從頭等艙生還者走下跳板那一刻，有關(guān)船上“中國佬”的“卑劣逃生經(jīng)歷”就在碼頭傳開了，并經(jīng)由電訊迅速傳播至全世界。實(shí)際上，這8個(gè)華人乘客在泰坦尼克號上堅(jiān)持到了幾乎*后一刻，屬于*后離開乃至不及離開的那些男子，而制造流言的那些頭等艙生還者大多先于他們而逃之夭夭。當(dāng)時(shí)美國新聞業(yè)太需要這類能“證明”中國人“種族卑劣性”的“故事”來激發(fā)美國公眾的種族想象力，以支持美國《排華法案》的合法性。
1912年的泰坦尼克號海難敘事深深根植于英美父權(quán)制社會(huì)的一種現(xiàn)代焦慮，擔(dān)心盎格魯-撒克遜男子“惑于”現(xiàn)代平等思想而失去“男子氣概”并因而失去統(tǒng)治能力（對女性、下等階層及“劣等種族”的統(tǒng)治），因此它通過想象海難中盎格魯-撒克遜男子古風(fēng)猶存的“騎士精神”而阻擊對這種父權(quán)制形成內(nèi)外挑戰(zhàn)的種種現(xiàn)代訴求。這場近乎“全球直播”的海難敘事成了盎格魯-撒克遜人的“男子氣概”在全球同步舉行的招魂儀式。
1910到1930年代也是中國新派知識分子“國民劣根性批判”的高峰。泰坦尼克號上“中國佬”的“卑劣行徑”立即被其當(dāng)作“國民劣根性”的又一“鐵證”，反復(fù)寫入報(bào)刊乃至教科書，與西方殖民史學(xué)內(nèi)外呼應(yīng)。
泰坦尼克號上有沒有中國人呢？如果有中國人，他們都是誰，在這次海難中的表現(xiàn)如何？如果沒有中國人，為什么當(dāng)時(shí)的國內(nèi)外媒體都報(bào)道有中國人，并且在卡梅隆的電影《泰坦尼克號》中也出現(xiàn)有中國人？
中國社科院著名學(xué)者程巍研究員，大量查閱各種歷史文獻(xiàn)，從文化學(xué)的角度，深入解析西方社會(huì)虛構(gòu)泰坦尼克號上中國人“卑劣逃生經(jīng)歷”，丑化中國人的種種原因。本書圖文并茂，尤其是對新聞報(bào)道中的虛構(gòu)，進(jìn)行了聚焦式的解讀，既生動(dòng)有趣，又言之有理有據(jù)。
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