1.科幻“星云獎”*長篇小說《湮滅》續(xù)集，“新怪譚”大神杰夫·范德米爾再造迷局！ 假如X區(qū)域是一個小圈，是秘密的核心所在，那《當(dāng)權(quán)者》就是畫了一個更大的圈，圈進(jìn)更多的人、更多的秘密，X區(qū)域的秘密不但沒有破解，疑惑反而更多了起來。
在《湮滅》中，無論生物學(xué)家還是心理學(xué)家，都是X區(qū)域秘密的探究者，而在《當(dāng)權(quán)者》中，她們本身卻都成了被探究的秘密，而探究她們的人正是一位出自“間諜王朝”的“總管”，他是這部小說的新主角。這位被突然拋入南境局的“總管”，和我們一樣深感困惑與絕望。面對從X區(qū)域返回的人類學(xué)家、勘測員與生物學(xué)家，他憑“直覺”重點審訊生物學(xué)家，秘密雖未解開，他卻對她產(chǎn)生了特別的情感。
無論形式還是手法，《當(dāng)權(quán)者》都與《湮滅》沒有半點相似之處，作品本身和所描述的故事一樣令人先感驚異，繼而驚嘆。
作者簡介：
杰夫•范德米爾
美國科幻文學(xué)的中堅力量，擁有一連串的科幻文學(xué)榮譽(yù)。在創(chuàng)作《遺落的南境》三部曲之前，范德米爾的長中篇《馬丁湖的轉(zhuǎn)變》獲得了2000年的世界奇幻獎，而他的長篇《芬奇探案記》獲得美國星云獎和世界奇幻獎提名，他的非虛構(gòu)類作品《驚奇之書》獲得軌跡獎和英倫科幻獎，并有雨果獎和世界奇幻獎提名。他主編的《海底巨獸3》和《怪譚》都曾贏得世界奇幻獎的最佳選集獎。
目錄：
魔咒
000
001：墜落
002：調(diào)整
003：處理
004：重返
儀式
005：第一次越界
006：異常文字
007：迷信
008：恐懼
009：證據(jù)
010：第四次越界
011：第六次越界魔咒
000
001：墜落
002：調(diào)整
003：處理
004：重返
儀式
005：第一次越界
006：異常文字
007：迷信
008：恐懼
009：證據(jù)
010：第四次越界
011：第六次越界
012：分類
013：建議
014：英勇的革命英雄
015：第七次越界
016：風(fēng)土
017：視角
018：恢復(fù)
游蕩的幽靈
000
020：第二次恢復(fù)
021：反復(fù)
022：開場白
023：崩塌
00X
隔世
我超愛杰夫•范德米爾的《遺落的南境》三部曲，很恐怖，也很迷人！
——作家斯蒂芬•金
在神秘莫測的世界中的探險，意境詭異而幽遠(yuǎn)。
——作家劉慈欣
《當(dāng)權(quán)者》的最大亮點，就是通過塑造“總管”約翰走馬上任南境局局長后的一系列人生遭遇，啟迪廣大讀者去揭開X區(qū)域的神秘面紗。
——作家鄭重
我超愛杰夫•范德米爾的《遺落的南境》三部曲，很恐怖，也很迷人！
——作家斯蒂芬•金
在神秘莫測的世界中的探險，意境詭異而幽遠(yuǎn)。
——作家劉慈欣
《當(dāng)權(quán)者》的最大亮點，就是通過塑造“總管”約翰走馬上任南境局局長后的一系列人生遭遇，啟迪廣大讀者去揭開X區(qū)域的神秘面紗。
——作家 鄭 重
X區(qū)域是生態(tài)系統(tǒng)的異常……相對的，南境局則是人文系統(tǒng)的異常，自從總管踏入南境局大樓起，就沒有一刻不是充滿困惑的，就連與副局長的權(quán)力爭奪，都給人以不祥的預(yù)感。隨著時間的推移，這種迷惑更漸漸演變成恐慌，讓人不寒而栗。在這樣一座迷宮里，總管迷失了，失敗了，然而到本書的結(jié)尾處，他在失敗中也取得了某種意義上的成功。
——譯者胡紹晏
