本書以“生命”為主題，是一部描寫日本死刑制度、自殺問題、青春期問題、正常與異常的界限的小說。盡管格調(diào)灰暗，但小說蘊(yùn)含些許希望。
小說的主人公是青年獄警，出場人物還包括年輕的死刑犯、主人公的前女友、自殺身亡的朋友和主人公過去的恩師等。
人的生活不可能總是一帆風(fēng)順。在人生道路上，每個(gè)人都經(jīng)常會(huì)遭遇惆悵和憂郁，在這種時(shí)候，如果我的小說能對(duì)各位讀者有所裨益，將是我無上的光榮。
作者簡介：
�。ㄈ眨┲写逦膭t，日本新銳小說家。1977年出生于日本愛知縣，畢業(yè)于福島大學(xué)，2002年，中村借助其處女作《手槍》獲得第34屆新潮新人獎(jiǎng)并獲芥川獎(jiǎng)提名。2005年，憑借其短篇小說《泥土中的孩子》獲得第133屆芥川獎(jiǎng)，從此走上了純文學(xué)創(chuàng)作之路。2006年12月，中
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15我養(yǎng)了一只紅色的小鳥。
它那紅色的羽毛極為鮮艷炫目，連我看了都會(huì)感到不安。養(yǎng)在籠子里的紅鳥除了吃食、喝水之外，就是整日蹦來蹦去，以解不能自由飛翔的苦悶。它又瘦又小，哪怕是年幼的我，估計(jì)稍一用力也可以將它捏癟。
那紅色的羽毛使我聯(lián)想到了生命�；蛟S，正因如此，我才會(huì)為這個(gè)弱小的生命感到不安吧。紅鳥本身就是一個(gè)真實(shí)存在的生命。然而，我卻要通過它的羽毛才能聯(lián)想到這一點(diǎn)。我想，這完全是因?yàn)楫?dāng)時(shí)自己還是一個(gè)孩子。后來，紅鳥被蛇吞掉了。有生以來，我第一次意識(shí)到，由于自己的過失，生命就這樣簡單地結(jié)束了。
恍惚間，我聽到了大人們的聲音，便睜開了雙眼。聽聲音，他們似乎正在商量著什么。那個(gè)時(shí)候，我的耳朵很靈，甚至可以聽到極為微小的、若隱若現(xiàn)的聲音。我聽到了大人們的嘆息和“不管怎樣，必須做點(diǎn)兒什么”之類的飄散在空氣中的只言片語。聽到這些不祥的話語，我再也沒有勇氣繼續(xù)裝睡下去了。為了終止他們的談話，我故意出現(xiàn)在了他們的面前。至于自己當(dāng)時(shí)是慢慢地走過去的，還是飛快地跑過去的，已經(jīng)記不清了。只記得，自己在那個(gè)時(shí)候獲知了紅鳥的死訊。
吞掉紅鳥的蛇，無力地趴在籠子里�？吹接鹈⒙湓诨\子下方，我不禁不安地想：那瘦小的身軀上怎么會(huì)長了這么多羽毛?將紅鳥整只吞進(jìn)肚子的蛇，腹部微微隆了起來。也正是由于這微微的隆起，它被困在了籠子里，沒有辦法從狹窄的縫隙間鉆出來。至今，我仍清晰地記得那條蛇當(dāng)時(shí)的表情——既不是滿足的笑容，也沒有被困的悲傷。那表情，就是沒表情。它仿佛完全接受了現(xiàn)實(shí)，又好像對(duì)自己的處境有了全部的認(rèn)識(shí)。也許可以稱之為斷念，抑或覺悟。總之，是那種絲毫沒有反應(yīng)的表情。我注視著蛇那張沒有一絲表情的臉，心中忐忑不安，也可以說是焦急或煩躁。此刻，蛇殘忍地將它的腹部微微隆起的身體，毫無防備地暴露了出來，儼然一副唯我獨(dú)尊的樣子。站在它身旁的大人們和我，幾乎可以說是目不轉(zhuǎn)睛地盯著它的這副尊容。一個(gè)男人打開了籠門，用戴著樹脂手套的手將它抓了出來，扔進(jìn)一個(gè)水桶里。然后，將滾燙的熱水澆在蛇身上。為了防止遭到蛇的反擊，男人做好了充足的準(zhǔn)備。不過在我看來，這條蛇絲毫沒有反擊的意圖。它任由男人抓住自己的尾部，頭朝向地面，無力地?fù)u晃著身體。男人用小刀割開蛇的腹部，從中取出已被消化過半的紅鳥，小心地埋了。我待在一旁，目睹了蛇受懲罰的全過程�，F(xiàn)在，我已經(jīng)記不得當(dāng)時(shí)自己有沒有感到恐懼了。后來，蛇的尸體被裝進(jìn)塑料袋子，丟到河里去了。至今我仍然想不通，為什么大人們既沒有埋葬蛇的尸體，也沒有當(dāng)作垃圾隨意丟棄。
……
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