阮愉：“祝先生，你在你的那個世界，應該已經過了成家的年齡了吧？”“阮小姐，我還未婚�！弊Ｒ脸峭难劬β曇羟宄�。阮愉眨眨眼睛，又問：“你長得這么好看，等著嫁給你的女孩應該不少吧？”“在來這里之前，我并未有中意對象�！薄澳恰闳舫苫�，會依父母之命媒妁之言嗎？”“阮小姐，我一貫不喜繁文縟節(jié)，所以在那里，我是異端，常被批判。”阮愉的眉眼漾了開來，嘴角的笑意越來越深：“可你看上去溫文儒雅，并不像是異類�！薄叭瞬豢擅蚕唷！薄翱晌揖椭豢茨��！币粓鰞礆�，讓1935年的民國畫家祝伊城意外來到現代，邂逅身為私家偵探的粉絲阮愉，兩個時代莫名交叉，兩段迷霧重重的家族恩怨抽絲剝繭，當一切塵埃落定，橫亙在她和他之間的時光界限，又該如何逾越……
Chapter1 好似故人來
夜晚將近十一點的工夫，窗外的雨漸漸停了，連日來陰雨綿綿的涼城總算正式入了秋，老舊的工業(yè)式裝修將二樓的辦公室呈現得別有一番復古風味。從窗口縫隙穿堂而過的冷風將頂上的燈泡晃得燈光搖曳，雨停了后的夜里，靜得仿佛只剩下墻壁上大鐘的奔走聲。
辦公桌前的女人對著手里的照片久久失神，突然，像是終于不耐煩了，啪地將一沓照片重新扔回桌上，緊接著抱緊雙臂，滿足地把自己蜷縮進寬大的皮質軟椅內。
遠處的男人抬了抬鼻梁上的眼鏡，思忖片刻，也不擔心是否會驚動到她，懶懶地放下手里的工作第一百零一次地揶揄她：“你說你一個藝術史畢業(yè)的高才生做什么不好，非跑來當什么私家偵探，你怎么想的？”
阮愉閉著眼睛含混不清地說：“你每天都問這些千篇一律的問題，你問得不累我聽著都累�！�
“阮愉，我是為你好，你每天盡做這些昧著良心的事兒早晚會出事。”顧南皺著眉頭，這架勢，頗有幾分說教之道。
阮愉聽了卻有些嗤之以鼻。她和顧南是通過某次相親認識的，當時顧南不知哪根筋出了問題，一眼就看上了阮愉，阮愉對他倒也算不上排斥，兩人一來二往也就熟稔了起來，但跟所謂的愛情沒有一星半點的關系。
她從軟椅里坐起來，順手抄起外套往自己肩上一搭，對他下了逐客令：“下班時間到了，工作室要關門了�！�
“我說的話你究竟聽進去沒有？”
“顧南，你明明這么看不慣我的職業(yè)，干嗎還對我死纏爛打不放？我記得我跟你說過，咱倆不是同道中人，走不到一塊兒，做朋友可以，愛情免談�！�
顧南有片刻愣怔，這話怎么聽怎么熟悉，阮愉對他一貫都是鐵石心腸不留情面的，認識將近一年時間，他依舊走不進她心里去。都說水能穿石，但他忽然開始懷疑自己了。
在他出神的空當，阮愉已經走到了門口，啪嗒一下關了電源，房間內忽然一片漆黑，她就站在門口等著他離開。
“這么晚了你一個女孩子回家不安全，我送你�！�
“不用了，我家離得近，走走就到了�！�
阮愉幾乎不留任何余地，或者說想盡辦法不讓顧南對她產生一絲絲希望，這個世界有很多東西可以勉強，但唯有愛情是強扭不來的。
晚風吹過二樓掛著的那塊寫有“阮氏私家偵探”六個字的招牌，顧南望著她漸漸走遠的身影，一股巨大又熟悉的沮喪感隨之而來。
