主角生物學(xué)家路易斯·桑切斯神父前往距地球五十光年的行星鋰西亞考察，他發(fā)現(xiàn)，居住在那兒的外星人沒(méi)有任何宗教信仰，他們的頭腦中完全沒(méi)有上帝、靈魂和原罪的概念，但他們卻極其淳樸，如同伊甸園中尚未受到惡魔引誘的人類。而且，他們由卵孵化，剛出生時(shí)只是一種魚(yú)形生命，要在海水中經(jīng)受由魚(yú)到“人”優(yōu)勝劣汰的演化過(guò)程方有機(jī)會(huì)上岸。在其他人類考察隊(duì)員眼中，鋰西亞也許只是一顆擁有豐富的鋰礦及和諧生態(tài)環(huán)境的行星，但對(duì)神父來(lái)說(shuō)，這兒無(wú)疑是由魔鬼一手設(shè)計(jì)，專門(mén)用來(lái)跟上帝作對(duì)的邪惡陷阱。
作者簡(jiǎn)介：
詹姆斯·布利什
美國(guó)著名科幻作家、評(píng)論家。詹姆斯·布利什很早就接觸并喜歡上了科幻小說(shuō)，九歲時(shí)寫(xiě)了第一篇科幻故事，中學(xué)時(shí)加入著名科幻迷社團(tuán)“月球居民”（艾薩克·阿西莫夫也是該社團(tuán)成員之一）。布利什曾加入美國(guó)陸軍并擔(dān)任醫(yī)官，第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，他很快成為一名職業(yè)科幻作家。1958年，布利什的長(zhǎng)篇小說(shuō)《事關(guān)良心》獲得雨果獎(jiǎng)（該作于2004年再獲雨果回顧獎(jiǎng)）；其最著名的“飛城”系列，被美國(guó)科幻作家協(xié)會(huì)評(píng)選為1965年前的最佳小說(shuō)之一。2002年，詹姆斯·布利什被列入“科幻奇幻名人堂”。
作為科幻“黃金時(shí)代”的象征之一，詹姆斯·布利什的作品帶有強(qiáng)烈的進(jìn)取精神和科技人文精神。翻開(kāi)他的小說(shuō)，我們將重溫“黃金時(shí)代”的激情。“砰”的一聲，石門(mén)被重重地砸上。這是克利弗的招牌動(dòng)作：從來(lái)沒(méi)有哪扇門(mén)能逃脫他的巨掌，不管那門(mén)多重、多復(fù)雜，設(shè)計(jì)得多精巧，他總能以一記毀滅性的重?fù)魧⑵潢P(guān)上，同時(shí)制造出世界末日般的巨響。在我們的宇宙中，沒(méi)有哪顆行星的大氣濃稠如鉛，能把這聲巨響阻隔在我們的耳膜之外——哪怕是在鋰西亞上，也同樣不行。
雷蒙·路易斯·桑切斯神父并沒(méi)有抬頭，他的目光還停留在書(shū)本上。他是個(gè)秘魯人，出身于一個(gè)耶穌會(huì)家庭，如今已經(jīng)是正式的神職人員。那邊的保羅·克利弗恐怕還要費(fèi)上老半天，才能把自己從那件叢林服中拽出來(lái)；而擺在桑切斯面前的雖說(shuō)只是個(gè)書(shū)本上的難題，但同樣讓人困惑不已。這是一個(gè)已存在百年之久的難題，早在1939年就被人提出，教會(huì)至今尚未找到解決的途徑。它復(fù)雜而混亂，仿佛帶有某種魔性(這個(gè)詞是精心挑選出來(lái)的官方用語(yǔ))。別說(shuō)這個(gè)問(wèn)題本身，即使是那本提出此問(wèn)題的小說(shuō)都早就登上了禁毀書(shū)籍名錄。全靠有純潔無(wú)瑕的品性作擔(dān)保，路易斯．桑切斯神父才得以一窺其面目。
神父翻開(kāi)書(shū)頁(yè)，幾乎沒(méi)注意到大廳另一邊的腳步聲和嘟嘟囔囔。一行行看下來(lái)，書(shū)中的內(nèi)容越來(lái)越迷亂，越來(lái)越邪惡，每一個(gè)字母都變得怪誕、不可理喻：
“……馬格拉維斯威脅安妮塔，如果她不肯就范，仍然欺騙霍努菲盧斯且不履行夫妻義務(wù)的話，就要讓蘇拉去騷擾她。蘇拉是一個(gè)野蠻的東正教徒，也是一伙蘇利文尼雇傭兵(有十二個(gè)人)的首領(lǐng)，正想為格里高里、里奧·維特留斯和馬特杜加留斯等四大長(zhǎng)老找到費(fèi)莉西亞。安妮塔又聲稱她發(fā)現(xiàn)了杰里米亞斯和尤格紐斯的亂倫……”
