豐臣秀吉，原名木下藤吉郎，幼名日吉，出生于日本戰(zhàn)國時代(十六世紀(jì))。在層級分明的戰(zhàn)國時代，僅用了其一生的時間，便從當(dāng)時社會最底層的貧民，一躍成為位極人臣、權(quán)傾朝野的“天下人”，一統(tǒng)亂世，稱霸天下。此舉前無古人，后無來者。
秀吉本無子嗣，晚年讓位于外甥秀次，卻老來得子，由此引發(fā)繼承人之爭。外甥秀次手下重臣木村常陸介為此絞盡腦汁，甚至委托大盜·五右衛(wèi)門實施暗殺秀吉的計劃！而秀吉近臣石田三成與前田玄以為保護主上，將有怎樣的對策？
究竟誰成為了最后的贏家？
作者簡介：
岡田秀文，1963出生于東京，畢業(yè)于明治大學(xué)農(nóng)學(xué)部。1999以〈沒見過的武士〉獲得第21屆推理小說新人獎。2002《暗殺豐臣秀吉》獲得第五屆日本推理文學(xué)大獎新人獎。作品多為跨推理及日本時代小說之作，在兩大小說領(lǐng)域當(dāng)中都獲得很高評價。另外著有《本能寺六夜物語》《城盜藤吉郎》《魔將軍》等書。二
五助四人順著從宅邸中掛下的繩梯而上，飛身翻過瓦頂泥墻，立刻就被人帶到宅邸中一問光線昏暗的房間里。四人除了開口讓人再盛一碗早己備下的茶泡飯之外，始終沉默小語。
半刻之后，五助獨自被帶進(jìn)了另一間房中，屋內(nèi)燈火通明，令已經(jīng)適應(yīng)了黑暗的五助感到有些眩目，狩野派的拉門繪畫和細(xì)致的闌額雕刻在明亮燈火的襯托下顯得氣勢雄渾。盡管房間看起來并不算寬敞，但就其構(gòu)造來看，估計是一問用來招待要客，舉行秘密會談的房間。
沒過多久，這座宅邸的主人——常陸介木村重茲——便現(xiàn)身了。
“所司代手下的那幫人總算是走了。我剛才允許那些官差進(jìn)院搜查，結(jié)果他們竟得寸進(jìn)尺，說是要進(jìn)屋搜查�？磥恚銈儙兹怂坪跽姘阉麄兘o惹惱了啊�！闭f罷，常陸介沉默了片刻，用估價般的目光打量了五助一番，旋即又以肅重的聲音說道：“白天你的手下送了一封奇怪的書信到敝宅。此番讓你們躲進(jìn)來，為的是弄清你們送此信到我常陸介府上，究竟意欲何為。我將根據(jù)你的答復(fù)再做定奪�！�
木村常陸介是白打太閣還姓“木下”時便隨侍丁秀吉，一直暗中支持秀吉奪取天下的大功臣。如今則成為了關(guān)白豐臣秀次的家老，在治理天下政事上發(fā)揮著強勁的魄力。
他一身樸素的褐色碎華刪服，沉穩(wěn)而思慮頗深的目光，梳理得極為整齊，夾雜著醒目白發(fā)的發(fā)髻，一眼望去，其外表便如同退位隱居、頤養(yǎng)天年的商人一般。但從他眼眸深處射出的犀利目光之中，卻隱隱散發(fā)著一種唯有多次經(jīng)歷過生死拼搏之人才有的獨特神采。倘若換作一般平庸之輩，只需站在常陸介面前，便會感受到一股難以名狀的壓迫感。
然而，五助聽到常陸介的話之后，依然面不改色心不跳地答道：“若是常陸介大人您果真這樣想的話，想必也不會做出此等勞神費力之事，早已將我等押送交與所司代了。而如今您出手相助我等擺脫所司代的緝拿，難道小正是因為大人您心中對書信的內(nèi)容已有打算了嗎？”
“喔？你這話的意思是當(dāng)真有那么一封書信嗎？”
“正是。我等手中便有此信的抄本。此信乃是毛利輝元公②親自寫給關(guān)白秀次公的一土寸密函，其內(nèi)容即便遭人指為包含謀反之意，乃是邀秀次公一同起事對付太閣秀吉殿下，亦不足為奇。”
