如果說中國文化博大精深，那么龍文化堪稱是中國傳統(tǒng)文化之根；如果說海峽兩岸仍有隔閡，那么只要說一句“我們都是龍的傳人”，兩岸的同胞之情會瞬間激發(fā)甚至熱淚盈眶；如果在世界華人圈中尋找一種最有凝聚力的動物，這種動物無疑就是龍。
龍作為中國人一種獨特的精神凝聚和文化積淀，已扎根和深藏于我們每個人的潛意識里，不但日常生活、生老病死幾乎都打上了龍文化的烙印，而且龍文化的視角、龍文化的審美意識也已滲透到了我國社會文化的各個領域、各個方面。
·14萬年前人類的精神需求
龍圖騰的誕生與遠古人類的精神需求的出現密切相關，遠古人類的精神需求造就了龍圖騰，而龍圖騰又豐富和發(fā)展了遠古人類的精神需求。
不僅當代中國人是為了精神追求而活著，早在14萬年前的遠古時代，中國人就有了精神需求。據央視國際2003年4月7日報道，在對重慶奉節(jié)的14萬年前古人類遺址文物的考證中，專家發(fā)現奉節(jié)出土的劍齒象牙刻、石鶚都有早期人類模仿自然人為加工的痕跡，它反映出生活在這里的我國古人類已經有了精神需求。
在對石鶚的鑒定中，專家們發(fā)現了具有鳥類形象的標本，在其尖端一側有明顯的人工打擊痕跡，其好像眼睛的孔洞近似方形，周圍也有打擊疤痕。從眼的周圍來看，它是有棱有角的，顯然不是滴水形成的，而是外力造成。
在我國的考古遺址中，曾多次發(fā)現過鶚的形象，最早的記錄是5000年前仰韶文化遺址發(fā)現的陶制鶚鼎。而奉節(jié)石鶚的發(fā)現，說明人類在10多萬年前就已經開始模仿動物形象了。
在對劍齒象牙刻的鑒定中，專家們認為刻紋的線條直而深，曲形紋弧度大，應是人工刻畫的，蹭得有規(guī)律，一排一排特別清晰。
對比出土的世界上最早的刻畫藝術品，奉節(jié)出土的14萬年前劍齒象牙刻是單線條的，南非出土的7萬多年前赭石刻畫是多線條的，而西伯利亞出土的2萬多年前猛犸雕像已經有了完整的形象。這是符合藝術演化規(guī)律的。它將把人類刻畫藝術的萌芽時期大大向前推進。
中科院古脊椎動物與古人類研究所研究員蓋培說：“過去我們認為人類精神需要，就是說精神文明出現得很晚，距今只有1萬多年，可是隨著我們對舊石器時代遺址里面各種遺物的研究，我們知道在50萬年前人類就有了精神上的需要。這次的發(fā)現，初步地說這是人為的作品，我們中國在10～20萬年前肯定會出現精神需要的產物。”
從某種角度而言，遠古人類留下來的一切文物，都是精神的產物，它寄托于物質實在而存在。所以，古人留下的文物，特別是古代藝術品，如龍圖騰藝術品，已經成為我們考察中國古代人精神面貌的珍貴史料。
·龍的形狀
龍的形象是虛擬的，在實際生活中并不存在，可以說是無中生有。
“龍”的形狀到底是什么樣子的，誰也沒有見到過，我們只能從古代繪畫和藝術品中看到龍的形象。在商周的甲骨文、金文中有生動的象形字和見龍、祭龍的記錄，商周時代銅器上的“蟠龍”，頭有角、蛇身、鷹足，在先秦的青銅禮器中也有栩栩如生的造型，為馬面蛇身的形態(tài)，可以說從有文字以來就有對龍的記載和崇拜。
“龍”本是想象中的動物形象，它的形象也是經過千百年來不斷演變而形成的。古書記載黃帝是“人首蛇身”，炎帝是“人身牛首”的傳說。
