一堂沒有上完的課：追憶何美歡教授
來清華前，何美歡已是一位具有豐富執(zhí)業(yè)經(jīng)驗(yàn)的大律師和學(xué)養(yǎng)深厚的法學(xué)家。曾與她共同設(shè)計(jì)了中國(guó)國(guó)有公司香港上市（H股）規(guī)范機(jī)制的香港資深大律師、著名法學(xué)家梁定邦先生這樣評(píng)價(jià)何美歡：“她的教材博采普通法各領(lǐng)域之長(zhǎng)，可以說是學(xué)界必備的參考書�！薄耙粋�(gè)大學(xué)，如果有何教授這樣水平和成就都出類拔萃的師資，就一定會(huì)有優(yōu)良的水準(zhǔn)。”
播下中國(guó)普通法教學(xué)的種子
2002年8月1日，這位“出類拔萃”的教授到清華法學(xué)院報(bào)到時(shí)，包里揣著一份策劃多年、特為中國(guó)內(nèi)地學(xué)生設(shè)計(jì)的普通法教學(xué)計(jì)劃。在全球化日益凸顯的時(shí)代，中國(guó)要培養(yǎng)能在國(guó)際舞臺(tái)上得心應(yīng)手的法律人才，不能不學(xué)普通法。而在當(dāng)時(shí)，整個(gè)中國(guó)內(nèi)地的法學(xué)教育體系中，還沒有系統(tǒng)的、特別是用英文開設(shè)的英美普通法課程。
為此，何美歡在清華創(chuàng)設(shè)了全新的“普通法精要”系列課程。這是一個(gè)大膽的“創(chuàng)造”：它不僅是在沒有普通法傳統(tǒng)的中國(guó)內(nèi)地用英文對(duì)學(xué)生進(jìn)行系統(tǒng)的普通法教學(xué)的創(chuàng)舉，而且是對(duì)現(xiàn)行普通法教學(xué)的改革————因?yàn)榧词乖谟⒚栏鞔蠓▽W(xué)院的課程設(shè)置中，也找不到這樣一門著眼于對(duì)學(xué)生進(jìn)行完整的普通法思維和能力的訓(xùn)練，循序漸進(jìn)地培養(yǎng)學(xué)生運(yùn)用普通法知識(shí)從事法律研究和實(shí)務(wù)能力的系列課程。
這意味著，她需要自編全新的大綱、教材，從浩如煙海的普通法判例中挑選學(xué)習(xí)資料；需要耐心而嚴(yán)格地指導(dǎo)學(xué)生進(jìn)行大量原始材料的閱讀、小組討論、口頭報(bào)告、書面寫作和模擬法庭訓(xùn)練。
她義無反顧地上路了。清華法學(xué)院明理樓門前八根雄偉潔白的廊柱，八年里一次次見證了她背著碩大的雙肩包，健步如飛地“跑”進(jìn)課堂。白襯衫或院衫、西裝裙加上運(yùn)動(dòng)鞋，看似不搭配的裝束是她一年四季不變的行頭。
第一堂課她便告訴學(xué)生，課程重點(diǎn)不在閱讀內(nèi)容而在思考過程，大量反復(fù)實(shí)踐才能最終獲得正確方法。她給學(xué)生定下了每天保證至少十個(gè)半小時(shí)學(xué)習(xí)時(shí)間的“規(guī)矩”————她看到了學(xué)生的為難，但她決心付出一切努力，幫助他們消滅一個(gè)又一個(gè)“不可能”。她寬容學(xué)生不夠熟練的英文，但對(duì)學(xué)生思維的淬煉，她嚴(yán)格甚至嚴(yán)苛：逐字逐句挑出學(xué)生作業(yè)的每處細(xì)小錯(cuò)誤，在小組討論中無情戳破他們的一次次“狡辯”，一步步將他們逼向“絕境”。每堂課上都充滿了蘇格拉底式的提問和啟發(fā)：通過強(qiáng)有力的質(zhì)疑，引導(dǎo)學(xué)生發(fā)現(xiàn)自己的錯(cuò)誤；通過高明的提示，讓學(xué)生自己尋找到正確答案。
