Linux很早由一位名叫LinusTorvalds的計算機業(yè)余愛好者編寫，當時他是芬蘭赫爾辛基大學的學生。很初他想設(shè)計一個代替Minix（AndrewTannebaum教授編寫的一個操作系統(tǒng)教學程序）的操作系統(tǒng)，他把自己開發(fā)的代碼放到網(wǎng)絡(luò)上，供愛好者使用和修改，從而形成了Linux的雛形。許多黑客成了這個程序的發(fā)燒友，努力修改Linux，多年來，成千上萬的編程愛好者給Linux找漏洞，修改程序，編寫各種應用和驅(qū)動程序，使得Linux變得越來越穩(wěn)定、安全、可靠，以至優(yōu)美（關(guān)于Linux誕生過程在本書靠前章“Linux與Unix的異同”中有詳細介紹）。
現(xiàn)在，使用Linux的人越來越多，越來越多的機構(gòu)使用Linux來做基本平臺。據(jù)不接近統(tǒng)計，在全世界已經(jīng)有近800萬Linux用戶，其中，中國用戶大約有近10萬人。據(jù)IDC統(tǒng)計：2003年，Linux服務器的銷售已經(jīng)超過Unix服務器，市場占有率達到16％，在2004年靠前季度達到17％，成為服務器領(lǐng)域第二大操作系統(tǒng)。IDC還預測，Linux在未來幾年內(nèi)將以每年25％的速度增長，中國的Linux市場更將保持40％的增長。
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