這是一部浩蕩汗漫的小說，于百年跨度中展開河海交界處的人間悲歡，于咸淡激蕩間寫出民族的一段秘史。——中國作家協(xié)會副主席、評論家李敬澤這是一部用真誠而優(yōu)美的文字講述中國故事的長篇力作，古老鄉(xiāng)村與名門望族的百年歷史浩瀚而又詭譎，作家挖掘出其中*富有傳奇色彩的片段，窺探出其中*隱秘的部分。于是，在語言與故事的相得益彰中，人性之光與生命之重躍然紙上。 ——中國當(dāng)代文學(xué)研究會會長、評論家 白燁這是一部書寫名門望族的小說佳構(gòu)，視角獨特的歷史傳奇。全書筆勢開闊，別有洞悉。殺戮與拯救，復(fù)仇與寬恕，死亡與重生，興盛與衰落，讀來令人動容，難以釋懷。——山東省作家協(xié)會主席、作家張煒 我是聽著前輩們講述著方氏家族形形色色的故事與林林總總的人物長大的，這些故事與人物充斥我的記憶。小說中的人物與故事好像就發(fā)生在方氏家族里，但驀然又覺得不是，或者不全是。——作者父親、劇作家 方肇瑞
本書簡介：
一條即將入海的大河隔開了同宗同族的兩個村莊——方家村與房家莊，在入�？诘幕㈩^崖上，逃荒落難至此的災(zāi)民也先后扎下根來，取村名為虎頭村。自上世紀(jì)初，三個村莊呈三足鼎立之勢，時友時敵，在一個個震撼人心的故事中，演繹著中國農(nóng)村的近現(xiàn)代發(fā)展史。五代人跨越百年歷程，作品全景式描寫了中國農(nóng)村的歷史變遷，以強(qiáng)烈的社會現(xiàn)實感與民生意識，重返歷史，面對現(xiàn)實，回眸并思考中國一百年來風(fēng)云激蕩的傳奇故事。
作者簡介：
方遠(yuǎn)，山東萊州人，生于濟(jì)南，現(xiàn)供職于濟(jì)南日報報業(yè)集團(tuán)舜網(wǎng)。中國作家協(xié)會會員。1985年開始發(fā)表文學(xué)作品，已發(fā)表小說、散文等近三百萬字，多篇作品被報刊轉(zhuǎn)載、連載，收入各種選本及年選。主要作品有長篇小說《墜落的天使》、《移情別戀》、《誰來愛我》，小說集《尋找情人》，中篇小說《神龜出沒》、《門縫兒里的愛情》等二十余部。曾獲首屆山東省泰山文藝獎（文學(xué)創(chuàng)作獎）、濟(jì)南文學(xué)獎、濟(jì)南市精品工程獎等。
目錄：
第一章福禍雙至第二章風(fēng)雨飄搖第三章鷸蚌相爭第四章紛至沓來第五章衣錦還鄉(xiāng)第六章反戈一擊第七章形同陌路第八章重修舊好第九章翻天覆地第十章非常歲月尾 聲 大河入海第一章 福無雙至 第一節(jié) 實際上，方童年出生的那天應(yīng)該是個黃道吉日，太陽一早就出來了，挺興高采烈的樣子。晴空萬里，蔚藍(lán)如洗，沒有風(fēng)，不遠(yuǎn)處浩瀚無垠的萊州灣也靜悄悄的，就像睡熟的嬰兒一樣，只有在成群結(jié)隊的海鷗蜻蜓點水般撲食的時候，才會激起些許漣漪，一圈圈兒地散開，猶如嬰兒睡夢中的微笑。兩只喜鵲站在方家村宏德堂南院的大棗樹上，尾巴一翹一翹的，嘰嘰喳喳，交頭接耳，說著誰也聽不懂的話。這時的方童年自然什么也看不到，聽不到，他還在她娘董月花的肚子里，伸胳膊撂腿，躍躍欲試，不安分得很。其實，他早就該來到這個世界了，卻不知是什么原因，硬是賴在娘的肚子里不肯出來，一拖就是一個月，讓宏德堂的男女老少急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，就像一群熱鍋里的螞蟻。