她呵護(hù)每個(gè)學(xué)生的創(chuàng)造力，尊重每個(gè)人的想法，鼓勵(lì)他們發(fā)現(xiàn)自己的“與眾不同”。課堂上被逼問到啞口無言、羞愧難當(dāng)?shù)膶W(xué)生，往往因?yàn)檎n后她一句真誠(chéng)的“你又進(jìn)步了！”再次激發(fā)起學(xué)習(xí)的勇氣。從那副大眼鏡后親切的笑容里，學(xué)生們讀懂了她的良苦用心和期待。他們?cè)谕ㄏ翱小卑咐�、趕寫報(bào)告和拍案辯論的過程中看到了自己能力的提升，享受著奮斗中的點(diǎn)滴進(jìn)步。就這樣，何美歡和她的學(xué)生在一片“處女地”上，艱難卻堅(jiān)定地培育著中國(guó)普通法教學(xué)的種子。
對(duì)外經(jīng)貿(mào)大學(xué)法學(xué)院院長(zhǎng)王軍曾感慨地說，他在國(guó)外幾家著名律師事務(wù)所遇到的中國(guó)員工，很多都是受過何美歡普通法訓(xùn)練的學(xué)生。他們能把英文法律文件做得非常地道，與一般中國(guó)學(xué)生感覺完全不同，這顯然得益于何老師的正確培養(yǎng)。而在北京外國(guó)律師事務(wù)所云集的國(guó)貿(mào)地區(qū)，幾乎每家精英律所都有“普通法精要”課程的受益者，他們“共同分享了一種法律理念和思維方式”。
對(duì)每一個(gè)學(xué)生都了如指掌
很難想象何美歡超負(fù)荷的工作量：除了限制選課人數(shù)的“普通法精要Ⅰ－Ⅳ”系列課程，她還面向更大范圍的學(xué)生開設(shè)了“普通法概論”，同時(shí)承擔(dān)“英美銀行法”等其他專業(yè)課程的教學(xué)任務(wù)。2008年成為多倫多大學(xué)和清華大學(xué)雙聘教授后，她更是放棄了全部休假，每年5月，多倫多大學(xué)的考試閱卷一結(jié)束便立刻飛回北京，利用暑期里的時(shí)間集中完成“普通法精要”的教學(xué)。年復(fù)一年，如同燃燒的蠟燭，沒有任何的猶豫和停頓。
何美歡的辛苦更在于，她不容許自己的課堂進(jìn)行“批量生產(chǎn)”或是“炒大鍋菜”，她對(duì)每個(gè)人、每個(gè)觀點(diǎn)、每個(gè)字的關(guān)注，都是單獨(dú)的、個(gè)別的、付出了難以計(jì)數(shù)的心血。把對(duì)每個(gè)學(xué)生的辛勞乘以總?cè)藬?shù)，才可能是她一個(gè)人的辛勞程度。
她曾罹患嚴(yán)重的眼疾，得戴上專門定做的眼鏡，湊得很近才能看清紙上的字。她為學(xué)生審閱論文，提出的修改意見有時(shí)比論文本身的文字還要多。她會(huì)逐字逐句追問：為什么這里要用“因?yàn)椤�？為什么得出那個(gè)結(jié)論？“各國(guó)”是哪些國(guó)家……在看完一位學(xué)生長(zhǎng)達(dá)七十多頁(yè)的畢業(yè)論文后，她細(xì)心指出：“這個(gè)腳注援引的書的頁(yè)碼不對(duì)，不是123頁(yè)，而是124頁(yè)�！�
她心疼學(xué)生上課太累，不僅為學(xué)生準(zhǔn)備豐富的餐點(diǎn)，還自費(fèi)請(qǐng)學(xué)生吃遍了清華周邊的餐館。而她自己總是第一時(shí)間趕回辦公室，精心準(zhǔn)備一小時(shí)后的課程。她病倒后，學(xué)生在辦公室里看到的食品只有速溶咖啡和面包袋。在她家中，除了簡(jiǎn)單的家具和少許衣服，最多的就是書，還有堆在桌上的學(xué)生作業(yè)和罐頭。
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