腕間手表的指針指向十二點，阮愉走到家門口，忽然有些不想上樓，于是找了個可以靠的地方，從包里摸出煙來，可翻遍了整個包包和大衣口袋都沒能翻到打火機，她頓時有些心煩意亂，扭頭四下張望。她所在的這棟住宅只有獨棟高層，這個點，周圍寂靜無聲，偶爾有貓叫聲響起，三三兩兩地穿過馬路便不見了蹤影。她細細一看，只有不遠處的臺階上似乎坐著一個人。
阮愉二話不說便朝那人走去，高跟鞋的腳步聲頓時打破夜的寧靜。
她走到那人面前，路燈隔得有些遠，憑借夜色才能看到他，可依舊看不清那人的面容。
“先生，不好意思，可否借個火？”她聲音清脆，禮貌地詢問對方。
對方抬頭看了她一眼，也讓阮愉堪堪看清了他的面容。
這人，發(fā)型梳得一絲不茍，穿一件黑緞長衫，手邊放著一個老式的淺棕色公文包，看上去還是嶄新的。他長相清俊，眉宇間卻盡是疲態(tài)，面對她突如其來的打擾并未顯出一絲不耐。
阮愉見他在公文包里搗鼓了半晌，最終掏出一盒被壓得有些干癟的火柴，火柴劃下燃起的火花瞬間照亮兩個人的臉，阮愉怔了怔，這年頭居然還有人用火柴這種東西？而眼前這個男人的五官比她以為的要更加好看。
“小姐，火要滅了�！蹦腥瞬唤雎曁嵝选Ｋ穆曇舨桓卟坏�，透著一種溫文，像海水的波紋一般連綿不斷。阮愉猛地回過神來，甩開心里的某種異樣，叼著煙湊近他掌間的火光。
煙圈吐出的一剎那，她瞧見這個男人幾不可見地微微蹙眉，便一屁股坐到了他身邊，邊抽煙邊和他聊天：“這么晚了，等女朋友？”
他側頭看著眼前的女子，長發(fā)及肩，夜色下的側臉弧度有些堅硬，煙霧繚繞之間，女孩唇邊的笑意顯得越發(fā)深刻。
“很少見到有好人家的姑娘抽煙。”半晌，他的聲音仿佛帶著露水，清冷地響起。
阮愉撲哧一笑：“你從哪里看出我是好人家的姑娘？”
他面色如常，只微微蹙了蹙眉，似乎想說什么，但見阮愉吐出最后一口煙圈，起身拍了拍大衣，約莫是要走了的意思，便也沒再開口。
“謝謝你的火�！比钣錄_他眨了眨眼睛，將包包甩到肩上，漸漸地走遠了。
刷卡開了門禁，不知為什么，阮愉又鬼使神差地回頭看了一眼，那個男人依舊一動不動地坐在那里，像是沒借火前的那個樣子。
阮愉一個晚上都沒有睡好，確切地說，往常雖然睡眠也淺，可昨晚卻意外地做了一整夜的亂夢，起來的時候頭疼得天旋地轉。她拍拍自己的腦袋，走到窗邊往下看，這個角度正好能看到昨夜那個男人所在的位置，只不過此刻那個位置空空如也。
依舊是陰天，烏云黑壓壓的一層懸在空中，好像隨時都能撕破。
阮愉戴上墨鏡，剛要伸手攔車，一輛眼熟的車便停在了自己面前，從車窗里露出顧南的臉，他打開副駕駛的位置示意她上車。
待她落座，顧南才憂心忡忡地說：“阮愉，你要不要再考慮考慮？我覺得這個喪禮你還是不要出席為好。”
“我妹妹的喪禮我怎么能不出席？”阮愉瞥了他一眼，一副你在講笑話嗎的表情。
“我知道你恨你媽媽，你這個妹妹即使是同母異父的，可你們好歹也有血緣關系，這種時候你就不要去給你媽媽的傷口上撒鹽了。”
