洛根是位事業(yè)有成的律師。一年前，一個女童出現(xiàn)在他家門口，滿身鮮血，說他是自己素未謀面的父親；與此同時，洛根深深愛上了美麗的女警官——歐文。一切看似美好，但黑暗中的魔爪無情地撕碎了幸福的泡影……
歐文遭到職業(yè)殺手的瘋狂追殺；和洛根生死與共的朋友們被人暗算，死傷慘重。在這危機四伏的時刻，一位神秘來客出現(xiàn)在洛根的門口，要求他做出終極抉擇……
作者簡介：
GJ·莫法特是英國新銳暢銷書作家，也是一位資深律師。他憑借處女作《雛菊花環(huán)》一炮打響。作為此書的姊妹篇，《殺手的謝幕》備受歐美廣大讀者和媒體的關(guān)注。
英國《平民生活》雜志稱贊莫法特的寫作手法：“從第一頁就緊抓讀者的心，而故事中的現(xiàn)實感更加讓人沉迷。”
全書的每一頁都充滿了給人快感的爆破點……這本書帶著一絲約翰?格里沙姆式的銳氣，令人贊嘆。如果你今年只打算讀一本驚悚類小說，那必是此書無疑。
——《每日郵報》
別指望你看到一半時可以停下來。此書會刺激你的腎上腺素，讓你熱血沸騰，亦是本年度驚悚類小說的最佳作品之一。
——《每日檔案》
如果你想看的是火力十足的對峙，那這本書就是屬于你的。
——蘇格蘭人網(wǎng)站
序幕：契約
“卡爾，幫我殺人多久了？”
對于卡爾?哈德遜來說，這還是他第一次親眼見到這個坐在對面的男人，但他很熟悉這類人：他們之所以咄咄逼人，只是想刺激你做出反應(yīng)。哈德遜沒有理會這個男人的問題，只是拿起白色的杯子，啜著濃咖啡。
“別害羞，卡爾，說說看嘛，”那男人說，“你身邊全都是朋友。”
他攤開雙臂，被自己的話逗得笑出了聲。
這是一家不倫不類的咖啡館，此時人行道座位區(qū)里只有他們兩個人。早市剛剛開張，店員們還在忙著把最后幾張桌子搬出門。
時值八月末，天氣有點熱，對面的男人脫掉西裝上衣，掛在椅背上，襯里的標簽一閃而過，那是個非常昂貴的品牌，可以訂做的那種。他揪起一條腿的褲筒，輕輕提了提，蹺起二郎腿，夏裝型薄羊毛衣料隨著他的動作稍稍擺了擺。
哈德遜又啜了一小口咖啡，抬起空閑的那只手，用食指推了推墨鏡，對面的男人則往椅背上一靠。哈德遜看著他，觀察這個男人的各種細節(jié)，心想有必要給這家伙起個名字。
豪雅手表。
阿瑪尼眼鏡。
保羅?史密斯絲綢領(lǐng)帶。
“我得給你起個名字，”哈德遜仍舊沒理會對方的問題，“保羅怎么樣？”
“行，隨便你�！�
“不得不承認，我很好奇，”哈德遜說，“為什么非得約我碰面？這次的任務(wù)究竟有什么特殊的？”
“我喜歡研究歷史�！北Ａ_說著點燃香煙，深吸了一口，癟嘴抿了抿舌頭上的煙草屑，一口吐了出去。煙霧在晨光中裊裊升起。
“我的意思是說，研究歷史能學(xué)到很多知識�！卑肷�，他才重新開口，“讓我給你舉個例子吧！”
哈德遜剃光頭發(fā)的頭皮開始感覺到陽光的熱度，他沒有心情談天說地，但還是不得不遷就保羅，至于原因──簡而言之，保羅是他的衣食父母。
“有段歷史你也許應(yīng)該了解一下，考慮到你的……”
保羅掃視了一下四周，尋找著合適的字眼，“背景�！彼冻鲂θ荩K于找到了這個頗為滿意的詞，順著剛才的思路繼續(xù)說了下去，“舉個例子，你知道汽車炸彈在西方世界的初次使用是……”
他收住話頭，看著哈德遜�！安缓靡馑�，這么說有點太庸俗，是吧？你們軍人都怎么稱呼那玩意兒？”
哈德遜知道對方是在耍弄自己，但他只能把這場戲演下去。
