寧愿遵從大義而舍生一死，古今例子很多。
揚雄字子云，蜀郡成都(今屬四川)人，西漢著名文學家、哲學家。揚雄家世代以農桑為業(yè)。家產不過十金，“乏無儋石之儲”，卻能淡然處之。他口吃不能疾言，卻好學深思，“博覽無所不見”，尤好圣哲之書。揚雄不汲汲于富貴，不戚戚于貧賤，“不修廉隅以徼名當世”。
四十多歲時，揚雄游學京師。大司馬車騎將軍王音“奇其文雅”，召為門下史。后來，揚雄被薦為待詔，以奏《羽獵賦》合成帝旨意，給事黃門，與王莽、劉歆并立。哀帝時，董賢受寵，攀附他的人有的做了二千石的大官。揚雄當時正在草擬《太玄》，泊如自守，不趨炎附勢。有人嘲笑他，“得遭明盛之世，處不諱之嘲”，竟然不能“畫一奇，出一策”，以取悅于人主，反而著《太玄》，使自己位不過侍郎，“擢才給事黃門”，何必這樣呢?揚雄聞言，著《解嘲》一文，認為“位極者宗危，自守者身全”。表明自己甘心“知玄知默，守道之極；愛清愛靜，游神之廷；惟寂惟寞，守德之宅”，決不追逐勢利。
王莽代漢后，劉歆為上公，不少談說之士用符命來稱頌王莽的功德，也因此受官封爵，揚雄不為祿位所動，依舊校書于天祿閣。
道德這個詞看起來有點高不可攀，但仔細回味，卻如吃飯穿衣，真切自然，它是人人所應恪守的行為準則。在中國歷史的發(fā)展過程中，人才輩出，卻大浪淘沙，說到底，歸于文格、人格高。真正有骨氣的人，恪守道德，甘于清貧，盡管貧窮潦倒，寂寞一時，卻終受人贊頌。
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