太爺爺方英楚早就給這個重孫或者重孫女起好了名字，叫方童年。婆婆吳怡蓉請來接生婆按摩催產(chǎn)，但無濟(jì)于事。他爹方德海盯著董月花滾圓的肚子，有勁無處使，只能將眼睛瞪得鈴鐺般大小，恨不能伸手一把將他撈出來。值得慶幸的是，今天，方童年在他娘的肚子里足足待了十一個月之后，終于要出來見見世面了。他為自己的出生挑選了一個好日子，他的三爺爺方興迅今天要娶親，宏德堂的各個院落無不張燈結(jié)彩，一派喜慶，浩浩蕩蕩的迎親隊伍一早便出了方家村，披紅掛綠，吹吹打打，一路向南，直奔二十多里外的掖縣城。娶親的娶親，生子的生子，宏德堂當(dāng)是雙喜臨門了。老爺方英楚目送迎親隊伍出了門，就一直半躺半坐在堂屋的紫檀太師椅上，宏德堂的喜慶氣氛似乎并沒有感染了他。人們看到，他的雙手始終在微微顫抖，眼皮耷拉著覆蓋了大部分眼球，臉色也十分難看，灰蒙蒙的沒什么精神。方英楚知道，自己已經(jīng)站在了去西天的路口，只要閻王爺一招手，他就得去報到了。所以，盡管整個膠東地區(qū)遇到了連續(xù)三年的旱災(zāi)，土地龜裂，顆粒無收，村北王河的河床也干涸得泥沙見底，寸草不生，人們食不果腹，骨瘦如柴，已經(jīng)餓死了許多人，但是，憑借宏德堂殷實的老家底，方英楚還是要在大災(zāi)之年為三子方興迅娶親，了卻最后的心愿。方興迅年方二十，白皙英俊，知書達(dá)理，是方英楚五十七歲的時候與續(xù)弦妻子王玉玟所生。老來得子，實屬不易，方興迅自然成為方英楚的掌上明珠�，F(xiàn)在，方英楚自知來日無多，盡其所能，為方興迅建造了五間磚瓦到頂?shù)男路�，幾乎花光了宏德堂多年來的積蓄。新娘李秋燕自然是鮮眉亮眼，玉貌花容，在整個掖縣也是數(shù)得上的美人，她與她的爹李開玉一樣，都是藍(lán)關(guān)戲名角。藍(lán)關(guān)戲是一個古老的高腔劇種，一人唱，眾人和，幫打唱三位一體，在掖縣頗為盛行，愛好者甚眾，素有“藍(lán)關(guān)開了臺，婆娘跑掉鞋”之說。方英楚盡管不是婆娘卻也酷愛藍(lán)關(guān)戲，達(dá)到令人驚訝的癡迷程度，常請藍(lán)關(guān)戲班子到宏德堂唱堂會，久而久之，他與李開玉便成為摯友，兒子方興迅與李秋燕的這樁婚事正是由兩個老人做的主。但是，無論對方興迅還是李秋燕來說，這都不是一樁美滿的婚姻，這是因為，他們各自心中都有自己的心上人。方興迅在縣城跟掖縣玉雕名師學(xué)藝，愛上的是師傅的女兒朱葉青，李秋燕為演武戲，到房家莊義武堂習(xí)武，則喜歡上了武林高手房根森。然而，父命不可抗拒，棒打鴛鴦散，一對新人的心里各自匿藏著另外一個人，這樁婚姻的未來必將是貌合神離，危機(jī)四伏�，F(xiàn)在，宏德堂傾其所有，大擺喜宴，鍋里碗里都散發(fā)著醉人的香氣，在整個方家村的上空無拘無束地飄蕩著，許多無緣參加婚禮的人經(jīng)受不住這難得的誘惑，在家抽打著貪婪的鼻子�？墒牵瑫r近正午，迎親的隊伍卻遲遲沒有回來，讓翹首以待的人們腰酸背痛，頓生不祥之感。“他爹，這時辰……”方興迅的娘王玉玟終于按捺不住，從院里來到堂屋，焦急地說。太陽高懸，正午的陽光透過寬敞的大門照射進(jìn)來，方英楚看著這道明晰的光影，良久不語，手中的拐杖驀地掉到地上。