阮愉懶得再聽顧南說教，解開身上的安全帶作勢就要下車。顧南知道她聽不進去，嘆了口氣，發(fā)動車子。
等他們趕到墓地的時候喪禮已經結束了，墓碑前只余兩人，阮愉遠遠看著，那兩個相互扶持的背影越發(fā)刺眼。
阮愉還記得，那時她同母異父的妹妹陸苑躺在病床上岌岌可危，母親下跪央求她捐獻骨髓的表情，那種絕望和痛苦的情緒真真切切地傳達到了阮愉身體里，然而那個“不”字還是不假思索地脫口而出。骨髓配對成功的概率未曾發(fā)生在身為親生父母的他們身上，反而降臨到了阮愉。阮愉永遠無法釋懷，當自己得知母親對父親背叛時的那種深惡痛絕，在她十歲那年，母親拋家棄子離開她和父親的時候，她的恨就已經根深蒂固。
她的母親林巧萍顯然傷心過度，雙眼哭得紅腫，在丈夫陸權的攙扶下才能堪堪站穩(wěn)，可一轉身，三個人對峙而立，阮愉清清楚楚地從林巧萍的臉上看到了埋怨。
她假裝沒注意，走上前彎腰將手里的花放到墓碑前，然而花還沒落地，就被林巧萍一把攔下：“你沒有資格來看望她�！�
林巧萍平時是個十分溫婉的女人，可此時此刻卻異常強勢。阮愉想，林巧萍的強勢大概只會用在她和父親身上，畢竟對外，林巧萍一直都是溫柔賢淑的陸太太。
阮愉彎著腰，手僵硬在空中，聽到林巧萍這么說，也沒太大的情緒波動，繼而把花隨手擺放在了旁邊的墓碑前，灑脫地聳了聳肩，墨鏡遮住了她大半張臉，使人看不真切。
遠處的烏云黑壓壓一片壓過來，山巒間盡是看不透徹的霧氣，起風了，阮愉抬了抬鼻梁上的墨鏡，轉身欲走。
“阮愉，你這樣跟殺人兇手有什么分別？”
阮愉的步子突兀地頓住，扭頭看向林巧萍，這個世界的顏色就像阮愉透過墨鏡所看到的顏色，灰暗一片，沒有彩虹。她嘴角溢出一抹涼薄的笑，輕悠悠地反問：“你當初親手把我爸爸送進監(jiān)獄，害他莫名其妙死在里面，那你和殺人兇手又有什么分別？”
林巧萍氣得渾身發(fā)抖，肩膀一上一下地顫著：“他是咎由自取�！�
“陸太太。”阮愉淡漠的聲音冷得沒有絲毫溫度，“總有一天我會還我爸爸的清白。在此之前，你和陸先生可要好好地過日子，這樣摔下來才會痛�！�
這下連一旁沉默著的陸權都變了臉，阮愉覺得自己仿佛出了一口惡氣，從未有過的舒爽。為了不讓這種舒爽消失得太快，下山的時候她刻意避開了顧南等著的正門，轉而從邊上的小道穿了出去。
回到市區(qū)時，陰沉沉的天空像是終于憋不住了，淅淅瀝瀝地又開始下起雨，阮愉穿過人行橫道路過某條巷子，手腕驀地被人一拽，緊接著一股力量將她往巷子里一拉。她一頭撞到那個人身上，緊張的情緒瞬間涌上心頭，她反手就想掙脫，誰知那人用另一只手捂住她的嘴巴，反應迅速地在她耳邊輕聲呢喃：“別動，有人跟蹤你�！�
這聲音……她手上的動作狠狠一收，視線所及之處，果然是昨晚那個無論怎么看都顯得十分復古的男人。
阮愉錯愕之余迅速理清思路，手腕上傳來他掌心的熱度，他的長袍上盡是雨水留下的痕跡，眉眼間有一股阮愉從未見過的內斂和桀驁。
她輕聲笑笑，仰頭望進他的眼里：“這位先生，跟蹤我的人是你吧？”