“交通工具上攜帶的簡易爆炸裝置�！彼幕卮鹁褪抡撌隆�
“天哪，被你這么一說，可真夠平淡無奇的，你覺得呢？”保羅問。
哈德遜覺得這是個設(shè)問句，于是沒有做聲。
“總而言之，”保羅捋著濃密的灰發(fā)說，“這東西在西方是一九二〇年在紐約初次登場。幾個意大利瘋子搞了輛馬車，裝上炸藥駛到曼哈頓金融區(qū)中心，四十人因此喪命。真可怕。”
哈德遜猜不出對方還要扯些什么，但看得出保羅興頭正濃，此刻打斷他實在不明智�！澳銖慕幰娮R過這種東西的威力，對吧？在哪兒來著──伊拉克、阿富汗，還是……”
哈德遜點點頭，并沒有搭腔。
“還得提提基地組織，”保羅搖著頭說，“我的意思是，他們對這東西的應(yīng)用極具創(chuàng)造性，并且上了好幾個臺階，對吧？一九八三年，貝魯特的美國大使館，還有9.11那天的壯舉，交通工具上攜帶的終極炸彈。他們的襲擊害我們那年在股市上損失慘重�！�
哈德遜已經(jīng)喝完咖啡，用紙巾擦了擦額頭上薄薄的一層汗珠。他能感覺到，這場談話的歷史部分總算結(jié)束了。
“我說過，”哈德遜開口道，“這次的任務(wù)究竟有什么特殊的？非得和我碰面不可。為什么不走以往的聯(lián)絡(luò)流程？”
哈德遜真正想問的是：“你瘋了嗎？為什么冒險選擇在這種公共場所碰頭？”只是沒有問出口。
“原因嘛……”對方再次戲劇性地停了停，“很微妙�！�
“怎么說？”
“呃，微妙這個詞可能不太合適。”
你就直截了當(dāng)?shù)卣f吧！
“你有沒有殺過警察？”
“哈！”哈德遜答道，“你說得很對。微妙這個詞的確不太合適�！�
他站起身，掏出一張十英鎊的鈔票，壓在空咖啡杯底下。“咖啡算我請客。”他對保羅說道，“這事兒到此為止，好嗎？”
“五十萬�！北Ａ_說。
哈德遜瞪著他，懷疑自己是否聽錯了。
“五──十──萬�！北Ａ_一字一頓地重復(fù)道。
哈德遜從他手里拿到的最高酬勞也不過才五萬。他沿街望去，朝三十碼外等在車里的幫手點了點頭，示意再耐心地等上一會兒，然后坐回了椅子上。
“你好像有興趣了�！北Ａ_說道。
第一部：目標
1
蕾貝卡?歐文透過鏡子看著自己。她很久沒這么滿意過了，自從丈夫湯姆搬走以后，她留了整整一年的頭發(fā)，以前染過的金發(fā)已經(jīng)褪色，現(xiàn)在這個發(fā)色接近天生的深棕色。
“貝琪，快，咱們可不能遲到！”閨蜜漢娜?弗雷澤在樓下門廳里喊道。
歐文拉開梳妝臺抽屜，看著律師寄來的信件，里面是法院的最終判決，確認她和湯姆現(xiàn)在已經(jīng)離婚。她覺得自己失去了一部分人生，但那是她決計不想取回的人生。這場婚姻讓她生下了兒子康諾，她對此并不后悔，一秒鐘都沒有過�？梢胍幻骖櫦遥幻孀龊镁焦ぷ�，這的確很艱難。是的，歐文就在斯特萊德警察局犯罪調(diào)查科上班。
歐文拿起手機，在聯(lián)系人名單里找到洛根?芬奇，手指懸在撥號按鈕上方猶豫起來。
“可別給他打電話，”漢娜靠在歐文的臥室房門上說道，“別忘了，今晚只屬于姑娘們。”
歐文沒聽見漢娜上樓的聲音，她局促不安地看著漢娜，翻來覆去地擺弄著電話。
“對不起，”她說，“但這對我和他都還很新鮮。明白嗎？我們只約會過五次。再說還有洛根和艾麗一起經(jīng)歷的那些事，你也知道的，就是……”
她停住，沒有繼續(xù)說下去。