終于，新郎方興迅失魂落魄般地回來了，一頭撲倒在方英楚的腳下，哭叫道：“爹啊，李秋燕讓土匪劫走了。”天災(zāi)不可避免，而清政府依然橫征暴斂，使諸多良民走投無路，成了暴民，土匪便應(yīng)運而生了，七人一股，十人一幫，虎頭村的趙重彪憑借一身武藝，則拉起了幾十人的隊伍，打家劫舍，神出鬼沒，令人聞風(fēng)喪膽。“嗯，嗯……”方英楚似乎早就知道了，輕輕地點了點頭，“是趙重彪吧？”方興迅從地上爬起來，小聲說：“不知道啊，爹，他們有槍有馬，十幾號人啊。”方英楚聽罷，緊皺的眉頭慢慢地松開了，頭卻突然一歪，昏厥過去。“他爹啊——”王玉玟撲過去，驚叫一聲。這個時候，孫媳婦董月花正躺在東院的大炕上，拼命地掙扎著，聲嘶力竭地呼喊著，難產(chǎn)讓她瀕臨崩潰的邊緣，幾次昏迷過去，又幾次蘇醒過來。接生過無數(shù)個嬰兒的接生婆已是黔驢技窮，竟然跪在地上燒起了香，哭求老天保佑母子平安。方童年似乎也沒有了耐性，屢屢試圖沖出那血紅的通道，但是，他發(fā)現(xiàn)，通往人間的大門依然緊閉，沒有打開。一個要死，一個要生，一個被土匪劫走，宏德堂的男人們把方英楚抬到炕上，馬上請來了當(dāng)?shù)刈钣忻睦芍兄苁司o急診治。宏德堂的女人們則圍聚在東院，手忙腳亂，抓耳撓腮。新娘李秋燕已被土匪押進(jìn)了城南的蓋平山，驚恐萬狀，欲哭無淚。1911年的這個秋高氣爽的日子注定會在百年宏德堂的歷史上留下不可磨滅的印記，并為下一個百年的曲折經(jīng)歷作了充足的鋪墊。天色漸漸暗淡下來，繁星閃耀，一輪彎月升上了枝梢，起風(fēng)了，萊州灣的潮水猶如無數(shù)雙碩大無朋的手拍打著岸頭，白浪翻滾，嘩嘩有聲。兩只報喜的喜鵲也黯然飛走，不知了去向。赴宴的客人碗筷未動，強(qiáng)忍饞意，一個個心存遺憾地回家了。宏德堂的大小院落悄無聲息，空曠而寂寥，只有一只只大紅的燈籠依然高掛，異常閃亮。風(fēng)勢漸強(qiáng)，吹散了宏德堂喜慶的炊煙，卻吹不散宏德堂人臉上的窘迫與無奈，他們心知肚明的是，這個不同尋常的夜晚必將是兇多吉少。郎中周仕君果然名不虛傳，妙手回春，老爺方英楚終于蘇醒了，他猛咳一聲，睜開了眼睛，慢慢地，圍聚在火炕前子孫們的面孔清晰起來。“爹——”長子方興運緊緊地抓住方英楚的手，叫道。“他爹啊——”王玉玟也拉住方英楚的另一只手，淚光閃爍。方英楚長吁一口氣，示意大家將他扶起來。三子方興迅馬上端來了一碗人參湯，遞到娘王玉玟的手里。這是一只關(guān)東野山參，全蘆全須，是宏德堂祖?zhèn)鞯南∈勒鋵殹Ｒ话俣嗄昵�，先祖方寶奎中得舉人后，從濟(jì)南府帶回來了這只關(guān)東人參。此參重達(dá)九兩，形如金獅吞珠，五形俱全。有道是，七兩為參，八兩為寶，九兩得上百年找。所以，這只參在宏德堂傳了幾代人，都沒人舍得品用�，F(xiàn)在，王玉玟接過方興迅遞過來的參湯，手持湯匙，小心翼翼地喂到方英楚的嘴里。參湯順著方英楚的食管進(jìn)入了腹中，不一會兒，他的整個胃部蠕動起來，手腳漸漸地開始酥癢，就像有無數(shù)只小蟲子在血管里爬來爬去。良久，他覺得腦膜奇癢無比，眼前有亮光在閃動，五彩紛呈的樣子。于是，方英楚禁不住揉了下眼，又撓起了頭皮。“他爹，好些了吧？”王玉玟看著方英楚逐漸泛起紅暈的臉膛，有一絲欣喜由心頭劃過。