他靜默不語，視線從她身上移至巷口。阮愉也跟著看過去，等看到兩個鬼鬼祟祟的身影時，身體猛然間僵住。興許是注意到了她的表情變化，他終于放開她退了一步，與她保持了些許距離：“從你的反應來看，你應當認識那兩個人？”
阮愉迅速恢復如常，不在意地擺了擺手：“只是同行而已�！�
阮愉整理好身上的套裝，雙手抱胸像審視犯人一般打量他。
白天看得更清楚些，所以阮愉的目光在觸及他的臉后便有些移不開了。她得承認自己的確是個標準的顏控，更可恥的是，眼前人的這張顏，正是她喜歡的類型。
“實不相瞞，從小姐出門以后我就緊隨其后，還請小姐見諒。我其實……想去一趟小姐家里，看一幅畫�！�
阮愉眉心一蹙，那種本能的防備突然間筑起，這個男人是怎么知道她家里有一幅畫的？
她戒備地盯著他，街上的車水馬龍仿佛成了背景，雨漸漸大了，從一旁經過的摩托車碾過路上的水花，濺了阮愉一腳。這人是誰？想干什么？小偷？還是別有居心？
他在雨里耐著性子同阮愉解釋：“小姐千萬不要誤會，我并非別有企圖，小姐家里那幅畫可是舊時北平胡同里的四合庭院？畫于民國十六年，落款人可是祝伊城？”
阮愉聞言，瞳孔慢慢放大，若不是對畫極有興趣之人，很少會對一幅畫記得這么仔細。她家中那幅油畫的確如他所說，一字不差，那年她在巴黎花重金買下這幅畫，后來想再珍藏這位畫家的其他作品，卻被告知這位畫家產量極少，得虧他并非名家，所以畫作的價錢也沒高到阮愉無法接受的地步。
可祝伊城既非名家，而且在歷史上并沒有留下太多痕跡，知道他的人恐怕只有萬分之一的概率，這個人又怎么知道？
“你是誰？”阮愉問道，卻看見他的臉色越凝越深，滿是倦意的臉上又格外認真。
他似乎在思忖什么，沉默了片刻，終于看向阮愉，溫文的聲音透著儒雅，沙沙地傳進阮愉耳里：“也許說出來小姐會覺得十分荒唐，就連我自己都甚覺荒唐，可我的確就是祝伊城，小姐家中那幅畫，是在我的那個時代，我在巴黎求學時因思家深切所作�！�
阮愉腦袋里轟的一下，她聽到了什么？他說他是祝伊城？以祝伊城的年齡推斷，即使他如今尚且還在世，也已經是個一百多歲的老頭子了，怎么可能是眼前這個風華正茂的年輕人？
“我知道這讓小姐覺得匪夷所思，可現如今我沒有別的辦法了，能否請小姐帶路？”
阮愉看到他緊蹙的眉心，那雙透亮的眼睛隱隱顯現出焦急，雨水打濕他的發(fā)，他原本被梳得一絲不茍的發(fā)絲此刻也垂了下來掛在額前，很奇怪，明明該是狼狽的樣子，可他看上去卻仍舊氣宇軒昂、玉樹臨風。
這是一個聽上去太過荒唐的故事，阮愉一點都不想相信他，可當視線注意到他的另一只手正擋在她頭上，雖然這樣的行為對于越來越大的雨來說遮擋能力微乎其微，但他還是紳士地為她擋著雨。
驀地，她深吸一口氣，閉眼思索了片刻，再睜眼，換成她抓住他的手腕，跑到街上攔下一輛出租車，朝家的方向駛去。
沒有人會用這樣荒唐的事情去欺騙人，即使他是一個再高明的騙子。
他在阮愉家門口的地毯下取出自己的公文包。阮愉記得這個公文包，當時因為他在包里掏了好一會兒的火柴，所以她也多看了幾眼。
