成功越獄的囚徒芬恩，終于來(lái)到了外面，可迎接他的并不是一個(gè)完美世界——這是個(gè)有星星卻受禁錮的時(shí)代。狡詐的女王在他的登基之路上，設(shè)置了重重陷阱；鋼鐵狼也在暗處伺機(jī)而動(dòng)。時(shí)而失憶、時(shí)而眩暈的芬恩，對(duì)所處現(xiàn)狀和自己的身份略顯迷茫，對(duì)他身處監(jiān)獄的結(jié)拜兄弟奎朗的思念更是有增無(wú)減�？试诜叶麟x開(kāi)后，在印卡塞隆里繼續(xù)著逃亡之旅。此時(shí)的監(jiān)獄，溫度驟降，能源枯竭，餓殍遍野。在他的逃亡之路上，遇到了強(qiáng)盜、多體怪物、黑暗魔術(shù)師、監(jiān)獄長(zhǎng)甚至監(jiān)獄等各方面的重重阻撓。在得到龍爪——薩普菲克的神秘手套后，更是得知了一個(gè)有關(guān)監(jiān)獄的驚人秘密……
一場(chǎng)逃亡與反逃亡的交鋒隨即展開(kāi)，而芬恩和奎朗，這對(duì)結(jié)拜兄弟最后能否重逢，解救無(wú)數(shù)的囚徒和這個(gè)受禁錮的時(shí)代？我們拭目以待。
作者簡(jiǎn)介：
（英）凱瑟琳·費(fèi)舍爾廣播員兼評(píng)判員，現(xiàn)居紐波特。她曾是小學(xué)教師、考古學(xué)家，曾在格拉摩根大學(xué)教授兒童寫(xiě)作。之后她開(kāi)始創(chuàng)作詩(shī)歌并發(fā)表，并出版了三部詩(shī)集。1980年起，她開(kāi)始創(chuàng)作兒童科幻作品。1989年，她憑借作品Immrama獲得威爾士藝術(shù)委員會(huì)青年作家獎(jiǎng)和加迪夫國(guó)際詩(shī)歌大賽獎(jiǎng)。她的19部作品迄今已被譯為17種語(yǔ)言，并且多次被提名文學(xué)獎(jiǎng)。費(fèi)舍爾的角色總是富含共鳴、缺陷、堅(jiān)定和煩惱等無(wú)法理解的問(wèn)題，里面必含一些令人震驚又恰如其分的曲折情節(jié)及一個(gè)戛然而止的結(jié)局。
——《書(shū)單》
費(fèi)舍爾出色地構(gòu)現(xiàn)了一個(gè)異位未來(lái)。在那里，科技與落后共存在如萬(wàn)花筒般的鏡像和時(shí)代里……她非常優(yōu)雅、堅(jiān)韌，常常令人充滿驚奇。
——《號(hào)角》1
人們說(shuō)，薩普菲克在跌倒之后就不一樣了。
他的心靈傷痕累累。
他陷入深深的絕望之中，比這座監(jiān)獄的深淵還要深。
他爬進(jìn)了癲狂隧道。他尋找著陰暗的地方和危險(xiǎn)的人。
——薩普菲克傳奇
走廊非常狹窄，阿提亞身體靠在一邊墻壁上，腳能踢到另一邊的墻。
她在昏暗的走廊上等待著，豎起耳朵聽(tīng)著，嘴里呼出的氣在微光照亮的磚墻上映出白白的水漬。走廊拐角處的火光在墻壁上蕩漾出紅色的波紋。
喊叫聲比原先更大，肯定是群情激昂的人們所發(fā)出的。她聽(tīng)到了喜悅的號(hào)叫聲，偶爾也聽(tīng)到突然間迸發(fā)的哄堂大笑。人們吹起了口哨，興奮地跺著腳，還有陣陣喝彩聲。
她舔了舔嘴唇上的水，有一股粗沙粒的咸味，她明白自己必須面對(duì)這一切。她已經(jīng)走得太遠(yuǎn)、找得太久，不能在此時(shí)退出。無(wú)論她感覺(jué)多么渺小、多么害怕，這都是沒(méi)用的，她別再妄想可以逃出去。于是她挺直身體，慢慢走到走廊的盡頭，然后放眼望去。
幾百個(gè)人擠在被火把照亮的小廣場(chǎng)上。他們擠成一團(tuán)，她站在他們身后，汗臭和體臭味混合在一起，熏得人難受。在人群后面，一些老婦人也趕來(lái)瞧熱鬧，伸長(zhǎng)了脖子往里看。半人們蹲坐在陰暗的角落里。男孩子們踩著彼此的肩膀，爬到舊房子的屋頂上。由俗艷的帆布搭成的攤位上賣(mài)著熱食，辛辣的洋蔥味和吱吱響的熱油喚醒了她餓扁的肚子，她不由得咽了咽口水。
這座監(jiān)獄也很有趣。在她的頭頂上方，在臟兮兮的稻草屋檐下，一只小小的紅色監(jiān)視器正好奇地觀察著這一切。
人群發(fā)出了興奮的叫喊聲，阿提亞不由得繃起了肩膀，她小心翼翼地向前走去。一些狗在爭(zhēng)搶人們?nèi)釉诘厣系氖ｏ垼@過(guò)它們，走到昏暗的廣場(chǎng)入口處。有人從她身后溜了出去，等她轉(zhuǎn)過(guò)身的時(shí)候，手里已經(jīng)握著一把小刀。
“想都別想�！�
小偷嚇得后退幾步，接著笑嘻嘻地?cái)傞_(kāi)了雙手。他身材瘦削，渾身臟兮兮的，牙齒掉得沒(méi)剩幾顆。
“好的，親愛(ài)的，是我不好。”
她看著他溜進(jìn)人群中。
“本來(lái)就是�！彼止镜�。她把刀子收進(jìn)刀鞘，跟在他后面往人群里擠去。
往前挪一步都很艱難。人群圍得水泄不通，迫不及待地想看最里面發(fā)生了什么事。他們一起嘆息、大笑、喘著粗氣。衣衫破爛的小孩們?cè)谌藗兡_下滾來(lái)滾去，一不小心就被大人踢到或踩到。阿提亞罵罵咧咧地奮力往里擠，見(jiàn)縫就往里插，在別人胳膊下閃來(lái)避去。個(gè)子?jì)尚∫沧杂泻锰帯Ｋ欢ㄒ獢D到最前面，一定要看看那個(gè)人。
她氣喘吁吁地冒著被擦傷的危險(xiǎn)往前擠，終于擠到兩個(gè)身材高大的男人中間，得以停下來(lái)喘口氣。
空氣里滿是嗆鼻的煙味。周?chē)键c(diǎn)著火把。在她面前，一塊泥地被繩索圍了起來(lái)。
在泥地上，趴著一頭熊。
阿提亞盯著這頭熊看。
這頭熊身上的黑毛臟兮兮的，兩只小眼睛里閃爍著殘暴的光。它脖子上拴著一根鐵鏈，哐當(dāng)作響，馴獸師站在暗影里，手里牽著鐵鏈的另一端，他是一個(gè)蓄著長(zhǎng)胡子的禿頂男人，皮膚上的汗水微微閃著光。他身體的一側(cè)還掛著一面鼓，他擊打這面鼓的時(shí)候，就會(huì)短促地拉動(dòng)這根鐵鏈。
這頭熊緩慢地用后腿站立起來(lái)，然后開(kāi)始跳舞。
熊站起來(lái)比一個(gè)成人還高，笨拙地舞動(dòng)著，轉(zhuǎn)著圈。它戴著口籠的嘴流著口水，鐵鏈在脖子上留下了鮮紅的血印子。
阿提亞皺起了眉頭，她太明白這是什么滋味了。
她舉起一只手摸了摸自己的脖子，原先戴鐵鏈勒出的傷痕和淤青留下了淡淡的印子。
她和這頭熊一樣，都做過(guò)鐵鏈的奴隸。如果不是芬恩出現(xiàn)的話，她也許現(xiàn)在仍然做著別人的奴隸�；蛘撸锌赡艿那闆r是，她現(xiàn)在已經(jīng)離開(kāi)人世了。
芬恩。
他的名字本身就是一道傷痕。一想到他背叛了自己，阿提亞就心痛不已。
鼓聲敲得更響了。熊一躍而起，笨拙地用爪撲向鐵鏈，人群發(fā)出一陣喧嘩聲。阿提亞面孔鐵青地看著眼前的情景。突然間，她看見(jiàn)了熊背后的海報(bào)。海報(bào)貼在潮濕的墻壁上，整個(gè)村子到處都貼著這樣的海報(bào)，她走到哪里都能看到。
這張海報(bào)邊緣參差不齊，濕漉漉的，四周的角都卷了起來(lái)，內(nèi)容非常搶眼。
來(lái)吧，善良的人們。
見(jiàn)證奇跡！
見(jiàn)識(shí)失傳的寶物�。�
見(jiàn)識(shí)死去的活人�。�！
見(jiàn)識(shí)印卡塞隆最偉大的魔術(shù)師。
戴著薩普菲克的龍手套！
——黑暗魔術(shù)師
阿提亞沮喪地?fù)u了搖頭。在過(guò)去的兩個(gè)月內(nèi)，她找遍每一道走廊、每一間空空的廂房、每一個(gè)村落、每一座城市、每一片布滿沼澤的平原、每一間縱橫交織的白色牢房，就是為了找到一位智者，找到一個(gè)牢房生人，找到一個(gè)聽(tīng)說(shuō)過(guò)薩普菲克的人，而到頭來(lái)，她找到的只是一場(chǎng)在陋巷舉行的俗氣雜耍表演。
人群跺著腳鼓掌叫好。她被旁邊的人擠向一邊。當(dāng)她又被擠回來(lái)的時(shí)候，她看見(jiàn)熊轉(zhuǎn)過(guò)身，把頭扭向馴獸師，馴獸師吃了一驚，趕緊扯著鐵鏈把熊往下拽，并拿起一根長(zhǎng)棍把熊往陰暗處趕。她身邊的人們發(fā)出輕蔑的喧嘩聲。
“下回你自己和熊跳舞吧！”人群中有人叫道。
一個(gè)女人也咯咯地笑起來(lái)。
人群后面?zhèn)鱽?lái)喧鬧聲，人們大聲要求馴獸師再耍些不一樣的花樣，聽(tīng)起來(lái)既不耐煩又尖刻。人們慢慢地開(kāi)始鼓掌。接著掌聲又消退了，重歸于一片沉寂。
在火把照亮的空地上，出現(xiàn)了一個(gè)人。
這個(gè)人不知道從哪兒冒出來(lái)的，仿佛是從暗影和火焰里走出，然后幻化成人形似的。他身材很高，穿著一件黑色的外衣，衣服上閃爍著成百上千道細(xì)細(xì)的奇異微光。他一張開(kāi)雙臂，寬大的袖子就自動(dòng)打開(kāi)了。這件衣服是高領(lǐng)。他長(zhǎng)著一頭黑黑的長(zhǎng)發(fā)。在黑暗中，他看起來(lái)很年輕。
沒(méi)有人說(shuō)話。阿提亞能感覺(jué)到，大家都被眼前的情景嚇到了，頓時(shí)一片安靜。
他長(zhǎng)得跟薩普菲克一模一樣。
每個(gè)人都知道薩普菲克長(zhǎng)什么樣子，有關(guān)他的畫(huà)像、雕塑和傳說(shuō)何止千萬(wàn)。他長(zhǎng)著翅膀，有九根手指，并且從監(jiān)獄里成功出逃過(guò)。他跟芬恩一樣，也答應(yīng)過(guò)會(huì)再回來(lái)。阿提亞不安地咽了一口唾沫。她的雙手在顫抖。她捏緊了拳頭。
“朋友們，”魔術(shù)師開(kāi)口了，他的聲音很輕，人們豎起耳朵聽(tīng)他講話�！皻g迎來(lái)觀看我的奇跡表演。你以為自己看到的是幻覺(jué)。你以為我會(huì)拿鏡子、假牌和藏起來(lái)的小機(jī)關(guān)哄騙你，但是我和其他魔術(shù)師是不同的。我是黑暗魔術(shù)師，我給你們看的是真正的魔術(shù)：星的魔術(shù)�！�
人們一齊倒吸了一口氣。
因?yàn)樗e起了右手，他的右手上戴著一只手套，這只手套是黑色的，閃爍著白色的亮光，并且發(fā)出響脆的噼啪聲。墻壁周?chē)幕鸢岩幌伦恿亮似饋?lái)，接著火光又暗淡下去。站在阿提亞身后的一個(gè)女人害怕得發(fā)出一聲怨嘆。
阿提亞把雙臂交叉在胸前。她看著前面的情景，下定決心不讓對(duì)方嚇倒。他是怎么做到的呢？那真是薩普菲克的手套嗎？難道手套沒(méi)被毀掉，而且仍然殘存著一些神秘的魔力？但是接下來(lái)，她的疑惑漸漸開(kāi)始消除了。
這場(chǎng)表演簡(jiǎn)直驚心動(dòng)魄。
魔術(shù)師的表演讓觀眾們看得目瞪口呆。他拿起某件東西，讓這件東西消失，然后再把它變回來(lái)。他憑空變出鴿子和甲殼蟲(chóng)。他向一個(gè)女人施魔術(shù)，使她睡著，然后讓她的身體毫無(wú)支撐地緩緩上升，最后消失在煙霧繚繞的夜空中。他從一個(gè)受了驚嚇的孩子口中掏出蝴蝶。他用魔術(shù)變出金幣，并把金幣拋向伸出雙手不顧一切亂抓的人們。他打開(kāi)了空中的一扇門(mén)，走進(jìn)門(mén)內(nèi)，人們?cè)谙旅娲舐暫魡舅s緊回來(lái)。而當(dāng)他從門(mén)背后出現(xiàn)的時(shí)候，卻對(duì)他們狂躁的情緒置之不理，平靜地邁著步伐，于是他們驚恐地往后退，好像害怕碰到他的身體似的。
當(dāng)他走過(guò)的時(shí)候，阿提亞感覺(jué)到他的外衣擦到了她一邊的胳膊，她立刻感到一陣針刺般的疼痛，身上的每根汗毛都立了起來(lái)，仿佛有靜電掃過(guò)一般。他朝她身邊的人群看了一眼，他的眼睛炯炯有神，正好和她對(duì)視了一下。
不知從哪兒傳來(lái)一個(gè)女人的喊叫聲：“救救我兒子吧，大師！救救他！”
一個(gè)嬰兒被舉了起來(lái)，掠過(guò)人們的頭頂，從人群后面往前傳。
魔術(shù)師轉(zhuǎn)過(guò)身，舉起了一只手。
“過(guò)一會(huì)兒我再治，現(xiàn)在不行�！彼穆曇舫錆M了威嚴(yán)，“現(xiàn)在我要召喚全身心的力量。我要展示讀心術(shù)，要進(jìn)入死亡之地，然后再起死回生�！�
他閉上了雙眼。
魔術(shù)師獨(dú)自站在黑暗處，嘴里念念有詞：“這里有太多的悲傷，有太多的恐懼�！碑�(dāng)他睜開(kāi)眼望向人群的時(shí)候，仿佛被人數(shù)眾多的觀眾嚇了一跳，幾乎面露為難之色，對(duì)眼前的任務(wù)有些遲疑。他輕聲說(shuō)：“我需要三個(gè)人走上來(lái)。但是他們必須愿意流露內(nèi)心最深處的恐懼。只有那些愿意向我袒露靈魂的人才行。”
一些人舉起手來(lái)。女人們大聲要求參加。在片刻的猶疑之后，阿提亞也舉起了手。
魔術(shù)師向人群走去。“那個(gè)女人�！彼f(shuō)完后，就有一個(gè)女人被人群推到前面來(lái)，她滿臉通紅、踉踉蹌蹌地走上前來(lái)�！澳莻�(gè)男人�！币粋�(gè)高個(gè)子男人本沒(méi)有自愿舉手，但他周?chē)娜税阉Я顺鰜?lái)。他嘴里嘟囔著，局促不安地站著，似乎被恐懼嚇著了。
