本書屬于社會(huì)史的范疇，我們力求在取材上注重其民間性和特征，從古晉風(fēng)貌、社會(huì)階層、社會(huì)弊病、經(jīng)濟(jì)生活、文化活動(dòng)、自然災(zāi)害諸多方面，較為客觀地反映近代山西的社會(huì)狀況和民風(fēng)民俗。二是注重取材的文化價(jià)值取向。過去我們搞史學(xué)研究，多注重歷史的應(yīng)用功能、借鑒功能，而不太重視歷史的文化價(jià)值的研究。文化是人類在社會(huì)歷史發(fā)展過程中創(chuàng)造的物質(zhì)財(cái)富和總和，反映在人類社會(huì)生活的各個(gè)層面上。一方水土，一方文化；一方民俗，一方文化。本書較多地編選了具有文化價(jià)值的史料，力求在更深的層次上反映山西社會(huì)生活的特點(diǎn)。三是注重取材的可讀性。本書不是教科書，而是大眾性歷史讀物，無須厚重，只求好讀，所以在取材上力求體裁多樣，風(fēng)格獨(dú)特，篇章短小，形式活潑，文筆清新流暢，具有一定的文化性、知識(shí)性和趣味性。
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