閱讀《當(dāng)權(quán)者》不能說是讓人愉快的體驗，卻是促人思考的過程�！朵螠纭方Y(jié)尾遺留的謎題并未完全解開，新的挑戰(zhàn)接踵而來。在“遺落的南境”系列第二部中，主角從生物學(xué)家“幽靈鳥”變成了南境局的新任局長“總管”，舞臺從原始荒蠻的X區(qū)域變成了文明現(xiàn)代的南境局，不過，兇險程度不降反增。
——科幻作家王侃瑜
本來以為故事節(jié)奏會像過去三十多年的南境局一樣緩慢而沉悶，然而伴隨著腐爛蜂蜜氣息的消失，生物學(xué)家被送走，情勢突然急轉(zhuǎn)直下，像在懶洋洋的夏日午后曬著太陽吹著微風(fēng)，忽然之間電閃雷鳴，一場傾盆大雨。
——科幻迷 譚晶晶
在《遺落的南境》第二部中，范德米爾繼續(xù)揭開圍繞X區(qū)域這個孤立的“反烏托邦”的秘密，那里有一種未知的力量，或讓它的居民消失，或是將他們洗腦變成廢物后遣返。第十二支探險隊唯一幸存成員接受政府里最有經(jīng)驗的調(diào)查員，一個名叫“總管”的人的盤問。“總管”被派往南境局調(diào)查局長在X區(qū)域的失蹤，并審問探險歸來的生物學(xué)家；然而他發(fā)現(xiàn)科學(xué)家和X區(qū)域研究人員才是發(fā)現(xiàn)真相的真正障礙。《當(dāng)權(quán)者》不應(yīng)該與三部曲的第一部《湮滅》割裂開來讀，因為南境局探險的背景故事大部分在上一部中解釋過了。熟悉這一系列的人會理解那些微妙的伏筆，那將指向三部曲令人激動的結(jié)論。對于讀反烏托邦小說不過癮的人來說，這部科幻小說非常有吸引力。
——《書單》希瑟•保爾森
《當(dāng)權(quán)者》不是從第一部結(jié)束的地方開始講起，相反，它充滿了新的樂事，不僅有新角色和設(shè)定，而且用了全新的寫作方式。如果說《湮滅》是一部裹著厚厚的神秘外衣的探險小說，那《當(dāng)權(quán)者》就是同樣給出黑暗感的偵查小說……這讓我迫切想知道第三本會是什么樣子——是否有些像“侏羅紀(jì)公園”和“詹姆斯•邦德”的混合體，或者完全就是第三種東西。
——《24小時神秘書店》作者羅賓•斯隆
《湮滅》的偉大之處在于它所創(chuàng)造的詭異、難以捉摸和偏執(zhí)的世界。而《當(dāng)權(quán)者》的妙處在于它的方式，它給出一個前提，讓我們以為我們了解那個世界，然后又把它們由里到外全都翻了過來，通過把它變得更詭異、更難以捉摸，把我們變成以為那些是妄想的人這種方法,來破壞一切。一本驚人的書跟著又一本驚人的書，會讓人不由得去重新考慮第一本。
——ALA2009最佳恐怖小說LASTDAYS作者布萊恩．伊文森
范德米爾在諸多推理作品之后突然超越類型小說的引人注目、優(yōu)雅、存在主義的故事，更具廣泛吸引力！
——《洛杉磯時報》麗迪•米利特
充滿不安，讓人放不下——就像老式的冒險故事，有怪異、優(yōu)美的文筆，但又絕不老套。
——BookPage凱倫•喬•福勒
不寒而栗！
——《紐約時報》朱莉•博斯曼
美劇《迷失》系列的粉絲……這是給你們的。
——《基督教科學(xué)箴言報》總監(jiān)莫莉•德里斯科爾
會讓你再次相信科學(xué)未解之謎的力量！
——安娜莉•內(nèi)維茨
可謂令人神魂顛倒！
——《邁阿密先驅(qū)報》約翰•多米尼
很“靈異”，在心頭縈繞不去！
——《初學(xué)者魔法》作者凱麗•林克
魔 咒
000
在總管的夢里，那是個清晨，深藍(lán)的天空中僅有一絲光亮。他在懸崖上凝視著深淵，凝視著海灣。景觀隨時在變化。他能看到平靜的水面下數(shù)英里深處。海底巨獸永無休止地緩緩移動，像潛水艇，像鐘形的蘭花，像寬闊的船體，安靜無聲。巨碩的體型意味著強(qiáng)勁的力量，即使在如此高的地方，他也能感受到它們經(jīng)過時所產(chǎn)生的擾動。他久久地注視著這些移動的身影，聆聽陣陣回音里的低語聲……然后他墜落下去。他緩緩地下落，速度極慢，無聲地跌入黑色的水中，沒有浪花，沒有波紋。他繼續(xù)墜落。