方英楚似乎還走在由夢境到現(xiàn)實的路上，嘴巴微張，眼皮頻眨.。“老爺，您好多了。”一直站在一邊的管家孫良行喜極而泣了，“您是吉人天相，您要享受四世同堂的幸福日子啊。”宏德堂能否在這個夜晚逢兇化吉就要看造化了，現(xiàn)在，東院里仍然忙亂不堪，方童年的眼前還是一片漆黑，等待著人間的大門為他打開。聽著外面嘈雜而煩亂的聲音，他分明意識到，世上的許多事情并不是他能主宰了的。就在宏德堂上下束手無策之時，一陣急切的敲門聲傳來，人們不約而同地豎起或大或小的耳朵細(xì)聽，卻發(fā)現(xiàn)并不是在敲，而是在拍，有人在用力地拍打著院門的銅環(huán)。啪，啪啪……清脆響亮，聲聲刺耳。“來了，該來的人來了。”方英楚將目光從窗口收回來。“他爹，你說什么？誰該來�。�”王玉玟不解其意，迫不及待地問。方英楚看了眼管家孫良行，催促道：“去看看吧，看看就知道了。”孫良行聽罷，迅速來到院里，打開了院門。院外空無一人，只有一把匕首扎在門上，在月光下泛著寒光。他拔下了匕首，一張巴掌大的宣紙掉到地上。銀元五十塊贖人！趙重彪。孫良行彎腰拾起趙重彪派人送來的告貼，快步回到堂屋，交到方英楚的手上。方英楚接過告貼，看了眼說：“果然是他啊。”“誰？”方興運說著，從爹手中拿過告貼，頓時怒形于色，“銀元五十塊？這個趙重彪，獅子大開口��！”“他爹啊，這可怎么辦？”王玉玟聲音顫抖地說。方英楚沉默不語，現(xiàn)在宏德堂的存儲已經(jīng)見了箱底，他不知道還能不能湊夠這五十塊銀元。“爹啊，李秋燕不是還沒進(jìn)宏德堂的門嗎？那她就不算咱方家的人。”方興運將告貼扔到地上說，“這個趙重彪愿怎么辦就怎么辦吧，不要理他了。”王玉玟一聽方興運的話，馬上急了，央求道：“他爹，這事你得做主啊。”方英楚吃力地抬起頭來，一一看著身邊的人，面色凝重而莊嚴(yán)。宏德堂傳承上百年，聞名遐邇，口碑載道。當(dāng)年，太爺方寶奎中得舉人，步步高升，直至做官京城。后來，方寶奎受人誣陷，削官為民，他泰然處之，信奉“以文教佐天下”的他回鄉(xiāng)創(chuàng)辦私塾，教書育人，幾代人堅持不渝，終得桃李滿門，成為聞名掖縣的書香門第。方寶奎在九十歲時壽終正寢，死前留下了堂號“宏德堂”及以文治家與以德傳家的堂規(guī)。“爹，您得想辦法救人啊。”三子方興迅也終于忍耐不住地說。“人一定要救，自老太爺方寶奎創(chuàng)立了宏德堂那天起，就從未做過傷天害理的事情。”方英楚久久地望著方興運與方興迅，意味深長地點點頭說，“李秋燕出了李家的門，就是咱們方家的人，不仁不義的事情，咱們不能做，誰做了，老祖宗也不答應(yīng)！”“爹，理是這么理，可是……”方興運辯解道。方英楚揮了下手說：“你不要說了，既然是這么個理，就得按這個理去做。來，抬俺去房家莊。”“他爹啊，您去房家莊干什么？”王玉玟困惑地問。“這個趙重彪曾是房國武的弟子，事至如此，只能求救于他了。”方英楚強(qiáng)打精神地說。房家莊與方家村隔河相望，房氏本與方氏同宗同祖，近三百年前，由于觸犯族規(guī)而被掃地出門。據(jù)傳，那是一個寒冷的冬天，王河結(jié)冰一尺有余，朔風(fēng)呼嘯，鵝毛大雪鋪天蓋地，房氏的先祖方學(xué)朋拖兒帶女地搬出祖宅，跨過王河，來到對岸。