魔術(shù)師轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)身。他冷冷的目光從眾人臉上掃過(guò)。阿提亞屏住了呼吸。她覺(jué)得他若有所思的目光如同熱浪一樣撲到自己臉上來(lái)。他停下來(lái)，目光往回掃。有那么一剎那，他們的目光交會(huì)在一起。他慢慢地舉起手，用中指指向她所在的方向，人們頓時(shí)大叫起來(lái)，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)，他和薩普菲克一樣沒(méi)有右手的食指。
“你�！蹦g(shù)師低聲說(shuō)。
阿提亞深吸一口氣，使自己冷靜下來(lái)。她的心臟由于恐懼，怦怦跳個(gè)不停。她必須擠過(guò)人群，才能走到那片昏暗、煙霧繚繞的空地上。然而，她必須保持冷靜，把內(nèi)心的恐懼隱藏起來(lái)，這一點(diǎn)非常重要。她必須表現(xiàn)得與其他人并無(wú)二致。
他們?nèi)齻�(gè)被安排站成一排，阿提亞能感覺(jué)到，站在她身邊的女人激動(dòng)得顫抖不已。魔術(shù)師從他們面前走過(guò)，眼睛仔細(xì)審視著他們的臉。在他的注視下，阿提亞盡可能表現(xiàn)得不卑不亢。他別想讀懂她的心思，她心里確信這一點(diǎn)。她親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)和聽(tīng)說(shuō)的事情是他所無(wú)法想象的。她可是見(jiàn)過(guò)世面的人。
他拿起另一個(gè)女人的一只手。片刻之后，他用輕柔的聲音說(shuō)：“你很想念他�！�
這個(gè)女人滿臉驚訝。她滿是皺紋的額頭飄著一縷亂發(fā)：“是的，先生。我想念他。”
魔術(shù)師微微一笑：“別害怕。他平靜地生活在印卡塞隆，很安全。這座監(jiān)獄并沒(méi)有忘記他，他的身體在白色的牢房里，完好無(wú)損�！�
這個(gè)女人聽(tīng)罷便身體發(fā)抖，喜極而泣，她吻了吻他的雙手：“謝謝您，大師。感謝您告訴我這些。”
人群發(fā)出了響亮的贊嘆聲。阿提亞露出了嘲諷的微笑。這些人太愚蠢了！難道他們沒(méi)有注意到，這位所謂的魔術(shù)師其實(shí)并沒(méi)有告訴這個(gè)女人什么嗎？只是僥幸猜中而已，幾句空洞的話竟然就讓他們?nèi)P(pán)相信了。
這些對(duì)象是他精心挑選的。那個(gè)高個(gè)子男人驚恐萬(wàn)分，只要問(wèn)他，他就會(huì)什么都說(shuō)。魔術(shù)師詢(xún)問(wèn)他生病的母親情況怎么樣，結(jié)果他結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)，她正在好轉(zhuǎn)。人們鼓起掌來(lái)。
“她的確正在好轉(zhuǎn)，”魔術(shù)師舉起那只缺了一根手指的右手，示意人們安靜下來(lái)，“我預(yù)言，她到黎明時(shí)分就會(huì)退燒。她會(huì)坐起來(lái)，并且叫你過(guò)去，我的朋友。她會(huì)再活十年。我看見(jiàn)你的孫子們坐在她老人家的膝上。”
這個(gè)男人說(shuō)不出話來(lái)。一看見(jiàn)他眼里的淚水，阿提亞就覺(jué)得惡心。
人們嘀咕起來(lái)，也許他們并不太相信，因?yàn)楫?dāng)魔術(shù)師來(lái)到阿提亞面前時(shí)，他突然轉(zhuǎn)過(guò)身朝向人群。
“你們有人會(huì)想，預(yù)測(cè)未來(lái)是件容易的事。”他抬起年輕的臉龐，注視著人們，“你們會(huì)想，我們哪會(huì)知道他是對(duì)是錯(cuò)��？你們的這種懷疑是合理的。但是我的朋友們，一個(gè)人的過(guò)去就不同了。我接下來(lái)會(huì)告訴你們這個(gè)女孩過(guò)去的經(jīng)歷�！�
阿提亞緊張起來(lái)。
也許他覺(jué)察到了她的恐懼，因?yàn)橐唤z微笑在他嘴角浮現(xiàn)。他凝視著她，他的眼睛漸漸變得呆滯起來(lái)，仿佛很遙遠(yuǎn)，像夜空一樣黑暗。然后，他舉起戴手套的那只手，摸了摸她的前額。
他低聲說(shuō)：“我看見(jiàn)了一條很長(zhǎng)的路。很長(zhǎng)很長(zhǎng)，你長(zhǎng)途跋涉了很長(zhǎng)時(shí)間。我看見(jiàn)你像野獸一樣蜷縮起來(lái)。我看見(jiàn)你脖子上拴著一根鐵鏈�！�
阿提亞咽了一口唾沫。她很想馬上逃走，不過(guò)她并沒(méi)有，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，人群一片靜寂。
魔術(shù)師拿起她的一只手。他用手握著她的這只手，他手套里的手指長(zhǎng)而瘦。他的聲音里滿是不解：“我看見(jiàn)你記憶里有一些奇怪的事情。我看見(jiàn)你爬上一架很高的梯子，看見(jiàn)你從一頭龐大的野獸身邊逃走，看見(jiàn)你乘坐一艘銀色的船飛過(guò)城市和鐵塔。我看見(jiàn)了一個(gè)男孩。他的名字叫芬恩。他背叛了你。他把你拋在身后，雖然他承諾一定會(huì)回來(lái)找你，但你卻擔(dān)心他永遠(yuǎn)不會(huì)回來(lái)了。你愛(ài)他，你也恨他。我說(shuō)得對(duì)嗎？”
阿提亞的臉燒得通紅。她被握的那只手顫抖起來(lái)�！皩�(duì)�！彼v地說(shuō)。
人們目不轉(zhuǎn)睛地看著。
魔術(shù)師注視著她，仿佛她的靈魂是透明的，她發(fā)現(xiàn)自己根本無(wú)法移開(kāi)視線。他又發(fā)現(xiàn)了些什么，他臉上露出奇怪的表情，就連他的眼睛也不例外。他的外衣上閃著細(xì)小的亮光。他那只戴手套的手握著她的手指，如寒冰一般冷。
“星星，”他氣喘吁吁地說(shuō)，“我看見(jiàn)了星星。在星星下面有一座金色的宮殿，里面點(diǎn)著蠟燭，窗戶(hù)透著一片光亮。我走到一扇黑暗的門(mén)前，從門(mén)的鑰匙孔往里看。這座宮殿離這里很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，那是外面�！�
阿提亞驚得目瞪口呆，用不可思議的眼光盯著他。他的手抓得她生疼，可她不能移開(kāi)。他的聲音很低。
“有一條通往外面的道路。薩普菲克找到了這條路。這個(gè)鑰匙孔很小很小，比一粒原子還要小。老鷹和天鵝張開(kāi)它們的翅膀，守護(hù)著這個(gè)出口�！�
她必須動(dòng)一動(dòng)，打破這個(gè)魔咒。她瞥了一眼身旁的人們，他們把這片空地?cái)D得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，有馴獸師，有七個(gè)雜耍演員，還有劇團(tuán)的舞蹈演員。眾人紋絲不動(dòng)地站著。
“大師�！彼吐暯械�。
他眨了眨眼睛。
他說(shuō)：“你在尋找一位可以給你指明出路的智者。而我，就是這個(gè)人�！彼穆曇糇兊酶訄�(jiān)定，他對(duì)人們說(shuō)：“薩普菲克所走的路就是死亡之門(mén)。我會(huì)把這個(gè)女孩帶到那里，然后再把她帶回來(lái)！”
眾人發(fā)出一陣歡呼聲。他用手牽著阿提亞，走到這塊空地的中央。這時(shí)，只有一只火把還在搖曳。地上放著一張睡椅。他示意她躺到這張睡椅上去。
她滿心恐懼地坐到睡椅上。
人群里有人叫出聲來(lái)，不過(guò)很快就安靜下來(lái)。
人們向前探著身體，熱氣和汗水混合在一起。
魔術(shù)師舉起戴著黑色手套的右手，說(shuō)道：“我們畏懼死亡，我們竭盡全力阻止死亡的來(lái)臨。但是，死亡是一道雙向的走廊。你們可以親眼見(jiàn)識(shí)死去的活人�！�
睡椅非常堅(jiān)硬。阿提亞用手抓住睡椅兩邊。這就是她此行的目的所在。
“注意了——”魔術(shù)師說(shuō)道。
他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，人們發(fā)出一陣驚嘆，因?yàn)樗掷锬弥话褎ΑＫ麘{空拿出這把劍，慢慢從黑暗中拔出了劍，劍鋒閃著藍(lán)色的冷光。他舉起了劍，令人難以置信的是，在監(jiān)獄高高的屋頂上方幾英里高的上空掠過(guò)一道閃電。
魔術(shù)師抬頭望了望，阿提亞也眨了眨眼。
雷電隆隆作響，仿佛是有人在大笑。
一時(shí)間，所有人都傾聽(tīng)著雷鳴聲，不安地等待著監(jiān)獄有所行動(dòng)，以為街道會(huì)塌陷、天空會(huì)舒展開(kāi)來(lái)、毒氣和閃電會(huì)把他們掀倒在地。
然而，印卡塞隆這座監(jiān)獄并沒(méi)有作出干擾之舉。
魔術(shù)師快速說(shuō)道：“我的圣父監(jiān)獄注視著這一切，并允許我這么做�！�
他轉(zhuǎn)過(guò)身去。
睡椅上有一些鐵鏈，他用鐵鏈捆住阿提亞的手腕。一條皮帶纏繞在她的脖子和腰部。他說(shuō)：“保持絕對(duì)安靜�！彼髁恋碾p眼審視著她的臉龐：“要不然會(huì)極度危險(xiǎn)�！�
他轉(zhuǎn)向觀眾。“注意了，”他大聲說(shuō)，“我把她放出去。然后再把她帶回來(lái)�！�
他用雙手揚(yáng)起了那把劍，劍尖懸在她胸部上方。她想大叫“不”，可她的身體卻生硬而麻木，她的全部注意力都集中在閃閃發(fā)光而鋒利的劍尖上。
她還沒(méi)有來(lái)得及喘一口氣，他就將利劍插入了她的心臟。
這就是死亡。
死亡溫暖而黏糯，死亡的味道一波波襲來(lái)，像疼痛一樣浸透了她渾身每一個(gè)角落。沒(méi)有了呼吸的空氣，沒(méi)有了要說(shuō)的話。她的喉嚨透不過(guò)氣來(lái)。
接著就是一片純凈，像她在外面看到的天空那么蔚藍(lán)而空曠。她看到了芬恩、看到了克勞迪婭，他們倆坐在金色的寶座上，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)望著她。
芬恩對(duì)她說(shuō)：“我并沒(méi)有忘記你，阿提亞。我來(lái)找你了�！�
這時(shí)的她只能說(shuō)出一個(gè)詞，說(shuō)完之后，她看見(jiàn)了他驚詫的表情。
“騙人�！�
她睜開(kāi)了眼睛。
她的聽(tīng)覺(jué)似乎一下子開(kāi)闊起來(lái)，像從某個(gè)遙遠(yuǎn)的地方冒出來(lái)似的。人們大叫大笑起來(lái)，她身上的束縛被解開(kāi)了。魔術(shù)師把她扶了起來(lái)。她低頭去看，發(fā)現(xiàn)衣服上的血跡消失不見(jiàn)了，他手里的那把劍的劍鋒是干凈的，而且她也能夠站起來(lái)。她深吸一口氣，雙眼也變得清晰起來(lái)。她看見(jiàn)人們站在房子和屋頂上，還有的人扯著遮陽(yáng)篷，將頭探出窗外，掌聲經(jīng)久不息，人們用尖叫來(lái)表達(dá)對(duì)魔術(shù)師的崇拜之情。
這位黑暗魔術(shù)師拉起她的手，和她一起向觀眾鞠躬，他戴著手套的那只手將劍舉向觀眾上方，雜技演員和舞蹈演員小心翼翼地溜進(jìn)來(lái)?yè)烊缤餍怯臧懵湓诘厣系腻X(qián)幣。
當(dāng)這一切結(jié)束之后，人潮逐漸散去，只有阿提亞一個(gè)人緊抱雙臂站在廣場(chǎng)的一角。她胸部下面隱隱作痛。一些女人聚集在魔術(shù)師剛才走進(jìn)的那扇門(mén)旁邊，懷里抱著自己生病的孩子。
阿提亞慢慢地呼吸著。她覺(jué)得自己既呆板又愚蠢。她覺(jué)得仿佛身體里發(fā)生了一次大爆炸，讓她喪失了知覺(jué)，而且不知所措。
趁人不注意，阿提亞飛快地轉(zhuǎn)身躲在遮陽(yáng)篷下，她走過(guò)熊欄和雜技演員們住的破篷子。有個(gè)雜技演員注意到了她，不過(guò)他并沒(méi)有動(dòng)，仍然坐在生起的火堆旁烤肉。
阿提亞打開(kāi)一扇通往屋頂下的小門(mén)，悄悄地溜了進(jìn)去。
房?jī)?nèi)黑漆漆的。
他就坐在一面臟兮兮的鏡子前面，屋內(nèi)只點(diǎn)著一根蠟燭，他抬起頭，從鏡子里看到了她。
在她的注視下，他摘下黑色的假發(fā)，伸開(kāi)那根“缺失”的手指，擦掉涂在那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上的化妝品，然后把那件破爛不堪的外衣扔到地板上。
他用手肘支在桌子上，露出稀疏的牙齒，朝她一笑�！耙粓�(chǎng)出色的表演�！彼f(shuō)。
她點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我就說(shuō)我可以做好�！�
“的確，我現(xiàn)在深信不疑，親愛(ài)的。這個(gè)工作歸你了，如果你想做的話。”他把一塊開(kāi)特（ket，注：一種食物）丟進(jìn)嘴里，開(kāi)始嚼起來(lái)。
阿提亞環(huán)視四周，壓根兒不見(jiàn)手套的蹤跡。
“哦，好的，”她說(shuō)，“我想做�！�
2
你怎么能背叛我呢，印卡塞隆？
你怎能任我墮落呢？
我原以為自己是你的兒子，
卻似乎只是你的玩偶。
——薩普菲克之歌