有時，這發(fā)生在他醒著的時候，就像是走神，于是他默默念誦自己的名字，直到現(xiàn)實世界又回到身邊。
001：墜落
這是第一天。他最后的機(jī)會由此開始。
“這些就是生還者？”
總管站在南境局副局長身邊，面對單向透光玻璃，注視著坐在審訊室里的三個人。她們是從X區(qū)域返回的第十二期勘探隊成員。
副局長是一名高瘦的黑人女子，四十來歲。她毫無反應(yīng)，但總管并不感到驚訝。他星期一剛安頓下來，第二天便來到此處。副局長從未跟他多說過一句不必要的話，也沒多看過他一眼。只有一次例外。當(dāng)時，他告訴她和所有職員，要稱呼他為“總管”，而不是“約翰”或者“羅德里格茲”。片刻的沉默之后，她答道：“那樣的話，也別叫我格蕾絲，叫我‘耐心’。”在場的人只得忍住笑意。這引起了他的注意，因為她也同樣回避真名，并用具有其他含義的詞作為代號。“沒關(guān)系，”他說，“我就叫你格蕾絲好了。”可以肯定，這樣的回答無法令她滿意。作為回?fù)�，她繼續(xù)稱他為“代理”局長。那也是事實：她目前仍在管理具體事務(wù)，而他的就任仍需要時間，他要填一堆表格，還有各種手續(xù)以及職員的任免要處理。在此之前，權(quán)力的歸屬或許仍相當(dāng)模糊。
雖然她的真名“格蕾絲”意為優(yōu)雅體面，但總管認(rèn)為，她既不耐心，也沒有風(fēng)度。即便總管不把她看成障礙，也寧愿她只是個空洞的概念。她安排他觀看關(guān)于X區(qū)域的視頻介紹，然而她一定知道，其中的內(nèi)容不但是最基礎(chǔ)的，而且陳舊過時。她早已清楚地表明，他們之間是敵對關(guān)系。至少從她的角度來看是如此。
“在哪兒找到她們的？”他問道，但實際上他想問的是，為什么她們沒有被互相隔離。因為你缺乏歷練，因為你管轄的部門早就趨于衰��？地下室里滿是老鼠，到處亂啃。
“看文件。”她說道，意思很明顯，他早就應(yīng)該看。
然后她走出房間。
于是總管獨自面對著桌上的文件——以及玻璃后面的三名女子。當(dāng)然，他已經(jīng)讀過文件，但他原本希望能越過副局長高度警惕的心理，了解她的真實想法。他也看過副局長的部分檔案，但除了看到她對他的反應(yīng)之外，總管依然對她一無所知。
他的工作日才過去四小時，但古怪陰沉的建筑、破舊的綠地毯、觀念陳腐的職員，都讓他感覺像是受到了此處氣氛的感染。這里的一切似乎都沉浸在沒落之中，就連陽光穿透高聳的長方形窗戶之后，也顯得有氣無力。他如往常一樣穿著黑色上衣和寬松的正裝褲，白襯衫配淺藍(lán)色領(lǐng)帶，還有一雙黑皮鞋，早上剛剛擦亮。此刻，他懷疑這是否真有必要。此種想法令他不悅，因為他并非抽身事外——而是深陷其中——但他無法遏止思緒。
總管耐心地注視著那幾名女子，但從她們的外表看不出什么。她們被予以統(tǒng)一的服裝，有點像軍裝，又有點像大樓管理員的制服。她們?nèi)糁忸^，仿佛僅僅是長了虱子之類的東西，而不是被更神秘莫測的癥狀感染。她們的臉保持著相同的表情，或者說毫無表情。在飛機(jī)上，他告訴自己，不要去想她們的名字，先關(guān)注她們的職業(yè)，然后再填充其他細(xì)節(jié)。但總管從來不擅長冷眼旁觀，他喜歡一頭扎進(jìn)去，試圖找到合適的距離，既讓細(xì)節(jié)顯現(xiàn)出來，又不至于被其吞沒。
勘測員是在自己家中被找到的，當(dāng)時她坐在后院椅子里。
人類學(xué)家是她丈夫發(fā)現(xiàn)的，她去敲打丈夫診所的后門。
