有許多關(guān)于貧困的事情是一目了然的。要認(rèn)識原本意義上的貧困，并理解其原因，我們根本不需要精心設(shè)計(jì)的判斷準(zhǔn)則、精巧定義的貧困度量和尋根問底的分析方法。那些關(guān)于窮人的冗長啰嗦的經(jīng)院研究，那些使用《李爾王》中諸如“居無定所、衣衫襤褸、食不果腹、疲憊不堪”等繪畫般的描述，難免會使人感到厭煩。有些事情，就像李爾王告訴瞎子格洛斯特的那樣，“一個人不用眼睛看就能知道事情是如何發(fā)生的”。的確，有許多關(guān)于貧困的事情就是這么一目了然。
但是，并非所有關(guān)于貧困的事情都是如此簡單明了。當(dāng)我們離開極端的和原生的貧困時，對于貧困人口的識別、甚至對于貧困的判斷都會變得模糊不清。目前，可供使用的貧窮識別方法有許多種(如生理上的基本需要得不到滿足、相對貧困等)，不過，每一種方法中都還存在大量有待解決的技術(shù)問題。另外，要從整體上描繪貧困，還必須超越對貧困人口的“識別”，因?yàn)�，要在貧困人口特征的基礎(chǔ)上形成關(guān)于貧困的整體畫面，“加總”問題將無法回避。最后——也是最重要的，貧困產(chǎn)生的原因是很難回答的，貧困的直接原因往往比較清楚，無需做太多分析，但其最終原因卻是模糊不清的，是一個還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有定論的問題。在近期關(guān)于饑餓現(xiàn)象原因的研究中，貧困的起因具有特殊重要性。
這本專著所關(guān)注的正是這些問題，本書的重點(diǎn)是關(guān)于饑餓的一般原因和饑荒的具體原因。第1章從一般意義上引入了基本方法，包括對“權(quán)利體系” 分析。之所以在詳細(xì)論述貧窮概念之前就進(jìn)行這一分析，是因?yàn)椤皺?quán)利方法”是這本著作的核心。第2章和第3章研究了關(guān)于貧困的概念和度量問題。第4章從一般意義上論述了饑餓這一特殊問題。第5章分析“權(quán)利方法”。隨后幾章分析了發(fā)生在世界不同地方的一些案例：1943年的孟加拉大饑荒(第6章)、1973至 1975年的埃塞俄比亞饑荒(第7章)、70年代早期非洲薩赫勒地區(qū)的饑荒(第8章)以及1974年的孟加拉國饑荒(第9章)；第10章是關(guān)于“權(quán)利方法”的總結(jié)，即在具體層面上分析了一般貧困與權(quán)利體系的聯(lián)系。
本書有四個附錄。附錄A給出了權(quán)利體系的一個重要方面－交換權(quán)利的公式化分析。附錄B借助于一些模型說明了“交換權(quán)利失敗” (failure of exchange entitlement)在饑荒發(fā)展過程中的作用。附錄C研究了貧困的度量問題，詳細(xì)闡明了已經(jīng)得到應(yīng)用和已經(jīng)提出的各種度量方法。最后，附錄D以 1943年孟加拉大饑荒為例，分析了饑荒死亡人口的分布問題。
本書原本是為國際勞工局世界就業(yè)計(jì)劃(World Employment Programme of ILO)準(zhǔn)備的。我十分感謝他們的耐心，因?yàn)楸緯耐瓿杀任以瓉淼脑O(shè)想要遲得多。我也衷心感謝費(fèi)利克斯·波克特(Felix Paukert)等人與我關(guān)于收入分配和就業(yè)計(jì)劃的有益討論。朱迪思·海爾(Judith Heyer)和喬斯萊恩·肯奇(Jocelyn Kynch)對本書初稿的評論也使我受益良多。