硬紙盒奇案
為了更快地找到幾個典型案子來闡明我的朋友夏洛克·福爾摩斯的特殊才能，我會盡量少選那些聳人聽聞的案件，只是提供可以公平展示他的才能的案件�？墒牵屓烁械讲恍业氖�，不可能把聳人聽聞和刑事犯罪完全分開。記事者左右為難，他要么必須犧牲那些對他的敘述必需的細(xì)節(jié)，這樣會使問題有一種假象，要么他必須利用機(jī)緣而不是選擇提供給他的材料。說了這個簡短的開場白之后，我將轉(zhuǎn)向自己的記錄，這一連串事件盡管特別可怕，卻不可思議。
八月里的一天，天氣特別熱，貝克街像烤爐一樣，照在大路對面房子黃色磚墻上眩目的陽光，刺得人眼生疼。讓人難以相信的是，在冬天的大霧中朦朧出現(xiàn)的也是這些磚墻。我們的百葉窗拉下一半，福爾摩斯蜷縮在沙發(fā)上，對早班郵差送來的一封信看了好多遍。我本人在印度服役過一段時間，已經(jīng)訓(xùn)練成了耐熱不耐冷，華氏90度的氣溫也能挺得住。但是，晨報枯燥乏味。議院已經(jīng)休會，大家都不在城里，我也渴望去新森林的林間空地，或者去南海海濱。銀存存款已經(jīng)用完，使我推遲了假期。至于我的同伴，無論鄉(xiāng)下還是海邊都絲毫吸引不了他。他喜歡位于500萬人的正中央，伸出自己的觸角，穿過他們，對懸而未決的罪行的每個謠傳或疑點都特別敏感。他的許多天賦中沒有欣賞自然的一席之地，只有在他把思想從城里的惡人轉(zhuǎn)向追捕鄉(xiāng)下的惡棍時，才會變換一下位置。
看到福爾摩斯全神貫注，不愿說話，我就把單調(diào)無聊的報紙扔舡邊，靠在椅子上，陷入了沉思。突然，同伴的聲音打斷了我的思緒。
“你是對的，華生，”他說�！八孟袷墙鉀Q爭執(zhí)的極其荒謬 的方法�！�
“極其荒謬!”我驚叫道，接著突然意識到他說出了我的心里話。 我在椅子上坐起來，茫然而又吃驚地凝視著他。
“這是怎么回事，福爾摩斯?”我大聲說道，“這簡直叫我難以想象�！�
看到我迷惑不解，他發(fā)出了由衷的笑聲。
“你還記得，”他說，“不久前，我給你念過愛倫·坡的一篇短文中的一段話，一個關(guān)系親密的人推論出了他的同伴沒有說出的想法。你當(dāng)時認(rèn)為這不過是作者的一種精心構(gòu)思。我說我也經(jīng)常有同樣的習(xí)慣，你對此表示懷疑�！�
“噢，不!”
“親愛的華生，也許你嘴上沒有說，但你的眉毛肯定這樣說了。所以，我看到你扔下報紙陷入沉思，非常高興又有機(jī)會很快讀懂你的思想，最終打斷你的沉思，以證明我和你息息相通�！�
但是，我還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有滿足。“在你念給我的那個例子中，”我說，“那個推論者從觀察同伴的一舉一動中得出了結(jié)論。如果我記得沒錯的話，他絆倒在一堆石頭上，抬頭望著星星，等等。但是，我安靜地坐在椅子里，而我能給你提供什么線索呢?”
“你冤枉自己了。面部表情是人用來表達(dá)感情的方式，而你的面部表情是你的忠實仆人�！�
“你是說你從我的面部表情看出了我的思路?”
“你的面部表情，尤其是你的眼睛。也許你自己想不起來是怎樣開始陷入沉思的吧?”
“是的，我想不起來了。”
……
P29-30
和柯南·道爾所寫的《福爾摩斯探案集》相比，沒有任何偵探小說曾享有那么大的聲譽。
————英國著名小說家 威廉·薩默賽特·毛姆
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