本書依據(jù)了大量原始資料(法、英、拉丁、中文等),除歐洲所藏的手稿、檔案外,引用的文獻(xiàn)主要有:1)來華耶穌士的通信和著作。多根據(jù)筆者的第一手資料寫成,或是有關(guān)中國著作的翻譯,或是耶穌會士自己的研究。2)西方人著作、刊物中有關(guān)中國的記述,包括一些歐洲學(xué)者(包括科學(xué)家和漢學(xué)家)的研究著作。在綜合中西文獻(xiàn)的基礎(chǔ)上,嘗試從社會學(xué)角度加以考察,即內(nèi)史與外史相結(jié)合,既研究科學(xué)的歷史發(fā)展,又闡述科學(xué)發(fā)展與社會、政治、經(jīng)濟(jì)等因素的關(guān)系,把具體問題放到時代背景中去說明。
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