這是片方圓不到一平方英里的區(qū)域，離紫禁城不遠(yuǎn)，緊挨著北京內(nèi)城的東南角。從1900年一直到1949年，它曾是外墻高筑、戒備森嚴(yán)的外交飛地，坐落著使館、兵營(yíng)、教堂、銀行、郵局、醫(yī)院，居住著在北京的大部分外國(guó)人。
在這些外國(guó)人中，大部分是外交人員，也有傳教士、記者、醫(yī)生、教師、藝術(shù)家和流亡者。他們延續(xù)著自己一貫的生活方式，自視高人一等，經(jīng)常對(duì)墻外的中國(guó)評(píng)頭論足。而在北京不斷上演的近現(xiàn)代史大戲中，他們也成為親歷者與觀察者。
為了回溯20世紀(jì)前50年的時(shí)光，本書(shū)作者在講述故事時(shí)引用了大量資料，包括文件、書(shū)信、著作與私人日記。記錄者中不乏海關(guān)總稅務(wù)司赫德、英國(guó)外交家藍(lán)浦生、法國(guó)作家圣瓊·佩斯、美國(guó)將軍史迪威這樣的名人。
本書(shū)為形形色色的外國(guó)人，以及中國(guó)本身繪制了一幅幅令人炫目的肖像畫(huà)，宛如從來(lái)無(wú)人講述過(guò)的一個(gè)情感交織又撲朔迷離的故事。
作者簡(jiǎn)介
朱莉婭?博伊德（Julia Boyd）曾著有《家具的故事》 《漢娜?里德?tīng)枺涸谌毡镜挠?guó)女人》和《杰出醫(yī)生布萊克威爾：第一個(gè)女內(nèi)科醫(yī)師的一生》。她曾管理英聯(lián)邦英語(yǔ)聯(lián)合會(huì)，并擔(dān)任過(guò)溫斯頓?丘吉爾紀(jì)念館托管委員會(huì)主席。
她的丈夫博伊德爵士（John Boyd）曾擔(dān)任英國(guó)駐日本大使、大英博物館主席、劍橋大學(xué)丘吉爾學(xué)院院長(zhǎng)、英國(guó)亞洲之家主席。
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