漢娜知道的只是些官方發(fā)布的消息：洛根的前女友潘妮?格蘭特遇害，潘妮十一歲的女兒艾麗三天后出現(xiàn)在洛根的公寓門前，精神因受到受了嚴重創(chuàng)傷而變得不正常。洛根是艾麗的父親，因此他只能接納了艾麗，盡其所能地照顧她。
事實還要更復(fù)雜一些。歐文有時不得不停下來提醒自己，這事就連身邊最親近的人也不知道真相。
漢娜嘆了口氣�！昂冒桑o他打吧�！彼f，“否則你就高興不起來�！�
“我反正肯定會去的。”歐文說。
她撥通了洛根的手機號，把電話放到耳邊。聽筒里響過幾聲后，她聽到了艾麗的聲音。
“嗨，艾麗�！睔W文盡量興高采烈地說道，“洛根在嗎？”
“稍等�！�
歐文不清楚艾麗怎么看待她和洛根目前的關(guān)系。她以前去洛根在肖蘭茲的公寓時，這個小女孩兒偶爾會忽然變得很生氣；歐文也不清楚原因，可能是因為她和洛根走得太近，或者是艾麗今年十三歲，正值青春期──按理說應(yīng)該是后者。不管怎樣，考慮到艾麗的悲慘遭遇，無論需要多少時間去調(diào)整，她都準備要好好配合。
“嘿，貝琪，”洛根從艾麗手里接過電話，“怎么了？”
她能聽出洛根聲音里的笑意，自己也忍不住笑了�！爸皇窍雴枂柲阍趺礃印！�
漢娜朝歐文翻了個白眼，轉(zhuǎn)身下樓。
“我很好，”洛根說，“正準備帶艾麗進城去吃披薩�！�
“好的，聽著，我不想耽誤你的時間，而且我們也要出發(fā)去聽演唱會。等我到家后再打電話給你吧──要是不太晚的話。”
“再晚也不算晚。”洛根答道，“什么時候都行�！�
兩個人互道再見，歐文按下掛斷按鈕，把手機塞進衣袋，下樓去找漢娜。
臨出門前，漢娜拉住歐文。“嘿，聽著，開玩笑歸開玩笑，但我覺得洛根很適合你。你配得上比湯姆更好的男人，這點我能肯定�！�
歐文笑著抱了抱她的朋友�！爸x謝，”她說，“他確實不錯，對吧？”
“當(dāng)然，而且還挺性感，這總能加點分。我說，你們倆有沒有……”
歐文沒有回答這個問題。
名字，但是我不知道，或者是我忘記了。沒關(guān)系。反正我和他之間沒有任何關(guān)系。
有一天，他出現(xiàn)時她正在哼歌，一天的縫紉活計快做完了——她在給幾個水手的褲子補褲襠。他把她打倒在地板上，開始踢她，說她是個骯臟的妓女。我很害怕，我從來沒有那么害怕過。她滾到一旁，腦袋正好撞在桌子腿上。然后她跳了起來，大喊救命，她說他是個混蛋雜種，她什么也不欠他的。她揮動著粗壯短小的雙臂，掄起拳頭趕他出去。
“騙子！”他吼道。
我真不敢相信他的聲音有這么大。仿佛他長高了一倍。
“騙子！”
“你說我是騙子？”她尖聲喊道，撲過去抓住他的兩個耳朵猛打他的頭，仿佛要搖散一個舊墊子。當(dāng)她放開手時，他搖搖晃晃的。她跑到人行道上用盡力氣喊叫，所有的女鄰居都提著圍裙沖了出來，有的手上拿著菜刀，有的提著棍子和鍋，還有一個拎著燭臺。他拔出了自己的刀，揮動著它沖出了人群。大家挖苦他是個惡毒的刺客，他一邊沖向橋頭一邊咒罵她們是妓女，把她們沖散回去了。
“臭婊子，我會抓到你的！”他嚷道，“我一抓到你，就把你的眼珠子挖出來！”
那天晚上，我們跑了�；蛘�，我印象中就是那天晚上。也許不是那天晚上，也可能是幾天之后或一個星期之后，但我對伯蒙德塞區(qū)的記憶到此結(jié)束。我只記得我赤腳跟著媽媽走過倫敦橋時泰晤士河上的月光，我就這樣奔向我的新生。那年我八歲。