芬恩把文件朝墻上扔去。接著他拿起硯臺(tái)，將硯臺(tái)也扔了出去。硯臺(tái)碎裂之后，黑色的墨汁灑了一地。
“殿下，”管家見(jiàn)狀吃了一驚道，“請(qǐng)不要這樣！”
芬恩沒(méi)有理會(huì)他。他又舉起桌子，將桌子拋了出去，桌子撞到墻壁后，發(fā)出很大的聲響。桌子上的紙和卷軸如雪片般落在地上，蓋有印章的文件和捆卷軸的緞帶摔得七零八落，亂成一團(tuán)。他臉色陰沉地向門(mén)口走去。
“殿下，至少還有十六份……”
“扔到一邊去。”
“殿下？”
“你聽(tīng)到了？燒了、吃了、拿去喂狗！”
“有些請(qǐng)?zhí)枰暮灻Ｄ炇稹队撵`協(xié)議》的文件，還有加冕禮的命令。”
芬恩沒(méi)好氣地轉(zhuǎn)過(guò)身，沖正在手忙腳亂地整理文件的管家說(shuō)：“我已經(jīng)說(shuō)過(guò)多少次了，不舉行加冕禮！”
管家聽(tīng)罷張口結(jié)舌。芬恩轉(zhuǎn)身一把推開(kāi)門(mén)，走了出去。門(mén)外的守衛(wèi)挺直身體，敬了個(gè)禮，然后跟隨在他后面，他罵了他們幾句。接著他開(kāi)始跑起來(lái)，穿過(guò)狹長(zhǎng)的走廊，跑過(guò)帷幔和大會(huì)客廳，跳上軟墊沙發(fā)，一把抓起精致的椅子扔了出去，把緊跟在他后面的守衛(wèi)累得氣喘吁吁。他飛快地跳上桌子，在光滑的桌面上爬了起來(lái)，他避開(kāi)銀燭臺(tái)，一躍跳到窗座上，接著哧溜一聲跳出窗扉，消失不見(jiàn)了。
管家上氣不接下氣地站在門(mén)口，發(fā)出一聲哀嘆。他小心翼翼地走進(jìn)一間狹小的側(cè)室，關(guān)上房門(mén)，腋下有氣無(wú)力地夾著一沓皺巴巴的紙，他把這沓紙拿了起來(lái)。他仔細(xì)地環(huán)視一周，拿出她給自己的小型計(jì)算機(jī)，然后離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地按下了計(jì)算機(jī)的按鈕，他有些遲疑，因?yàn)檫@么做違反了協(xié)議。但他又不敢不這么做，因?yàn)樗龓缀鹾屯踝右粯涌膳隆?br/> 計(jì)算機(jī)發(fā)出一聲脆響。“怎么了？”一個(gè)嚴(yán)厲的女聲傳了出來(lái)。
管家緊張得咽了咽唾沫：“對(duì)不起，克勞迪婭小姐，您讓我在有情況時(shí)向您匯報(bào)�，F(xiàn)在，有情況發(fā)生了�！�
芬恩四腳著地地跳到窗戶(hù)下面的碎石地上，然后站了起來(lái)。他大踏步穿過(guò)草地。一群朝臣看見(jiàn)他走過(guò)，趕緊列隊(duì)向他行禮，撐著精致陽(yáng)傘的女人們慌慌張張地彎腰行屈膝禮，男人們則連忙脫帽鞠躬。芬恩目不斜視地大步從他們身邊走過(guò)，他臉上帶著一絲輕蔑的笑。腳下的小道從花圃中間穿插而過(guò)，修得甚是精致，人從上面走過(guò)的時(shí)候，白色的貝殼在腳下咯吱作響。一個(gè)怒氣沖沖的園丁從樹(shù)籬后面走了出來(lái)，可他一看到是芬恩，就連忙單膝跪了下來(lái)。芬恩見(jiàn)狀露出一抹冷笑。在這個(gè)美麗的天堂當(dāng)王子還是有些特權(quán)的。
這真是完美的一天。朵朵白云飄蕩在天空中，可他還是無(wú)法習(xí)慣天空那令人驚嘆的蔚藍(lán)色。一群小鳥(niǎo)在湖畔的榆樹(shù)上歡騰雀躍。
他需要的是這片湖水。
如鏡的藍(lán)色湖水像磁鐵一般吸引著他。他解開(kāi)了脖子前的硬領(lǐng)，這是仆人叫他穿上的，拉開(kāi)衣服，一遍又一遍地咒罵著：這些繃得緊緊的衣服、讓人頭暈的種種規(guī)矩禮貌，還有無(wú)數(shù)的禮儀。突然間，他開(kāi)始奔跑起來(lái)，他經(jīng)過(guò)供奉著鮮花的雕像和墓碑，一群白鵝正在草地上覓食，結(jié)果被他嚇得嘎嘎叫，拍著翅膀跑開(kāi)了。
他現(xiàn)在的呼吸變得順暢多了，眼睛的暈眩和疼痛也減輕了。一回到那間沉悶得叫人受不了的辦公室，一看到那張文件堆積如山的辦公桌，他就會(huì)犯這個(gè)毛病。這種感覺(jué)像憤怒一樣在他內(nèi)心滋長(zhǎng)。也許這本來(lái)就是憤怒。也許他應(yīng)該任其發(fā)展，并且滿懷感激地逐漸適應(yīng)，這種疼痛的爆發(fā)總是像路上的幽暗泥潭一般不期而至。因?yàn)闊o(wú)論他看到什么，無(wú)論他多么難受，等這一切結(jié)束之后，他就能夠休息了，他要酣暢淋漓地睡上一覺(jué)，在他的夢(mèng)里，再也沒(méi)有監(jiān)獄，也沒(méi)有奎朗這位留在監(jiān)獄的結(jié)拜兄弟。
在微風(fēng)的輕拂下，湖水蕩起了一圈圈的漣漪。他搖了搖頭，此時(shí)的溫度恰到好處，湖面清澈如鏡，可這只叫他生氣。湖畔的棧橋邊停著幾艘小船，小船一端的繩子在水里蕩漾，周?chē)潜馄蕉渚G的荷葉，一些小昆蟲(chóng)在荷葉上翩翩起舞。
芬恩不知道這些景象哪些是真實(shí)的。
至少，他在監(jiān)獄的時(shí)候能夠分辨事物的真假。
他坐在草地上。他感覺(jué)筋疲力盡，并且開(kāi)始生自己的氣。管家只是做好本分而已，而他竟然打翻了墨水，真是蠢極了。
他趴在地上，把前額埋在雙臂下，享受著和煦的陽(yáng)光。陽(yáng)光很熱，也很明亮。他直到現(xiàn)在才適應(yīng)了這種陽(yáng)光，他剛到外面的前幾天，什么東西都看不見(jiàn)，必須戴墨鏡，因?yàn)樗难劬σ唤佑|到陽(yáng)光就會(huì)流淚。在過(guò)去幾周的時(shí)間內(nèi)，他的皮膚褪去了那種蒼白，他一直忙著洗澡、除虱，杰瑞德還給他開(kāi)了好多藥。在這幾周內(nèi)，克勞迪婭耐心地教導(dǎo)他如何穿著、如何談話、如何用刀叉進(jìn)餐，還有稱(chēng)呼和鞠躬這些規(guī)矩，以及如何做到不喊叫、不吐痰、不罵人和不打架。
兩個(gè)月之前，他還是一個(gè)毫無(wú)希望的囚徒，還是個(gè)餓著肚子、衣衫襤褸的小偷和騙子。而現(xiàn)在，他卻是天堂的王子。
然而，他現(xiàn)在卻是前所未有地不開(kāi)心。
一個(gè)人影走到他面前，他眼瞼之外的紅色陽(yáng)光變暗了。
他仍然緊閉著雙眼，不過(guò)單憑她身上所散發(fā)的香水味，他就清楚地知道她是誰(shuí)了。她坐到他身邊低矮的巖石護(hù)墻上，身上的衣服沙沙作響。
過(guò)了一會(huì)兒，他說(shuō)：“梅斯特（注：即女導(dǎo)師）詛咒了我，你知道嗎？”
克勞迪婭冷冷地回答：“不知道�！�
“她的確詛咒我了。梅斯特的死難道是我的錯(cuò)嗎？我從她身上拿了水晶鑰匙。她臨終說(shuō)‘但愿它毀了你’。我覺(jué)得她的詛咒要成真了，克勞迪婭�！�
她沒(méi)有答話，彼此沉默了好大一會(huì)兒之后，他抬起頭，睜開(kāi)眼睛看了看她。她穿著一條桃紅色的真絲裙子，雙膝屈起，雙臂抱膝。她看著他，臉上流露出帶有一絲憂慮的慍色，這種表情他再熟悉不過(guò)了�！胺叶鳌�
他坐起身來(lái)�！安灰〔灰嬖V我應(yīng)該忘記過(guò)去。不要再告訴我，這里的生活只是一場(chǎng)游戲，而你的每一句話、每一個(gè)微笑和每一次優(yōu)雅的鞠躬只是游戲里的舉動(dòng)而已。我不能過(guò)這樣的生活！我不愿意！”
克勞迪婭皺了皺眉頭。她看見(jiàn)了他眼睛里流露的痛苦。每當(dāng)他難受的時(shí)候，他就是現(xiàn)在這副表情。她本想吼他一頓，不過(guò)她并沒(méi)有這么做，而是輕聲問(wèn)道：“你沒(méi)事吧？”
他聳了聳肩。“那種感覺(jué)又來(lái)了。不過(guò)現(xiàn)在已經(jīng)消失了。我以為……我以為從那里逃出來(lái)之后，就不會(huì)再受這種痛苦了。那么一堆破文件……”
克勞迪婭搖搖頭說(shuō)：“不是文件的原因，還是因?yàn)榭剩瑢?duì)嗎？”
芬恩凝視著前方。過(guò)了一會(huì)兒，他說(shuō)：“你非得老是這么直接嗎？”
她大笑起來(lái)。“我可是杰瑞德老師的徒弟，擅長(zhǎng)觀察和分析。”她接著苦澀地說(shuō)，“我還是印卡塞隆監(jiān)獄長(zhǎng)的女兒。我是這場(chǎng)游戲的最佳選手�！�
讓他驚訝的是，她竟然主動(dòng)提起了她父親。他揪起一片草葉，一點(diǎn)一點(diǎn)地撕著。“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，我總是不由自主地想起奎朗，他可是我的結(jié)拜兄弟，克勞迪婭。我們發(fā)過(guò)誓忠于彼此，忠于死亡和一切。你壓根不明白這是怎樣的一種感情。在監(jiān)獄里，沒(méi)有人能獨(dú)自活下去，即便在我連自己是誰(shuí)都不知道的時(shí)候，他就照顧我。我參加過(guò)上百場(chǎng)打斗，而他就是我的后盾。那次深陷獸穴的時(shí)候，是他回來(lái)救了我，就算他沒(méi)有鑰匙，就算他本可以自己跑出去逍遙快活�！�
克勞迪婭沒(méi)有說(shuō)話。后來(lái)她開(kāi)口了：“是我讓他找到了你。你不記得了嗎？”
“就算你不幫他，他也會(huì)那么做的�！�
“他會(huì)嗎？”她凝視著湖水說(shuō)，“在我看來(lái)，奎朗是個(gè)傲慢、無(wú)情，并且極其虛榮的人。你承擔(dān)了所有的風(fēng)險(xiǎn)，他卻只關(guān)心他自己�！�
“那是因?yàn)槟悴涣私馑�。你沒(méi)見(jiàn)過(guò)他和我們的側(cè)翼之主打架。他那天的表現(xiàn)很棒。他是我的兄弟。我答應(yīng)過(guò)把他帶出來(lái)，可我卻把他一個(gè)人留在了那個(gè)鬼地方。”
一群年輕人從射箭場(chǎng)那邊走過(guò)來(lái)�？藙诘蠇I說(shuō)：“那是卡斯帕和他的親信�？禳c(diǎn)�！�
她跳起來(lái)，把一艘船用力往湖畔拽。芬恩跨進(jìn)船里，拿起船槳，她也跟著上了船。劃了幾下之后，他們就來(lái)到了靜謐的湖面上，行進(jìn)的船頭在郁郁蔥蔥的荷葉間蕩起了漣漪。蝴蝶在溫暖的空中飛舞著�？藙诘蠇I躺在靠墊上，抬頭望著天空�！八匆�(jiàn)我們了嗎？”
“看見(jiàn)了。”
“很好。”
芬恩用嫌惡的目光看著那群毫無(wú)活力的年輕人。從這里能清楚地看見(jiàn)卡斯帕的紅頭發(fā)和他身上華麗的藍(lán)色雙排扣長(zhǎng)禮服。他大笑著，向船的方向鞠了個(gè)躬，立起身的時(shí)候嘴角帶著一絲嘲弄的詭笑。芬恩陰沉著臉往后看了看，說(shuō)：“在他和奎朗之間，我肯定不會(huì)選他做兄弟。”
克勞迪婭聳了聳肩，不以為意：“我贊同你一點(diǎn)。別忘了，我差點(diǎn)嫁給了他�！被叵肫鹆送拢�記得自己故意把婚紗上的蕾絲和襯裙撕個(gè)粉碎，心里涌起那種冷靜的快樂(lè)，仿佛她撕碎的是自己的人生或者她和她父親的身體。
“現(xiàn)在你又嫁給他了。”芬恩輕聲說(shuō)。
兩個(gè)人都沉默了，船槳拍打著湖水。克勞迪婭把一只手垂在船舷邊，眼睛并不去看他。他們都明白，她從小就和賈爾斯王子訂了婚，當(dāng)人們以為他死了的時(shí)候，年紀(jì)較小的王子卡斯帕奪走了他的王位。不過(guò)，芬恩現(xiàn)在是賈爾斯王子了。她皺了皺眉頭。
“聽(tīng)著……”
他們異口同聲地說(shuō)�？藙诘蠇I大笑著說(shuō)：“你先說(shuō)�！�
他聳了聳肩，臉上不帶一絲笑意�！奥�(tīng)著，克勞迪婭，我現(xiàn)在都不知道自己是誰(shuí)。如果你認(rèn)為，把我?guī)С鲇】ㄈ【湍苁刮一謴?fù)記憶的話，你就錯(cuò)了。我的記憶力并沒(méi)有好轉(zhuǎn)，只在頭痛發(fā)作的時(shí)候想起一些情景。杰瑞德開(kāi)的藥并沒(méi)有任何作用�！彼鋈煌Ｏ铝耸种械拇瑯涡〈S波漂流，他向前探著身體，“難道你不知道嗎？我也許并不是真正的王子。撇開(kāi)一切來(lái)講，我也許不是賈爾斯王子�！彼銎痤^，看見(jiàn)一只冠鷹雕從上空飛過(guò)，腹部的花紋漸漸在視線里消失�！熬退阄沂恰椰F(xiàn)在也不同了�！彼M(fèi)力地說(shuō)，“印卡塞隆改變了我，我在這里格格不入，我不能永遠(yuǎn)在這里生活下去。你怎么會(huì)喜歡像我這樣的卑賤之人呢？我老是往身后看，老是覺(jué)得空中有監(jiān)視器在監(jiān)視我。”
克勞迪婭驚愕地望著他。他說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，她原以為這會(huì)是件容易的事，她一直想找一個(gè)伙伴、一個(gè)朋友，而不是這樣一個(gè)備受煎熬的小混混，他連自己都厭惡，只是將大把時(shí)間浪費(fèi)在看星星上。
他別過(guò)臉，用幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的聲音說(shuō)：“我做不了國(guó)王。”
