他說：“工具總是老的好。印刷業(yè)的老工具價錢應(yīng)該比新的貴才對，打金箔的工匠用的家伙就是這樣。”
俗不可耐的銅版，————大V字或大M字四周刻著司婚神，愛神，掀起棺蓋來的死人，印戲報(bào)用的刻滿假面具的大框子，被尼古拉．賽夏逞著酒意說得天花亂墜，好像都是無價之寶。他告訴兒子，內(nèi)地人的習(xí)慣根深蒂固，你給他們最漂亮的東西也不受歡迎。他，尼古拉·賽夏，印過一批歷本，比《列埃日人》歷本好得多；誰知大家寧可買包糖紙印的《列埃日人》，不要富麗堂皇的新歷本。大衛(wèi)不久自會發(fā)覺那些老古董的重要，賣的價錢比花足成本的新花樣高得多。
“唉！孩子，內(nèi)地是內(nèi)地，巴黎是巴黎。烏莫鎮(zhèn)上來一個人要你印結(jié)婚帖子，要不給他印上一個渾身裹著花圈的愛神，只像你第多廠那樣單單排一個大寫M，他就覺得自己沒有結(jié)婚，準(zhǔn)會把帖子退回給你。我知道幾位第多先生在印刷界大名鼎鼎，可是他們的新花樣要一百年之后才能行到內(nèi)地來。就是這么回事�！�
豪爽的人做買賣總是不行的。大衛(wèi)天性柔和，動不動不好意思，怕爭論，只要受到過分的刺激就讓步。他心地高尚，又是被老酒鬼壓制慣了，更沒法為了金錢同父親爭執(zhí)；尤其他認(rèn)為老人家用意極好，那種貪心是表現(xiàn)掌車工人對他的工具有感情。可是尼古拉。賽夏當(dāng)初向羅佐寡婦盤進(jìn)印刷所，統(tǒng)共只花一萬法郎，付的還是革命政府的鈔票；機(jī)器用到現(xiàn)在開出三萬法郎價錢，顯然太過分了。大衛(wèi)說：
“爸爸，你這是要我的命了！”
“我生你出來的人要你的命？……”老酒鬼朝著晾紙的繩索舉起手來�！澳悄�，大衛(wèi)，執(zhí)照你估多少錢？每行廣告收費(fèi)五十生丁的報(bào)紙又值多少錢？上個月單靠這門獨(dú)行生意就有五百法郎收入！孩子，你去翻翻賬簿，看看州公署的公告和登記通知，市政府跟主教專區(qū)的印件，一共有多少出息！你真是個不想發(fā)財(cái)?shù)娘埻�。將來送你到瑪撒克那樣的好莊園上去的馬，你還要討價還價！”
清單之外附著一份爺兒倆合伙經(jīng)營的契約。只花六千法郎買進(jìn)的屋子．慈愛的父親租給新店，每年收一千二百法郎租金；頂樓上的兩間房，老人留下一間自用。在大衛(wèi)·賽夏不曾付清三萬法郎之前，鋪?zhàn)拥挠缸痈靼刖�；等款子交割清楚，大衛(wèi)才算印刷所的獨(dú)資老板。大衛(wèi)估計(jì)一下執(zhí)照，營業(yè)額和報(bào)紙的價值，根本不計(jì)算生財(cái)，覺得盤進(jìn)鋪?zhàn)拥谋惧X不難付清，便接受了父親的條件。老頭兒見慣鄉(xiāng)下人的刁猾，又不懂巴黎人的大算盤，看見事情這樣快就定局，好生奇怪。
他私下想：“難道兒子在巴黎發(fā)了財(cái)嗎？還是他打算不付錢？”老賽夏存著這種心盤問大衛(wèi)可曾帶錢回家，想要他拿出來作為定洋。父親追根究底，引起了兒子的疑心。大衛(wèi)咬緊牙關(guān)，不肯透露一點(diǎn)消息。第二天，老賽夏叫學(xué)徒把家具搬上三樓，預(yù)備托回到鄉(xiāng)下去的空車裝回去。二樓的三間房，四壁皆空的交給兒子，印刷所也移交了，可不給他一個生丁開發(fā)工錢。大衛(wèi)央求父親以合伙人的身份拿出些股本來共同經(jīng)營，老印刷工只管裝傻。他說交出印刷所就是交了股本，不用再出錢。等到兒子說出一番批駁不倒的道理來，老賽夏回答說，他向羅佐寡婦盤進(jìn)印刷所的時候，就是赤手空拳干起來的。他是個無知無識的可憐的工人，尚且能白手成家，第多門下的高足當(dāng)然更有辦法。何況做爺?shù)男列量嗫嘧尨笮l(wèi)受到教育，掙了錢，如今大衛(wèi)正好拿出來用。
“你掙的工錢派了什么用場？”隔天兒子一聲不出，問題懸而不決，這時老賽夏又來逼他，想探明真相。
大衛(wèi)氣憤憤的回答：“我不要吃飯嗎？不要買書嗎？”
大熊說：“�。∧阗I書？那你做買賣一定虧本。買書的人不相宜印書。”
大衛(wèi)看見父親不顧做父親的身份，難堪極了。吝嗇的老人為了拒絕出資，搬出一大堆卑鄙的，嘆窮訴苦的生意話作理由，大衛(wèi)只得聽著。他把痛苦往肚里咽，眼看自己孤零零的，毫無依傍，沒想到父親是個市儈。幸而他抱著哲學(xué)家式的好奇心，想趁此摸清老人家的性格。大衛(wèi)說他從來沒要求清算母親的遺產(chǎn)；即使那筆產(chǎn)業(yè)不能抵充盤進(jìn)印刷所的本錢，至少可以做爺兒倆合伙經(jīng)營的開辦費(fèi)。
老賽夏回答說：“你娘的財(cái)產(chǎn)嗎？她的財(cái)產(chǎn)是她的聰明和相貌！”
聽了這句，大衛(wèi)把父親完全看透了；除非打一場沒結(jié)沒完，又費(fèi)錢又丟臉的官司，休想叫父親攤出清賬，交代娘的遺產(chǎn)。有骨氣的大衛(wèi)明知履行父親合同上的條件非常吃力，還是接受了這副重?fù)?dān)。
他心上想：“好好的干就是了。就算我苦一點(diǎn)，老頭兒也是苦過來的。再說，我賣力也還是為我自己�！盤8-10
|