族長嚴(yán)守族規(guī)的同時，也大發(fā)慈悲，為他們在此建造了三間草房。站在草房前，方學(xué)朋后悔莫及，肝腸寸斷。根據(jù)族規(guī)，方學(xué)朋及后代不得再姓方。為不忘祖先，遂改姓為房，喻義草房下之方氏，獨立門戶。光陰似箭，一晃幾百年過去，方學(xué)朋之后代房氏一族發(fā)展壯大，形成村落，名曰房家莊，與方家村比鄰而居，一宗兩族，相伴而生。方家村與房家莊時而友好往來，握手言歡，時進(jìn)而反目成仇，大動干戈。嘉慶年間，棄文習(xí)武的方學(xué)朋后代，房國武之太爺房建宇推崇“以武功戡禍亂”之信念，四處拜師，苦練武藝，在35歲時終成真果，弓刀石，馬步劍，心領(lǐng)神會，樣樣精通，卻最終以一把百斤大刀中得武進(jìn)士，成為從三品武將。相傳，房建宇武藝高強(qiáng)，童試脫穎而出，鄉(xiāng)試過關(guān)斬將，最終進(jìn)京參加會試。他試過弓馬技勇等科目，遂舞大刀。刀分120斤、100斤、80斤三種型號，房建宇志得意滿，氣宇軒昂，徑直彎腰拾起那重120斤的大刀，提氣用力，大喊一聲，舞動起來。但見他快步如飛，動若脫兔，大刀時上時下，時左時右，刀光閃閃，呼呼生風(fēng)，令人眼花繚亂，目不暇接，引來叫好聲一片。但是，就在行將結(jié)束之時，出現(xiàn)了意外，大刀突然脫出刀柄，飛向天空，考官與觀眾無不驚呼一聲，抱頭躲避。說時遲，那時快，房建宇反應(yīng)敏捷，就地一滾，跨步急停，然后手持刀柄，靜候刀片降落。嚓！伴隨著清脆聲響，刀片插入刀柄，嚴(yán)絲合縫，毫厘不爽。王河兩岸的方寶奎與房建宇成為文官武將，同在京城做官，一時傳為佳話。但是，好景不長，兩人很快便陷入了一場殘酷的宮廷斗爭，方寶奎與房建宇不自覺地成為政敵，最終房建宇一方大獲全勝，他得到擢升，而方寶奎一方則丟盔卸甲，他本人也被罷免官職，幸保老命。和睦尚未扎根，仇恨卻已發(fā)芽，方家村與房家莊由此釀成世仇，影響了一代又一代后人。房建宇的功成名就極大地鼓舞了他的后代以及周邊的民眾，常年多病多災(zāi)的爹房成鐸去世后，房國武成為族長，便自立堂號義武堂，廣招弟子，傳教武藝。但是，在宏德堂的眼里，義武堂只知弄槍舞棒，卻不能識文斷字，無異于一介武夫。現(xiàn)在，百般無奈之中，宏德堂要屈尊下求于義武堂了。在方英楚的一再堅持下，一只轎子將其抬出了宏德堂，來到王河橋頭。王河素有掖縣的母親河之稱，蜿蜒百余里，幾乎涵蓋了整個掖縣，在即將入海之時，分隔開了方家村與房家莊。四人大轎走到王河橋頭，方英楚拍了拍轎子，示意停下來。“爺爺，您？”緊隨其后的三孫方德河連忙掀開幕簾，伸進(jìn)頭去問道。“孩子，你知道這橋是哪年建的嗎？”方英楚的目光落在橋上，若有所思地說。方德河搖了搖頭，他不明白爺爺為什么在這個時候莫明其妙地問出了這樣的問題。此處的王河橋是一座三孔石橋，已有百年歷史，橋南為方家村，橋北為房家莊，南北橋頭分別擺放著一對漢白玉的石鼓與石獅。文鼓武獅，雕琢精細(xì)，均出自名匠之手，寓意著兩村不同的村風(fēng)。實際上，無論是方家村還是房家莊都很少有人記得這座橋的來歷了。一百年前的那個春天，當(dāng)是陽光明媚，花開遍地，同在朝廷做官的方寶奎與房建宇摒棄前嫌，鼓動兩個村莊的男女老少，聯(lián)手建造了這座石橋，并在橋洞上方刻下了“和衷共濟(jì)”四個鎏金大字。