1845年，英國考古學家萊亞德在現今伊拉克北部開始考古挖掘,發(fā)現了一大批古代亞述帝國的文物,并將部分精品運回倫敦。1848—1849年，萊亞德著《尼尼微及其遺跡》，融考古、游記和冒險等于一體。在書中，作者嘗試對發(fā)掘出來的文物進行初步的分析。本書在英國掀起了亞述和巴比倫的文化熱潮，成為很早也是很成功的考古學暢銷書。1849—1851年，萊亞德在摩蘇爾發(fā)現了大批藝術珍品，并得到了阿蘇爾巴尼帕圖書館中的大量楔文泥板。每塊泥板上都加蓋有“宇宙亞述阿蘇爾巴尼帕之宮”的印記。這些泥板文書幾乎是原封未動地保存下來。泥板檔案數量繁多、內容廣泛，是研究古代東方史和古希臘文明史以及古文字學的寶貴資料。這些泥板的破譯，為了解巴比倫-亞述的文化與歷史提供了寶貴的材料。萊亞德1853年出版《尼尼微和巴比倫遺址的發(fā)現》，詳細記錄了他的這次考古發(fā)掘。他向英國本土運送的大量文物樣品，構成了天大英博物館中亞述文物的重要組成部分。他的發(fā)現給學者提供了大量可供研究的資料，可謂居功至偉。1845—1851年，萊亞德在尼姆魯德和尼尼微發(fā)掘出亞述時代的許多石刻浮雕、楔形文字的石刻和泥板。1849—1853年，他出版了一系列《尼尼微石刻圖集》，呈現了復原的尼尼微城、亞述宮殿、石刻彩繪、浮雕和文物等，書中的彩圖被廣泛引用，影響甚廣。1887年，萊亞德退休后，將次東方旅行時所記的見聞整理出版為《波斯、蘇錫安拿和巴比倫尼亞的早期探險》一書。他雄辯的文字和流暢的描述使本書風靡一時，他的冒險故事受到廣泛的追捧，至今仍有一些作家聲稱從他的故事中汲取了靈感。叢書將萊亞德上述考古著作、圖冊、傳記等匯編在一起，合編《萊亞德尼尼微考古文獻匯編》，共六卷，為原版影印。
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