20世紀的哲學家和科學家認為宇宙是概率性的，因而偶然便是實在的。統(tǒng)計定律反映出宇宙的本質(zhì)，雖然有的事物有其固有的不可預測的一面，但是統(tǒng)計規(guī)律的實在性最終被認為是理性的。本書則通過曲折復雜的歷史佚事反映出，統(tǒng)計規(guī)律是何以登堂入室的。本書內(nèi)容豐富，從大尺度上描繪了觀念轉變的過程，彌補了科學社會學中案例研究和標準形式的識知研究的不足。關于涂爾干和高爾頓的寫作上，對很難說清的方面把握恰到好處，論證雄辯，這正是本書閃光之處。
作者簡介：
伊恩哈金為加拿大多倫多大學哲學系、科學技術哲學與科技史研究所教授。1962年獲劍橋大學博士學位。曾在劍橋大學、斯坦福大學任教。長期從事科學哲學和科學史研究，著述影響甚大，并被廣泛引用。
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