常陸介聽罷，一言不發(fā)地將雙手抱在胸前。他心中暗忖，此人話中言及的密函抄本，恐怕并非虛言。而之前此人送來的書信，也與當(dāng)時秀次讓常陸介自己親眼過目的書信并無半句差別。
“即便如你所言，確實有這樣一封書信，而這封書信如今也真在你們手中，可你們又為何要到我的宅邸中來呢？難道你們就不怕我殺人滅口嗎？”
“我等早已安排妥當(dāng)，倘若我等遭遇了不測的話，自然會有人把那封書信送到太閣手中去的。
“原來如此，辦事果然滴水小漏。既然如此，那么你們又有何冀望？”
“我等有兩個要求，其一，希望大人您能保護我等。如今所司代四處緝拿，京師之大，卻沒有我等的容身之處。希望輔佐關(guān)白大人掌政的常陸介大人您行個方便�！�
“行，替你們準(zhǔn)備一兩處藏身之地的話，倒也不是什么難事。在事態(tài)平靜下來以前，你們就暫且避避風(fēng)頭好了。你說的另一個要求是——”
“我等還望能為大人您效力�！�
“雇你們這幫盜賊為我辦事？”
“正是。因此番之事，我等已耗去了之前所掙錢財?shù)拇蟀搿Ｈ缛舨辉僬倚┗钣媮碜龅脑�，我等就無法糊口度日了。至于活計的事項，殺人放火，入室行竊，悉聽尊使。至于我等身手如何，通過方才密函之事，想必大人也心中有數(shù)了吧？”
“休得無禮。我常陸介還沒落魄到需要憑借盜賊之力的田地。”
“請恕小人適才冒犯。只是，人總是沒法兒事料盡。倘若大人您將來有何不便，請盡管吩咐好了�！�
“不勞你們費心，丑話說在前，方才你們所說的密函之事，即便公諸于世也不會對關(guān)白大人有絲毫影響。只不過如今時局如此，若是此事泄漏了出去，倒也難保不會遭人無端猜忌。因此，在下可保你們免遭所司代緝拿，除此之外休得再多言，切勿得意忘形�！�
“是嗎？我等就暫且先老老實實等上一段時日，在藏身之所避避風(fēng)頭好了�！�
“如此便罷。天下遲早會成為關(guān)白人人的囊中之物。你們就暫且先忍耐一陣子吧。”
“小人遵命�！�
“嗯，對了，你叫什么名字？為了緝拿你歸案，好像連所司代都親自出馬了�！�
聽聞此言，五助方才首次向常陸介展開笑顏，答道：“小人如今自稱磨刀師傅五助，卻不知常陸介大人您可曾聽過‘石川五右衛(wèi)門’這名字？”
三
京都所司代的宅邸坐落于天正十一年（1583年）改建為秀吉的京都住所的二條妙顯寺之中。盡管在營造聚樂第之時，玄以也曾一度遷居到了邸內(nèi)，但在關(guān)白秀次成為聚樂第的主人之后，玄以便再次搬回了妙顯寺中。
當(dāng)玄以拖著沉重的腳步回到這座妙顯寺所司代宅邸，時間是夜已過半的丑時三刻。玄以換過衣服，對臉頰的傷簡單地做了處理之后，他屏退了近侍，獨自一人待在茶室之中。
眼下，對玄以而言，茶湯已成為他沉溺其中的樂趣之境。在這殺戮不斷的人世之中，唯有茶湯能夠令他的內(nèi)心感到如此寧靜。把這小小數(shù)晝的茶室空間看作宇宙的話，他就能夠感受到一種永恒的時空縱深感。對于肩負(fù)重?fù)?dān)日里萬機的玄以而言，茶湯的精神也是他唯一的心靈寄托。封閉雜念、舍卻自我的茶之心悄然熨貼著同時身為禪宗僧侶的玄以內(nèi)心。玄以點茶并不需要有客作陪，他的茶一向是自點自飲。而此刻的他，隨著側(cè)耳傾聽湯釜中緩緩的水沸聲，心中的憤怒也漸漸平靜了下來，令他逐漸能夠冷靜地回味揣摩剛才發(fā)生之事。