“你知道我住在哪里？”
祝伊城側目望著她，眼里有海水一般的清冷，光輝在剎那間隱去，他拍了拍公文包，側過身請她開門。
門開了，他徑自走到臥室里的那幅畫前，阮愉跟在他后頭，從進門時開始心頭的那股怪異更加濃重，他好像對她家里的格局非常熟悉，難道在她不在家的時候他曾悄悄潛入過她家？
“上個月的十八號，千鈞一發(fā)之際我出現在小姐的房間里，當時小姐家中無人，為避免冒昧打擾到小姐，故我先行離開了。這一個月來我總想不通為何我會來到這里，思來想去，這個世界與我唯一有些許聯系的，可能就只有小姐家中這幅畫了�！�
阮愉的眉頭越皺越深。
上個月十八號，阮愉和林巧萍因捐獻骨髓一事大吵一架，她眼睜睜看著自己所謂的妹妹躺在病床上奄奄一息，腦海里浮現的全是父親死去時最后一刻的那張臉。有些恨仿佛深入骨髓，連理智都能被吞噬。她的親生母親哭著哀求，那一刻阮愉覺得自己的心冰冷得可怕。
上個月十八號，祝伊城在北平最有格調的茶館天香館內與人喝茶談畫，不料誤闖入三樓某間雅閣，里面血流成河，一個人躺在血泊之中。他被指認為殺人兇手，百口莫辯，巡捕房的人來時將黑洞洞的槍口對準了他所在的雅間，苦口婆心地勸說他認罪，千鈞一發(fā)之際他身體一沉，不省人事。
“你說……這幅畫是你在民國十六年時所畫？”阮愉遲疑地問。
“不錯�！�
“那現在是幾幾年？”
祝伊城仿佛被問到了，一時間竟無法回答。這個世界與他的世界有著某種相連的熟悉感，卻又有著天翻地覆的變化。這一個月來，他努力讓自己適應這里，賣掉身上唯一值錢的手表才勉強能去酒店洗漱休息，但大多數時候他都會回到這里，想方設法地讓自己能夠回去。
阮愉的腦袋里一團亂麻，她知道這些對話有多荒謬，可潛意識里居然已經相信了他的話。她微微往前踱了一步，突然，原本安靜的房間里響起電子鐘的報時聲。
——十二點整。
阮愉下意識地看向床頭柜，再回過頭去的時候，心里狠狠一顫。
眼前一片空白，整個房間除了自己之外，再無他人。
手腳剎那間冰冷，她的瞳孔猛地放大，房間里靜謐得可怕，她顫抖著雙腳走到方才他站著的位置，努力抑制住發(fā)顫的身體，觸手什么都沒有。
那個人就這樣在她面前憑空消失了。
祝伊城的身體不過只有一瞬間的懸空，而后細細碎碎的腳步聲便從耳邊刮過，他捏緊手里的公文包環(huán)顧四周，正是一個月前天香館出事的那間雅間里，地上用筆畫了個大概的人形，想必是當時死者的位置，房門外隱約有路過的人影，但這個雅間卻自始至終未曾有人進來。待到天黑，茶館已然關門打烊，趁著夜深人靜，祝伊城才暗自離開了天香館。
已是深秋，蕭瑟的道路上只余祝伊城一人，他穿過大半個城市，在即將踏入祝公館的那一刻，有人在身后輕輕一拍他的肩，他扭頭旋即瞧見了姐姐的貼身丫頭香蘭。香蘭對他做了個噤聲的手勢，查看四下無人，將祝伊城帶到了離祝公館不遠的另一處別院。
這別院是當初姐姐祝天媛生日時祝老爺子買下來贈予她的，這些年她只偶爾過來，大多數時間都是空著的。
