自先八世祖便講讀書(shū)，然總未出有功名之人。彼時(shí)所謂功名，總是指舉人進(jìn)士而言，到先高祖治魯公(諱秉禮)始請(qǐng)得一位大經(jīng)學(xué)家(甘肅省人，偶忘其姓名)，教授先曾祖兄弟。此公尤長(zhǎng)于三禮，每講古禮，如：明堂朝賀，冠婚喪祭鄉(xiāng)相見(jiàn)等禮，則必實(shí)地講授，凡學(xué)生、下人、書(shū)僮、工人等等，都得參加，某人去賓，某人去主，都要各就位次，如此講法，則古禮便容易明了多矣。此種講書(shū)的作風(fēng)，一直傳到先嚴(yán)，尚未衰歇，到了我本身的學(xué)問(wèn)，可就差多了。先祖后成進(jìn)士，乃阮文達(dá)公(元)之門(mén)生，先伯祖亦系舉人。先嚴(yán)為武昌張廉卿先生(裕釗)十余年之受業(yè)學(xué)生，后中壬辰科貢士，甲午殿試才成進(jìn)士，為翁文恭公(同貅)及李文正公(鴻藻)之門(mén)生。因兩輩的老師，都有南方人，江浙的風(fēng)俗及用功的方式，又吸收了很多，即用以教導(dǎo)我們這一輩，所以我們的知識(shí)，在兒童時(shí)，就比平常兒童較優(yōu)了。以上種種情形，都是于我受教育有關(guān)系的事情，所以不嫌覦縷、大略的述說(shuō)一些而已�！∥胰龤q尚未學(xué)認(rèn)字時(shí)，便跟著老太太們學(xué)數(shù)嘴兒，數(shù)嘴者即是學(xué)民歌民謠，我會(huì)的很多，約有好幾十套。先父見(jiàn)我頗聰明，而所學(xué)的歌謠，都沒(méi)有什么意義，乃特為我編了些套教我念，因系有韻，念著順口，所以學(xué)得很快。茲寫(xiě)一兩段如下：
“列列列列場(chǎng)啊(此乃吾鄉(xiāng)小兒常說(shuō)之語(yǔ)，乃轉(zhuǎn)圈之義)，打了麥子打高粱啊，高粱滿地紅，麥子上蒸籠，吃得飽飽的，穿得好好的，梳頭洗臉早早的。吃飽了干什么，到書(shū)房上功課”。又有“推梨兒，讓棗兒，爹娘夸我好寶兒”等等的這些話，不必多寫(xiě)了。
我從三歲上，就從著先父在枕頭上識(shí)字號(hào)，并帶著學(xué)念詩(shī)，是光用嘴念，不認(rèn)字。彼時(shí)的風(fēng)氣，書(shū)香家的小兒，多數(shù)學(xué)念的詩(shī)，如“床前明月光”、“三日人廚下”等等這些五言絕句，盡因絕句短而易記也。熱衷功名的人家，教小兒念詩(shī)，多是：“斗大黃金印，天高白玉堂，不讀萬(wàn)卷書(shū)，安得見(jiàn)君王”，或者是：“學(xué)成文武藝，貨與帝王家”等等這些句子。我們家中教小兒念詩(shī)，則稍微兩樣，大致多是：“鋤禾日當(dāng)午，汗滴禾下土，誰(shuí)知盤(pán)中餐，粒粒皆辛苦”，“昨日入城市，歸來(lái)淚滿襟，遍身羅綺者，不是養(yǎng)蠶人”等等這類的詩(shī)。
說(shuō)到認(rèn)字號(hào)兒，也與他家不一樣，跟現(xiàn)在學(xué)校的單字也大不同。現(xiàn)在初級(jí)小學(xué)認(rèn)字，是預(yù)備將來(lái)寫(xiě)白話文的初步。從前之認(rèn)字，總須與后來(lái)讀經(jīng)求學(xué)問(wèn)有關(guān)，所以給我寫(xiě)的方塊字號(hào)，起首固然也都是筆畫(huà)少的或數(shù)目字，以后就都是檢擇經(jīng)史中要緊的字眼，如：六畫(huà)、九數(shù)、八音、六藝、十二律呂、四季、二十四節(jié)以及四維、八德等等的名詞，歷代的同號(hào)、年號(hào)、全國(guó)省名、十三經(jīng)、念四史等等，無(wú)不寫(xiě)在方塊上教認(rèn)；初認(rèn)時(shí)，只稍微講解，仿佛沒(méi)什么意義，到后來(lái)讀經(jīng)史時(shí)，可就有省力的地方了。四歲上才上學(xué)，從前初上學(xué)的規(guī)矩，先洗凈手臉。這洗凈手臉?biāo)膫�(gè)字，諸君或者以為值不得一說(shuō)，其實(shí)不然，在南方水多的地方，沐浴是算不了一回事，在北方鄉(xiāng)間水源少的地方，全靠井水，農(nóng)人每日農(nóng)忙之外，還要搶空挑兩三擔(dān)水，備家中應(yīng)用，三擔(dān)水不過(guò)三十個(gè)加侖，一切飲食洗濯及牲畜飲用都靠它，家家都節(jié)儉用水，沐浴便成很大的問(wèn)題。讀書(shū)人家的兒童，固然每晨多數(shù)都要洗洗臉，農(nóng)人家小兒，每日洗臉的就是少數(shù)了。至于洗澡一層，說(shuō)來(lái)更是可笑。吾鄉(xiāng)一帶洗澡，只有在大坑中，南方名日水塘，且須伏天雨水多的時(shí)候，否則坑中無(wú)水。然洗者仍是一般稍微不規(guī)則之人，若稍文墨之人，多不肯洗。再者就是小孩，但長(zhǎng)者恒加禁止，恐淹死也。似此情形，沐浴用水，安得不成問(wèn)題？平常洗臉，除趕上落雨，可以隨便用水外，平時(shí)大多數(shù)都是幾個(gè)人用一盆水，這樣的洗法，臉還能洗的干凈么？大多數(shù)都不洗脖子。從前有譏諷小孩洗臉的民歌，就是說(shuō)的這個(gè)情形。歌日：“一天到晚只貪玩，洗臉梳頭不耐煩，脖比車軸還要黑，多年小辮搟成氈�！睆那白x書(shū)人或商人等等，都是五天梳一次辮子，十天剃一次頭發(fā)。農(nóng)人則不一定，小兒雖然三天兩天梳一次，但小兒的頭部，與他物磨擦的時(shí)候較多，更容易亂，往往辮子會(huì)拆不開(kāi)嘍。以上這些情形，都是極平常的事情，所以未上學(xué)之前，洗凈手臉，也仿佛值得大書(shū)特書(shū)的了。P3-5
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