清代《苗蠻圖》文獻(xiàn)種類繁多,本書重點研究的是清代后期光緒年間成書的《黔南苗蠻圖說》。之所以選擇這本文獻(xiàn)作為研究的重點,主要是出于以下幾點考慮: 首先,經(jīng)過清代前期的歷史演變和對貴州民族的識別,到光緒年間,朝廷對于黔省民族的認(rèn)知水準(zhǔn)已經(jīng)基本定型。也就是說,《黔南苗蠻圖說》中所表現(xiàn)的貴州民族種類,代表著清朝政府對貴州民族的很后認(rèn)知程度。有針對性地研究此書,具有表現(xiàn)清代民族識別水平的意義。 其次,在眾多的貴州《苗蠻圖》文獻(xiàn)中,《黔南苗蠻圖說》記載的民族種類共有86種,是目前國內(nèi)外所知同一種書中記載貴州民族種類很多、各種民族的信息量優(yōu)選的文獻(xiàn)。對此文獻(xiàn)進(jìn)行深入的研究,可以較為全面地掌握清代貴州各個民族的整體狀況。
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