在他發(fā)現(xiàn)五右衛(wèi)門等人所逃入的那座宅邸的主人是木村常陸介時，心中便萌生了一種不祥的預(yù)感。這個任職關(guān)白秀次家老的常陸介，和在太閣秀吉屬下?lián)畏钚械淖约海瑥囊郧捌鸨阍诟鞣N事務(wù)上意見相左。而在他提出希望能配合搜查賊人的時候，就連他自己也沒想到，對方竟會如此爽快地答應(yīng)了自己的要求，讓官差進(jìn)入府內(nèi)。于庭院中搜查賊人的那一刻，玄以的心中便萌生了一種異樣的感覺。
大凡身為大名之人，一般是不會允許他人進(jìn)入自己府中搜查的。即便說愿意協(xié)助，至多也不過就是派遣家丁在庭院中巡查一番罷了。而當(dāng)時常陸介卻允許眾官差入宅搜查，簡直是前所未聞之舉。玄以的直覺告訴他，正由于對方采取了此等不同尋常的舉動，更加說明了常陸介在包庇五右衛(wèi)門。
而當(dāng)時五右衛(wèi)門在逃離他們藏身的長屋之后，就直奔木村常陸介的宅邸而去。想必他們事先早就與常陸介互通過消息吧。如若不然，就算常陸介與玄以之間關(guān)系不睦，估計他也不會因一時興起而窩藏此等江洋大盜的。
玄以想到此處，不禁為五右衛(wèi)門此人行事之周密感到詫異。同時，也再次回想起去年自己因他而遭受的那番奇恥大辱。
玄以第一次聽到這個大鬧京師、伏見一帶的盜賊團伙首領(lǐng)五右衛(wèi)門的名字，是在文祿二年（1593年）的春天。
當(dāng)時天下盡屬秀吉已逾十年之久，京師地區(qū)盡管表面上看起來一派繁榮，但貧富之間的差距卻也日益加大，社會開始形成不穩(wěn)定的局面。盡管太閣檢地推行全國，為執(zhí)政者帶來了穩(wěn)定的收入，但卻也使得部分百姓背井離鄉(xiāng)。大阪城、聚樂第等由幕府分?jǐn)偟降钕麓竺麄兊墓な陆舆B不斷，使得物價居高不下，扒竊、盜賊、打劫之流的犯罪不斷增多，治安日益惡化。而指責(zé)秀吉治世不當(dāng)?shù)拇蛴驮娨查_始出現(xiàn)，豐臣政權(quán)開始急速地由成熟轉(zhuǎn)向腐敗衰落。而正是在這樣一個世道之中，出現(xiàn)了石川五右衛(wèi)門這樣一群盜賊團伙。從天正末年到文祿年間，盜賊團伙層出不窮，而其中以作案手法巧妙又殘忍而著稱于世的，便是以石川五右衛(wèi)門為首的這伙盜賊。當(dāng)時攪得世人惶惶不可終日的這伙江洋大盜，闖入二條東洞院的當(dāng)鋪中，再次犯下劫案，使得正為京師治安頭痛不已的玄以被迫延遲公事訴訟的辦理，親自率人勘查了現(xiàn)場。
遭劫的是一家名為松野屋的新興店鋪，店主名叫甚右衛(wèi)門，白手起家。當(dāng)玄以趕到這家面朝東洞院大街的松野屋時，店外已被人群圍得水泄不通。
玄以隨官差進(jìn)入店內(nèi)。因為店鋪就只開著入口處的一塊門板，所以整個店內(nèi)光線昏暗，而且還飄蕩著一股難以言喻的異臭。剛一踏進(jìn)店內(nèi)，玄以便看到了在寬闊的柜臺前，小二和掌柜兩人橫躺的尸體。
“估計他們兩人都是被擊中后腦之后，又被賊人給勒死的�！�
聽過仵作的說明，玄以點了點頭。盡管兩名死者都是年紀(jì)約莫三十左右的壯年男子，體格強壯，但從現(xiàn)場的情況來看，卻沒有絲毫抵抗的痕跡，想必是遭賊人打了個措手不及便橫尸當(dāng)場。
……
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