克勞迪婭坐起身來(lái)�！拔腋嬖V過(guò)你，你必須做。如果你想得到權(quán)勢(shì)救出奎朗的話，你就必須做！”她生氣地扭過(guò)頭，凝視著湖畔的草地。
朝臣們聲勢(shì)浩大地在岸邊聚集起來(lái)。兩個(gè)男仆抬著一摞鍍金的椅子，還有一個(gè)仆人抱著一些坐墊和球桿。一群汗流浹背的次等仆人在擱板桌撐起黃絲遮陽(yáng)篷，一些男管家和女仆用銀托盤(pán)端來(lái)果凍、糖果、凍雞、精致小點(diǎn)和冰鎮(zhèn)果汁。
克勞迪婭抱怨道：“是女王的餐會(huì)，我給忘記了�！�
芬恩望了望說(shuō)：“我是不會(huì)去的。”
“你可得去。把船搖回去吧！”她神色嚴(yán)厲地看著他說(shuō)，“你必須好好表現(xiàn)，芬恩。這是你欠我的。我拼死拼活可不是為了把一個(gè)沒(méi)出息的人推上王位。杰瑞德成天廢寢忘食地尋找入口，我們會(huì)成功找到的，我們會(huì)把奎朗救出監(jiān)獄。還有那個(gè)壞女人阿提亞，我知道你是故意不提她的。不過(guò)，你必須做好自己的本分！”
他的臉色陰沉起來(lái)。他拿起船槳，兩個(gè)人向岸邊駛?cè)ァ?br/> 他們快回到棧橋的時(shí)候，克勞迪婭看到了女王。西雅女王穿著一件白色耀眼的禮服，一圈圈精致的裙擺看起來(lái)像是牧羊女穿的圍裙，小巧的雙腳上穿著一雙亮緞鞋。她臉色白皙，戴著一頂寬大的遮陽(yáng)帽，肩膀上優(yōu)雅地罩著一件披肩。雖然她看起來(lái)大約二十歲的樣子，不過(guò)她肯定有八十歲了，克勞迪婭不無(wú)妒意地想。她的雙眼很奇怪，虹膜的顏色很淺。女巫的眼睛。
小船靠岸了。
芬恩深吸一口氣。他扣好衣領(lǐng)，爬上岸邊，然后伸出了一只手�？藙诘蠇I鄭重地拉著他的手，姿態(tài)優(yōu)雅地走上木板。兩個(gè)人一起向聚會(huì)的人群走去。
“記住，”她喘著氣說(shuō)，“要用餐具，不要用手抓。不要罵人，也不要沉著臉。”
他聳了聳肩�！坝惺裁搓P(guān)系呢？反正她恨不得我們兩個(gè)都死掉。”
克勞迪婭向旁邊走了一步，離他遠(yuǎn)了一些，因?yàn)榕蹩觳接蟻?lái)了。
“原來(lái)你們倆在這兒�。∥矣H愛(ài)的孩子，你今天看起來(lái)好多了�！�
芬恩笨手笨腳地鞠了一躬�？藙诘蠇I也在他旁邊行了個(gè)屈膝禮。女王并沒(méi)有理會(huì)她，而是拉起芬恩的胳膊，飛快地把他拉走了�！斑^(guò)來(lái)坐我旁邊，我要給你一個(gè)驚喜�！�
她帶著芬恩走到遮陽(yáng)篷下，讓他坐在她的鍍金寶座旁邊，然后拍一拍手，招呼仆人多拿幾個(gè)坐墊過(guò)來(lái)。
“大概他覺(jué)得自己已經(jīng)當(dāng)上國(guó)王了。”一個(gè)含混的聲音在克勞迪婭身后響起，她轉(zhuǎn)過(guò)身，發(fā)現(xiàn)是卡斯帕，他的緊身衣敞開(kāi)了懷，手里端著一只半滿的高腳杯�！斑@就是我的好母親。”
“你身上一股酒味�！笨藙诘蠇I咕噥道。
他滿是嫉妒地朝她眨了眨眼睛�！氨绕鹞遥愀矚g他，對(duì)吧，克勞迪婭？他這個(gè)舉止粗魯、渾身骯臟的小偷。別和他走得太近，否則母后會(huì)對(duì)付你的。你完了，克勞迪婭。沒(méi)有你父親的保護(hù)，你什么也不是�！�
克勞迪婭大怒，她離開(kāi)他走到別處去，可是他一直跟著她。“現(xiàn)在好好瞧吧，看母后怎么主動(dòng)出擊，她現(xiàn)在是最有權(quán)力的決策人。你本來(lái)也可以做王后的，克勞迪婭�！�
西雅女王示意眾人安靜一下。接著她聲音悅耳地說(shuō)道：“親愛(ài)的朋友們，我有個(gè)好消息要告訴你們。塞比恩提人議會(huì)匯報(bào)說(shuō)，已經(jīng)作好了公布繼承人的萬(wàn)全準(zhǔn)備。所有的法令都起草好了，我親愛(ài)的繼子賈爾斯的王位繼承權(quán)將得到承認(rèn)。我決定明天在水晶宮舉行盛大的儀式，屆時(shí)將邀請(qǐng)各國(guó)大使蒞臨，要讓每個(gè)人都見(jiàn)證這項(xiàng)盛事。儀式結(jié)束之后將會(huì)舉行一場(chǎng)化裝舞會(huì)，希望每個(gè)人都能參加�！�
朝臣們鼓起掌來(lái)，女人們高興地低聲談?wù)撝��？藙诘蠇I佯裝成一副開(kāi)心的樣子，不過(guò)聽(tīng)罷她馬上就警覺(jué)起來(lái)，這是怎么回事？西雅想干什么？她可是憎惡芬恩的呀。這肯定是個(gè)陷阱。杰瑞德總是說(shuō)，女王會(huì)延遲公布王位繼承人，可能會(huì)一拖幾個(gè)月，更別提舉行加冕禮了�？墒撬F(xiàn)在卻公布了這個(gè)消息，而且時(shí)間就定在明天！
西雅和克勞迪婭透過(guò)興奮的人群對(duì)視了一下。西雅正咯咯笑著，她讓芬恩站起來(lái)，握起他的手，然后舉起一杯酒向他表示祝賀。
克勞迪婭的每一根神經(jīng)都緊繃著，她壓根不敢相信。
“跟你說(shuō)過(guò)的�！笨ㄋ古恋靡獾匦χf(shuō)。
芬恩看起來(lái)很生氣的樣子。他張了張嘴，卻發(fā)現(xiàn)克勞迪婭在瞪他，于是不再作聲，把情緒壓抑了下去。
“看來(lái)他很生氣啊�！笨ㄋ古列Φ馈ＫD(zhuǎn)身朝向他，但他卻立刻驚慌地跳開(kāi)了�！疤炷�，快把這個(gè)臟東西拿掉！”
那是一只蜻蜓，翅膀上泛著綠色的微光，它沖向卡斯帕，他用手去打它，但卻沒(méi)打中。蜻蜓扇著翅膀，落在了克勞迪婭的衣服上。
在其他人沒(méi)發(fā)覺(jué)之前，她向湖邊走了兩步，然后轉(zhuǎn)過(guò)身低聲說(shuō)：“是杰瑞德嗎？現(xiàn)在不是談話的好時(shí)機(jī)。”
沒(méi)人回答。蜻蜓收起了翅膀。有一會(huì)兒，她以為自己認(rèn)錯(cuò)了，這真是一只蜻蜓。這時(shí)蜻蜓喘著氣說(shuō)：“克勞迪婭……請(qǐng)你快點(diǎn)過(guò)來(lái)……”
“杰瑞德嗎？怎么了？”由于焦急，她提高了嗓音，“發(fā)生什么事了？”
沒(méi)人回答。
“老師?”
只有微弱的聲音。玻璃杯掉在地上，摔得粉碎。
她馬上轉(zhuǎn)身跑了起來(lái)。
3
從前，印卡塞隆這座監(jiān)獄變成了一條惡龍，而一個(gè)囚徒爬進(jìn)了龍穴。他們立下一紙賭約。他們出謎語(yǔ)讓對(duì)方猜，答不上來(lái)的一方就算輸。如果這名囚徒輸?shù)脑挘鸵釛壸约旱男悦�，反之，監(jiān)獄要向他指出一條出逃的秘密通道。不過(guò)，雖然這名囚徒對(duì)賭注并無(wú)異議，但他也覺(jué)得這個(gè)賭約背后隱隱露出詭異之氣。
他們的這個(gè)賭約持續(xù)了一年零一天。四周漆黑一片，沒(méi)有一絲火光。死去的人也沒(méi)人拉走安葬，食物更是沒(méi)有。監(jiān)獄對(duì)囚徒們的哭叫聲充耳不聞。
薩普菲克就是這個(gè)囚徒。他手里只剩下一個(gè)謎語(yǔ)。他問(wèn)道：“打開(kāi)心門(mén)的鑰匙是什么？”
印卡塞隆思考著，一天，兩天，三天過(guò)去了。最后他答道：“就算我知道答案是什么，現(xiàn)在也忘了。”
——癲狂隧道里的薩普菲克
雜技團(tuán)的人很早就離開(kāi)了村子，連黎明時(shí)分都沒(méi)等到。
阿提亞在搖搖欲墜的墻外等著他們，她站在一根磚柱后面，柱子上仍然掛著巨大的鐐銬，上面生了一層厚厚的紅色鐵銹粉。監(jiān)獄的燈突然打開(kāi)了，發(fā)出刺眼的亮光，她看見(jiàn)七輛運(yùn)貨車(chē)已經(jīng)駛下了斜坡，其中一輛車(chē)上放著裝熊的鐵籠，其他幾輛車(chē)上則仔細(xì)地蒙上了亮閃閃的油布。這些人走過(guò)來(lái)的時(shí)候，她發(fā)現(xiàn)熊的那雙紅紅的小眼睛正瞅著自己看。七個(gè)裝扮完全一樣的雜技演員一邊走著，一邊玩著非常復(fù)雜的拋球游戲。
阿提亞跳上車(chē)，一屁股坐在魔術(shù)師旁邊。
“歡迎來(lái)我們劇團(tuán)，”他說(shuō)，“今晚的表演地點(diǎn)離這兒有兩個(gè)鐘頭的路程，要穿過(guò)隧道。隧道里老鼠亂竄，不過(guò)我聽(tīng)說(shuō)這些老鼠藏了不少銀子。你可以趕在我們前面去那里。記住，我親愛(ài)的阿提亞，不能讓別人看見(jiàn)我們?cè)谝黄�，你并不認(rèn)識(shí)我們�！�
她看了看他。在刺眼的燈光下，他已不復(fù)舞臺(tái)上所呈現(xiàn)的年輕形象。他的皮膚上長(zhǎng)滿疔瘡，古銅色的頭發(fā)細(xì)長(zhǎng)，還油乎乎的。他的一半牙齒都沒(méi)了，也許是在某次打斗中被人打掉了吧。不過(guò)他的雙手卻十分有力，指關(guān)節(jié)也很纖細(xì)。這是一雙魔術(shù)師的巧手。
“那我該怎么稱(chēng)呼你呢？”她低聲問(wèn)。
他笑了笑說(shuō)：“像我這樣的人改名字就跟換衣服似的。我曾是‘沉默預(yù)言家’，也曾是‘戴蒙尼亞來(lái)的獨(dú)眼巫師阿列夏’。有一年，我是‘流浪惡棍’，而下一年，我就是‘灰翼的千變逃犯’。魔術(shù)師是一個(gè)新的職業(yè)方向。我覺(jué)得做這個(gè)職業(yè)有些尊嚴(yán)�！彼p拉韁繩，拉車(chē)的那頭牛耐心地繞過(guò)金屬軌道上的一個(gè)坑。
“可你肯定有真實(shí)的姓名吧！”
“肯定有？”他對(duì)她咧嘴一笑，“像阿提亞？你覺(jué)得這就是真實(shí)姓名嗎？”
她聞言生氣了，一把將隨身帶的行李丟在腳下：“就是真實(shí)姓名�！�
“那叫我以實(shí)瑪利吧！”說(shuō)罷他大笑起來(lái)，這樣尖銳的笑聲把她嚇了一跳。
“什么？”
“這個(gè)名字來(lái)自我讀過(guò)的一本羊皮書(shū)。講的是一個(gè)男人對(duì)一只大白兔著了迷。他追著兔子跑進(jìn)一個(gè)洞里，結(jié)果兔子把他吃掉了，他在兔子的肚子里待了四十天。”他望著前方平凡無(wú)奇的金屬斜路和路邊多刺的灌木叢，“來(lái)猜猜我的名字。我出一個(gè)有關(guān)我名字的謎語(yǔ)，阿提亞你來(lái)猜�！�
她皺了皺眉頭，并不作聲。
“哪個(gè)是我的名字？阿杜斯、馬爾文，還是克里斯坦？是湯姆塔圖，還是拉姆貝爾斯蒂爾特斯基？是……”
“算了�！彼f(shuō)。他眼睛里閃爍著可怕的光芒，他盯著她的樣子使她很不舒服。讓她害怕的是，他一下子跳起來(lái)，大聲喊道：“是御風(fēng)而行的狂人埃德里克嗎？”
拉車(chē)的牛繼續(xù)大步往前走，似乎這些吵鬧聲與它無(wú)關(guān)。與車(chē)并行前進(jìn)的是那七個(gè)裝扮一模一樣的雜技演員，其中一個(gè)人走上前來(lái)詢(xún)問(wèn)道：“沒(méi)事吧，里克斯？”
魔術(shù)師眨了眨眼，表示自己沒(méi)事。他好像身體剛才失去了平衡似的，重重地坐回座位�！澳氵�是告訴她了。對(duì)你這個(gè)笨家伙來(lái)說(shuō)，我就是里克斯大師�！�
這個(gè)雜技演員聳了聳肩，朝阿提亞看了一眼。他用手拍了拍額頭，翻了個(gè)白眼，然后繼續(xù)往前走。
她皺起了眉頭，她原以為他的道行很深，不過(guò)或許是她看走眼了，把一個(gè)瘋子當(dāng)成了大師。在印卡塞隆，這樣的貨色一抓一大把。她不由得想起了芬恩，下意識(shí)地咬了咬嘴唇。不過(guò)無(wú)論這個(gè)叫里克斯的人是誰(shuí)，他身上都有些故事。他真的有薩普菲克的手套，還是只是舞臺(tái)上耍的小道具？如果他真有這只手套的話，那么她該如何把它偷走呢？
他現(xiàn)在也不說(shuō)話，一下子就陰郁起來(lái)。他的情緒似乎瞬息萬(wàn)變。她也不出聲，出神地望著外面監(jiān)獄的冷酷景象。
在側(cè)翼這邊，無(wú)言地立著一排強(qiáng)光燈，仿佛不遠(yuǎn)的地方著了火。屋頂看起來(lái)很高，不過(guò)當(dāng)貨車(chē)在路上駛過(guò)的時(shí)候，拐彎處有一道垂下的鐵鏈。她抬頭向上看，這根鐵鏈的那一段卻消失在鐵銹色的烏云里。
她曾經(jīng)乘坐銀色之船到達(dá)過(guò)那里，當(dāng)時(shí)有朋友做伴，還拿著出口的鑰匙。但她和薩普菲克一樣，從高處掉落下來(lái)了。
前方橫亙著一道山脈，山的形狀奇怪，呈鋸齒狀。
“這是什么山？”她問(wèn)道。
里克斯聳了聳肩，答道：“這是迪斯山。山上沒(méi)有道路。過(guò)山的路在地下�！彼敝劬戳怂谎�，“你以前是奴隸，現(xiàn)在為什么加入我們這個(gè)小劇團(tuán)了？”
“我告訴過(guò)你，我要填飽肚子�！彼吙兄讣走呎f(shuō)，“而且我很好奇。我想學(xué)一些小把戲�！�
他聽(tīng)罷點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“你和所有人一樣。不過(guò)，小妹妹，我的秘密是不能告訴別人的。這是身為一名魔術(shù)師要恪守的諾言�！�
“你不愿意教我嗎？”
“我的秘密只傳授給我徒弟。”
