胤昭年間，皇帝登基十年有余，雷厲風(fēng)行，幾年間培養(yǎng)了清風(fēng)堂這一秘密組織為自己的心腹，清風(fēng)堂所向披靡，雖然堂主從不露面，為江湖人猜測(cè)紛紜的對(duì)象。皇帝在太后的輔佐下先后平定魏家叛亂，出兵征討四方，力剿蜀地叛軍，成立清風(fēng)堂，立下四方威名。期間青年才俊輩出，廖文列年少有為，戰(zhàn)功赫赫，是其中的佼佼者，年紀(jì)輕輕便位居司農(nóng)之位，手掌天下鹽鐵錢谷之事。然而誰(shuí)也不知道，驅(qū)使這位忠臣良將廢寢忘食埋首于政務(wù)的，卻是一段揮之不去的蜀地陳年舊事。
楔子
暮色四合，本就冷清的府邸變得愈加清肅。
屋內(nèi)點(diǎn)起幾盞明燈，冷風(fēng)中火苗飄忽不定，兩個(gè)身影綽綽，像是在對(duì)弈。
最后一枚黑子被拋入梨木棋盒中，方才廝殺得天昏地暗的棋局變得空蕩蕩。
執(zhí)黑子的姑娘十八歲上下，及腰的長(zhǎng)發(fā)盤成一個(gè)簡(jiǎn)單素凈的發(fā)髻，一雙美目顧盼神飛間，還有藏不住的精明與算計(jì)，卻也不惹人討厭。她狡黠一笑：“承讓了，吳大人，又是我贏半子。”
“相思斷。”男子輕嘆一聲。
“正是�！迸右恍Γ骸按笕溯斣诹诉@招，無(wú)論你怎樣應(yīng)接，重要棋子最終仍無(wú)法擺脫被殲的困境�！�
他苦笑了聲，看了看窗外。夜晚的涼風(fēng)從窗外拂進(jìn)，案頭上的幾本書被翻得沙沙作響。男子起身走至?xí)琅裕⌒囊硪淼赜梅匠帀鹤∧菐妆緯�，風(fēng)吹起他的白袍，衣代當(dāng)風(fēng)間，女子看著他的側(cè)顏，不禁暗嘆：這樣儒雅俊秀的皮囊下，何以是這樣的心腸。
“大胤第一弈者？”她一邊摩挲著光澤的棋子一邊心有余慮：“總不至于是故意為之吧。”
“技不如人，輸了便是輸了�！彼ǖ刈呦蚬褡舆�，拂開上頭綴滿流蘇的錦緞蓋布。
“那好，大人。”她再次提醒：“不管大人是不是故意為之，方才我們約定的是連贏三局，你便告知我此番行動(dòng)的具體計(jì)劃�！�
“如果你能連贏我三局，我就算不告訴你，也遲早被你識(shí)破�！彼戳丝创巴�，將窗收起，沒有了風(fēng)聲蟲鳴，屋內(nèi)頓時(shí)安靜了好多。
他從柜子邊走來，重新在位子上坐下，放了一瓶酒在女子面前：“來，下最后一局前先嘗嘗�！�
屋子里只有靜靜的倒酒聲。她一飲而盡，露出滿意的神情：“京都的梅花，才能釀出這樣的味道。什么制法，說來聽聽�！�
“清酒一斗梅花二兩，裝入生絹袋，懸于酒面一指高。密封瓶口，經(jīng)宿去花袋。其味有梅花香，又甘美�！�
“妙�！辟澷p之余卻是話鋒一轉(zhuǎn)：“接著說正事。我對(duì)大人的宏圖偉業(yè)一點(diǎn)也不感興趣，卻也不甘心只做一枚棋子�！�
他微微一怔，這一生他一直靠著自己掐著點(diǎn)，苦心經(jīng)營(yíng)一個(gè)個(gè)局。直到今日早已習(xí)慣了，把所有人當(dāng)做棋子，現(xiàn)在卻有人想要與他一同執(zhí)棋。那么便試試吧。
