情緒的非常時刻：飛刀表演者技藝精湛，利用大家對他的崇拜進行匪夷所思的表演；去看望一位老朋友，對朋友古怪的婚姻感到困惑，卻在離開之際獲得了人生啟示……
一個個自我封閉的微型世界：無比繁復(fù)的百貨商場、把游樂推到極致的游樂園、小鎮(zhèn)錯綜復(fù)雜的地道迷宮……
12篇短篇小說，米爾豪瑟在細節(jié)中編織細節(jié)，把想象的世界和生活的非常狀態(tài)寫得一絲不茍、一塵不染，真實得引人入勝，真切得引人反省。
作者簡介：
斯蒂文米爾豪瑟（StevenMillhauser，1943－），美國重量級作家。☆曾獲美第契外國文學(xué)獎（1975年）、世界奇幻文學(xué)獎（1990年）、普利策獎（1997年）等多項大獎�！蠲谞柡郎男≌f極具創(chuàng)新精神，涵蓋偵探、哥特、愛情、奇幻等各種題材，故事可讀性強，且寓意深刻；☆他的敘事技巧多變，語言凝練，受到厄普代克尊崇。☆其短篇小說《魔術(shù)師艾森海姆》（EisenheimtheIllusionist）曾被拍成電影《魔術(shù)師》（TheIllusionist），獲得巨大成功。☆其代表作有：《艾德文穆爾豪斯》、《馬丁德塞勒：一位美國夢幻家的傳說》、《飛刀表演者》、《危險的大笑》等。米爾豪瑟誘惑我們進入一個未曾探索過的世界，藝術(shù)的秘密就存在于那個世界。
——A.S.Byatt《波士頓郵報》
米爾豪瑟是20世紀后期最好的短篇小說家之一……杰出的短篇小說家。
——《Tatler》雜志
米爾豪瑟展現(xiàn)了超現(xiàn)實的、略帶黑色的無邊無際的想象力。
——ChristineDeZelar-Tiedman《圖書館》雜志
米爾豪瑟誘惑我們進入一個未曾探索過的世界，藝術(shù)的秘密就存在于那個世界。
——A.S.Byatt《波士頓郵報》
米爾豪瑟是20世紀后期最好的短篇小說家之一……杰出的短篇小說家。
——《Tatler》雜志
米爾豪瑟展現(xiàn)了超現(xiàn)實的、略帶黑色的無邊無際的想象力。
——ChristineDeZelar-Tiedman《圖書館》雜志
看望
盡管我九年沒有這位朋友的消息，但在收到他用鉛筆草草寫就的一封信時，我還是沒感到驚訝，沒有感到很驚訝。在信中，他宣布他“娶了妻”，并要我去我從未聽說過的一個位于上州的鎮(zhèn)看他。“十六七號過來看看我吧。”這是他的原話，“過來吃午飯�！蹦欠N隨隨便便、霸道的口吻，完全是阿爾伯特的風(fēng)格。他畫了幅地圖，上面有個黑色圓圈，標著“村子”，一個小方框，標著“我家”，一條波浪線把兩者聯(lián)系起來，線下面寫著“約3英里半”，線上面寫著“39號縣級公路”。我知道上州的那種毫無生氣的村子，有一間浸禮會教堂、三家酒吧、一座只有一臺加油機的加油站。我想象阿爾伯特帶著他的書本和瘋狂念頭，住在離那里還很遠的地方，我想象不出的是他的妻子。我從來沒覺得阿爾伯特是會結(jié)婚的那種人，但女人總是喜歡他。我那個周末本來有計劃，不過我取消了，然后就往北而去。
