真庭忍軍十二頭領(lǐng)真庭蝙蝠所持有的絕刀·铇。
下酷城城主宇練銀閣所持有的斬刀·鈍。
三途神社首領(lǐng)敦賀迷彩所持有的千刀·鎩。
相傳，刀匠四季崎記紀(jì)共打造了一千把刀。
舊將軍對(duì)寶刀覬覦已久，但費(fèi)盡心機(jī)也沒(méi)能征繳到最后的十二把變體刀，而奇策士咎兒僅用三個(gè)月就已經(jīng)得到了其中的三把�，F(xiàn)在，咎兒正帶著自己的刀————虛刀流第七代掌門(mén)人鑢七花離開(kāi)出云，打算返回幕府的重鎮(zhèn)尾張城————
又過(guò)了一個(gè)月，已經(jīng)是陰歷四月中旬了。
兩個(gè)人出現(xiàn)在今天的山口縣東部————周防國(guó)附近的一個(gè)小村落里。這個(gè)村莊以漁業(yè)為生，沒(méi)有驛站，當(dāng)然也沒(méi)有客棧。在這種偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)村地帶，很難說(shuō)幕府的威權(quán)是否仍然管用。何況他們兩個(gè)人來(lái)歷不明，看上去很像是居無(wú)定所的流浪藝人。
在七花和咎兒的再三懇求之下，村長(zhǎng)終于允許他們?cè)谧约艺褐械膫}(cāng)房里過(guò)夜。說(shuō)起來(lái)，咎兒那晶瑩剔透的白發(fā)和絢麗無(wú)比的衣裝，再加上七花那格外魁梧而又不失精干的體型，假冒成江湖藝人似乎也正合適。咎兒正思忖，如果將來(lái)再遇到這種情況，正好就用這套說(shuō)辭來(lái)隱藏身份好了。
夜半時(shí)分。
單單靠著村長(zhǎng)的善意————這個(gè)村長(zhǎng)似乎從不知懷疑他人，僅憑善良就取得了村長(zhǎng)的頭銜。當(dāng)然，這樣的人如今已經(jīng)非常少見(jiàn)了————七花借來(lái)了一張草席。此時(shí)此刻，他就坐在草席上面，雙目緊閉。
“吱嘎”一聲。
倉(cāng)房的門(mén)突然打開(kāi)。
原來(lái)是咎兒回來(lái)了。
“小火爐，起來(lái)！”
“我沒(méi)有睡！”
七花睜開(kāi)眼睛，應(yīng)聲回答。
的確，七花只是在閉目養(yǎng)神，并沒(méi)有睡著————作為守護(hù)主人的一把刀，他還不會(huì)膽大妄為到竟敢在主人歸來(lái)之前就入睡。當(dāng)然，他不管在什么地方，只要隨便坐一會(huì)兒也能恢復(fù)體力。
他剛才是在等待咎兒回來(lái)。
“是嗎？那你可以睡了……”
咎兒回手將門(mén)關(guān)嚴(yán)，走到七花身邊，直挺挺地就向后躺倒。早料到她會(huì)是這副動(dòng)作，于是在咎兒的頭部就快要落到地面之前，七花迅速伸出手臂，墊到了下面當(dāng)成枕頭。對(duì)此，咎兒欣然領(lǐng)受。
“呵……真是累了�！�
“是啊。真是的，你只要說(shuō)一聲，我就可以幫你的�！�
“嗯。這可是我的分內(nèi)之事，怎能假手于你。”
雖然這是逞能的話，卻顯現(xiàn)不出絲毫霸氣。
她的確是精疲力竭了。
順便說(shuō)一下，所謂的“小火爐”，是她早些時(shí)候想起的一個(gè)對(duì)鑢七花的愛(ài)稱。無(wú)須贅言，諸君可以回想一下第二卷開(kāi)頭部分兩個(gè)人的類似對(duì)話。對(duì)于這種單方面決定下來(lái)的愛(ài)稱，雖然七花的內(nèi)心也有一些牢騷，比如難道我只是一個(gè)燒木頭的炭火爐嗎？但事已至此，七花只能選擇逆來(lái)順受了。唉，畢竟這是咎兒啊————過(guò)不久，她自己一定就會(huì)膩煩的。
不管怎么說(shuō)，赫赫有名的大名領(lǐng)主的女兒、幕府的高官、直轄預(yù)奉所總監(jiān)督的咎兒居然肯在這種近乎于露天的地方過(guò)夜————這樣的事情，對(duì)于在荒涼的無(wú)人島上長(zhǎng)大的七花而言倒很有些意外。
或許在七花看來(lái)，這間倉(cāng)房也比養(yǎng)育自己的那間茅草小屋還要強(qiáng)出很多。
事實(shí)上，相比于七花的過(guò)分憂慮，咎兒對(duì)于這里的簡(jiǎn)陋卻滿不在乎。