香蘭來得快去得也快，安頓好祝伊城后不一會兒工夫便沒了蹤影。
紅棕桌上橘黃的燈光搖曳，他忽然想起那個世界，聲色犬馬，仿佛永遠沒有白天黑夜之分，以及那個在深夜里獨自抽煙的女人。
翌日清晨，天還未亮，祝天媛便風風火火地趕了過來。祝伊城一夜未合眼，見到姐姐心下松了口氣，在祝家，若說除了母親之外還有誰是真心待自己的，那便只有姐姐了。
祝天媛見到他，心里又急又喜，一顆懸著的心總算是放下了，戳戳他的腦袋：“你還知道回來？出了這么大的事你居然一走了之？你不知道這叫畏罪潛逃嗎？說吧，你這些日子都去了哪里？”
祝伊城面上始終帶著笑意，心里卻在想該作何解釋。說他去了另一個世界嗎？祝天媛八成會以為他瘋了。
“大姐，你還不知道我嗎？我膽子小，當時看到現場亂成那樣，哪還顧得了那么多，何況人又不是我殺的，我留在那兒做什么？正巧有友人約我出游我就去了唄，我以為這陣風頭過了就好了，誰想這事兒竟然能鬧得這么大�！弊Ｒ脸悄樕下冻鲆唤z慣常的紈绔笑意，語氣里竟是全然的不在意。
祝天媛深吸一口氣，她這個弟弟的性子她是知曉的，從來覺得天塌不下來，沒有錢解決不了的事情，往常仗著祝家還能到處游戲，可這回這事卻不是隨隨便便就能擺平的。
“你大哥對你已經相當不滿，伊城，這回是死了人，可不是你平常那些花花柳柳的事兒，你可知死在天香館里的人是誰？”
祝伊城手里掂著一個橘子，搖頭。
“是你大嫂的堂兄，林清平�！�
祝伊城手上一頓，眉梢?guī)撞豢梢姷匚⑽⒁焕�，身上依舊是那件許久未換的黑緞長袍，整個人上下仿佛沾著露水，一身的風塵仆仆。
“大哥聽說你身在案發(fā)現場卻落荒而逃，氣得大發(fā)雷霆，你總該回去同他解釋清楚吧？”祝天媛為這個弟弟真是操碎了心。
“人又不是我殺的，我自當去跟大哥說清楚�！弊Ｒ脸腔舻仄鹕恚f著便要出門。
祝伊城年少時雖然有些不服管教，離經叛道，但為人一貫光明磊落，祝天媛年長他幾歲，幾乎和他一起長大，自己的弟弟是什么樣的人她再清楚不過，可他再心胸坦蕩，也敵不過旁人的惡意揣測。
他一下就看出祝天媛的擔憂，總算是收起了那副毫不在意的模樣，反倒寬慰起祝天媛：“大姐放心，我沒殺人，我坦坦蕩蕩的，不怕巡捕房的調查�！�
只是祝伊城沒有想到，形勢仿佛一張巨大的網，在他毫無察覺的時候，早已密密地織上。
這天祝家的大門敞開，里頭顯得格外熱鬧。祝家姐弟一進廳堂，才發(fā)現巡捕房的人早已候在了那里，祝伊城眼睛一瞇，幾乎在一瞬間就明白了大哥祝天齊站在了哪一邊。
“看來大哥一早就知道我已經回來了，這下正好，趁著巡捕房的人也在，我把話和大家說說清楚，省得背上這不明不白的罪名�！弊Ｒ脸菑街弊叩綇d內離祝天齊最近的位置坐下，轉手端起一杯茶。
祝天齊冷冷地瞧著他：“你平時沒有規(guī)矩也就算了，竟然給我惹上了命案，你當真認為祝家這個招牌能護你一世胡作非為？”
“大哥這是認定了命案與我有關？”