生物學(xué)家是在一片雜草叢生的空地里找到的，那地方距離她家數(shù)個街區(qū)。當(dāng)時，她正瞪視著一堵殘破的磚墻。
跟前一期勘探隊一樣，她們中沒人記得是如何跨越隱形邊界從X區(qū)域返回的，也沒人記得如何避開了軍隊在邊界外圍設(shè)置的路障、藩籬和各種設(shè)施。她們不知道勘探隊第四名成員——心理學(xué)家——的下落。實際上，心理學(xué)家是南境局的局長，她置所有反對意見于不顧，匿名參與勘探行動，并擔(dān)任領(lǐng)隊。
她們似乎什么都不記得。
那天早晨在餐廳里用早餐時，總管透過占滿整堵墻的窗戶，望向散布著石桌的庭院，然后又望向緩慢移動的隊伍——在如此巨大的建筑里，人似乎顯得太少——他問格蕾絲：“勘探隊回來了，大家為什么都不太興奮？”
她以極力忍耐的表情看了他一眼，仿佛他是補(bǔ)習(xí)班里特別遲鈍的學(xué)生。“你覺得呢，總管？”她已學(xué)會使用加重的反諷語氣稱呼他的名字，讓他感覺自己就像祖父魚竿上的鉛錘，注定要墜落到湖底的淤泥里，“我們已有上一期勘探隊的經(jīng)驗，歷時九個月的盤問過后，依然一無所獲。而在此過程中，他們逐漸趨于死亡。這會給你什么樣的感受？”長達(dá)數(shù)月神智恍惚，然后，嚴(yán)重的惡性癌變導(dǎo)致他們死亡。
他緩緩地點了點頭，作為回答。當(dāng)然，她說得對。他父親就是死于癌癥。他沒想過那會對雇員們產(chǎn)生何種影響。對他來說，這仍是個抽象概念，只是報告中的文字，在飛往本地的航班上剛剛讀到。
餐廳里的地毯呈暗綠色，凸顯出由淺綠色箭頭構(gòu)成的花紋，而所有箭頭都指向庭院。
“這屋里為什么不能更亮一點？”他問道，“光線都去哪兒了？”
但此刻格蕾絲已不愿再回答他。
三人中的一個——生物學(xué)家——稍稍轉(zhuǎn)過頭，望向玻璃，仿佛能看見他似的，總管帶著遲滯的羞愧感避開她的視線。他的觀察十分專業(yè)，不帶任何感情色彩，但她們恐怕不會這么想，即使明知自己正受到觀察。
沒人告訴過他，就職的第一天便要盤問這些剛從X區(qū)域返回、依然神智恍惚的人，然而總部提供給他這一職位時，一定很清楚目前的狀況。將近六周前，這幾名勘探隊員被收押起來，在北方某站點經(jīng)過一個月的檢測之后才送來南境局。與此同時，他也先在總部參加了兩個禮拜的會議，以熟悉情況。日子稀里糊涂地不見了，其中有些天就像一片空白，仿佛他們本來就是如此安排的。接著，一切開始加速運(yùn)轉(zhuǎn)，給他的印象是，情況十分緊急。
自從來到南境局之后，此類細(xì)節(jié)使他產(chǎn)生一種徒勞的憤怒感。他在高層的主要聯(lián)絡(luò)人叫“代言者”，此人在最初的任務(wù)簡介中曾暗示，鑒于他的歷史，這項工作十分簡單。南境局是個落后遲滯的政府機(jī)構(gòu)，守著一個處于休眠狀態(tài)的秘密，由于恐怖主義和環(huán)境惡化吸引了人們的注意力，這里的秘密似乎已無人在意。代言者生硬地表示，他的任務(wù)是“先熟悉情況，評估分析，然后再深入挖掘”。這跟他平常的任務(wù)簡述都不太一樣。
必須承認(rèn)，總管的職業(yè)生涯可謂時起時落，他最初是一名外勤特工：負(fù)責(zé)監(jiān)視國內(nèi)的恐怖組織。然后他升職擔(dān)任數(shù)據(jù)演繹與機(jī)構(gòu)分析——二三十樁相似的案件，平淡無奇。但他不能透露，這些案子公眾是看不見的：不存在的秘密歷史。然而他越來越多地?fù)?dān)當(dāng)起修正者的角色，因為他似乎更善于發(fā)現(xiàn)別人的特定問題，而不是解決自己的常規(guī)問題。在三十八歲的年紀(jì)上，假如說他還有點名氣的話，也正是因為這一點。但那也意味著他不必一直守在那里等到事情結(jié)束，然而如今，他的愿望就是能從頭到尾完成一件事。問題是，沒人真正喜歡修正者——“嘿，讓我來告訴你，這事兒你哪里做得不對”——尤其是當(dāng)他們認(rèn)為修正者本身早就應(yīng)該修正一下自己的問題。
