本書取自真實故事，敘述了一場由絕頂聰明的怪才們完成的驚險歷程。故事發(fā)生在20世紀(jì)90年代，麻省理工的一群數(shù)學(xué)精英被招募到一個社團——一家小型秘密的21點俱樂部。在一位神秘教授的領(lǐng)導(dǎo)下，他們掌握了一套獨特的計牌技巧，學(xué)會用暗語、肢體語言相互配合，從此縱橫天下賭場，無往而不利，合法地贏得數(shù)百萬美元，成為賭客嘖嘖稱奇、明星名人爭相交往的對象，也成為賭場驅(qū)逐、恐嚇的目標(biāo)。
作者簡介：
本·梅茲里克，一九九一年從哈佛畢業(yè)后，出版了《門檻》、《豐沃的土地》、《皮》等六本暢銷小說，以九種文字發(fā)行了一百多萬冊，其中《收獲者》還被TBS電視網(wǎng)改編成當(dāng)紅影片《致命的錯誤》�！稕Q勝21點》出版后，在《紐約時報》暢銷排行榜上名列前茅，連續(xù)在榜五十三周。一
凌晨三點十分，凱文·劉易斯看起來似乎快暈倒了。面前的桌上放著三個空雞尾酒杯，他前傾的身體架在兩只胳臂肘上，目光緊盯著自己的牌。莊家依然擺出耐心的樣子，因為要照顧到雞尾酒杯前的一摞紫色籌碼。其他玩家則開始不耐煩了。他們希望眼前這個小子趕快下注——要么就此打住，抓起椅子下面的破帆布包，回波士頓去。天哪，難道他還沒贏夠嗎？一個大四學(xué)生準(zhǔn)備拿三萬美金做什么？
莊家感受到桌上的氣氛，終于敲了敲發(fā)牌靴�！皠P文，輪到您了。您連贏了許多盤。準(zhǔn)備再玩一輪嗎？”
凱文想要掩飾顫抖的雙手。說實話，他的真名不是凱文。而且他一點也沒醉。他臉上的紅斑是先前在酒店房間里涂的。而且，雖然價值三萬美元的籌碼足以讓他兩手發(fā)顫，但那些真正了解他的人并不會關(guān)注這些。他們會對椅子下面那個破帆布包更感興趣。
凱文深吸一口氣，讓自己鎮(zhèn)定下來。他已經(jīng)干了一百次，沒理由認(rèn)為今晚會有什么不一樣。
他伸手去拿三枚五百美元籌碼，然后四下里望了望，假裝尋找雞尾酒服務(wù)生。他用余光看到了觀察員。紅頭發(fā)，美女，低胸短衫，很濃的妝。沒人能猜到她曾在麻省理工學(xué)院機械工程專業(yè)念書，現(xiàn)在是哈佛商學(xué)院的優(yōu)秀學(xué)生。她的位置近得足以看到賭桌，又遠(yuǎn)得不足以引起別人的懷疑。凱文發(fā)現(xiàn)了她的目光，于是等她發(fā)出信號——彎右胳臂表示雙倍下注；如果兩只胳臂都彎著，他就會把大部分籌碼都放進桌上的投注區(qū)里；如果她雙臂垂在身旁，他就把賭注減到最少。
但她現(xiàn)在的姿勢與這些都不相同。她用右手捋了捋頭發(fā)。
凱文盯著她，確定自己正確讀懂了她的意思。然后他開始迅速收拾籌碼。
“就這樣吧�！彼麤_著桌子說，話音含混，“早知道就少喝一杯馬丁尼了�！�
他心急如焚。他又看了看觀察員。她的手依然深深插在發(fā)絲之間。天哪！半年來，凱文從未見過觀察員做這樣的事。這個信號與撲克牌無關(guān)，與那個在一個鐘頭內(nèi)幫他賺到三萬美元的精確算牌方法無關(guān)。
把手插在頭發(fā)里只有一個意思——快跑。就是現(xiàn)在。
凱文把帆布包掛在肩膀上，然后將紫色籌碼塞進口袋。
莊家小心地看著他�！澳_定不需要把它兌換成大額籌碼嗎？”
可能這個男的感覺到什么不對勁的地方。凱文正準(zhǔn)備扔給他一點小費，忽然看見幾個穿西服的家伙。三個人，正從最近的骰子桌走來。高大，魁梧，小眼睛。沒時間顧及禮貌了。
“不用了。”凱文一邊說，一邊倒退著離開桌子，“我喜歡籌碼在褲袋里晃來晃去的感覺。”
他一轉(zhuǎn)身，開始狂奔著穿過賭場。他知道他們正從上面看著他——有“天眼”。但他懷疑他們不會當(dāng)眾發(fā)作。他們只是在努力保護自己的鈔票。不過，他不想冒任何風(fēng)險。如果西服男追上了他——好吧，每個人都聽過這種事。關(guān)小屋。各種威脅手段。有時甚至使用暴力。無論這座城市改頭換面多少次，在本質(zhì)上，這里到底是拉斯維加斯。
凱文今晚很幸運。他沒有碰上意外，成功逃到了外面，就這樣走上燈火通明的拉斯維加斯大道，混入洶涌如常的游客潮中。一分鐘后，在街對面一個霓虹燈閃爍的出租車等候處附近，他坐在一條長椅上。帆布包擱在腿上。
從賭場里出來的紅發(fā)女人重重地坐在他旁邊，點燃一支煙。她的手在抖�！疤麐岆U了。他們直接從電梯里走出來。他們肯定一直在樓上監(jiān)視著。”
凱文點點頭。他在大口喘氣。胸膛已經(jīng)濕透。世上再沒有比這還要爽的感覺了。
“覺得今晚該撤嗎？”女孩問。
凱文沖她一笑。
“去‘星塵賭場’試試吧。我在那兒的形象還是不錯的�！�
他兩只手都放在帆布包上，感覺到里面一沓沓的鈔票。一百萬多一點，全是百元大鈔：凱文的賭本，有一部分來自半年前把他招募進來的神秘投資人。那些投資人在破爛公寓、廢棄倉庫乃至麻省理工教室這樣的模擬賭場里對他進行培訓(xùn)。然后，他們把他派到霓虹閃爍的拉斯維加斯大道來做事。
他的大多數(shù)朋友正待在學(xué)�！獏⒓涌荚�，喝啤酒，討論波士頓紅襪隊。他待在拉斯維加斯，用別人的一百萬美元過著上流社會的生活。遲早，這一切會完全崩潰。但凱文不在乎。
他不是創(chuàng)立這套“體系”的人。他只是少數(shù)幾個能聰明到把事情辦成的幸運兒之一……
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