“伊城，這世上女人多的是，為兄我也料想不到，你居然會因為一個風塵女子惹下命案，你知道現在外頭是如何傳你的嗎？說你為人師表竟做出如此傷天害理之事，我祝家的顏面都要被你丟盡了。”祝天齊冷哼一聲，他對這個弟弟是半點都看不上，祝伊城雖是二房所出，但自小受到父親喜愛，因此養(yǎng)成了無法無天的性格，年少的時候從巴黎留學歸來，更是風流不羈，沒有一點規(guī)矩可言。
祝伊城對大哥的冷臉視若無睹，似笑非笑：“大哥口中所說之人可是柳絮？若我沒記錯，這柳絮和大哥可有些交情，大哥用風塵女子這樣的詞恐怕不妥吧？”
祝天齊雙眸一緊。
“半個月前，天香館內，你為了柳絮同林清平大打出手，為兄我可是印象深刻�！闭Z氣里盡是諷刺，聽來已經不想和祝伊城多說廢話。
“林清平當眾羞辱柳絮，我打得還算輕了�！弊Ｒ脸欠畔虏璞毖圆恢M。
“是嗎？你要充當大英雄替人打抱不平，可人家領你的情嗎？巡捕房一問，人家就把你給招了�！�
祝伊城心里一沉，總算收起了笑意：“這是什么意思？”
巡捕房的人這時大概總算有了那么一點點存在感，上前一步，道：“那柳絮說，前些日子你醉酒時曾大罵林清平，雖然她與你關系深厚，可思來想去，仍覺得你嫌疑最大。祝小少爺，話不多說，你跟我們走一趟吧�！�
“該不是你們對她用了刑吧？”
“有什么話，我們去巡捕房說�！蹦侨苏f著就要上來抓祝伊城，可見早就經了祝天齊的同意，否則誰敢在這祝公館造次。
祝伊城揚手拂開了那人，站起來，一身氣場。那人猛地一愣，早聽說祝家這少爺平日里風流倜儻少有正經，真真的一個富家公子哥，沒想到這一下竟把在場的人都唬住了。
“沒有真憑實據就敢來抓本少爺？這日后若是查出真兇并非本少爺，你們是不是準備在我祝公館門口跪地謝罪？”聲音分明不大，甚至還透著幾許調侃，卻擲地有聲、不容置疑，一時間竟真的沒人敢上前動他一下。
“祝大少，這……”巡捕房的人一看形勢不對，立刻為難地轉頭向祝天齊求助。
沒想到祝伊城卻率先搶了話：“看我大哥做什么？我大哥跟我頂的可是同一個姓，難道我被認定為殺人兇手被帶出祝公館他臉上有光？我大哥總不能和你們這幫吃著空餉的人同流合污吧？”
一旁的祝天媛狠狠為祝伊城捏了一把冷汗，再去看祝天齊，臉色已經鐵青。她深知祝伊城只是想將祝天齊一軍，可這種做法未免有些冒險，若祝天齊真不顧兄弟之情，祝伊城也只能就范。
“難道大哥希望祝家不明不白地出一個替死鬼？”祝伊城遂又將話鋒轉向了祝天齊，身上褪去了方才那股戾氣，反倒多了幾分無害。
兩人對峙，這種時候一個不慎就能使兩兄弟從此反目。半晌，祝天齊突然冷冷一笑，眼睛盯著祝伊城，話卻是對巡捕房的人說的：“是啊，萬一抓錯了人，我祝家以后顏面何存？小少爺要真憑實據，你們就給小少爺找出來，可別隨意誣陷了他�！�
祝伊城看著祝天齊，挑眉笑道：“還是大哥明察秋毫�！�
祝天齊最終拂袖而去。
祝公館里的熱鬧一下便散了，祝天媛忍不住上前埋怨：“你跟你大哥這樣說話，這梁子可是越結越深，你難道不明白，這個節(jié)骨眼只有你大哥才幫得上你嗎？你呀，這天不怕地不怕的性子什么時候能收一收？”