一橋貫通南北，方便了兩村莊的交往，由此度過了一段難得的蜜月期。然而，好景不長，幾年后的宮廷斗爭讓方寶奎與房建宇一落一升，兩個村莊隨之再次化友為敵，勢不兩立。“和衷共濟(jì)，難能可貴啊。”方英楚說完了石橋的來歷，感嘆道，“俺這輩子是看不到了。”轎子再次抬起來，晃晃悠悠地跨過石橋，徑直來到義武堂的門口。方德河敲開院門，將方英楚背了進(jìn)來。此時的義武堂已經(jīng)人滿為患，院中到處都是房國武的徒子徒孫，個個義憤填膺，摩拳擦掌，似乎在商量著什么大事。對于方英楚的突然造訪，房國武好像早有準(zhǔn)備，面帶微笑，禮貌地將他迎進(jìn)堂屋，讓其坐進(jìn)了太師椅。方英楚七十又六，年長房國武兩歲，房國武自然以兄相稱，他吩咐下人沏茶倒水，卻被方英楚抬手婉拒了。“不必客氣，國武弟啊，今天俺來是有事相求。”方英楚語調(diào)深沉地說。房國武坐進(jìn)另一把太師椅里，爽然一笑：“英楚兄客氣了，有話請講。”“今天，兒媳婦李秋燕還沒娶進(jìn)宏德堂，就讓土匪趙重彪劫走了。”方英楚喘息片刻，低聲說。其實，方英楚的大病不起以及李秋燕在出嫁的路上被趙重彪劫走，房國武很快就知道了。當(dāng)代表義武堂去赴喜宴的兒子房樂平回來將此事告訴他的時候，他甚至還有幾分喜悅涌上心頭。當(dāng)然，這種喜悅不怎么高尚，有幸災(zāi)樂禍之嫌，是一種見不得人的竊喜，藏而不露，不會被人察覺。“噢？有這種事兒？”聽了方英楚的話，房國武故作大吃一驚。“是啊，俺知道，這個趙重彪是兄弟你的徒孫。”方英楚直言不諱地說。“不，不不。義武堂講究一個‘義’字，恃強(qiáng)凌弱者，睚眥必報者，歷來被認(rèn)為是義武堂的敗類。”房國武急忙擺了擺手，“趙重彪打家劫舍，欺男霸女，不是仁義之徒，與義武堂格格不入，他早就被義武堂掃地出門了，實不相瞞，俺現(xiàn)在沒有這個徒孫了。”方英楚知道，在房家莊人的眼里，房國武的爹房成鐸是個任人宰割的無能之輩，他體弱多病，結(jié)婚多年之后才有了個寶貝兒子房國武。在房成鐸當(dāng)族長時期，他軟弱無能，難以方家村與宏德堂抗衡，成了人家的手下敗將，達(dá)到了唯命是從的地步，成為房家莊人的恥辱。然而，自從房國武當(dāng)上了族長，便強(qiáng)勢出擊，幾乎處處時時都與方家村與宏德堂唱對臺戲，兩個村莊與兩堂的關(guān)系降到了歷史的最低點，發(fā)生沖突成為家常便飯，房國武似乎要以這種方式將房成鐸失去的尊嚴(yán)奪回來。所以現(xiàn)在，方英楚覺得，房國武絕不會痛快地答應(yīng)出面為宏德堂說情。“可是，趙重彪畢竟做過你的徒孫，肯定會聽你的話啊。”方英楚停頓片刻，繼續(xù)說道。聽到這里，房國武不再說話，濃眉緊皺，嘴唇緊閉，露出一副為難的樣子。他已經(jīng)看得出，方英楚弱不禁風(fēng)，病入膏肓，支撐不了幾個時辰了。在宏德堂與義武堂的人之間，說話總會有幾分言不由衷，虛情假意，幾代人都未曾改變過，已經(jīng)形成了一種套路，通過對話，很難揣摩出對方的內(nèi)心。但是，有兩個人是個例外，那就是方英楚的三孫方德河與房國武的二孫房根森。十幾年前，方德河體弱多病，沒人相信他會活下來。有人建議方英楚讓方德河習(xí)武強(qiáng)體，或許能保住一命。