我記得，我們來到了紅崖路一帶，我恰好就是在那里遇到了老虎。然后，所有的事情便接踵而來。我相信命運。就好比你擲出了一個骰子，或者抽中了一根簽。命運就是這樣。我們安頓在沃特尼街。我們住在里根夫人家的妓院里，得走上老長一段臺階，才到正門口。地下室里用欄桿隔出了一塊陰暗的地方，晚上男人們聚在那里打牌、喝烈酒。里根夫人身材高大，過度操勞，臉色蒼白而警覺，她和那些來來往往的水手、刺探賽馬情報的人一起，住在我們樓下。魯本先生住在我們樓上，他是一個頭發(fā)花白、黃胡子濃密的老黑人。我們住的房間中間掛著一副窗簾，那邊住著兩個普魯士老妓女瑪麗—露和絲，她們總是白天睡覺，而且會輕聲打鼾。我們的小房間有一個臨街的窗口，在那兒可以俯瞰街道。每天早上，對面面包師傅發(fā)酵面包的香氣都會走進我的夢里。除了星期天，每天我們都被他的獨輪手推車費力碾過石子路的聲音吵醒，然后，集市里的人們很快就會把攤位擺好。沃特尼街從頭到尾都是集市。
集市里到處都是腐爛的水果味、蔬菜味，還有魚腥味。屠夫的攤位旁擺著兩個巨大的肉桶，占了三個門的位置，豬鼻子在切下來的豬頭上拱了出來。這里幾乎沒有狗屎味兒，比伯蒙德塞區(qū)好多了。我是搬到紅崖路之后，才發(fā)覺伯蒙德塞區(qū)有狗屎味兒的。那時我只是個孩子。我以為狗屎味兒是世界上最天然的氣味。對我來說，沃特尼街、紅崖路和附近的街道都比我以前認識的地方干凈多了。只是到了后來，我才十分驚訝地發(fā)現(xiàn)別人認為這是個臭不可聞、骯臟下流的居住地。
血和鹵水會沿著這里的路面流進下水溝，卷進被獨輪手推車來來回回踐踏了一整天的泥漿里，然后被你帶進你的房子，帶上樓梯，帶到你的房間里。我的腳趾經(jīng)常在這樣的泥里打滑，但它總比泰晤士河岸上常見的惡臭爛泥好得多。
這里的每一扇門、每一輛手推車上都掛著捕蠅紙。每張都又黑又糙，粘著無數(shù)只蒼蠅。不過捕蠅紙一點兒也不管用，無數(shù)只蒼蠅正在空中快樂地飛舞，趴在屠夫助手一大早細細切碎、放進櫥窗里的內(nèi)臟上。
沃特尼街什么都能買到。整條街就是個集市，街的盡頭全部是住宅，其余是商店和酒吧。市場里賣便宜貨：有舊衣服、廢舊鐵器，什么舊貨都賣。我穿過市場時，依眼睛的高度正好可以看見白菜、粗笨的土豆、羊肝、腌黃瓜、兔皮、干臘腸、牛尾巴，還有女人們溫柔圓潤的隆起的肚子。人們擠來擠去，在一堆破衣爛衫之間穿梭，像螞蟻一樣亂撞。他們推推搡搡，咒罵著，這里各種人都有，有粗魯?shù)�，也有貧窮的，有兇狠的老太婆，有像我這樣的少年，還有水手、伶俐的女孩、乞丐。每個人都在叫嚷。我第一次從里面走出來時想道，啊呀，小個頭很容易在那片爛泥里摔倒，我可再也不想進去了。最好站在手推車旁，這樣至少還能緊緊抓住一個東西。
我喜歡跑腿。一條路是去燈塔，另一條是去沙德韋爾。那里的商店都堆滿了航海用具和船上用的東西，我喜歡在那些櫥窗前流連，或者在商店門口徘徊，吸上一口那個世界里的空氣。一天，里根夫人讓我去給魯本先生買煙草，我至少磨蹭了一個半小時才到煙草碼頭。我從一個賣煙草的女人那里買了半盎司煙草，回來時一路上做著白日夢。所以，我沒注意到一個面有菜色的駝背女孩把一籃梳子扔在路上了，也沒發(fā)覺路上沒人，仿佛一股強風(fēng)把人們吹進了大門和小巷，然后撞在墻上。我也沒聽見紅崖路的喧鬧突然停止了，附近所有聲音都猛然靜止了。我怎么會這樣遲鈍？因為我不熟悉紅崖路。