“大姐還看不出來，大哥是鐵了心要把我往牢里送？否則巡捕房的人怎么進得了祝家的門？我看啊誰都幫不上我，還是我自個兒去探個究竟。大姐不用憂心，我自有分寸。”祝伊城說著拍了拍祝天媛的手，扭頭就出了祝公館。
這兩兄弟從小就不對盤，明著暗著斗了不少回，只不過兩人都未捅破這層紙，祝伊城表面上一副滿不在乎的樣子，可骨子里卻十分尊敬自己這個大哥，渴望得到祝天齊的肯定。祝天媛暗暗地想，祝伊城這一去，可千萬別再惹出更多的事端才好。
夜深，天香館迎客滿堂。
祝伊城找了一圈，終于在后院的柴房找到了柳絮。柳絮見到祝伊城，下意識地慌了，臉上露出片刻的失措，但好歹是看盡了人間百態(tài)之人，很快便恢復如常。
祝伊城雙手抱胸，輕松地斜靠在柴房外粗糲的墻壁上，玩笑似的說：“柳姑娘，我跟你可是無冤無仇，只不過平時閑暇聽你唱幾首曲的情分，你何至于把我往火坑里推？”
柳絮立刻聽出他話里的意思，面露為難：“祝少爺，你也知道巡捕房那些人的做事風格，我要是不說這些話，這會兒還被關在暗房里呢。你有祝家這塊護身牌，我可沒有�！�
“所以你就同他們說，我看著像是兇手？”
柳絮一臉歉意，伸手想去扯一扯祝伊城，卻被祝伊城輕巧地躲開：“柳姑娘，你的那些事我可是全當不知道，誰都沒說，怎么反而到頭來被你咬了一口？你這做人不厚道啊�！�
柳絮聞言臉色一變，眼里千變萬化之間被祝伊城盡收眼底。
“祝少爺，你今兒來應當是想知道那天究竟發(fā)生了什么事吧？你看這也不是說話的地兒，你隨我來，我們換個地方說話�！�
祝伊城立刻跟上了她。柳絮乃是天香館的頭牌，唱得一手好曲，所謂賣藝不賣身，在這圈子里有些名頭，待遇自然不比那些富家小姐差，只不過歌姬終究是歌姬，出身就輸了旁人一大截。
兩人甫一進門，柳絮就關嚴實了房門，這個時候祝伊城還有心思開玩笑：“這要是讓別人看了去，又該說我祝伊城沖冠一怒為紅顏了，傳到我大哥耳朵里，可不好聽。”
“你用不著總拿你大哥來威脅我�！�
“柳姑娘，雖然我平日里懶得多管閑事，可不代表我什么都不知道。林清平如何會死在天香館，我想你應當清楚一二，我生平從不相信任何巧合，能威脅得了你的人也不止一個我。這件命案，我怎么看都像是一個一石二鳥的高明之計，以柳姑娘的心性怕是想不出來，難道是背后有高人相助？”祝伊城一步步逼近，因高出柳絮一個半頭，迫得柳絮越發(fā)緊張。
“祝少爺這愛瞎說的毛病也該改改了�！�
“林清平可是我大嫂娘家的人，他你也敢動？如果沒有人點頭，我不信柳姑娘你有這個膽子�！弊Ｒ脸亲肿忠娧�，眼看柳絮就要招架不住，驀地，柳絮伸手抓住了祝伊城的手臂，換上與剛才截然不同的笑臉。
“祝少爺，沒有人告訴過你，知道得太多會出事嗎？”
祝伊城心里一凜，突感身后異樣，一個轉身，柳絮死死地拽著他的手臂拖住了他，一道白光在他眼前閃過，腹部猛地一痛。
模糊之間，他仿佛看到柳絮由扭曲到震驚的臉……
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