她對(duì)魔術(shù)并不十分感興趣，不過(guò)她必須打聽(tīng)手套的事。“是你的兒子嗎？”
他發(fā)出一陣大笑，把她嚇了一跳�！皟鹤�！也許我在監(jiān)獄里有幾個(gè)兒子吧。不是的，每名魔術(shù)師都會(huì)把畢生所學(xué)傳授給一個(gè)人，這個(gè)人就是他們的徒弟，這個(gè)徒弟是一輩子難得一遇的幸運(yùn)。可能是你，也可能是任何一個(gè)人。”他把身子湊近了些，眨了眨眼，“我只有聽(tīng)他們說(shuō)話，才知道這個(gè)人是不是我徒弟。”
“你是說(shuō)，像對(duì)口令那樣？”
他向后坐直了身體，臉上露出夸張的尊敬表情�！斑@正是我的意思。我從一個(gè)字、一句話里就能聽(tīng)出來(lái)。這是我?guī)煾父嬖V我的。有一天，我會(huì)聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)這個(gè)字或這句話。而這個(gè)人就是我要教的徒弟�！�
“然后把你的絕學(xué)傳授給他？”她輕聲說(shuō)。
他的目光轉(zhuǎn)向她。他拉了一下韁繩，拉車(chē)的牛一聲低吼，然后突然停了下來(lái)。
阿提亞的手趕緊抓起那把刀子。
里克斯扭頭看她。后面的車(chē)夫在喊，但他并不去理會(huì)，只是用敏銳而狐疑的目光打量著她�！霸瓉�(lái)如此，”他說(shuō)，“你想得到我的手套�！�
她聳了聳肩說(shuō)：“如果手套是真的的話……”
“的確是真的�！�
她氣呼呼地說(shuō)：“當(dāng)然了。薩普菲克把手套送給你了�！�
“你想使激將法，讓我把自己的故事告訴你吧，”他松開(kāi)韁繩，牛車(chē)又繼續(xù)緩慢地向前行進(jìn)，“那我就告訴你，因?yàn)槲易约阂苍敢�。這并不是什么秘密。三年前，我身處監(jiān)獄里一個(gè)叫‘癲狂隧道’的地方�！�
“真的有這個(gè)地方？”
“真的有，不過(guò)你不會(huì)想到那兒去的。在暗無(wú)天日的日子里，我遇到一個(gè)老婦人。她當(dāng)時(shí)生病了，躺在路邊奄奄一息。我喂她喝了一杯水。為了報(bào)答我，她告訴我，她還是小女孩的時(shí)候，曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)薩普菲克。她晚上睡覺(jué)的時(shí)候，他的幻象出現(xiàn)在她夢(mèng)里。他跪在她身邊，從自己右手上摘下了手套，然后放在她的手下面�！谖一貋�(lái)之前，替我保管這只手套�！f(shuō)道�！�
“她準(zhǔn)是瘋了，”阿提亞低聲說(shuō)，“每個(gè)到那兒去的人都會(huì)發(fā)瘋�！�
里克斯發(fā)出一陣沙啞的笑聲�！罢侨绱�！我自己也從此不一樣了。我當(dāng)時(shí)并不相信她的話。不過(guò)她從身上破舊的衣服里掏出一只手套，然后放在了我手里。‘我藏了一輩子，’她低聲說(shuō)，‘監(jiān)獄一直在尋找這只手套，我知道，你是一位了不起的魔術(shù)師，由你來(lái)保管，我很放心�！�
阿提亞不知道他所說(shuō)的話究竟幾分真假。不過(guò)她對(duì)最后一句話并不懷疑�！澳惚９艿煤芎谩！�
“很多人企圖偷走手套，”他向旁邊望了望，“不過(guò)沒(méi)人成功�！�
很明顯，他疑心很重。她笑了笑，鍥而不舍地問(wèn)：“昨天晚上，在你表演的時(shí)候，你是怎么知道有關(guān)芬恩的事的？”
“是你告訴我的，親愛(ài)的�！�
“我只告訴過(guò)你，我以前曾是奴隸，而芬恩……救過(guò)我�？墒悄銋s說(shuō)到了背叛，還有愛(ài)。你是從哪里知道這些的？”
“哦，”他很快地把手指交叉起來(lái)，說(shuō)，“我在你身上施了讀心術(shù)。”
“胡說(shuō)�！�
“你親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)的。那個(gè)男人，還有那個(gè)哭哭啼啼的女人都是明證�！�
“哦，我知道了！”她的聲音流露出濃濃的嫌惡之意，“用那套屁話騙他們！他在印卡塞隆平靜地生活著。你這么做能心安嗎？”
“那個(gè)女人想聽(tīng)這樣的話。你也的確對(duì)芬恩既愛(ài)又恨��！”他眼睛里出現(xiàn)那種亮光，不過(guò)隨后整張臉很快就沉了下去，說(shuō)：“可是雷鳴聲！我承認(rèn)這當(dāng)時(shí)把我嚇了一大跳，這種情況以前從未出現(xiàn)過(guò)。印卡塞隆在看著你嗎，阿提亞？它是對(duì)你感興趣吧？”
“它對(duì)所有人都感興趣！”她大聲反駁道。
后面?zhèn)鱽?lái)刺耳的聲音，有人催促道：“走快點(diǎn)，里克斯！”一個(gè)身材高大的女人從車(chē)上蒙的油布后探出了腦袋。
“那么鑰匙孔是怎么回事？”阿提亞迫不及待地想知道。
“什么鑰匙孔？”
“你說(shuō)你能看到外面。你說(shuō)能看見(jiàn)繁星和一座華麗的宮殿�！�
“我說(shuō)了嗎？”他的目光很遲疑。她不知道他是不是在裝腔作勢(shì)�！拔也挥浀昧�。有時(shí)候，我戴上手套的時(shí)候，老覺(jué)得有什么東西控制了我的思想。”他邊拉韁繩邊說(shuō)。她本想繼續(xù)追問(wèn)下去，不過(guò)他又說(shuō)：“我建議你下車(chē)散散步吧。我們馬上就要到達(dá)迪斯山了，到時(shí)候我們必須得打起十二分的精神�！�
這是在向她下逐客令了。阿提亞生氣地從貨車(chē)上跳到地上。
“該走了！”后面車(chē)上剛才喊話的那個(gè)女人又咆哮道。
里克斯張開(kāi)沒(méi)幾顆牙齒的嘴，對(duì)那個(gè)女人微微一笑：“親愛(ài)的杰甘蒂娜（Gigantia，有“女巨人”之意），別叫了，還是睡覺(jué)去吧！”
他揚(yáng)起鞭子抽了一下拉車(chē)的牛。阿提亞并不阻撓，任貨車(chē)在前面行進(jìn)。所有的貨車(chē)都走到前面去了，裝飾華麗的車(chē)身、紅黃相間的車(chē)輪，還有車(chē)子里叮當(dāng)作響的鍋碗瓢盆，這一切都在向前移動(dòng)。最后面的一輛貨車(chē)上拴著一頭驢子，一些小孩子吃力地走著。
她跟在后面，一邊走，一邊低頭思考。她需要時(shí)間好好想想。當(dāng)初她聽(tīng)傳言說(shuō)，有個(gè)魔術(shù)師聲稱(chēng)自己有薩普菲克的手套，她唯一的計(jì)劃就是找到他并把手套偷走。如果芬恩真的拋棄她的話，她必須自己想辦法逃走。她踏著金屬路往前走，有那么一會(huì)兒，她內(nèi)心又回想起那些悲慘的往事，她被囚禁在世界盡頭的牢房里，飽受奎朗的嘲笑和憐憫，他曾對(duì)她說(shuō)：“他不會(huì)回來(lái)了，接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)吧！”
當(dāng)時(shí)她也反駁了他：“他答應(yīng)過(guò)的！他可是你的兄弟！”
雖然到現(xiàn)在，已經(jīng)過(guò)去兩個(gè)月了，但是她一想到他的冷漠和不屑，就覺(jué)得心頭發(fā)冷。
“不再是兄弟了，”奎朗在門(mén)口停了停，“芬恩是個(gè)大騙子。他最擅長(zhǎng)讓別人覺(jué)得虧欠他。別浪費(fèi)自己的時(shí)間了。他現(xiàn)在有了克勞迪婭，回到了自己的王國(guó)，我們?cè)僖膊粫?huì)見(jiàn)到他了�！�
“你要去哪里？”
他當(dāng)時(shí)笑了笑，說(shuō)：“去尋找我自己的王國(guó)。等著瞧吧！”說(shuō)罷他扭頭就走，穿過(guò)倒塌的走廊，不見(jiàn)了蹤影。
可是她還在等待。
她獨(dú)自在昏暗而死寂的牢房里等了三天，直到受不了饑渴的折磨才被迫離開(kāi)。在這三天里，她拒絕相信擺在眼前的事實(shí)，她懷疑、她憤怒。她想象著芬恩在外面那個(gè)世界的生活，那里繁星高照，有一座座富麗堂皇的大理石宮殿，而他正受著眾人的朝拜。他為什么不回來(lái)？一定是因?yàn)榭藙诘蠇I。一定是她說(shuō)服了他，施符咒迷住了他的心智，讓他忘記了以前的事�；蛘�，一定是鑰匙折斷或遺失了。
可是現(xiàn)在，她不會(huì)那么想了，因?yàn)槭聦?shí)由不得她不相信。兩個(gè)月是很長(zhǎng)的一段時(shí)間。當(dāng)她疲憊或沮喪的時(shí)候，她心里又冒出另一個(gè)念頭：芬恩已經(jīng)死了，他在外面的敵人害死了他。
然而昨天晚上，在她假死的那一瞬間，她看見(jiàn)了他。
這時(shí)，前面?zhèn)鱽?lái)喊叫聲。
她抬起頭，發(fā)現(xiàn)迪斯山就聳立在眼前。
這就是他們此行的目的地。這個(gè)地方面積不小，比一座山還要大，四周是白色的，微微有些發(fā)亮，仿佛是一個(gè)巨人把一堆方糖掀翻在地，光滑的山谷五個(gè)或六個(gè)地連在一起。有些地方長(zhǎng)著一些矮矮的植株，裂縫和山谷里長(zhǎng)著一種像草一樣的淺色苔蘚。沒(méi)有上去的道路，長(zhǎng)方形的山體大理石般堅(jiān)硬，而且很光滑，不可能爬上去。前面的路指向山底的一條隧道。
貨車(chē)都停下了。里克斯站起來(lái)說(shuō)道：“大家聽(tīng)著——”
突然之間，人們從貨車(chē)?yán)锾匠隽祟^，所有人都長(zhǎng)著短而寬、滿是皺紋、侏儒樣的臉，乍一看像是一場(chǎng)怪物秀。七個(gè)雜技演員湊上前來(lái)，就連馴獸師也從前面慢慢走過(guò)來(lái)。
“聽(tīng)人說(shuō)，把持這條路的那些人既貪婪又強(qiáng)壯�！崩锟怂箯目诖锾统鲆幻跺X(qián)幣，然后拋了出去，硬幣在空中消失了，“所以我們應(yīng)該可以順利通過(guò)。如果遇到……阻撓的話，你們應(yīng)該知道該怎么做。大伙兒都保持警惕。記住，魔術(shù)就是制造幻覺(jué)的藝術(shù)�！�
他沖大家鞠了個(gè)躬，然后坐回車(chē)上。阿提亞看著七個(gè)雜技演員向人們分發(fā)劍和刀，還有藍(lán)色和紅色的小藥丸，她感到迷惑不解。隨后每個(gè)雜技演員爬上一輛貨車(chē)，并坐在趕車(chē)人的旁邊。這些貨車(chē)之間挨得很近，保持緊密的隊(duì)形。
她趕忙爬上里克斯的車(chē)，坐在他和雜技演員后面。
“你們不是真的要拿這些折疊刀和假寶劍迎戰(zhàn)攔路的強(qiáng)盜吧？”
里克斯并沒(méi)有回答，他只是咧嘴笑了笑。
貨車(chē)向隧道的入口一步步逼近，阿提亞解下了自己的刀子，內(nèi)心無(wú)比渴望現(xiàn)在有一把真槍。這些人真瘋了，她可不想和他們一起送命。
漆黑的隧道終于到了。很快她就被無(wú)邊的黑暗吞沒(méi)了。
一切都消失不見(jiàn)了。不，并不是一切。她不由得露出苦笑，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，如果自己探出身子的話，還能看見(jiàn)后面那輛貨車(chē)上用夜光漆寫(xiě)的標(biāo)語(yǔ)：獨(dú)一無(wú)二的巡回娛樂(lè)表演。除了這幾個(gè)大字，就什么也看不到了。這條隧道很窄，前進(jìn)的車(chē)輪發(fā)出轟鳴聲，雷鳴般在隧道里回響。
他們?cè)酵白�，阿提亞就越�?dān)心。每條路都有主人，而這條隧道的主人也一定會(huì)在某處伏擊他們。她抬起頭想看看頂部在哪兒，看看有沒(méi)有人埋伏在上面，結(jié)果除了一張大蜘蛛網(wǎng)之外，她什么也看不到。
當(dāng)然，還有暗中監(jiān)視著他們的那雙眼。
很明顯，監(jiān)視器都裝在暗處。印卡塞隆的小型監(jiān)視器不時(shí)觀察著她，這就是滿足好奇心的小工具。她想起了自己曾經(jīng)看過(guò)的圖畫(huà)書(shū)，想象著自己在監(jiān)獄好奇的眼中是什么樣子的，一定只是一個(gè)微不足道的女孩從貨車(chē)向上望的形象吧！
她痛苦地想：看吧，別忘了，我聽(tīng)過(guò)你說(shuō)話。我知道你那里有一道出口。
“他們來(lái)了。”里克斯低聲說(shuō)。
她看了看他。這時(shí)一聲巨響令她嚇了一跳。在黑暗中，一堵柵欄在車(chē)隊(duì)前面從天而降，緊接著另一堵柵欄也從后面落了下來(lái)，兩頭都給堵死了。空氣中一股塵土飛揚(yáng)的味道，里克斯猛一拽韁繩，拉車(chē)的牛停住了腳。貨車(chē)咯吱咯吱地陸續(xù)停穩(wěn)。
“你們好！”從前面的黑暗處傳來(lái)一聲大叫，“歡迎來(lái)到‘屠夫’收費(fèi)站！”
“坐著別動(dòng)，”里克斯低聲說(shuō)，“聽(tīng)我指揮�！彼仑涇�(chē)，瘦削的身體在黑暗中佇立著。一束光立刻打在他的臉上。他用手遮住眼睛，躲避強(qiáng)光的照射�！拔覀兪謽�(lè)意滿足閣下的任何要求�！�
對(duì)方發(fā)出一陣哄笑。阿提亞抬頭往上看。她敢肯定，一些強(qiáng)盜就在頭頂上方。她想起，上次自己就是在科密塔斯被飛網(wǎng)逮到的，于是暗地里拔出了刀子。