在我國古代書籍中有大量的有關龍的記載，自古以來眾說紛紜。
《說文解字》稱：“龍，鱗蟲之長，能幽能明，能細能巨，能短能長，春分而登天，秋分而潛淵�！�
《說文解字》中說“龍”是鱗蟲之長，能細能巨，能長能短。這里對
“龍”進行解釋的同時，也描述了龍的形象和神奇，這是造字者對龍充滿敬畏心理的反映。
《北大荒經》：“章尾山有神，人面蛇身而赤，直目正乘，具瞑乃晦，其視乃明，不食不寢，不息風雨，是謂之龍�！边@里可見很早就把龍當做有靈氣的神物。
從古人的各種描繪中，可以看出，龍的造型是牛的耳，鹿的腳，虎的掌，鷹的爪，蛇的體，魚鱗身，口中還吐出須。它可以在天上飛，陸上跑，水中游，可以說海陸空的功能都集于一身。
漢武梁祠中龍的畫像，則是人頭蛇身。到了明朝，龍的形象基本上和我們今天所見的“龍”一模一樣了，那就是鹿角、虎眼、鷹爪、魚鱗、蛇身、牛耳。
李時珍在《本草綱目》中說：“龍有九似：頭似蛇、角似鹿、眼似兔、耳似�！饼埍幌胂蟪蔀橐簧砭邆涓鞣N動物之所長，成了一種神異之物。
現實中，這種動物在中國找不到，世界上也沒有。
·古人對龍的解釋
一種虛擬的東西，被描繪得神乎其神，這就是說它有存在的價值，這種價值是精神的。那么龍到底代表著什么呢？
《疏引正義》說“龍為歲星，歲星木也，木為青龍”，又說“天宮東方之星，盡為蒼龍之宿”。龍王就是龍屬之王，對其眷屬而稱王也。所以《大云請雨經》上說：“有一百八十五龍王，為興風致雨之神�！�
中國傳統(tǒng)文化中的各種流派，對龍的解釋、研究和附會，更是仁者見仁，智者見智。
龍，被儒家奉為“仁獸”，作為帝王之象。
道家的經典《抱樸子》記載，太上老君憑借青龍，上天入地，穿山涉水，龍是神仙的助手。
佛教傳入中國帶來龍王、龍宮的傳說，豐富了本土的龍信仰。傳說中的四海龍王有東海敖廣、南海敖欽、北海敖順、
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文字是蒼白的，而圖像是多彩的。
文字是速朽的，而圖像是永恒的。
對中國傳統(tǒng)文化的研究，特別是對民俗文化的研究，一張代代相傳的傳統(tǒng)圖像，其內涵往往大于一本文字的書；一張古代民間年畫圖，傳遞的信息往往比一篇洋洋大觀的論文更豐富也更具有說服力。因為文字是從圖像中來的，而我們現在看到的很多書和論文，卻不是從圖像中來，非常令人遺憾。如果沒有圖像，皮之不存，毛將焉附？
我們都沒有看到過古人的生活場景，并不知道古人真實的生活畫面，我們寫中國傳統(tǒng)文化的書，其實是冒有一定風險的。
古代沒有照相機，但代代相傳的民間年畫、紙馬、剪紙、水陸畫等民俗圖畫，真實地記錄了古人生活的狀況，也透露出了古人的精神世界。這些年，筆者因愛好傳統(tǒng)文化研究而收藏民間年畫、紙馬、剪紙、水陸畫等民俗圖畫，由收藏民俗美術，不由自主地走進了中國文化大世界�？梢哉f，每收藏一張年畫，都要對一個文化符號和民俗事象進行探究，因為每一張民間繪畫，都涉及中國文化中的一個或諸多方面。
收藏伴隨研究，收藏必須研究，一邊收藏，一邊研究，一邊寫作，這似乎成了一種無盡的循環(huán)，或一種宿命。民間年畫和民俗圖案藏品與日俱增。傳統(tǒng)文化知識日積月累，自然而然地寫出了這套通過民間圖像演繹和破解中國文化的叢書。
