬的奏折，渾身的毛孔登時一豎，他知道自己展示才華的機會來了。盡管他并不能確定楊宗濂能再次把自己推出去，但這畢竟是一個機會。盛宣懷心里異常清楚，憑現(xiàn)在李鴻章的聲望，不知有多少人想到這個人的身邊來做事，可又有幾人能真正走到李的身邊？
盛宣懷聽楊宗濂先把奏請的內(nèi)容講述了一遍，當場把要點用筆記了一下，回到自己的辦事房后，便開始一邊研墨一邊構(gòu)思。
把墨研好，盛宣懷鋪上紙，稍稍沉吟了一下，刷刷點點便寫起來。
寫完之后讀了兩遍，把個別語句調(diào)了調(diào)，又謄抄了一份，這才交卷。楊宗濂看完，一字不易便交給李鴻章。
李鴻章一看字跡不對，當時就問：“你病成這樣，字還這么剛勃有勁，真是不易。”
楊宗濂知道瞞不過李鴻章，便實話實說：“這是盛杏蓀的手筆。他現(xiàn)在不僅會辦營務(wù)處，還兼著文案。從打他來后，我可是輕松了許多。”
李鴻章點了一下頭：“他在武昌時，一直替他父親料理文牘上的事，但沒想到他文筆這么好。難得！”
一月后，李鴻章調(diào)盛宣懷到自己身邊辦理文案，仍兼營務(wù)處會辦。
直到此時，盛宣懷才算真正走到李鴻章的身邊。
盛宣懷的第二封家書很快發(fā)走。
一日空暇，李鴻章把盛宣懷傳進辦事房，笑著說：“杏蓀，在我身邊還習慣吧？我剛才看了一下你的履歷，你今年好像還不到三十吧？”
盛宣懷：“稟中堂大人，下官今年虛歲二十七。”
“二十七？”李鴻章愣了愣，隨后自語了一句，“本部堂在你這個歲數(shù)，還是翰林院庶吉士，可你，已經(jīng)是四品知府銜了，前途無量啊�！�
盛宣懷：“中堂這樣比較不合適。中堂試想，您老是堂堂翰林公，是考取來的功名，可下官僅是鄉(xiāng)間的一名縣學生，是捐納的主事、保舉的知府。也就是說，下官頭上的這個四品頂子，不值幾文錢。”
李鴻章一笑：“考取的也好，保舉的也罷，主要還是看自己有沒有真本事。只要有真本事，在別人那里怎么樣不敢說，在我這里，是一定不會被埋沒的！——在我恩師曾中堂那里，也是一定能發(fā)達的！杏蓀，我這不是胡說吧？”曾中堂就是李鴻章的恩師曾國藩。曾國藩原是兩江總督，現(xiàn)在官拜武英殿大學士出任直隸總督，頭上還有個超品侯爵大帽子，是大清國不可或缺的重臣。
曾國藩出任兩江總督時，那時的兩江總督幕府人才濟濟，號稱大清第一幕府。曾國藩調(diào)任直督，新老各類人才馬上蜂擁而至，幕府竟然比總督兩江時還龐大。李鴻章顯然在延續(xù)曾國藩的風格。
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