除了那些骯臟的黑色泡沫，還有那些不論你多輕走過都會震動的糞溪上的小橋，此外我什么都不熟悉�！敖芊�?qū)氊悾@個新地方、這個水手小鎮(zhèn)會是我們舒適溫暖的家�！眿屨f。這里的一切、一切都很不同。我看到了我從來沒有見過的東西。這個窄巷子組成的迷宮里，充斥著世界各地的面孔和聲音。在一個叫“煤煙杰克”的出售麥酒的酒館旁，一只棕熊在彬彬有禮地跳舞。周圍的人們肩膀上站著鸚鵡，那是一種外表華麗的鳥，羽毛是純凈的鮮紅色、蛋黃色和明亮的天藍色。它們的眼睛半瞇著，很有見識，腳上還有鱗片�，斎鼋止战翘幍膼灍峥諝饫锘旌现⒗勇兜姆枷悖┲z綢的女人和鸚鵡一樣鮮亮，她們的身子從門口探出，雙臂叉腰，昂首挺胸活像碼頭沿岸泊著的那些船上的船頭雕像。
伯蒙德塞區(qū)的商店窗戶上都落滿灰塵。你把臉貼近窺視時，會看到舊捕蠅紙，切好的變了色的肉，積了灰的蛋糕和發(fā)黃的報紙上的碎洋蔥。紅崖路的商店里有很多鳥。籠子疊得很高，每只籠子里都有好幾只色彩明艷得像糖果似的雀科鳥，有紅色和黑色、白色和黃色、紫色和綠色，還有些是淡紫色，就像小嬰兒頭上靜脈血管的顏色。每次看到它們這么擁擠，看到每只翅膀都抵著兩側(cè)的同伴，我就覺得喘不上氣來。綠色長尾小鸚鵡棲在紅崖路的路燈柱上。蛋糕和餡餅在高高的玻璃窗后疊了一層又一層，如珠寶般閃著光。還有一個鑲金牙的白眼珠黑人把蛇盤在脖子上。
我怎么能知道會發(fā)生什么，不會發(fā)生什么？那個不可思議的家伙堂而皇之地沿著紅崖路正中央向我走來，我怎么會知道該做什么？
我以前當(dāng)然見過貓。它們匍匐在伯蒙德塞區(qū)的屋頂上，像魔鬼一樣哀號，攪得人睡不著覺。它們成群結(jié)隊，尖刻易怒，兩眼圓睜，它們在木頭人行道和木橋上捕獵，大戰(zhàn)鼠族。但是，這只貓……
太陽自己走了下來，走到了地球上。
伯蒙德塞區(qū)的鳥個頭小，而且是棕色的。我新家這邊的鳥個頭大，羽毛五彩繽紛�？磥�，紅崖路上的這只貓肯定品種優(yōu)良，不是泰晤士河北岸那些骨瘦如柴的近親繁殖后代。這只貓有小馬那么大，強壯、胸膛寬闊，肩膀有力地上下起伏。他是金色的，全身的條紋黑得十分純正，描畫得精細極了。他的爪子有腳凳那么大，胸前雪白。
我在哪里見過他，他的照片在河那邊倫敦街頭的海報上。他正張著嘴、跳過一個火圈。他是一只神秘的野獸。
我不記得我是怎么踩著鵝卵石一步步向前走的。他就像蜂蜜吸引蜜蜂一樣吸引著我。我一點也不害怕。我走上前，注視著他清澈的黃眼睛，他的臉上有種神圣的冷漠。他的鼻子是一個毛絨絨的金黃色的斜坡，他粉紅色的鼻孔濕潤得像小狗的鼻子。他抬起點綴著白點的大嘴，笑了，他的胡須張開了。
我的心臟怦怦直跳，就好像是一個想要跳出來的小拳頭。
世界上的任何東西都不能阻止我，我抬起手撫摸他鼻子上那一片柔軟的細毛。即使是現(xiàn)在，我也能感覺到那美妙至極的撫摸。柔軟極了，純凈極了。他抬起爪子，似乎有一道漣漪穿過了他的右肩—他的爪子比我的腦袋還大—他懶洋洋地一擊，就把我打翻在地。如同一個軟墊子砸倒了我。我摔在地上，但沒有受傷，只是喘著氣。之后發(fā)生的事情就像是個夢。我記得四周傳來了很多尖叫和呼喊聲，但是好像離得很遠，好像我正在水中向下沉。世界完全顛倒了，一條明亮的河水流過我身旁，我身體下面的地面在移動，我的頭發(fā)掛在我的眼睛上。我覺出自己有幾分高興—我并不害怕，只是覺得有些古怪。我在他的嘴里。他吹出來的熱風(fēng)掃在我的后頸上。我的赤腳拖在地上，隱隱作痛。我能看到他的爪子，黃橙色的皮毛、白色的腳趾。他緩步走著，步態(tài)和他的細毛一樣柔和。