文化是玩出來的，我們說玉文化是中華文化的基石，其實玉文化最初就是體現人類玩性的文化，是古人為了讓玉變得更漂亮更好玩，讓自己因玉的裝飾變得更美，而打磨、穿孔、造型、刻畫紋飾。在美化玉的過程中，古人的玩性大放異彩，最終形成了我們今天所說的燦爛輝煌的玉文化。
文化是世界的色彩，特別是民俗文化，是裝飾世界的紅花和綠葉。古人活得有聲有色，不是因為古人鐵馬金戈干了多少驚天動地的大事，而是因為文化和民俗讓古人活得有聲有色。古人暇伴詩書通世曉，閑看花鳥會天機：古人逍遙山水，天人合一，植物寄情，動物寓意；古人節(jié)慶狂歡，講吉祥的話兒；古人拜神祈禱，燒紙馬貼年畫，皆為無益之事；古人“不為無益之事，何以遣有涯之生”？
無益之事演化為目不暇接的繽紛民俗，匯集成為民俗文化，好玩多趣，讓古人活得瀟灑適意，風姿綽約。
現代人與古人的區(qū)別就在于，現代人皆為有益之事，沒有價值的事情不屑于為。所以，越是現代化，我們離傳統(tǒng)文化越遠；離傳統(tǒng)文化越遠，我們離好玩也就越遠。從這個角度看，人類的創(chuàng)造和物質財富，對人生都毫無意義，因為社會越是進步，離人的本性就越遠，高科技越發(fā)達，人間溫馨和民俗意向就越是遞減。所謂程序化，就是讓一切都變得冷冰冰，只剩下枯燥乏味的數字。當一切都數字化的時候，就是人類自陷囹圄的時候。
古典文化和民俗文化的逐漸消逝伴隨著現代化的進程不可避免�，F代化是開拓進取的，是競爭的，是外向的；而古典文化和民俗文化是固守傳統(tǒng)的，是和合的，是內向的。傳統(tǒng)與現代的矛盾沖突中，如果在兩條背離線間找不到適度融合點，精神和物欲的撕扯導致的將不僅是古典文化和民俗文化的毀滅，也將是人類精神的崩潰。
所以，古典文化的固守和發(fā)展流變在現代化進程中的當代尤其重要。對古典文化和民俗文化的解讀離不開古代民俗圖案。這些年來，筆者利用黃金周和休假，走遍了全國各個省市進行田野考察，徒步于深山老林，窮鄉(xiāng)僻壤，險境惡水，田野阡陌，找到中國古代30多個民間年畫產地(其中很多產地年畫已經消失，一息尚存的也都面臨瀕危狀況)，尋訪民間藝人，尋找民間年畫和民俗美術品，以日記的方式描述了尋找之旅的過程，記錄了中國民間年畫各個產地的現狀，考證其歷史源流，寫作出版了《尋找逝去的年畫》叢書30本及《尋找逝去的紙馬》，此外還出版了《中國民俗文化》叢書11本、《品年畫讀經典》叢書4本、《中國民間年畫諸神文化》叢書6本等。
對民間年畫、剪紙、水陸畫等民俗圖尋找的過程，就是探訪中華古典文化的過程，是考證中國民俗文化的過程，是破解中國文化密碼的過程，因為每一張正在飄逝的民間年畫，都是民俗文化圖像，是一個文化密碼，一個隱喻�？梢哉f，這套民俗文化叢書，是用腳寫出來的。
愿這些五彩的圖像，帶給您行走的風景，讓您感受到中國古典文化和民俗文化流變中的多彩多姿。
沈泓
2012年3月21日于東悅名軒
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