不過(guò)，從一個(gè)大名領(lǐng)主的女兒到幕府的高官————這期間咎兒經(jīng)歷了怎樣艱難曲折，只要隨便想一想，她今晚的這番表現(xiàn)就不會(huì)令人詫異。
總之，她是一個(gè)為達(dá)目的不擇手段的女人。
“明天早晨，和村長(zhǎng)告別之后我們就出發(fā)�！�
“噢？”
“就是明天早晨啦�！�
“嗯！”
只休息一夜就走呀。
七花似乎有些驚異。
“那么早啊！不是說(shuō)停在這里，等待消息嗎？那個(gè)叫錆白兵的家伙……”
“現(xiàn)在似乎找不到他�！�
“是嗎？”
“昨天我注意到有個(gè)跟梢的，還大搖大擺，真是豈有此理————原來(lái)是送挑戰(zhàn)書(shū)的。這么下去，我還必須小心提防著錆白兵的跟蹤�！�
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眾所周知，四月一日是愚人節(jié)。但是我想，這種“可以說(shuō)謊的日子”的創(chuàng)意實(shí)在偉大，制定“可以說(shuō)謊”的率直規(guī)則是多么的膾炙人口啊。簡(jiǎn)直超乎想象。有些事情只經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單核查，卻感到無(wú)法確定來(lái)龍去脈，這時(shí)如何是好呢？但只要一說(shuō)“愚人節(jié)”，那么謊言就很難流行。這正如同你想暗算一下別人，可是別人卻忽然說(shuō)“來(lái)吧”，結(jié)果你就會(huì)感到索然無(wú)味。反過(guò)來(lái)說(shuō)，因?yàn)閷ⅰ坝奕斯?jié)”這一天放置于“可以說(shuō)謊話”的位置上了，或許就是委婉地禁止在其他時(shí)間說(shuō)謊。不過(guò)這時(shí)說(shuō)謊比較麻煩，如果平時(shí)不說(shuō)謊(或者不能說(shuō)謊)，就很容易敗露。在特定的某一天說(shuō)謊變得異常困難————因?yàn)槠綍r(shí)的鍛煉很有必要也很重要，雖然完全沒(méi)有那么夸張，或許大致上很相似。關(guān)鍵是如果平時(shí)凈說(shuō)謊，那么究竟哪一句是謊言就變得模糊不清，可是問(wèn)題在于本人不自覺(jué)的情況下所說(shuō)出的謊言————其中也有足以產(chǎn)生錯(cuò)覺(jué)和誤會(huì)的謊言，也發(fā)生過(guò)說(shuō)謊的時(shí)候連本人都相信了的情形。各種因素綜合考慮，世上就沒(méi)有不說(shuō)謊的人了，不管是什么樣的人一天最少一次，極端地說(shuō)，人們平時(shí)不是以日為單位，而是以分為單位說(shuō)謊的。全部看穿這些謊言無(wú)論在理論上還是在實(shí)踐上都是不可能的，所以對(duì)相信別人言論這種行為本身就不應(yīng)該抱有幻想。這樣考慮的話，與其說(shuō)“愚人節(jié)”是“可以說(shuō)謊的日子”，或許還不如說(shuō)是“可以忍耐謊言的日子”。但無(wú)論如何，將四月一日確定為“愚人節(jié)”的人非常偉大。
本書(shū)是“刀語(yǔ)”系列的第四卷。鑢七花和奇策士咎兒的旅行也已經(jīng)四個(gè)月，其間發(fā)生了各種各樣的故事。全套圖書(shū)預(yù)計(jì)共有十二卷，至此已經(jīng)進(jìn)行了三分之一，還剩有三分之二，也就是八卷。他們的旅程才剛剛開(kāi)始。但與此相反，不知為什么覺(jué)得剩余的卷數(shù)已經(jīng)不多，他們的旅程也接近尾聲的感覺(jué)。我還想看到阿竹更多的插圖，就打算盡量延長(zhǎng)到二十四卷，然而刀的數(shù)量卻不夠了。本來(lái)我的書(shū)能被出版就已經(jīng)是奇跡．現(xiàn)在這種奇跡已經(jīng)發(fā)生了四次，我已經(jīng)相當(dāng)滿足了。
但愿以后再發(fā)生八次奇跡就好了。
西尾維新
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