本書是十九世紀(jì)末到二十世紀(jì)初英語世界中影響最大的道德哲學(xué)著作,于1874年問世,在短短的三十余年內(nèi)出版到第7版。它一方面對以往的主要道德哲學(xué)體系作了經(jīng)典研究,尤其是,它對于上一世紀(jì)在英美社會影響極大的、由邊沁和密爾所建立的古典功利主義觀點(diǎn)作了最系統(tǒng)、最清晰的闡述。另一方面,它所包含的結(jié)論以及批評者們對它表達(dá)的反叛又肇發(fā)了20世紀(jì)的倫理學(xué)研究。西季威克在這本書中展示了寬闊的哲學(xué)視野和獨(dú)到的思考,并且第一次對以往全部的倫理學(xué)方法作了深刻的概括和系統(tǒng)的研究,因此他的這本書得到了普遍的認(rèn)可和極大的敬意。
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