我記得自己在狂野的水里向上游，還有無數(shù)個咆哮聲和無窮無盡無休無止的混亂。我感覺不到自己。我沒有名字。我沒有身體。漸漸地，我覺得自己什么都不是，而這什么都不是是沒有底的，我覺得害怕了。我從沒有像這樣迷失過，但是后來我的生命又這樣迷失過很多次。聲音出現(xiàn)了，從管道里傳進來了毫無意義的聲音。然后，有人說話——
他死了，他死了，他死了，哦，主啊求你憐憫—突然，我的臉頰
下面有了一個又冷又硬像石頭般的東西。一個女人的聲音。一只手放在我的頭上。不不不他的眼睛是睜著的，你看，他……哦，好孩子，讓我摸
摸……不不不，你很好……他死了他死了他死了……孩子，你回來……你回來……于是，我出生了。我坐在人行道上，完全清醒了，驚愕地看著眼前
的一切。一個大臉盤、紅臉、黃頭發(fā)的男人用胳膊托著我。他盯著我的眼睛，一遍又一遍地說：“你沒事了孩子……你真是個好孩子……”我打了一個噴嚏，獲得了一片掌聲。那人笑了。我發(fā)覺有一大群人都在伸著頭看我。
“噢，可憐的小東西！”一個女人的聲音在喊，我抬起頭，看到一個滿臉驚嚇、蓬頭散發(fā)，眼睛由于恐懼而瞪圓了的女人站在人群前面，她戴著那種酒瓶底眼鏡，所以她的眼睛看起來又大又模糊。她拉著一個小女孩的手。到處都是明亮的色塊，大紅色、深綠色、藍紫色，人群的臉就像木板上的涂鴉，他們臉上著色拙劣，身上滿是色塊。人群像大海般發(fā)出溫柔的嘆息，我的眼睛受不了了，似乎是眼淚遮住了人群，模糊得看不清了。雖然我的眼睛發(fā)干、模糊、戰(zhàn)栗，但是飛舞的聲音一直在周圍起伏。最后有什么東西搖了搖我的腦袋，我才清醒過來。我清楚地看見了那個拉著媽媽手、站在人群最前面的小女孩的臉，這張臉清晰得就像霧氣中的一塊冰。
“好，”那個高大的男人捏著我的下巴，把我的臉轉(zhuǎn)向他，“這是多少根手指，孩子？”他有點明顯的外國口音，但很慈愛。他在我面前舉起另一只手，拇指和小手指彎曲著。
“三�！蔽艺f。
人群又傳來一陣贊許的熱烈低語。
“好孩子，好孩子！”那人說，好像我做了一件很聰明的事。他讓我站起來，但是仍然扶著我的肩膀�！艾F(xiàn)在你覺得好些嗎？”他問，輕輕地搖著我�！澳阏媸莻�勇敢的孩子。好孩子！你真勇敢！你是最勇敢的男孩！”
我看見他的眼里有淚水，但就在眼框里沒有落下來，我覺得這很奇怪，因為他笑得那么開心，露出了一排十分整齊的雪亮的小牙齒。他那張大臉離我非常近，紅得像塊熟火腿一樣。
他把我抱在懷里，讓我靠著他�！昂煤⒆樱憬惺裁疵�？”他說，“我們帶你回家找媽媽�！�
“杰夫?布朗�！蔽艺f。我把含在嘴里的拇指飛快地拔了出來：“我的名字是杰夫?布朗，我住在沃特尼街。”就在這時，傳來了一個可怕的聲音，尤如一群獵犬和地獄中的惡魔脫開了韁繩，山脈崩塌，還有抓捕罪犯的吶喊聲。
那張紅色的臉突然大發(fā)雷霆：“巴爾特！看在上帝的分上，把他關(guān)回籠子里！他看到那些狗了！”“我的名字是杰夫?布朗�！蔽乙蛔忠痪涞卮舐暫暗�，雖然我的胃
里翻江倒海，攪得很厲害，但是現(xiàn)在我已經(jīng)完全清醒了�！拔易≡谖痔啬峤��！�
