為何生活富足的美國人卻缺乏幸福感?作者試圖用30余年的研究與分析，抨擊這一“進步的悖論”。他認為，美國(包括西方各國)社會和生活的進步已今非昔比，而當今大多數(shù)的美國人之所以沒有感覺到比上輩人幸福，問題出在他們自己的社會定位和對生活的認知上。
本書分3部分闡述了作者的觀點：對當今物質(zhì)生活的分析，對眾多郁悶者的調(diào)查以及治療這一社會頑疾的藥方。針對“幸福人口的比例．50年來一直停滯不前，抑郁癥患者上升了9倍”的觀點，本書列舉了大量調(diào)查數(shù)據(jù)證明，盡管“9·11”對美國社會的破壞性沖擊未消，但客觀地說，幾乎當今的每一個美國人都比他們的父母們生活得更好。作者認為，美國人的幸福感之所以沒有提升，可能反映出他們對父輩的生活環(huán)境過于羅曼蒂克的想象，同時也說明財富不可能取代生命中那份精神上的感覺，如愛、友誼、尊重、家庭、名譽和快樂，因為這些是無法定價的，也不可能在市場上出售的。作者還從“積極心理學”的角度，探討尋求幸福感的社會根源，希望人們多些感恩、寬恕和愛心。
這是一本有趣的讀物，體現(xiàn)著當今社會學者的思考方式與論證角度。在抑郁與壓力日益蔓延的今天，讀一讀頗感神經(jīng)舒緩。
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