“您就直說(shuō)吧，好漢，過(guò)路費(fèi)要多少？”里克斯的聲音里滿是焦慮。
“黃金、女人、金屬都行。我們要什么都行，你這個(gè)小丑�！�
里克斯鞠了一躬，明顯松了一口氣，接著說(shuō)：“那么就請(qǐng)眾位上前來(lái)，拿走想要的東西吧。我只要求別帶走我們的表演道具�！�
阿提亞生氣地說(shuō)：“你就這么讓他們……”
“別出聲�！彼吐暶畹�。他又問(wèn)坐在身邊的雜技演員：“你的名字是？”
“我是昆塔斯�！�
“你的兄弟們呢？”
“作好準(zhǔn)備了，老板�！�
有人在黑暗中走來(lái)。借著監(jiān)視器紅色的微光，阿提亞看見(jiàn)了他的樣子，這是一個(gè)禿頂?shù)哪腥�，長(zhǎng)著一副結(jié)實(shí)的肩膀，披掛著一身光亮的金屬盔甲。他后面跟著強(qiáng)盜的其他成員。
在隧道的每一側(cè)，綠色的燈發(fā)出嘶嘶的電流聲。
阿提亞盯著前方，就連里克斯也暗暗咒罵。
強(qiáng)盜頭子是個(gè)半人。
他的光頭上戴著金屬頭盔，一邊耳朵就是一個(gè)皺成一團(tuán)的小洞。
他手里拿著一件可怕的武器，其中一部分是斧，一部分是刀。站在他身后的人也都剃光了頭發(fā)，好像光頭是他們團(tuán)伙的標(biāo)志。
里克斯咽了咽唾沫。他舉起一只手說(shuō)：“閣下，我們都是窮人。我們只有一些可憐的銀幣和寶石，把它們拿走吧。拿什么都行，不過(guò)請(qǐng)不要拿走我們破舊的表演道具�！�
這個(gè)半人伸手抓住了里克斯的咽喉：“你的話太多了。”
他的隨從們已經(jīng)爬上每輛貨車(chē)，把雜技演員推到一邊，然后在車(chē)?yán)锓摇Ｒ恍⿵?qiáng)盜被嚇得后退幾步。
“媽的，”一個(gè)強(qiáng)盜罵道，“這些都是野獸，哪是人啊。”
里克斯對(duì)強(qiáng)盜頭子賠笑說(shuō)：“人們?cè)敢饣ㄥX(qián)看丑人。這樣他們會(huì)覺(jué)得自己活得更像人。”
阿提亞看著強(qiáng)盜頭子陰沉的臉，心想：干嗎要說(shuō)這些蠢話。
強(qiáng)盜頭子微瞇著眼說(shuō)：“那你們要給我們錢(qián)�！�
“當(dāng)然�！�
“女人呢？”
“好的，閣下�！�
“你的兒女呢？”
“隨您的便�！�
強(qiáng)盜頭子冷笑道：“你真是個(gè)膽小如鼠的懦夫。”
里克斯露出羞慚的神色。強(qiáng)盜頭子嫌惡地把他放開(kāi)了。他瞥了一眼阿提亞，問(wèn)道：“你呢，姑娘？”
“你敢碰我，”她輕聲說(shuō)，“我就割斷你的喉嚨�！�
強(qiáng)盜頭子哼了一聲：“這才是我喜歡的，有膽量�！彼呱锨皝�(lái)，用手指摸著刀刃問(wèn)：“那你告訴我們，膽小鬼。這些道具是什么？”
里克斯嚇得臉色蒼白：“是我們表演時(shí)用到的東西�！�
“那么為什么這些道具這么珍貴？”
“它們并不珍貴。不，我的意思是說(shuō)……”里克斯結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)，“對(duì)我們來(lái)說(shuō)，很珍貴，但……”
強(qiáng)盜頭子把臉湊近魔術(shù)師的臉龐�！澳悄悴粫�(huì)介意我看看這些道具吧？”
里克斯驚呆了。阿提亞心想：還不是怪他自己?jiǎn)幔?br/> 強(qiáng)盜頭子從他身邊擠過(guò)去。他走到貨車(chē)旁，掀開(kāi)趕車(chē)人踏足板下的小洞，然后掏出一個(gè)盒子。
“別，”里克斯急得口干唇裂，“閣下，求您了！我們的什么您都可以拿走，但這個(gè)不行！沒(méi)有了這些小玩意兒，我們就表演不了……”
強(qiáng)盜頭子若有所思地砸開(kāi)盒子的鐵扣，然后說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)有關(guān)你的事跡。講的都是一只手套�！�
里克斯沒(méi)有說(shuō)話，一副驚恐萬(wàn)狀的樣子。
這個(gè)半人扔掉盒子上面的蓋，往里面看了看。然后伸手拿出一個(gè)黑色的小東西。
阿提亞吸了一口冷氣。在這個(gè)強(qiáng)盜頭子的手里，這只手套顯得很小，而且很破舊，曾經(jīng)縫補(bǔ)過(guò)，食指上似乎染有血跡。阿提亞動(dòng)了一下，強(qiáng)盜頭子看了她一眼，于是她不敢再動(dòng)。他貪婪地說(shuō)：“這就是薩普菲克的手套�！�
“求您了，”里克斯哀求道，“拿什么都行，別帶走這個(gè)�！�
強(qiáng)盜頭子笑了。他嘲弄般緩緩地把這只手套戴在胖胖的手指上。
4
我們?cè)跒楸O(jiān)獄安裝門(mén)鎖時(shí)特別小心，沒(méi)有人可以闖進(jìn)來(lái)或逃出去，監(jiān)獄長(zhǎng)保管著唯一的一把鑰匙。如果他在把知識(shí)傳授給別人之前死去的話，就必須打開(kāi)秘傳之書(shū)。不過(guò)只有他的繼任者有這個(gè)權(quán)力，因?yàn)檫@些事情現(xiàn)在是被禁止的。
——項(xiàng)目報(bào)告：馬特?塞賓斯
“杰瑞德？”
克勞迪婭上氣不接下氣地穿過(guò)門(mén)口，沖進(jìn)老師的房間，四處打量著。
房間是空的。
床鋪收拾得很整潔，斯巴達(dá)式的書(shū)架上擺著一些書(shū)籍。木地板上，香茅撒得到處都是，桌子上有一個(gè)托盤(pán)，托盤(pán)上放著一個(gè)滿是面包屑的盤(pán)子和一個(gè)空酒杯。
她正要轉(zhuǎn)身離開(kāi)的時(shí)候，衣裙旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生的氣流卷起了一張紙。
她注視著這張紙。這張牛皮紙壓在酒杯下面，看起來(lái)像是一封信。即便從這里，她也看得到紙背后的皇家圖案，那是一只戴著皇冠的哈瓦阿納鷹，這只鷹用一只爪子把世界托舉起來(lái)，還有女王的白玫瑰。
她這會(huì)兒匆忙得很，急著找到杰瑞德，但即便如此，她還是停下來(lái)看了這張紙。這封信已經(jīng)被人打開(kāi)看過(guò)了。信的主人把信隨便放在這兒，這表明信的內(nèi)容并不是秘密。
但她還是猶豫起來(lái)，就算讓她偷看任何一個(gè)人的信，她都不會(huì)有半點(diǎn)不好意思。在這個(gè)皇宮里，每個(gè)人都是陌生人，也許還是敵人。他們都只是這個(gè)游戲里的人物罷了。但杰瑞德是她唯一的朋友，而且他對(duì)她的意義遠(yuǎn)不止如此。她對(duì)他一直懷有強(qiáng)烈的熱愛(ài)之情。
因此，當(dāng)她穿過(guò)房間，打開(kāi)這封信的時(shí)候，她告訴自己，這么做沒(méi)有什么關(guān)系，反正他早晚都會(huì)告訴自己的。他們什么事都彼此分享。
這封信是女王寫(xiě)來(lái)的�？藙诘蠇I在讀信的同時(shí)，眼睛也睜得越來(lái)越大。
親愛(ài)的杰瑞德老師：
我之所以給你寫(xiě)這封信，是因?yàn)槲矣X(jué)得自己必須把我們之間的事情講清楚。你和我在過(guò)去一直是敵人，不過(guò)將來(lái)我們真的不需要再保持?jǐn)硨?duì)關(guān)系了。我知道，你現(xiàn)在正忙于重新促成這份協(xié)議。克勞迪婭一定迫不及待地想打聽(tīng)有關(guān)她父親的消息，不過(guò)不知道你是否有時(shí)間和我談一談？我今晚七點(diǎn)在房間等你。
西雅女王
正文下面還有一行小字：“我們可以幫上彼此的大忙�！�
克勞迪婭看罷皺起了眉頭。她合上信箋，將信重新放回酒杯下面，然后匆匆離開(kāi)了。女王總在籌謀著暗算別人，可是她想聯(lián)合杰瑞德做什么事呢？
他一定是在入口。
她抓起一根蠟燭，拿在手上使勁兒晃了晃，盡量安撫一下此刻的激動(dòng)情緒。她打開(kāi)房門(mén)，走到裝飾著華麗鑲板的走廊上，飛快地沿著通向地窖的旋轉(zhuǎn)樓梯走下去，一路閃避著滋生速度驚人的蜘蛛網(wǎng)。地窖深處又潮又冷。她費(fèi)力地?cái)D過(guò)擺放得到處都是的琵琶桶和酒桶，匆忙朝地窖最黑暗的角落走去，在這個(gè)角落有幾扇高聳入地窖頂部的青銅門(mén)。使她驚恐萬(wàn)分的是，這幾扇青銅門(mén)關(guān)得死死的。冷冰冰的銅門(mén)上爬滿了巨型蝸牛，潮濕的門(mén)表面上沾滿了蝸牛爬過(guò)留下的黏液。
“老師！”克勞迪婭攥起拳頭大力拍門(mén)，“讓我進(jìn)去！”
一片寂靜。
她一度以為，他現(xiàn)在或許無(wú)法為自己開(kāi)門(mén)，以為他肯定是失去知覺(jué)了，以為他纏身多年的慢性病發(fā)作，正在里面疼得死去活來(lái)。她心里還有另一種擔(dān)心，那就是他終于成功啟動(dòng)了大門(mén)，然后把自己困在印卡塞隆里出不來(lái)了。
突然，青銅門(mén)咯吱一聲打開(kāi)了。
她趕忙溜了進(jìn)去，定睛一看。
這一看不要緊，她旋即大笑起來(lái)。
杰瑞德雙膝著地，正手忙腳亂地?fù)斓匕迳铣汕先f(wàn)根閃閃發(fā)亮的藍(lán)色羽毛，他有些不耐煩地抬頭看著她說(shuō)：“這沒(méi)什么好笑的，克勞迪婭。”
她笑得停不下來(lái)。找到他并發(fā)現(xiàn)他無(wú)虞之后，她松了一口氣，內(nèi)心著實(shí)狂喜。她一屁股坐在房?jī)?nèi)唯一的一把椅子上，一開(kāi)始她只是咯咯地笑，后來(lái)竟狂笑起來(lái)，一直笑到連眼淚都出來(lái)了，才拉起真絲裙子的一角去擦。杰瑞德向后仰坐在一片藍(lán)色的羽毛堆里，然后抬頭看著她。他穿著一件深綠的襯衫，袖口卷起。他的塞比恩提人長(zhǎng)袍就扔在椅子上，衣服上也是一堆羽毛。他的頭發(fā)很長(zhǎng)，亂蓬蓬的。不過(guò)當(dāng)他微笑起來(lái)時(shí)，卻顯得楚楚可憐。“好吧，沒(méi)關(guān)系，也許就是這么好笑。”
這個(gè)房間以前總是純凈潔白的樣子，但現(xiàn)在卻好似有千萬(wàn)只翠鳥(niǎo)被拔光了羽毛。金屬桌和擺放著不知名工具的銀色書(shū)架上到處都是羽毛。地板上的羽毛也有腳踝那么深。一些羽毛還時(shí)不時(shí)飄浮起來(lái)，然后又落下。
“當(dāng)心。我打翻了一只瓶子，正想把羽毛撿起來(lái)。”
“為什么是羽毛？”她終于開(kāi)口問(wèn)道。
杰瑞德嘆了一口氣說(shuō)：“只是一根羽毛，我在外面草地上撿了一根羽毛，這根羽毛既小巧又有趣，正是實(shí)驗(yàn)的好材料�！�
她盯著他：“一根？那么……”
“沒(méi)錯(cuò)，克勞迪婭。我的研究終于有了進(jìn)展。不過(guò)這與我的初衷并不吻合�！�
她吃驚地環(huán)視了一周。大門(mén)是通往印卡塞隆的唯一通道，而只有她父親知道這個(gè)秘密，不過(guò)他已經(jīng)在逃進(jìn)去之前把門(mén)破壞掉了。他當(dāng)初就是在這張椅子上消失的，她知道他已經(jīng)消失在監(jiān)獄這個(gè)微型世界的某處了。杰瑞德數(shù)月來(lái)都在研究如何控制這張桌子，雖然他全神貫注地探究，但芬恩仍惱火不已，因?yàn)榈侥壳八�沒(méi)有取得什么進(jìn)展。
“發(fā)生什么事了？”她聞言馬上跳下椅子，突然間害怕自己也這樣消失不見(jiàn)。
杰瑞德從頭發(fā)上拿起一根藍(lán)色羽毛�！拔野堰@根放在這張椅子上。在過(guò)去幾天，我一直在實(shí)驗(yàn)用各種替代品置換損壞的部件，而最后一種替代品就是我去市場(chǎng)從一個(gè)商販那兒買(mǎi)來(lái)的非法塑料�！�
克勞迪婭馬上問(wèn)道：“有人看見(jiàn)你了嗎？”
“我捂得很?chē)?yán)實(shí)，相信應(yīng)該沒(méi)人看到�！�
不過(guò)他們倆都知道，他有可能被人跟蹤了。
“然后呢？”
“一定是這種塑料起作用了。因?yàn)槲铱匆?jiàn)一道閃光，而且椅子……顫抖了一下�？墒沁@根羽毛并沒(méi)有消失，也沒(méi)有變小，而是數(shù)量成倍增加了。而且每根羽毛都一模一樣。”說(shuō)完，他用蒼白而無(wú)助的眼神環(huán)視著四周，這讓克勞迪婭嚇了一跳。她馬上收起臉上的微笑，輕聲說(shuō)：“老師，你千萬(wàn)不要太勞累了�！�
他抬起頭看著她，用輕柔的聲音說(shuō)：“我知道。”
“我知道芬恩經(jīng)常來(lái)這兒煩你。”
“你應(yīng)該稱(chēng)他為‘賈爾斯王子’。”他站著說(shuō)，微微有些動(dòng)容，“他馬上就登上王位了�！�
他們對(duì)視了一下。克勞迪婭點(diǎn)了點(diǎn)頭。她環(huán)視周?chē)匆?jiàn)了一個(gè)裝著工具的粗麻袋。她倒空麻袋，然后開(kāi)始用手捧起羽毛往里面塞。杰瑞德坐在椅子上，身體微微前傾�！胺叶髂軌虺惺苓@么大的壓力嗎？”他輕聲問(wèn)。