那個男人把我像嬰兒一樣抱在懷中，帶我回家，一路上他不停地對我說話：“孩子，我們對你媽媽怎么說？她聽到你和老虎玩會怎么說？‘咳，媽媽，我剛才一直在和我的朋友老虎一起玩！我輕輕拍了拍他的鼻子！’有幾個男孩能這么說，嗯？有幾個男孩走在路上，然后遇到一只老虎，嗯？你是最幸運的男孩！是最勇敢的孩子！是百里挑一的孩子！”
我是百里挑一的孩子。我們回到沃特尼街時，我的腦袋已經(jīng)腫得有圣保羅大教堂的大圓頂那么大，我們身后跟著一群伸長脖子傻看的人。
“杰拉克先生，我一直在提醒您會出事！”那個戴眼鏡、拉著小女孩的女人，在旁邊出其不意地說道。
“出了這樣的事，我們怎么辦？我們是你的鄰居，我們怎么辦？”她說話有蘇格蘭口音，對那個男人怒目而視。
“那畜牲很困，而且吃飽了。”那人回答，“他二十分鐘前吃了一頓豐盛的晚餐，否則我們根本就不可能把他弄走。對不起，這件事不應(yīng)該發(fā)生，今后也絕不會再發(fā)生。”他抹去了一只眼中流下的一滴眼淚。
“已經(jīng)沒有危險了�！�
“它有牙齒，是不是？”女人喊道，“它還有爪子！”
這時那個女孩偷眼看了看媽媽，抓住媽媽圓點圍巾的一角，對我笑了起來。這是我人生中的第一個笑。當(dāng)然，這么說有些荒唐。經(jīng)常有人對我笑，那個高大的男人剛才也對我笑了。但我還是得說：這是我得到的第一個笑，因為她第一個打動了我，她像一根針直率地刺中了我內(nèi)心細不可見之處。這時，那位怒目而視的媽媽把她拖得有點太快了，女孩絆倒了，雙手張開四肢著地，臉摔破了。她痛得大聲哭了起來。
“噢，我的上帝！”她媽媽說，我們趁機離開了路旁這兩個大驚小怪的人，穿過集市向家里走去。里根夫人正坐在門前最高一級臺階上，但當(dāng)她看到我們一群人走過來時，立即張大嘴巴站了起來。很快，每個人就開始喋喋不休起來。這時媽跑了下來，我張開雙臂撲向她，號啕大哭。
“他沒有受傷，夫人。”杰拉克先生說著，把我遞了過去�！胺蛉耍液鼙�，你的孩子被嚇到了。這件事情真可怕，箱子在從孟加拉來的路上壞了—老虎用屁股和腿把箱子弄開了�！彼屛艺局拇蛭疑砩系幕覊m，仔細地察看我�！八哪_趾�！彼f。她臉色蒼白。我有些奇怪地看著越聚越多的人群�！胺蛉��！苯芾讼壬咽稚爝M外衣口袋，掏出錢。那個小女孩和
她媽媽走過來了。她刮破了膝蓋，很生氣。我看到了魯本先生。
“我買到煙了�！蔽艺f，把手伸進我的口袋里。
“謝謝你，杰夫�！濒敱鞠壬f，對我眨了眨眼。這時，那個蘇格蘭女人又發(fā)作了，不過這次她改變了立場，開始為杰拉克先生辯護，說他是個偉大的英雄：“就是他追上了它，就是他！我從來沒見過這種事！他像這樣抓住了它，就是他！”她放開了小女孩的手，表演他是怎么一躍而上它的背，掐住了它的喉嚨，“他赤手空拳伸進它的嘴里。瞧瞧！它可是一只野生老虎！”
媽似乎很震驚，有點傻了。她眼睛一眨不眨地看著我�！八哪_趾受傷了�！彼f，我低頭一看，看到腳趾正在出血，是拖過那些石頭時被磨破的，現(xiàn)在腳趾痛起來了。我想起了老虎弄濕我衣領(lǐng)的感覺。
“親愛的夫人，”杰拉克先生說，把錢塞進媽的圍裙，“他是我遇到過的最勇敢的小男孩�！彼o了她一張卡片，上面有他的名字。