望著豆芽般的小孫子，方英楚心如刀絞，最終放下架子將其送進(jìn)了曾經(jīng)不齒的義武堂。方德河由此習(xí)武多年，果然驅(qū)走病根，還練得一身好武藝。與此同時，與他年齡相仿又同時習(xí)武的房根森成為他的好兄弟。“師爺！”方德河見此情景，雙手抱拳，冷不丁地跪倒在房國武的膝下，聲淚俱下地說，“孫兒求您慈悲為懷，救俺三奶奶李秋燕一命吧。”此時的房國武心里應(yīng)該很糾結(jié)，方德河跟他習(xí)武多年，他在內(nèi)心里喜歡這個聰明伶俐又講義氣的徒孫，但是，宏德堂與義武堂的歷史淵源以及爹房成鐸在宏德堂人面前的無能退讓又讓他如鯁在喉，難以釋懷，更何況次孫房根森又喜歡著李秋燕。這個時候，讓他出面救人著實有些是勉為其難了。“孩子，起來，有話起來說，怎么能這樣呢？”房國武彎下腰來，一把拉起了方德河，嗔怪道。方德河倔強(qiáng)地再次跪在地上：“師爺，您不答應(yīng)，俺就永遠(yuǎn)跪在這里。”“國武兄弟啊，宏德堂與義武堂畢竟是同宗同祖，老輩人的事情是非難辨，咱們不能說三道四。”方英楚已經(jīng)是大汗淋漓，他雙手按在椅背上，用力支撐著的自己的身體，盡可能地將腰桿挺得筆直，“可是，人命關(guān)天，俺想啊，你不會見死不救的。”促使房國武決定出面救人正是方英楚的這幾句話，什么同宗同祖，什么人命關(guān)天，又什么見死不救，雖然方英楚說得有氣無力，卻分明句句斬釘截鐵，如雷貫耳，倘若他仍然無動于衷，袖手旁觀，勢必落得個不仁不義的罵名，與義武堂的堂規(guī)背道而馳。“好，既然英楚兄這么信任俺，俺就豁出這張老臉，進(jìn)山一試。”房國武說罷，伸手拉起地上的方德河，“快，快送你爺爺回家歇息吧。”方德河站起來，又驀地跪下，給房國武磕了三個響頭。房國武心痛地抬手撫摸著方德河紫紅的額頭說：“回吧，有消息俺會馬上派人通知府上。”方英楚被抬回了宏德堂，仰面躺在東間的火炕上。這個時候，灶火燒得正旺，炕面熱得燙人，而他卻仍然感到寒冷刺骨，瑟瑟發(fā)抖。現(xiàn)在，他還有一件掛心的事，那就是方童年還沒有降生，他要在臨死之前看到這個姍姍來遲的重孫或者重孫女。方興迅再次端來了人參湯，由王玉玟一勺勺地灌到方英楚的嘴里。實際上，維持方英楚生命的絕不是這碗人參湯，而是靠一股信念了。此時此刻，東院的董月花也躺在火炕上，與方英楚的感覺不同，她覺得渾身上下都火辣辣的，就像躺在開水鍋里一樣�，F(xiàn)在，她已經(jīng)筋疲力盡，連喊叫的氣力都沒有了。接生婆早就喪失了信心，只能裝神弄鬼，燒香念佛了�？耧L(fēng)是在午夜時分刮起來的，它一路怒號，跨過波瀾壯闊的萊州灣，飛沙走石，直撲王河兩岸，吹得漫天的云朵四處飄散，那彎月亮便異常閃亮，就像一盞明燈掛在遙遠(yuǎn)的天際。那風(fēng)翻騰著刮進(jìn)宏德堂大院，似乎在剎那間旋轉(zhuǎn)起來，吹得大紅的燈籠東蕩西逛，搖曳不定。這時，一只黃鼠狼剛剛跑出堆滿雜物的南屋，準(zhǔn)備出門撲食，便被塵土糊住了雙眼，頓時迷失了方向，踉踉蹌蹌地一頭扎進(jìn)了東院堂屋。人們禁不住驚叫呼喊，那黃鼠狼更加驚恐萬狀，慌不擇路地跳上了董月花的火炕，踩在了她滾圓的肚子上。董月花見狀，撕心裂肺地慘叫一聲，四肢隨之繃緊，一口氣頂在了胸腔，她雙目圓睜，胯部卻松弛下來，生命通道蠕動不已，一股血水噴瀉而出。