自然神論事17世紀產生于英國的一種宗教思潮，它在17、18世紀具有理性精神和自由思想的英國科學家和哲學家中影響甚巨，并且從英國傳播到整個歐洲大陸，成為啟蒙運動的重要思想根源。自然神論的基本特點就是強調宗教信仰的理論依據(jù)，如果說16世紀宗教改革的顯著特征是用信仰的權威來取代教會的權威，那么17世紀自然申論的顯著特征就是用理性的權威來取代信仰的權威。自然神論構成了宗教信仰與科學理性、上帝與牛頓之間的重要中介，它是理解西方社會從一個宗教氛圍濃郁的文化環(huán)境向一個理性精神勃興的文化環(huán)境過渡和轉化的關鍵。這套“自然神論譯叢”將對17、18世紀英國自然神論者的經典著作和資料匯編進行系統(tǒng)性的翻譯出版。
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