那天晚上我們吃得很好，饑餓的難受沒有了。我很高興，滿心都是對那只老虎的喜愛。媽用溫水洗了我的腳趾，用魯本先生給的黃油揉搓它們。魯本先生坐在我們的房間里，吸著他的煙斗，所有鄰居都擠在我們門口。就像是一個狂歡節(jié)！媽高興得滿臉通紅，一遍遍對大家說：“老虎！一只老虎！杰夫?qū)Ω读艘恢焕匣ⅲ ?br/> 老虎成就了我。我的生命和他的道路交匯在一起，一切都改變了。然后，這條路上有了分支，不管我是否愿意，我都得走進我的未來。也許事情本不該是那樣。也許所有事情都不應(yīng)該那樣。也許，我本不會知道那些壯麗的事業(yè)。我可能早已帶著魯本先生的煙草回家了，上樓去找我親愛的媽媽，那么，事情就會完全不同。
那張卡片立在壁爐顯要的位置上，就放在媽的梳子和插著一束黑羽毛的小瓶子旁邊。里根夫人的兒子賈德下班回家后讀給我們聽：
查爾斯·杰拉克博物學(xué)家，動物、鳥類、貝殼進口商
2
我第一次見到蒂姆?林沃時，他正站在街道上，對著我們的房子喊：“我要找杰夫?布朗！”
那天是我偉大奇遇之后的第二天上午。我正站在瑪麗—露和絲的房間里，她倆對我的冒險一無所知。我的腳指頭還是很疼，膠布變得又臟又破。瑪麗—露肥碩的棕色乳房從松開的帶子里露了出來，她在我的手掌里放了幾枚硬幣，讓我去買油煎魚，她還給了我一便士的跑腿費。瑪麗—露戴著一頂兩邊都插著艷麗玫瑰的很黑的假發(fā)。她的眼睛周圍長出了細細的皺紋，圓圓的大肚子向前突出，把她頂了出去。
“杰夫先生，”她指點道，“我可不要棕色的小魚。明白啦？不要棕色的小魚，還要一根又大又好的酸黃瓜。你可別把口水滴在上面！”她臉上的胭脂快沒了。床上隆起一堆絲綢，是絲坐起來了，她兩條細長的乳房下垂到腰間。她們想在床上吃油煎魚簡餐，再酣睡半小時。
這時傳來了那個喊聲：“我要找杰夫?布朗！”
我走到窗前，捏著那幾枚溫?zé)岬谋闶肯蛲饪�，看見他在那兒。他的年紀和個頭都比我大，尤其不同的是，他金色直發(fā)，臉蛋漂亮得像女孩子。他叫蒂姆?林沃。那時快到中午了，街道上擠滿了人。
“誰找他？”我喊道。
“杰拉克先生找他，”他說，“你下來�！�
“杰夫先生，那我們的鱈魚怎么辦？”瑪麗—露長長的紅爪子掐進了我的胳膊。
“我這就去！”我叫道，然后蹦下了樓梯。
那個男孩走上前來�！澳憔褪菃幔俊彼拄�?shù)貑柕馈?br/> “是我�！�
“杰拉克先生囑咐我，”他不快地說，“讓我給你買一個覆盆子泡芙。”
是那家糕點店櫥窗里賣的覆盆子泡芙！我每天都會走過后巷里的那個商店，我夢寐以求的覆盆子泡芙！那些漿果的絨毛上滴著果汁。啊，那些起皺的淡黃色乳酪、滴著糖霜的糕點！
老虎已經(jīng)打開了幾扇神奇的大門。
“我有一個跑腿的差事，”我說，“我得買魚�！�
“我得去給你買一個覆盆子泡芙，然后帶你去見杰拉克先生�！彼f，似乎這非常重要。“你可得抓住這次特別巡回旅游的機會。你想看各種各樣的野生動物嗎？”
瑪麗—露伸出窗口。“杰夫，快去，去買魚！”
“被吞下去的感覺如何？”那男孩問。
“吞了？”
“你被吃掉了，”他說，“他們都這么說。”
“我怎么沒看見？”
“圍著看的人都說你被吃掉了，”他說，“被吃光了，只有你的頭留在石頭上�！边@回我看見了，我的腦袋就撂在石頭上。我笑了起來�！爸皇Ｏ履愕哪X袋，”他說，“和你的手你的腳。讓我想想，還有幾根骨頭，和你的破爛衣裳�！薄耙稽c也不疼。”我說。這時瑪麗—露向我的頭上扔了一個瓶子。她沒砸中，瓶子在下水溝里打碎了。“等我兩秒鐘，”我對男孩說，“馬上就來�！蔽蚁蛴图弭~攤子筆直跑去，又筆直跑了回來。
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