這個時候的方童年也疲憊不堪了，正睡得香甜之時，卻突然感覺到被大水沖出了溫馨的港灣，一下子驚醒了。他顯然有些生氣，雙眼緊閉，張開了大嘴，哇哇大哭起來。“帶把的！”一屋子的女人興奮地說。那只黃鼠狼就站在窗臺上，似乎沒有了恐懼之感，尾巴高翹，回頭饒有興趣地看著宏德堂新人的到來。接生婆動作熟練地剪斷連接母子的臍帶，又用棉布擦洗干凈方童年身上的血污，雙手捧著放到董月花的懷里。董月花解開胸衣，露出膨脹的乳房，試圖塞進(jìn)方童年的嘴里。這時的方童年并不知道吮吸，仍然大哭不止。當(dāng)他第一次睜開眼睛，看到的第一幅景象就是站在窗臺上的黃鼠狼。他覺得這只毛茸茸的黃鼠狼很可愛，于是就破涕為笑了。剛才，方童年的哭聲穿過院墻傳到方英楚的耳朵里，他的眼睛頓時明亮了起來。方德海明白爹的意思，飛也似的跑到東院，抱回了方童年。方英楚看了方童年一眼，想笑一下，淚水卻撲撲簌簌地掉下來，滴濕了牡丹花枕。如同那只傳世的關(guān)東人參一樣，牡丹是宏德堂的另一傳家之寶。沒有人能說出牡丹最早出現(xiàn)在宏德堂是哪個年代，方英楚記事的時候，這牡丹便已經(jīng)長滿了花園。牡丹雍容華貴，富麗端莊，素有國色天香之美譽(yù)，每年春天的花開時期，姹紫嫣紅的花瓣與馥郁芬芳的香氣讓人陶醉不已，引來蜜蜂無數(shù)，更會引來掖縣喜好牡丹的鄉(xiāng)紳貴人。牡丹花有活血通經(jīng)，養(yǎng)顏護(hù)肝之功效，花落的時候，宏德堂人便會收集起花瓣，晾干，做成牡丹花枕。這個時候，頭枕牡丹花枕的方英楚已經(jīng)嗅不到這獨特的清香了，他感到自己坐在一條無形的漂浮不定的船上，四周蒼茫一片，不見邊際，他緊緊地抓著船舷，他覺得，只要一松手，他就會掉進(jìn)汪洋大海。“他爹啊，童年是個帶巴的呀！您又添了一個重孫子。”王玉玟趴到方英楚的耳邊說。方英楚微微點了點頭，斷斷續(xù)續(xù)地說：“俺……這回真的要走了……”“他爹，您不會！”王玉玟聲嘶力竭地說。“來……你們都要記住俺的話……宏德堂興盛一百多年，靠的是德啊。”方英楚用盡渾身力氣，抖動著嘴角說。“爹，俺記住了。”方興運與方興迅一人抓著方英楚的一只手，異口同聲。“李秋燕……還在趙重彪的手里。”方英楚連吐兩口氣，“她進(jìn)不了宏德堂的門，俺就不能下葬……大……紅……燈籠就……不能摘下……”方英楚說完，眼睛馬上就閉上了，呼吸若有還無，兩只手卻似乎有了力氣，死死地抓著兩個兒子的手。“他爹啊，您還有什么話要說？”王玉玟泣不成聲了。方英楚沒有反應(yīng)了，起伏的胸膛漸漸地平穩(wěn)下來，只有兩只手死死地抓住兩個兒子不放，就像粘在上面一樣。王玉玟似乎明白了什么，催促道：“快，你們兩個趕快答應(yīng)��！”“爹，俺記住了，您就放心吧。”方興運與方興迅已經(jīng)是淚流滿面。方英楚聽罷，身體猛然一抖，停止了呼吸，兩只手隨之松開，渾濁的老淚再次慢慢地流淌下來。“他爹啊——”王玉玟一頭撲到方英楚的身上，號啕大哭起來。“爹——”方興運與方興迅跪倒在地，哭聲震天。方英楚就這么走了，有宏德堂添丁的喜悅，更有對兒媳婦李秋燕的牽掛。當(dāng)然，他不會知道，宏德堂在他走后一百年的風(fēng)風(fēng)雨雨，悲歡離合。
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