她愣了一下。他看見(jiàn)她捧著羽毛的手在麻袋里停了一刻，接著她把手拿出來(lái)，更起勁地以更快的速度繼續(xù)裝。
“他必須承受住。我們之所以把他從印卡塞隆帶出來(lái)，是讓他當(dāng)國(guó)王的。我們需要他�！彼痤^，“非常奇怪。這一切剛開(kāi)始的時(shí)候，我所關(guān)心的只是不嫁給卡斯帕和想戰(zhàn)勝父親。我一生都在不停地籌謀和計(jì)劃，簡(jiǎn)直對(duì)這些事情上癮……”
“現(xiàn)在你實(shí)現(xiàn)這些目的之后，卻還是不滿足，”他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“人生就是一級(jí)級(jí)往上爬的臺(tái)階，克勞迪婭。你讀過(guò)塞隆的哲學(xué)著作，你的眼界已經(jīng)發(fā)生變化了�！�
“是的，可是老師，我不知道……”
“你明白的，”他伸出瘦長(zhǎng)的手，握住她的手，示意她不要再說(shuō)，“等芬恩登上王位后，你想讓他做什么？”
她沉默了很長(zhǎng)一段時(shí)間，仿佛陷入了思考。不過(guò)她接下來(lái)所說(shuō)的話仍然在他意料之中�！拔蚁胱屗品瓍f(xié)議，但不是采取鋼鐵狼的手段殺死女王。我希望找到一種和平的方式，這樣我們就可以再開(kāi)始紀(jì)年，過(guò)上自然的生活，拋開(kāi)這種時(shí)間停滯的生活，拋開(kāi)這段令人窒息的虛假歷史�！�
“這有可能實(shí)現(xiàn)嗎？我們的能源儲(chǔ)備不是很足�！�
“是的，能源都浪費(fèi)在為富人修建宮殿、維護(hù)天空的蔚藍(lán)色、用殘暴機(jī)器管理監(jiān)獄并鎮(zhèn)壓可憐人上面了。”她憤怒地抓起地上最后一撮羽毛，然后站起來(lái)說(shuō)，“老師，我父親不見(jiàn)了。我從來(lái)沒(méi)想到會(huì)發(fā)生這種事，我覺(jué)得自己的一半魂魄都跟著他走了�？墒俏沂撬睦^承人，如果說(shuō)現(xiàn)在有人夠資格當(dāng)印卡塞隆監(jiān)獄長(zhǎng)的話，那么這個(gè)人就是我。所以我要去學(xué)院，我要讀秘傳之書(shū)�！�
說(shuō)罷，她轉(zhuǎn)過(guò)身，不想看到他臉上的驚訝神情。
杰瑞德什么也沒(méi)說(shuō)。他拿起外衣，跟在她后面離開(kāi)房間。在邁出門(mén)檻的那一剎那，他們都覺(jué)察到周?chē)欠N奇怪的變化，好像身后的房間突然挺直了腰桿似的�？藙诘蠇I轉(zhuǎn)過(guò)身，看著這個(gè)房間潔白的墻壁，在她家里有一個(gè)跟這間房格局一模一樣的地方，那就是他父親的書(shū)房。
杰瑞德關(guān)上房門(mén)，用鐵鏈拴牢門(mén)把手，然后用工具把門(mén)鎖上�！斑@只是為了保險(xiǎn)起見(jiàn)。邁德利寇特今天早上來(lái)過(guò)這兒�！�
克勞迪婭驚訝地說(shuō)：“我父親的秘書(shū)？”
杰瑞德心事重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“他找你有什么事？”
“他給我捎來(lái)一個(gè)口信。他當(dāng)時(shí)仔細(xì)地打量了一番這里。我覺(jué)得他和皇宮里的所有人一樣好奇�！�
克勞迪婭向來(lái)不喜歡她父親手下這個(gè)沉默寡言的高個(gè)子男人。不過(guò)她這次輕聲問(wèn)道：“什么口信？”
他們已經(jīng)走到樓梯旁邊。她把手里裝著羽毛的麻袋遞給一個(gè)仆人清理。杰瑞德退后一步，有禮貌地請(qǐng)她走在前面。她小心翼翼地從蜘蛛網(wǎng)下走過(guò)時(shí)，內(nèi)心突然涌起一絲恐懼，她害怕他會(huì)撒謊或者對(duì)她的問(wèn)題避而不答。不過(guò)他的聲音卻顯得很正常：“是女王的口信，我不知道具體內(nèi)容是什么。她想和我見(jiàn)面�！�
克勞迪婭露出一絲不易察覺(jué)的微笑：“你應(yīng)該去。我們需要知道她想干什么。”
“說(shuō)實(shí)話，我覺(jué)得她很可怕。不過(guò)的確，你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)�！�
她站在樓梯頂端等他上來(lái)。他走出門(mén)口的時(shí)候，不小心撞在了門(mén)框上，喘著氣停下了腳步，仿佛疼得不輕的樣子。他發(fā)現(xiàn)她正注視著自己，于是馬上挺直了身體。他們一言不發(fā)地穿過(guò)雕欄玉砌的走廊，然后拐進(jìn)一條長(zhǎng)長(zhǎng)的回廊，回廊兩側(cè)擺著幾百尊藍(lán)色和白色的花瓶，每尊花瓶都有一人那么高，里面裝著陳舊得發(fā)霉的枯萎花朵。他們每走一步，腳下的木地板就吱吱作響。
“秘傳之書(shū)就放在學(xué)院里�！苯苋鸬抡f(shuō)。
“那我必須去那兒一趟了。”
“你需要得到女王的批準(zhǔn)才行。我們都知道，她其實(shí)并不希望有人重開(kāi)入口。”
“老師，不管她怎么說(shuō)，我都得去。你也得和我一起去，因?yàn)槲铱戳艘膊欢��！?br/> “這就意味著要把芬恩一個(gè)人留在外面�！�
她當(dāng)然知道這一點(diǎn)。她就這個(gè)問(wèn)題已經(jīng)想了好幾天了�！拔覀儽仨殲樗覀�(gè)保鏢�！�
他們來(lái)到了金銀花宮。這里繁花遍地，花朵馥郁的香氣就像盛夏的微風(fēng)一般襲來(lái)，讓她心情好了起來(lái)。當(dāng)他們走出道路彎彎曲曲的宮殿時(shí)，落日的余暉照在造型各異的水晶和金器上，折射出細(xì)微的光芒，一群蜜蜂在修剪過(guò)的艾菊和薰衣草叢上嗡嗡地飛舞著。
遠(yuǎn)處高塔上的鐘開(kāi)始鳴叫報(bào)時(shí)，顯示已經(jīng)是晚上差一刻七點(diǎn)了�？藙诘蠇I皺起了眉頭：“你最好馬上動(dòng)身，西雅不喜歡等人�！�
杰瑞德從口袋里拿出懷表，對(duì)了對(duì)時(shí)間。
克勞迪婭說(shuō)：“你現(xiàn)在總是隨時(shí)戴著表�！�
“這塊表是你父親送給我的，我覺(jué)得自己應(yīng)該好好保管它�！�
這塊懷表是一塊數(shù)字表，時(shí)間一秒不差。在金色的表殼下，完全不顯示年份，這一點(diǎn)一直讓她驚訝不已，因?yàn)樗赣H是一個(gè)對(duì)細(xì)節(jié)注重到一絲不茍程度的人。她注視著精美的表鏈和表鏈掛著的精巧表盤(pán)，內(nèi)心不由得擔(dān)心起父親來(lái)，他在監(jiān)獄里能忍受得了骯臟和艱苦的環(huán)境嗎？不過(guò)好在他對(duì)那里相當(dāng)熟悉了，因?yàn)樗?jīng)多次去過(guò)。
杰瑞德合上了表蓋。他握著懷表靜默了一會(huì)兒，然后用柔和的聲音問(wèn)：“克勞迪婭，你是怎么知道我和女王七點(diǎn)鐘見(jiàn)面的？”
她愣住了。
她一時(shí)間說(shuō)不出話來(lái)。她看了他一眼。她知道自己的臉此刻一定燒得通紅。
“明白了�！彼f(shuō)。
“老師，真……真對(duì)不起。那封信就放在桌上。我拿起來(lái)看了�！彼龘u了搖頭，“我很抱歉！”
她覺(jué)得十分難為情，而且內(nèi)心也懊惱自己剛才說(shuō)漏了嘴。
“我必須承認(rèn)，這讓我有點(diǎn)難過(guò)，”他一邊說(shuō)，一邊扣好了外衣扣子。他抬起頭，黑色的眼睛看著她，然后急切地說(shuō)：“我們絕不能懷疑彼此，克勞迪婭。他們想盡辦法離間我們，想讓我們?nèi)齻�(gè)反目成仇。你、我，還有芬恩，可不能讓他們奸計(jì)得逞�！�
“我以后不會(huì)了，”她激動(dòng)地說(shuō)，“杰瑞德，你生我的氣了？”
“沒(méi)有，”他有些不好意思地微微一笑，“我一直明白，你是你父親忠實(shí)的女兒。我現(xiàn)在去見(jiàn)女王，請(qǐng)求她允許我們?nèi)W(xué)院。你一會(huì)兒來(lái)塔這邊見(jiàn)我，我會(huì)告訴你具體的情況�！�
她點(diǎn)點(diǎn)頭，看著他漸漸遠(yuǎn)去。當(dāng)他走過(guò)兩個(gè)侍女身邊時(shí)，她們向他屈膝行禮，他也向她們微微彎腰致意。她們用欣賞的目光注視著他修長(zhǎng)的背影，結(jié)果一回頭就看到了克勞迪婭。她冷冷地瞪了兩個(gè)侍女一眼，她們連忙匆匆走開(kāi)了。
杰瑞德是屬于她的。不過(guò)，雖然他剛才把情緒掩藏得很好，但她明白自己的行為還是傷害到他了。
杰瑞德在回廊的轉(zhuǎn)角處停住，轉(zhuǎn)身朝克勞迪婭揮了揮手，然后走進(jìn)了拱廊。他一離開(kāi)她的視線就停下了腳步。他一只手倚在墻上，深深地吸了一口氣。在去見(jiàn)女王之前，他必須先把藥吃了。他掏出一塊手帕擦了擦前額，腹部抽搐的疼痛有所緩解，接著他用手指靜靜地?cái)?shù)起了脈搏跳動(dòng)的頻率。
他不應(yīng)該覺(jué)得這么沮喪�？藙诘蠇I只是好奇罷了，她并沒(méi)有什么錯(cuò)。畢竟，他的確有一個(gè)秘密沒(méi)告訴她。
他掏出懷表，拿在手里握了一會(huì)兒，直到表盤(pán)開(kāi)始變暖。有那么一會(huì)兒，他差點(diǎn)脫口而出，不過(guò)她先無(wú)意間泄露了偷看女王來(lái)信的事情。他當(dāng)時(shí)為什么不張口告訴她呢？難道她不應(yīng)該知道，他手里握著的那只懷表就是印卡塞隆，那個(gè)囚禁著她父親、奎朗和阿提亞的地方嗎？
他握著懷表，想起了監(jiān)獄長(zhǎng)嘲諷他的聲音：“你就像是一個(gè)上帝，杰瑞德。你把印卡塞隆握在了手中。”額頭上滴下的汗珠把懷表打濕了，他趕緊把汗水擦干。他合上表蓋，把懷表裝回口袋里，然后趕回自己的房間。
克勞迪婭陰郁地盯著腳下。她剛才簡(jiǎn)直恨自己恨得要命，不過(guò)事已至此，便暗暗決定不能再魯莽行事。她必須馬上去找芬恩。對(duì)他而言，宣布他當(dāng)王位繼承人的消息是很難接受的。她一邊嘆息著，一邊快步穿過(guò)走廊。在過(guò)去的幾周時(shí)間內(nèi)，當(dāng)他們兩個(gè)出去打獵或到樹(shù)林里騎馬的時(shí)候，她就會(huì)產(chǎn)生一種錯(cuò)覺(jué)，她總是害怕他會(huì)逃走，會(huì)調(diào)轉(zhuǎn)馬頭跑進(jìn)王國(guó)的樹(shù)林中，逃離皇宮，逃離這從死人堆里爬出來(lái)后當(dāng)王子的重?fù)?dān)。他以前一直渴望逃走，渴望在自由的星空下生活。可是他努力的結(jié)果就是來(lái)到一座新的監(jiān)獄。
走廊的那邊就是飼養(yǎng)室，克勞迪婭一時(shí)間心血來(lái)潮，穿過(guò)低矮的拱門(mén)來(lái)到滿是塵土的門(mén)廳。她需要時(shí)間來(lái)思考一下，而這里是她在這個(gè)人跡遍布的皇宮里最喜歡待的地方。夕陽(yáng)的余光從大廳另一端高高的窗戶(hù)里照進(jìn)來(lái)，空氣里有一股陳舊的稻草、泥土和鳥(niǎo)類(lèi)糞便混雜在一起的味道。
皇宮里所有高貴的老鷹和隼都用繩子拴在柱子上。它們有些頭上戴著紅色的眼罩，扭頭或者啄羽毛的時(shí)候，就會(huì)響起清脆的鈴鐺聲，還會(huì)豎起羽毛抖一抖。當(dāng)克勞迪婭走在過(guò)道上，經(jīng)過(guò)鳥(niǎo)籠時(shí)，有些鷹還會(huì)盯著她看，體形較大的貓頭鷹會(huì)睜著圓圓的眼睛，無(wú)聲地扭著脖子；食雀鷹瞪著黃褐色的利眼；灰背隼則打著瞌睡。在過(guò)道的另一端，一只綁著皮腳帶、體形龐大的鷹傲慢地怒視著她，這只鷹長(zhǎng)著黃色的尖喙，眼神寒冷如鐵。
她拿起一只長(zhǎng)手套戴上，從一個(gè)懸掛著的包里拿出一塊肉，然后把肉伸了出去。這只鷹轉(zhuǎn)頭看了看，它像雕塑一般愣了片刻，凝視著她。接著用喙把肉啄了去，用利爪撕得粉碎。
“真是王室的真正象征。”
克勞迪婭嚇了一跳。
石屏風(fēng)后的陰影處站著一個(gè)人。借著夕陽(yáng)的余照，她只能看見(jiàn)他一邊的手和胳膊，因?yàn)榭罩械教幎硷h浮著灰塵。有那么一剎那，她幾乎以為這個(gè)人是她父親，一種莫名的感覺(jué)促使她握起了拳頭。
她開(kāi)口問(wèn)：“你是哪位？”
她聽(tīng)到稻草發(fā)出一陣沙沙響。
她身邊沒(méi)有武器，沒(méi)有人可以幫她，她不由得后退一步。
那個(gè)人慢慢從屏風(fēng)處走出來(lái)。陽(yáng)光灑在他高而瘦削的身體上，他并不茂盛的頭發(fā)油膩膩的，戴著一副滿月形的小眼鏡。
她生氣地喘了口氣，開(kāi)口叫道：“邁德利寇特！”
“克勞迪婭小姐，我希望沒(méi)嚇到您。”
原來(lái)是她父親的秘書(shū)，他生硬地向她鞠了一躬，她也冷冷地行了個(gè)屈膝禮。她心里暗暗驚訝的是，雖然過(guò)去她父親在家的時(shí)候，她幾乎每天都見(jiàn)這個(gè)人，卻可能從未和他講過(guò)話。
