1570年，英格蘭女王伊麗莎白一世被教皇逐出教會。為了擺脫被大陸天主教國家包圍的境地，英格蘭與在地中海和天主教西班牙作戰(zhàn)的伊斯蘭勢力開啟了一段聯(lián)盟的時期，并且與伊斯蘭世界在文化、經(jīng)濟和政治上有了深度的交流。這是一段非凡的時期，英格蘭與奧斯曼高門簽訂了條約，接受了摩洛哥國王派來的大使，并向馬拉喀什運送軍火。到16世紀80年代末，從摩洛哥到波斯，成百上千的商人、外交官、海員、工匠和私掠船長定期往來于其間。
其中包括足智多謀的商人安東尼·詹金森，他在16世紀60年代參見了蘇萊曼大帝和波斯沙阿塔赫瑪斯普。諾福克商人威廉·哈本在1582年成了第一位駐奧斯曼宮廷大使，而冒險家安東尼·舍利在1600年的大部分時間里都駐留在沙阿阿巴斯大帝的宮廷里。這些人帶回來的有關(guān)伊斯蘭世界的消息令英國人非常感興趣，并通過許多偉大的文學(xué)作品表現(xiàn)了出來，比如馬洛的《帖木兒》和莎士比亞的《泰特斯·安德洛尼克斯》《威尼斯商人》�！秺W賽羅》的創(chuàng)作很可能與摩洛哥大使安努里造訪英國有關(guān)。
本書充分展現(xiàn)了伊麗莎白時期的英國與伊斯蘭世界間的廣泛聯(lián)系，而且常常是友好的。在今天這個全球化的時代，這段異質(zhì)文化間交流的歷史仍然能給我們帶來很大的啟發(fā)。
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