一開始總是很順利，結(jié)尾卻不一定。
代言者也不曾提及，X區(qū)域位于一道三十多年來始終無人能理解的邊界內(nèi)。沒錯，這些都是他在審視檔案和復(fù)制介紹視頻時發(fā)現(xiàn)的，盡管復(fù)制視頻并無必要。
他也沒想到，僅僅因為取代了失蹤的前任局長，副局長便會如此憎惡他。但他應(yīng)該猜得到：根據(jù)檔案中零星的信息，她自幼在中下階層長大，一開始上的是公立學(xué)校，需要比常人更努力才能達(dá)到如今的位置。而人們私下議論，總管出身于一個隱形的王朝，那自然會招來忌恨。這是個不爭的事實，哪怕在細(xì)察之下，那王朝更像是一家每況愈下的連鎖企業(yè)。
“她們準(zhǔn)備好了。跟我來。”
再次被他召喚來的格蕾絲站在門口向他發(fā)號施令。
他知道有幾種方法可以瓦解同事的敵對態(tài)度或意志。他可能需要一樣樣來試。
總管從桌上抄起三份檔案中的兩份，目光注視著生物學(xué)家，雙手用力一擰，一邊感受著手上的扭矩，一邊將文件攔腰撕掉，丟進(jìn)廢紙簍里。
他身后傳來類似哽咽的聲響。
然后他才轉(zhuǎn)過身——面對副局長無聲的憤怒。但他也能看到她眼中的謹(jǐn)慎。很好。
“你們?yōu)槭裁催�保留紙質(zhì)文件，格蕾絲？”他一邊問，一邊跨前一步。
“局長堅持的。你這么做有什么理由嗎？”
他不予理會。“格蕾絲，說到X區(qū)域的時候，為什么你們都不習(xí)慣用類似于外星生物或地外生物這樣的字眼兒？”他也不太習(xí)慣。自從在任務(wù)簡報中了解到真相，他有時會感覺體內(nèi)產(chǎn)生出一道巨大空曠的裂隙，其中填滿了自己的驚呼與尖叫，因為令他難以置信。但他從不說出來。他有一張善于玩撲克的臉，他的情人、親屬，甚至連陌生人都這么說。他身高六英尺左右（約1.8米），表情淡漠，有著運(yùn)動員一般精干健碩的體型，跑上好幾英里都毫無感覺。他以健康的飲食和充足的鍛煉為傲，但也的確很喜歡威士忌。
她堅持自己的立場：“沒人能夠確定。對證據(jù)不能妄加臆斷。”
“即使是過了這么久之后？我只需與她們中的一個交談。”
“什么？”她問道。
手上的扭矩轉(zhuǎn)化為交談中的扭矩。
“我用不到其他檔案，因為我只需盤問她們中的一人。”
“你需要現(xiàn)有三份檔案。”她好像還不太明白。
他轉(zhuǎn)身拿起剩余的文件。“不，只需要生物學(xué)家。”
“這是個錯誤。”
“七百五十三不會錯，”他說道，“七百二十二也不會錯。”
她瞇縫起雙眼：“你不太對勁。”
“讓生物學(xué)家留在屋里。”他說道。他雖然沒有理會她的話，卻沿用了她遣詞造句的方式。有些事你不知道，“送其他人回宿舍。”
格蕾絲瞪著他，仿佛他是只老鼠，不知該厭惡還是憐憫。但片刻之后，她僵硬地點點頭，走了出去。
他輕松地長出一口氣。盡管她必須接受他的命令，但在往后的一兩個星期中，她仍控制著所有職員，在他完全入職之前，她有上千種方法制造障礙。
這是煉金術(shù)士的把戲，還是真正的魔法？他搞錯了嗎？這真的重要嗎？因為假如他錯了，其實兩樣都沒有區(qū)別。
是的，這很重要。
這是他最后的機(jī)會。
來此之前，母親曾如此告訴過他。
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