這是她喝掉的第三瓶梅花酒。她難以置信地看了看眼前這個(gè)棋局，如前兩局一般的大好形式被瞬間逆轉(zhuǎn)，才恍然發(fā)覺自己的每一步不過都是被安排好的。從來不會(huì)被酒嗆到的她思索間喝得太急，猛烈地咳了起來，良久她才緩過神：“你果然之前都放水了，罷了棋子便棋子吧，誰(shuí)讓我別無(wú)選擇呢。但我還是想問一句，你這樣的……我是說你這樣秀氣的家伙不應(yīng)該做個(gè)儒雅書生，高中狀元，然后在朝為官，造福百姓嗎？”
“難道我不是嗎？”他亦倒上一杯清酒反問。
是啊，他就是。他是大胤朝年輕一代的領(lǐng)頭人，十八歲憑家傳劍法高中武狀元，二十歲出征平定四方，為百姓保家衛(wèi)國(guó)的良將，皇帝十足信賴的忠臣。
“中原侵我蝶陵，很多事情我不得已為之。卻不知你又是為何�！彼^續(xù)喝酒，她的酒量向來比壯實(shí)的漢子還好上百倍：“這滿屋繁復(fù)裝飾，你早已衣食無(wú)虞；還有這濃香遠(yuǎn)溢的蘭花，這苦心打造的云子；你本就是閑適散淡的人，何以要與我共同，共同對(duì)抗這胤朝？”
她終于將壓在心頭許久的話問了出來。她必須知道自己的合作者所求，洞悉所圖，才能開誠(chéng)布公的合作。否則，他永遠(yuǎn)似深不見底的深潭，讓她著實(shí)沒有安全感。
他的面色依舊如常，不露悲喜。目光卻是空洞了不少。
她瞧著那雙萬(wàn)年冷寂的雙眼變得如此絕望，突然覺得他說什么已經(jīng)不重要了。因?yàn)檫@樣的眼神告訴了她太多東西：“算了，即便你說了，也不會(huì)是真話。時(shí)候不早，我該走了。”
她道別時(shí)回身，眼含笑意，眉目不似中原女子的柔情，眉眼相近，又是劍眉星目，倒有幾分男子的英氣，配上標(biāo)致的五官與臉型，美得更為別致。
“慢著。”他叫住女子，目光深如寒潭：“戰(zhàn)事在即，京城守備森嚴(yán)，你切莫大意。”
她點(diǎn)頭開門，夜色茫茫，寒意四起。她瞧著府上零星的燈光，回頭對(duì)男子道：“多添幾個(gè)家丁吧。你的府上，終歸是冷清些�！�
“下回吧�！彼溃骸跋禄貋恚d許這里就能熱鬧些了。”
“下回，還用上好的梅花酒招待。”她莞爾一笑。
他點(diǎn)頭：“好。”
不遠(yuǎn)處的炭火早就燒盡，他看著她走遠(yuǎn)的身影，瞧著這冷意盎然的園子，與自己?jiǎn)伪〉囊律�，竟從未覺得冷過。
他慢慢合上門，轉(zhuǎn)身，這一生他一直像一只渡盡寒塘的孤鶴，彼岸是否春暖花開呢？他看了看廳前常年供奉著的無(wú)名牌位，并不曾得到答案。他從抽屜里拿出一面銅鏡，若有所思地?fù)崃肆季�，良久…�?br/> 銅鏡里的容顏傾倒眾生，閨閣中裊裊燃起氤氳的香料，鮮紅丹蔻，艷麗奪人。“大小姐這打扮，可又是要轟動(dòng)一整個(gè)洛陽(yáng)城！”丫鬟為其插上最后一只寒鴉釵，由衷贊嘆。
“就你嘴甜�！迸有廊欢�，撫了撫自己剛梳好的發(fā)髻。
“只可惜這樣的打扮總是在夜半三更時(shí)。”丫鬟嘆了口氣。
她扶著發(fā)髻的手停頓了一下，看了看窗外漆黑一片的天幕，垂下了眼簾，起身披上一件大紅的外衣輕輕嘆道：“走吧�！�
黃綾奏章三三兩兩地?cái)偮湓诘厣稀４┲S色朝服的男子托臂閉目，像是累極了。輕微的腳步聲慢慢走近，來人小心地給他披上一件夾襖。手正待靠近突然被凌厲地扣住，咽喉也被一只蒼白的手扼住。
困頓的雙眼睜開，見到眼前人那緊扣的雙手頓時(shí)松了開：“是你。”
剛從生死一線緩過神，沈?qū)ひ粲只謴?fù)一如既往地淡漠：“除了我，還可以是誰(shuí)？”
三更榻?jīng)龅慕鸬�，回響著炭火燒裂的嗶啵聲。她旁若無(wú)人地在那個(gè)寶座上坐下，他看著她，覺得自己的皇后應(yīng)該是這樣的。
“找我來什么事。”她的美曾艷絕天下，配上精致的妝容剔不出一絲不足。她還是和昔日一樣風(fēng)華絕代，皮膚還是一樣宛若凝瓊，只是看著依然老了，因?yàn)槟抗庖呀?jīng)不似當(dāng)年純明，而顯得凌厲悲戚，沒有歷經(jīng)無(wú)數(shù)的死生變故，有不了這樣的眼神。
他從恍惚中回過神，將手邊的奏折扔過去：“全國(guó)上下，鹽荒肆虐，蜀地鹽田，似有變動(dòng)�！�
她打開奏折，從容的臉色漸變得僵硬�？戳T，她慢慢合上奏折：“這件事好像不該清風(fēng)堂管。廖文列才是你的忠臣良將，一直管著官鹽命脈。而今出了這檔子事理應(yīng)讓他出馬�！�
皇帝笑笑，不置可否：“尋音，這么多年了。你應(yīng)知曉我辦事向來喜歡狡兔三窟�！�
“所以，除了廖文列明察，你還需清風(fēng)堂暗訪？”
他點(diǎn)點(diǎn)頭：“我已派遣他調(diào)查此事。但是，我又何嘗不懷疑鹽市會(huì)亂，是他監(jiān)守自盜�！�
“是，你向來是不信人的。”她冷冷應(yīng)和一句。
“尋音，我不信別人。待你，卻不同�！彼麌@了口氣、
“是，你信別人一分，卻信我三分�！彼嗫嘁恍Γ骸皩ひ糁x主隆恩�！�
趙深不再辯解，只開始傳達(dá)指令：“這一次……”他湊在沈?qū)ひ舻亩�，低語(yǔ)了好久。這一次沈?qū)ひ舻纳袂椴辉俚�，開始有了一絲激動(dòng)：“不行，這件事我會(huì)辦妥。尋蕭的身子早就受不了舟車勞頓�！�
“這個(gè)險(xiǎn)，我不會(huì)讓你去冒�！�
“趙深，你已讓我冒過多少次險(xiǎn)，你不會(huì)不記得。”她冷冽地盯著他：“也不差這一次。”
金殿之上，她坐在王者的寶座，不避諱地叫喚他的名字。
已經(jīng)多少年沒有人直呼其名了，他的名字被一聲尊貴的“陛下”代替。他明黃的龍袍，他喜好的顏色，他厭惡東西的諧音，通通沒人敢在他的眼前提及。
“二十年了。”他蒼涼一嘆：“我常常想，如果當(dāng)初我不曾登基坐這帝位，我們之間也許就不會(huì)橫亙這么多的東西了�！�
“遲了，怎么會(huì)有這種如果呢�！倍旰蟮纳�?qū)ひ糨p輕一笑，還是當(dāng)年傾城的姿態(tài)，只是眼角有了微微的細(xì)紋：“而今要你馳馬放鷹，縱犬逐兔，哪還有可能。既是過去的事，便不要回頭看了。往日的情分我沈?qū)ひ舨桓彝�。所以你不必�(fù)?dān)心清風(fēng)堂會(huì)有策反的一天�！�
清風(fēng)堂，十年前皇帝一手組織起來的心腹。沈?qū)ひ糇鳛榍屣L(fēng)堂的堂主在江湖上雖頗有聲望，但沒有人見過她的模樣，甚至連她的性別都是一個(gè)謎團(tuán)。于是江湖臆測(cè)的小道消息也逐漸變多。清風(fēng)堂想要策反的消息屢屢傳進(jìn)皇帝的耳里。
他自然知曉這不過是無(wú)稽之談，他與她之間的情分，是那些說書先生，江湖野夫無(wú)法尋得的，他們更不知道，清風(fēng)堂當(dāng)初是為何成立的。
只是多年來，一把匕首直刺過來的畫面屢屢進(jìn)入夢(mèng)中。而每每噩夢(mèng)驚醒，身邊站著的總是冷艷的她。
他在位十年后，終于從太后手里拿回了主權(quán)，可是枕邊，朝堂，甚至連自己的母親，他巡眼望去，高處不勝寒，似乎再也不復(fù)當(dāng)年的安然感了。于是，那些謠言隱隱地，也在動(dòng)搖他曾堅(jiān)定不移的事。
此刻他看著一向清冷淡漠的她眼中充斥的淚光，欲提手為她揩去。猶豫了一下，提起的手最終還是去拿桌上的那道密旨，遞給她：“母后這邊動(dòng)作有點(diǎn)大，清風(fēng)堂得有主事的人留下，你比尋蕭更合適不是嗎？”
她當(dāng)然懂他話里的意思。
若是此行讓弟弟沈?qū)な捛叭ナ竦溃圮噭陬D，風(fēng)餐露宿，自然是意外重重。沈?qū)な捵孕◇w弱多病，小時(shí)被寄養(yǎng)在神醫(yī)世家，經(jīng)過多年的調(diào)理，總算好了不少。但照舊是羸弱的模樣。這些年，大大小小的事物他也開始替姐姐的分憂。但凡出遠(yuǎn)門的事，沈?qū)ひ魪膩聿桓易屗半U(xiǎn)。
只是太后的危險(xiǎn)，遠(yuǎn)比蜀道的萬(wàn)丈深淵更不可測(cè)。她知道近來清風(fēng)堂在江湖的傳言甚囂塵上，太后早有忌憚，而今怕又是在密謀什么。若是自己去了蜀道，難�；貋頃r(shí)清風(fēng)堂還存不存在。
一番思量后，她接過密旨：“如此，尋音告退�！�
看著她遠(yuǎn)去的背影，他有些發(fā)怔，不自覺地又喚了聲：“尋音�！�
尋音立住，轉(zhuǎn)身，她雍容華貴地站在那里，美目死水般平靜地看著他。
他喃喃：“柔嘉成性，毓自名門，貞靜持躬。應(yīng)正母儀于萬(wàn)國(guó)，作朕元配。正位中宮……”
她愣住，看了看外邊的月光，原來今日是臘月二三，節(jié)氣大寒，十年前她即將封后的日子，她微微一笑：“原來你還記得？”
怎么會(huì)不記得，親手寫于這二十多年來最開心的一個(gè)晚上，一生中第一次想要莊重地按下玉璽。
第二天卻是玉璽不見蹤影，繼而腥風(fēng)血雨，物是人非。
從此，她是已死的罪臣之女。
活著的，是一個(gè)叫沈?qū)ひ舻呐印?br/> 最傾國(guó)的容顏，卻永不能見日光。
她還是轉(zhuǎn)身離開，獨(dú)自打開大殿的大門。秋風(fēng)乍起，她的紅衣被吹拂起來，奪目又黯淡。
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