他身材消瘦，微微有些駝背，一副長(zhǎng)時(shí)間從事文案工作進(jìn)而累彎了腰的樣子。
“當(dāng)然沒(méi)有……”她撒謊說(shuō)。然后她又遲疑地說(shuō)：“實(shí)際上，我很高興可以有機(jī)會(huì)和你交談。我父親的事務(wù)……”
“打理得井井有條�！彼谷淮驍嗔怂脑�，這讓她吃了一驚。她注視著他。他走上前來(lái)。“克勞迪婭小姐，請(qǐng)?jiān)徫业奶仆�，可是我們沒(méi)有時(shí)間了。也許您認(rèn)識(shí)這個(gè)。”
他伸出染著墨水的手，將一個(gè)涼涼的小東西放在了她戴著長(zhǎng)手套的手里。夕陽(yáng)的余光照在它上面。她發(fā)現(xiàn)這是一個(gè)小小的金屬牌，上面畫(huà)著一只奔跑的野獸，野獸張著血盆大口在咆哮。她之前從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)東西。不過(guò)她知道這是什么。
這是鋼鐵狼。
5
“我要朝你身上噴火�！彪娎桥叵�。
“噴吧，”薩普菲克說(shuō)，“只是別把我扔進(jìn)水里。”
“我要把你的影子叼走�！�
“與被扔進(jìn)黑色的水里相比，這根本沒(méi)什么�！�
“我要把你的骨頭和肉咬得稀爛�！�
“比起這個(gè)，我還是更害怕被扔進(jìn)那可怕的水里。”
電狼一怒之下把他拋入湖水中。
于是他就大笑著游走了。
——電狼回歸
手套太小了。
阿提亞滿心驚恐地看著手套被撐得老大，連接縫處都被扯裂了。她瞥了一眼里克斯，他的眼睛也癡癡地正盯著強(qiáng)盜頭子的手看。
他臉上露出了笑意。
阿提亞松了一口氣，她突然間明白這是怎么一回事了。剛才那番請(qǐng)求對(duì)方別碰表演道具的話——原來(lái)正是他的本意所在！
她看了看身邊的雜技演員昆塔斯。他手里拿著一只紅球和一只藍(lán)球，一副警惕的架勢(shì)，后面劇團(tuán)的那些人在黑暗中等待著。
強(qiáng)盜頭子舉起了手。在漆黑的隧道里，他手上的那只手套幾乎看不到，好像手臂在手腕處斷掉了一般。他發(fā)出了一陣狂笑。“現(xiàn)在，如果我打了響指的話，手里會(huì)掉出金幣嗎？如果我用這只手指著某個(gè)人，那么他會(huì)立刻倒地而亡嗎？”
沒(méi)等人回答這些問(wèn)題，他就開(kāi)始試驗(yàn)了，他轉(zhuǎn)過(guò)身，用食指指著身后一個(gè)身材魁梧的手下。這個(gè)手下的臉一下子嚇得煞白。“為什么選我，首領(lǐng)？”
“害怕了吧，馬特？”
“我只是不太喜歡您這樣�！�
“真傻，”強(qiáng)盜頭子轉(zhuǎn)過(guò)身，輕蔑地盯著里克斯說(shuō)，“我在一個(gè)貨車(chē)輪下見(jiàn)過(guò)比這更好的道具。你這個(gè)魔術(shù)師一定有些本事，竟然叫所有人都相信這堆垃圾�！�
里克斯點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我是有些本事。我是印卡塞隆最偉大的魔術(shù)師�！�
他說(shuō)著舉起了一只手。
強(qiáng)盜頭子的輕蔑口氣頃刻之間不見(jiàn)了，他低頭看著戴著手套的那只手。
他突然殺豬般號(hào)叫起來(lái)。
阿提亞嚇了一跳。喊叫聲在隧道里回蕩著，強(qiáng)盜頭子痛得直叫，用另一只手抓著手套往下扯�！鞍阉瞄_(kāi)！它燒得我難受！”
“真是不幸。”里克斯低聲說(shuō)。
強(qiáng)盜頭子的臉由于憤怒而漲得通紅，“快殺了他！”他大叫道。
他的手下正要?jiǎng)邮郑@時(shí)里克斯說(shuō)：“你們敢輕舉妄動(dòng)，就永遠(yuǎn)別想把手套摘下來(lái)�！彼麑㈦p臂交叉放在胸前，瘦削的臉上毫無(wú)表情。阿提亞心想，如果這是場(chǎng)表演的話，那真是絕了。她趁人不注意，慢慢地溜到趕車(chē)人的位置上，然后坐下。
強(qiáng)盜頭子一邊大聲咒罵，一邊拼命往下扯手套�！疤郯。∷诟g我的皮肉！”
“既然你敢濫用薩普菲克的東西，還指望有什么好下場(chǎng)呢？”里克斯的聲音里流露出一股得意勁兒，阿提亞不由得看了看他。他不再咧著嘴笑，臉上浮現(xiàn)出一副強(qiáng)硬的、著魔般的表情。昆塔斯坐在她后面，緊張地咂了咂嘴。
“那就把其他人殺掉！”強(qiáng)盜頭子氣喘吁吁地說(shuō)。
“誰(shuí)也不能碰。”里克斯緊盯著強(qiáng)盜們說(shuō)，“你們要給我們放行，等我們走到迪斯山的時(shí)候，我就會(huì)解除詛咒。你們?nèi)舾疫`背，薩普菲克的怒火就會(huì)永遠(yuǎn)折磨你�！�
強(qiáng)盜們面面相覷。
“退下！”強(qiáng)盜頭子大叫道。
這一刻極度危險(xiǎn)。阿提亞知道，此刻一切都取決于這群手下對(duì)他們首領(lǐng)的敬畏之情。如果他們有人不理會(huì)首領(lǐng)的命令，那么里克斯就完蛋了。不過(guò)他們似乎被唬住了，眾人都是惶惶不安的樣子。一個(gè)強(qiáng)盜退回去了，接著其他強(qiáng)盜也跟著向后退。
里克斯轉(zhuǎn)身點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“行動(dòng)�！崩ニ挂宦暤秃�。
阿提亞拉住了韁繩。
“等一下——”強(qiáng)盜頭子尖叫道。他那只戴手套的手抽搐著，仿佛身體通了電似的，“別動(dòng)手，別動(dòng)手。”
“我可什么都沒(méi)做呢！”里克斯一副興趣盎然的樣子。
強(qiáng)盜頭子的手指扭成了一團(tuán)。他踉踉蹌蹌地往前走，從掛在貨車(chē)下面的金漆桶里抓起一把刷子，金漆淅淅瀝瀝地滴到隧道地面上。
“怎么了？”昆塔斯低聲問(wèn)。
強(qiáng)盜頭子腳步不穩(wěn)地走到隧道墻邊。他揚(yáng)起戴手套的那只手，然后大力一甩，在彎彎曲曲的金屬地面上寫(xiě)下三個(gè)大字：
“阿提亞。”
所有人都驚訝地看著這些字。里克斯看了看她，然后問(wèn)強(qiáng)盜頭子：“你在做什么？”
“不是我在寫(xiě)！”他由于恐懼和憤怒都快窒息了，“是這只該死的手套控制著我！”
“你會(huì)寫(xiě)字嗎？”
“我當(dāng)然不會(huì)寫(xiě)。我根本不知道這寫(xiě)的是什么！”
阿提亞嚇得喘不過(guò)氣來(lái)。她趕忙跳下貨車(chē)朝隧道墻邊跑去。這些金漆字還沒(méi)干，筆畫(huà)頗為細(xì)長(zhǎng)。
“什么？”她著急地問(wèn)，“還有什么？”
強(qiáng)盜頭子身體一怔，仿佛有人拽著他似的，那只手不由自主地?fù)]動(dòng)刷子寫(xiě)道：
“星星真的存在，阿提亞。芬恩看見(jiàn)了�！�
“芬恩�！彼o張得喘不過(guò)氣來(lái)。
“我很快也會(huì)見(jiàn)到的。在遠(yuǎn)離大雪和風(fēng)暴的地方�！�
有東西劃過(guò)她的皮膚。她用手抓住了，是一個(gè)小而柔軟的東西，從黑暗的隧道頂上飄了下來(lái)。
那是一根藍(lán)色的羽毛。
就在這時(shí)，柔軟如絲的羽毛飄落下來(lái)，落得到處都是，像下了一場(chǎng)藍(lán)色羽毛雨，每一根羽毛都一模一樣。羽毛落到貨車(chē)上，落到強(qiáng)盜們身上和地上，無(wú)聲無(wú)息地掉落著，這真是罕見(jiàn)的奇觀。這些羽毛一團(tuán)團(tuán)呼嘯而下，落在拉車(chē)的牛蹄下，落在人們的眼睛和肩膀上，落在帆布貨車(chē)頂上，落在斧刃上，也落在凝固的金漆字上。
“這是監(jiān)獄在作怪！”里克斯的聲音里滿是驚慌。他一把抓起阿提亞的胳膊：“快點(diǎn)，趁……”
可是為時(shí)已晚。
風(fēng)暴突然從黑暗中席卷而下，里克斯一下子沒(méi)站穩(wěn)，被吹得倒向阿提亞，她一個(gè)趔趄，幸好被他及時(shí)拉了起來(lái)。印卡塞隆的憤怒在肆虐，一陣猛烈的颶風(fēng)穿過(guò)隧道，把兩端的入口都摧毀了。強(qiáng)盜們被風(fēng)吹得七零八落，里克斯把阿提亞拖到一邊。她看到強(qiáng)盜頭子被刮倒了，黑色的手套快速收縮，生生在他手上裂開(kāi)了，他手上滿是血洞和揭掉皮膚的傷口，一片血淋淋的慘狀。
她隨后登上貨車(chē)，里克斯則揚(yáng)起鞭子，大聲呼喝拉車(chē)的牛往前走。他們跌跌撞撞地駕著車(chē)往風(fēng)暴外面跑。羽毛風(fēng)暴刮向阿提亞的時(shí)候，她雙手抱頭。透過(guò)可怕的羽毛雨，她看見(jiàn)雜技演員們花花綠綠的演出服卷成團(tuán)在空中飛舞。
簡(jiǎn)直寸步難行。拉車(chē)的牛韌性十足，但它們卻只是低下頭，在狂風(fēng)中蹣跚而行，邁著沉重的步伐往前挪。阿提亞聽(tīng)見(jiàn)旁邊傳來(lái)一陣輕笑聲，她抬起頭看見(jiàn)里克斯正顧自地淺笑著，藍(lán)色的羽毛粘在他的頭發(fā)和身上。
在這種情況下，很難開(kāi)口說(shuō)話，但是阿提亞還是費(fèi)力地向后看了一眼。視野所及之處，再看不到那伙強(qiáng)盜的蹤影。二十分鐘之后，隧道里的光線變得越來(lái)越亮，貨車(chē)走了很久之后，她看見(jiàn)了前方的亮光，那是一個(gè)形狀不規(guī)則的出口，他們終于從這場(chǎng)羽毛風(fēng)暴中逃出來(lái)了。
他們離出口越來(lái)越近，風(fēng)暴也突然間停止了，就像它來(lái)襲時(shí)那般迅速。
阿提亞緩緩地將雙臂從頭上放下，長(zhǎng)舒了一口氣。走到隧道出口的時(shí)候，里克斯問(wèn)道：“后面有人嗎？”
她努力朝后看了看：“沒(méi)人。昆塔斯和他的兄弟們還沒(méi)趕上來(lái)�！�
“很好。一些突如其來(lái)的羽毛就能截住追兵了�！�
她的耳朵被冷風(fēng)凍得生疼。她緊緊裹起外衣，把羽毛從衣袖上揪下，并吐出嘴里剛才吸進(jìn)去的藍(lán)色絨毛。這時(shí)她忽然驚恐地說(shuō)：“手套被毀掉了！”
他聳了聳肩：“真可惜�！�
他說(shuō)這句話的時(shí)候，臉上不帶任何表情，嘴邊流露出一絲自鳴得意的笑意。她見(jiàn)狀覺(jué)得有些不對(duì)勁，于是連忙朝外看，她透過(guò)他看到了外面的景象。
那是一個(gè)冰天雪地的世界。
他們下面的道路兩側(cè)是成堆的冰雪，到脖子那么高。她看得出，這是一片開(kāi)闊的凍原，人跡罕至，狂風(fēng)肆虐，一直通向陰暗的監(jiān)獄里。他們前方橫亙著一道護(hù)城河，護(hù)城河上有一座橋，橋上裝著由黑色金屬鍛造的吊閘，在冰雪的侵蝕下，吊閘已經(jīng)有些破舊。橋下面有一個(gè)鋸齒狀的入口，鐵柵欄的兩端已經(jīng)彎曲了。踩得發(fā)亮的雪泥路是平時(shí)出入的要道，不過(guò)對(duì)于阿提亞來(lái)說(shuō)，突然而至的寒冷像恐懼一樣讓人受不了。
“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)地方，”她低聲說(shuō)，“這里是冰翼�！�
“你真聰明，親愛(ài)的。這里的確是�！�
拉車(chē)的牛在冰上直打滑，好不容易爬下了斜坡。她一直沒(méi)有說(shuō)話。后來(lái)她終于開(kāi)口問(wèn)：“剛才那并不是真正的手套，是嗎？”
里克斯的身體因顛簸往邊上晃了一下�！鞍⑻醽啠灰谶@輛車(chē)上打開(kāi)任何一只盒子或隱藏的格子，他都能找到一只手套，而且是小小的黑色手套。我從沒(méi)說(shuō)過(guò)那是薩普菲克的手套。事實(shí)上，哪只手套都不是薩普菲克的手套。薩普菲克的手套放得離我的心臟很近，外人不可能偷得走。”
“可是……那只手套把他燒傷了。”
“哦，你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，他的確被燒傷了。關(guān)于他無(wú)法摘下手套的問(wèn)題，其實(shí)他完全可以摘掉。但是我叫他相信，他是無(wú)法摘掉的。這就是魔術(shù)，阿提亞。要控制別人的思維，然后讓對(duì)方去相信不可能發(fā)生的事情�！苯酉聛�(lái)，他全神貫注地指揮拉車(chē)的牛繞過(guò)一根突出的鋼梁。“他一旦放我們走，他就會(huì)相信魔咒馬上會(huì)被解除�！�
她從側(cè)面看著他，問(wèn)道：“那么寫(xiě)字是怎么回事？”
里克斯扭頭看著她的眼睛說(shuō)：“我還打算問(wèn)你是怎么回事呢！”
“問(wèn)我？”
“我可沒(méi)有讓一個(gè)不識(shí)字的人去寫(xiě)字的超能力，那些字是寫(xiě)給你的。阿提亞，自從我認(rèn)識(shí)你之后，發(fā)生了很多奇怪的事情�！�
她意識(shí)到自己在用牙齒咬指甲，她連忙把手縮回衣袖。“是芬恩，一定是芬恩。他在外面想跟我講話�！�
里克斯的聲音很平靜：“你覺(jué)得那只手套能派上用場(chǎng)？”
“我不知道！也許……如果你讓我看看手套……”
他突然停下貨車(chē)，差點(diǎn)沒(méi)令
|