很多學(xué)者都給我提出了非常有啟發(fā)性的建議，他們是：莫胡狄恩·阿拉姆基爾(Mohuddin Alam-gir)、蘇底爾·阿南德(Sudhir Anand)、阿塞特·布赫塔克基亞(Asit Bhattacharya)、羅伯特·卡森(Robert Cassen)、迪盤卡·查第爾基(Dipankar Chatterjee)、普拉米特·肖德赫利(Pramit Chaudhuri)、阿米亞·達(dá)斯哥普塔(Amiya Dasgupta)、梅納德·德塞(Meghnad Desai)、約翰·弗萊明(John Flemming)、馬戴恩古普爾·古什(Madangopal Ghosh)、大衛(wèi)·格拉斯(David Glass)、盧斯·格拉斯(Ruth Glass)、泰侖斯·戈曼(Terence Gorman)、凱斯·戈利芬(Keith Griffin)、卡爾·哈米爾頓(Carl Hamilton)、魯戈·哈弋(Roger Hay)、朱利斯·霍爾特(Julius Holt)、雷弗·約翰森(Leif Johansen)、J．克里西納莫第(J．Krishnamurti)、穆庫·馬加姆達(dá)(Mukul Majumdar)、阿肖克·米特拉(Ashok Mitra)、約翰·繆爾鮑爾(John Muellbauer)、蘇奇·佩恩(Suzy Paine)、戴比達(dá)斯·雷(Debidas Ray)、戴布拉·雷(Debrai Ray)、薩米爾·雷(Samir Ray)、塔班·雷坎德胡利(Tapan Raychaudhuri)、卡爾·里斯金(Carl Riskin)、喬恩·羅賓遜(Joan RobinSon)、蘇曼·薩卡（Suman Sarkar)、約翰·希曼(John Seaman)、里翰·索布罕(Rehan Sobhan)、K.蘇德拉姆(K.Sundaram)、加羅斯拉夫·瓦尼克(Jaroslav Vanek)和亨利·萬(Henry Wan)等。
本書中還引用了我早期的一些文章，這些文章發(fā)表在：《經(jīng)濟(jì)和政治周刊》(Economic and Political Weekly，1973、1976)、《計(jì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)》(Econometrica，1976、1977)，《經(jīng)濟(jì)研究評論》(Review of Economic Studies，1976)、《劍橋經(jīng)濟(jì)學(xué)月刊》(Cambridge Journal of Economics，1977)、《斯堪的納維亞經(jīng)濟(jì)學(xué)月刊》(Scandinavian Journal of Economics，1979)、《經(jīng)濟(jì)學(xué)文獻(xiàn)月刊》(Journal of Economic Literature，1979)、《世界發(fā)展》(World Development，1980)和《經(jīng)濟(jì)學(xué)季刊》(Quarterly Journal of Economics，1981)。
最后，需要說明的是，雖然從附錄A到附錄C，都使用了一些數(shù)學(xué)概念和符號，但是，本書的分析基本上是非公式化的。對詳細(xì)內(nèi)容有興趣的讀者可以參閱附錄，不過、即使不參閱附錄，理解本書的主要論點(diǎn)(包括案例研究)也不會有任何困難。由于本書的主題非常重要，我將盡可能使其通俗一些�？梢圆恢t虛地說，在這本專題著作中，我所作出的分析是相當(dāng)有實(shí)際意義的。
目錄：
序言
第1章 貧困與權(quán)利
第2章 貧困的概念
第3章 貧困：識別與加總
第4章 饑餓與饑荒
第5章 權(quán)利方法
第6章 孟加拉大饑荒
第7章 埃塞俄比亞饑荒
第8章 薩赫勒地區(qū)的干旱與饑荒
第9章 孟加拉國饑荒
第10章 權(quán)利與貧困
附錄A 交換權(quán)利
附錄B 交換權(quán)利一個例證性模型
附錄C 貧困的度量
附錄D 饑荒死亡：一個案例
參考書目
主題索引
人名索引
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