本書除了對(duì)1636年荷蘭的“郁金香瘋狂”、1720年英國(guó)的“南海泡沫”和1720年法國(guó)的“密西西比陰謀”這三次金融投機(jī)狂潮的故事作出了生動(dòng)翔實(shí)的記述外，還收集了大量從圣物崇拜、先知預(yù)言、煉金術(shù)、占卜術(shù)、催眠術(shù)士、“巫女”迫害、兇宅傳言，直到十字軍東征這類群眾性癲狂從幻想走向幻滅的歷史故事。
收入本書的這些歷史故事，既可以當(dāng)作稗官野史、奇聞?shì)W事來讀，或聊充茶余飯后談笑之資，它們的作者卻也富有深意，這就是希望大眾從中取得教訓(xùn)，不要耽于金錢的、天國(guó)的或別的什么幻想，由于這種幻覺必不可免的潰決而使自己落入悲慘的下場(chǎng)�？傊�，這本書既具有極大的可讀性，又給人以教益。對(duì)于我們處在社會(huì)大變局中的中國(guó)人來說，為了保持對(duì)于近幾年來頻頻發(fā)生的群眾性癲狂的清醒頭腦，也是十分有益的。它告訴我們，源于對(duì)大富大貴、對(duì)成仙得道或?qū)﹂L(zhǎng)生不老等的妄誕想望，“炒股熱潮”、“地下藏室”、“特異功能”、“神人崇拜(或稱“邪教”)”之類的群眾性癲狂舉動(dòng)是從來就有的。人們用科學(xué)教化、透明信息和實(shí)行法治等方法來抑制它的流行和減少它的危害，也頗有成效。 作者簡(jiǎn)介
查爾斯·麥基（CharlesMackay，1814—1889年）是19世紀(jì)蘇格蘭著名學(xué)者，格拉斯哥大學(xué)名譽(yù)法學(xué)博士、著名詩人、詞作家。其主要著作有《歌與詩》、《倫敦史》、《蘇格蘭低地詞典》以及《大癲狂：非常尋常的大眾幻想與群眾性癲狂》等。
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