帕特里克·貝爾福著的《奧斯曼帝國(guó)六百年(土耳其帝國(guó)的興衰)(精)》講述了奧斯曼帝國(guó)六百年，是三百年的強(qiáng)盛加上三百年的衰落的故事。它是一個(gè)地跨歐亞非的龐大帝國(guó)、世界的十字路口，國(guó)運(yùn)興衰牽動(dòng)了世界歷史的走向。
土耳其人的祖先來(lái)自中亞大草原。公元1300年左右，他們遷徙到亞洲的最西端，在此建立了自己的國(guó)家。土耳其人擁有草原民族一貫的凌厲作風(fēng)，而他們的靈活與包容則在那個(gè)時(shí)代獨(dú)樹(shù)一幟。僅僅經(jīng)過(guò)三位開(kāi)國(guó)蘇丹的勵(lì)精圖治，土耳其人就以“帝國(guó)”自立，在歐洲留下勝無(wú)不勝的威名。
1453年征服者穆罕默德攻君士坦丁堡，1529年蘇萊曼大帝陳兵維也納城下——鼎盛時(shí)代的奧斯曼帝國(guó)，為歐亞大陸的政治地圖帶來(lái)了史無(wú)前例的沖擊。在歐洲，奧斯曼帝國(guó)在拜占庭帝國(guó)的廢墟上建起新的繁榮，被湯因比稱為“羅馬帝國(guó)的第五次復(fù)興”；在亞洲，它再現(xiàn)阿拉伯帝國(guó)的輝煌，帶領(lǐng)伊斯蘭世界回歸了團(tuán)結(jié)與強(qiáng)盛。這一切，使得奧斯曼帝國(guó)在那個(gè)帝國(guó)時(shí)代無(wú)往不利，成為“三洲兩海、東方西方、世界中心伊斯坦布爾的主人”。
隨著世界現(xiàn)代的降臨，奧斯曼帝國(guó)卻落后了。一個(gè)又一個(gè)歐洲國(guó)家站上歷史變革的潮頭，哈布斯堡王朝、西班牙、沙皇俄國(guó)、拿破侖帝國(guó)、大英帝國(guó)，與東方強(qiáng)權(quán)奧斯曼發(fā)生不可避免的碰撞。1683年奧斯曼軍隊(duì)再度圍攻維也納遭遇慘敗，從此，“勝利”愈發(fā)成為一種奢望：奧斯曼帝國(guó)在軍事、制度、科技上都被歐洲趕超了。帝國(guó)嘗試過(guò)種種維新道路，新與舊的交鋒異常殘酷，一些大臣甚至蘇丹為了改革事業(yè)獻(xiàn)出了生命。
帝國(guó)的改革亦步亦趨，而世界近代的帝國(guó)主義爭(zhēng)奪和民族獨(dú)立運(yùn)動(dòng)卻來(lái)得無(wú)比迅猛。1821年奧斯曼帝國(guó)統(tǒng)治下的希臘爆發(fā)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)；同時(shí)期的埃及也自立門戶。此后，從奧斯曼帝國(guó)的巴爾干、中東和非洲領(lǐng)土上陸續(xù)分裂出二十多個(gè)國(guó)家。其中很多國(guó)家迅速淪為英國(guó)、法國(guó)、俄羅斯等歐洲列強(qiáng)的殖民地。最終，奧斯曼帝國(guó)本身也在“一戰(zhàn)”戰(zhàn)敗后傾覆。六百年世界帝國(guó)的歷史成了被人懷念、嘆惋的過(guò)去，而現(xiàn)代土耳其以一個(gè)共和國(guó)的面貌開(kāi)啟了新的篇章。
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