讀到這兒，他又看不懂了。杰里米亞斯和尤格紐斯到底是誰(shuí)？哦，對(duì)了，指的就是所謂的“費(fèi)城男孩”，或者說(shuō)男同性戀(這顯然又是一樁隱瞞的罪行)，就像一開(kāi)始提到的，他們跟費(fèi)莉西亞和霍努菲盧斯有點(diǎn)拐彎抹角的血緣關(guān)系——后者就是那個(gè)最顯而易見(jiàn)的罪人，也是安妮塔的丈夫。正是馬格拉維斯，一方面顯然對(duì)霍努菲盧斯心懷敬仰；另一方面又被奴隸毛利提留斯催促著向安妮塔張口，自身卻又處于霍努菲盧斯的庇佑之下�？墒菍�(duì)于這層關(guān)系，安妮塔早就從自己的侍女芙提撒那里得知，因?yàn)檐教崛鲈?jīng)做過(guò)馬格拉維斯的法定妻子，還給他生過(guò)孩子——所以這整件事都必須慎之又慎。而霍努菲盧斯最初的所有供詞，都是屈打成招——當(dāng)然有他自愿招供的成分，但肯定也是拷打之后的結(jié)果。芙提撒和馬格拉維斯的關(guān)系要是說(shuō)起來(lái)，其實(shí)更可疑，實(shí)際上只是陳述者維爾神父的推測(cè)……
“雷蒙，幫我一把，行嗎？”克利弗突然喊了一聲，“我挨扎了，還有——我很難受�！�
耶穌會(huì)士生物學(xué)家警覺(jué)地站起來(lái)，把小說(shuō)放在一邊�？死プ炖锬苷f(shuō)出這種話來(lái)，桑切斯以前可從來(lái)沒(méi)想到。
物理學(xué)家正坐在一張又厚又圓的編織椅墊上，那玩意兒滿是泥炭蘚似的斑斑點(diǎn)點(diǎn)，被他的體重壓得向四邊凸了出來(lái)。他剛把身上的玻璃纖維叢林服脫了一半，臉色蒼白；頭盔已經(jīng)扔在一旁，臉上豆大的汗珠滴滴滑落。他那粗短結(jié)實(shí)的手指微微顫抖著，正試圖拉開(kāi)一條卡住的拉鏈。
“保羅！你怎么不早說(shuō)呢？你生病了！嗨，別亂動(dòng)，你只會(huì)越弄越糟。發(fā)生什么事了？”
“我也不太清楚�！笨死ゴ謿庹f(shuō)，放棄了制伏那條拉鏈的徒勞努力。路易斯·桑切斯跪在他身邊，開(kāi)始使勁把卡住的拉鏈拽向正常的軌道�！拔覄偛陪@到叢林里，想看看能不能發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)新的結(jié)晶花崗巖。我一直覺(jué)得，那里肯定有什么地方產(chǎn)氚——而且產(chǎn)量肯定異常驚人�！�
“神不會(huì)允許的�！甭芬姿埂どＧ兴沟偷偷睾吡艘痪�。
“嗯？不管怎么說(shuō)，我什么都沒(méi)找到。只看到幾只蜥蜴、很多跳蚤，諸如此類。后來(lái)我在半路撞上了一株類似菠蘿的植物，它上面有一根刺扎破我的衣服，刺到了我的身體。看上去好像沒(méi)什么事，可是——”
“我們專門(mén)配備這套衣服，可不是為了漂亮。來(lái)，讓我看看。把腳抬起來(lái)，我們現(xiàn)在先把靴子脫下來(lái)。噢，你怎么弄的，看起來(lái)不太妙，我會(huì)處理的。還有什么別的癥狀嗎？”
“我的嘴很疼�！笨死ケг拐f(shuō)。
“張開(kāi)�！币d會(huì)士命令道�？死ロ槒牡貜堥_(kāi)嘴。神父馬上發(fā)現(xiàn)，物理學(xué)家對(duì)自己癥狀的陳述簡(jiǎn)直保守到了極點(diǎn)。他的口腔已經(jīng)被丑陋的潰瘍完全覆蓋了，一看就知道肯定疼痛至極。潰瘍邊緣毫無(wú)規(guī)則，粗糙得像做餅干的模子。
路易斯·桑切斯沒(méi)有作任何評(píng)價(jià)，反而故意換了一副表情，做出無(wú)所謂的樣子來(lái)。要是物理學(xué)家非要故意掩飾自己的病癥，路易斯·桑切斯又何必去點(diǎn)破呢？在這樣一個(gè)外星球，硬要?jiǎng)內(nèi)ニ说淖晕曳佬l(wèi)外殼，并不是什么明智之舉。
……
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