人生如竹，每個人孕育、誕生、成長、死亡的每一個階段，甚至每一歲，都是一個竹節(jié)。每一階段、每一歲的承接轉(zhuǎn)換，仿如竹莖的節(jié)口，都需通過獨特的禮儀標(biāo)示出來，并在人身之上、人心之中留下一定的表征。這樣，人的一生就成為由許多竹節(jié)組成的整棵竹子，連綴成一幅有點有線的圖式。無論在哪一民族的文化之中，人的一生都要分節(jié)的，只是分節(jié)多少不同、條件各別而已。最簡單的，分作幼兒與成人兩個階段；復(fù)雜一些的，則可能分作十幾個階段，諸如胎兒、嬰兒、幼兒、少年、青年、壯年、中年、老年、暮年，等等。這一點，在原始人和現(xiàn)代部落民族那里可以見到，在古代文明與現(xiàn)代社會也可以見到。有分節(jié)，自然就有節(jié)口。因而，無論在哪一民族的文化之中，也都有標(biāo)志人生分節(jié)的節(jié)口，這節(jié)口就是形形色色、五彩繽紛的人生禮儀。
本書分為生命的呼喚、生命的禮贊、文化化過程、走向獨立、人間重晚晴、生死兩相依、無盡的人生等內(nèi)容。
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