硬紙盒奇案
為了更快地找到幾個(gè)典型案子來(lái)闡明我的朋友夏洛克·福爾摩斯的特殊才能，我會(huì)盡量少選那些聳人聽(tīng)聞的案件，只是提供可以公平展示他的才能的案件�？墒牵屓烁械讲恍业氖�，不可能把聳人聽(tīng)聞和刑事犯罪完全分開(kāi)。記事者左右為難，他要么必須犧牲那些對(duì)他的敘述必需的細(xì)節(jié)，這樣會(huì)使問(wèn)題有一種假象，要么他必須利用機(jī)緣而不是選擇提供給他的材料。說(shuō)了這個(gè)簡(jiǎn)短的開(kāi)場(chǎng)白之后，我將轉(zhuǎn)向自己的記錄，這一連串事件盡管特別可怕，卻不可思議。
八月里的一天，天氣特別熱，貝克街像烤爐一樣，照在大路對(duì)面房子黃色磚墻上眩目的陽(yáng)光，刺得人眼生疼。讓人難以相信的是，在冬天的大霧中朦朧出現(xiàn)的也是這些磚墻。我們的百葉窗拉下一半，福爾摩斯蜷縮在沙發(fā)上，對(duì)早班郵差送來(lái)的一封信看了好多遍。我本人在印度服役過(guò)一段時(shí)間，已經(jīng)訓(xùn)練成了耐熱不耐冷，華氏90度的氣溫也能挺得住。但是，晨報(bào)枯燥乏味。議院已經(jīng)休會(huì)，大家都不在城里，我也渴望去新森林的林間空地，或者去南海海濱。銀存存款已經(jīng)用完，使我推遲了假期。至于我的同伴，無(wú)論鄉(xiāng)下還是海邊都絲毫吸引不了他。他喜歡位于500萬(wàn)人的正中央，伸出自己的觸角，穿過(guò)他們，對(duì)懸而未決的罪行的每個(gè)謠傳或疑點(diǎn)都特別敏感。他的許多天賦中沒(méi)有欣賞自然的一席之地，只有在他把思想從城里的惡人轉(zhuǎn)向追捕鄉(xiāng)下的惡棍時(shí)，才會(huì)變換一下位置。
看到福爾摩斯全神貫注，不愿說(shuō)話，我就把單調(diào)無(wú)聊的報(bào)紙扔舡邊，靠在椅子上，陷入了沉思。突然，同伴的聲音打斷了我的思緒。
“你是對(duì)的，華生，”他說(shuō)�！八孟袷墙鉀Q爭(zhēng)執(zhí)的極其荒謬 的方法�！�
“極其荒謬!”我驚叫道，接著突然意識(shí)到他說(shuō)出了我的心里話。 我在椅子上坐起來(lái)，茫然而又吃驚地凝視著他。
“這是怎么回事，福爾摩斯?”我大聲說(shuō)道，“這簡(jiǎn)直叫我難以想象�！�
看到我迷惑不解，他發(fā)出了由衷的笑聲。
“你還記得，”他說(shuō)，“不久前，我給你念過(guò)愛(ài)倫·坡的一篇短文中的一段話，一個(gè)關(guān)系親密的人推論出了他的同伴沒(méi)有說(shuō)出的想法。你當(dāng)時(shí)認(rèn)為這不過(guò)是作者的一種精心構(gòu)思。我說(shuō)我也經(jīng)常有同樣的習(xí)慣，你對(duì)此表示懷疑。”
“噢，不!”
“親愛(ài)的華生，也許你嘴上沒(méi)有說(shuō)，但你的眉毛肯定這樣說(shuō)了。所以，我看到你扔下報(bào)紙陷入沉思，非常高興又有機(jī)會(huì)很快讀懂你的思想，最終打斷你的沉思，以證明我和你息息相通�！�
但是，我還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有滿足�！霸谀隳罱o我的那個(gè)例子中，”我說(shuō)，“那個(gè)推論者從觀察同伴的一舉一動(dòng)中得出了結(jié)論。如果我記得沒(méi)錯(cuò)的話，他絆倒在一堆石頭上，抬頭望著星星，等等。但是，我安靜地坐在椅子里，而我能給你提供什么線索呢?”
“你冤枉自己了。面部表情是人用來(lái)表達(dá)感情的方式，而你的面部表情是你的忠實(shí)仆人�！�
“你是說(shuō)你從我的面部表情看出了我的思路?”
“你的面部表情，尤其是你的眼睛。也許你自己想不起來(lái)是怎樣開(kāi)始陷入沉思的吧?”
“是的，我想不起來(lái)了�！�
……
P29-30
和柯南·道爾所寫(xiě)的《福爾摩斯探案集》相比，沒(méi)有任何偵探小說(shuō)曾享有那么大的聲譽(yù)。
————英國(guó)著名小說(shuō)家 威廉·薩默賽特·毛姆
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