我仍然把阿爾伯特當(dāng)成我的朋友，從某種意義上說，是我最好的朋友，即使九年沒有過他的消息。他曾是我最好的朋友，我想到他時，難以想到他還有別的身份。即使在我們的友誼發(fā)展至如膠似漆的那段時間——在大學(xué)最后兩年以及畢業(yè)后的一年里，我們每天都見面—他一直是個難以相處、愛挑剔的朋友，藐視成規(guī)，不過他習(xí)于安靜，會突然發(fā)脾氣或者沉默下來，誠摯，有時又會出語嘲諷，不能容忍平庸，對于一個動作、一句話語或者一張臉上表現(xiàn)出來的一絲虛偽，他都能準確無誤地察覺并對之咒罵。他長相英俊——五官分明，是新英格蘭地區(qū)的那種英俊——據(jù)他所言，自從羅馬帝國滅亡以來，他的家族就住在康涅狄格州——但是盡管班上的女孩們送上誘人的笑容，他還是把自己局限于跟穿著皮夾克的城市女孩短暫相戀，他跟她們沒有一點共同之處。畢業(yè)后，我們在一個到處是咖啡館和書店的大學(xué)城當(dāng)了一年室友，分攤房租，干了一種又一種兼職工作，我是把等著我的不可避免的穿西裝、打領(lǐng)帶的生活往后推，他則嘲笑我因循守舊地害怕自己會變得因循守舊，辯稱商業(yè)是美國之原創(chuàng)精神的唯一來源，讀他的柏拉圖作品和《現(xiàn)代象棋開局》，吹長笛。有一天他走了，就那么簡單，去開始他所稱的新生活。第二年，我收到來自美國各地小鎮(zhèn)的明信片，上面的圖片有大街和奇怪的火車站，寫著諸如“還在尋找”或者“你有沒有看見我的剃須刀？我想我忘到浴缸里了”這樣的話。然后有半年杳無音訊，然后突然收到一張從俄勒岡州寄來的明信片，他在上面巨細無遺地描述了一個不知其名的木頭物件，是他在所租臥室里一座五斗櫥最上面一個抽屜里發(fā)現(xiàn)的，然后就是九年的沉默。這九年里，我干上了一件穩(wěn)定的工作，差點跟一位交往挺久的女朋友結(jié)婚。我在一條環(huán)境宜人的街上買了房子，這條街上的房子很多都有游廊，街兩旁長著楓樹。我頗為經(jīng)常地想到我的老朋友阿爾伯特，納悶我現(xiàn)在所過的生活是否是以前在我仍然有所期盼時盼望過的。
這個鎮(zhèn)比我原來想象的還要糟糕。我慢慢路過鎮(zhèn)上一家破落不堪的磚建筑造紙廠（其窗戶都用木板釘了起來），路過一排排褪色而且墻皮剝落的兩家共住的房子（前廊已經(jīng)變形，身穿黑色T恤衫的男人在那里喝啤酒），路過文身屋和水流緩慢的小溪。39號縣級公路在長滿野胡蘿卜花和黃色豚草的田野間左拐右拐地穿行，時不時看到一座樣子憂郁的房子或者陽光曝曬下的一塊玉米地。有一次，我路過一座衰朽的谷倉，谷倉頂部已經(jīng)塌陷。里程表指到3.2英里的地方時，我到了路邊一座飽經(jīng)風(fēng)吹日曬的房子。前邊院子里的深草中有輛自行車，門大開著的車庫里放滿家具。我沒有把握地拐上未鋪瀝青的行車道，讓車沒熄火停著，然后走到前門處。沒有門鈴，我敲那扇木頭紗門，門碰到門框上聲音很大，一位赤著腳、臉色很蒼白的高個女人睡眼惺忪地來開門。她穿著一件皺巴巴的黑色長裙，T恤衫外面套一件伐木工穿的襯衫。我打聽阿爾伯特時，她懷疑地看著我，很快搖了兩下頭，然后砰的一聲關(guān)上里面的門。我走回我那輛小汽車時，看到她蒼白的臉在推到一邊的粉色窗簾那里看著我。我想也許阿爾伯特娶的就是這個女人，是個瘋子。我從那段行車道上退出時，又想到我現(xiàn)在就應(yīng)該掉頭回去，馬上離開這次在荒野中被指錯路的冒險。畢竟我有漫長的九年時間沒有見過他了，情況一定會有變化。里程表上到了4.1英里處，我開過一段上升的路拐了個彎，看到一座黑乎乎的房子坐落在樣子灰撲撲的幾棵樹后面，我轉(zhuǎn)上一條沒有指示牌的土路行車道，車轍很深，野草叢生。當(dāng)我?guī)е环N強烈的失望和被背叛的感覺踩下剎車時—因為我到了這里，在一處鳥不生蛋、令人反感的荒野中，像個傻瓜或者罪犯一樣游蕩—前門開了，阿爾伯特走了出來，他一只手插在口袋里，一只手朝我揮著。
