長期以來，團體和個人都在通過宗教和集體表達來尋求認同和意義。在《世界歷史上的宗教》中，作者考察了宗教的價值以解釋人類過去和現(xiàn)在的經(jīng)驗，探討了宗教對世界歷史產(chǎn)生的影響并與文化和政治動態(tài)最為相關(guān)的因素。在這樣一個一般框架中，引入了三個主題：正式宗教與非正式宗教的關(guān)系，其在歷史中的變化，以及在不同文化中的反映。教會與國家的關(guān)系，從政教合一政體到對宗教的壓迫。對精神確定性不斷地追尋，以及宗教信念核心與新發(fā)展分裂的結(jié)果。本書的獨特研究視角，有助于讀者進一步理解宗教行為，及其對人類進步產(chǎn)生的紛繁、復雜的不同影響。 作者在本書中解釋了過去和現(xiàn)在的人類經(jīng)驗，研究宗教的價值，通過探索這一點，認為宗教元素是文化和政治影響歷史的最好動力。在這一總體框架內(nèi)，借助三個主題來探討他們對歷史上的宗教認識：（1）正式和非正式的宗教信仰之間的關(guān)系，這些變化是如何在歷史中演變的，以及它們是如何在不同的文化中反映出來；（2）教會與國家之間的關(guān)系，從宗教神權(quán)統(tǒng)治到對宗教的鎮(zhèn)壓；（3）人類持續(xù)的尋找精神的肯定，以及隨之而來的宗教信仰核心的分裂，進而產(chǎn)生新的信仰。
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