十七歲的列夫是個(gè)沉靜內(nèi)向的猶太少年。列寧格勒被德軍圍城期間，他沒(méi)有隨母親與妹妹撤離，而選擇留下來(lái)保衛(wèi)他的彼得城。除夕夜，在跟伙伴們—起在街頭玩鬧時(shí)，列夫看到—個(gè)凍死的德國(guó)傘兵從天而降。因扒了傘兵身上的東西，他被蘇聯(lián)紅軍抓進(jìn)十字監(jiān)獄，結(jié)識(shí)了牛皮烘烘的金發(fā)帥哥科利亞，科利亞的罪名是逃兵，但他自己矢口否認(rèn)。
第二天，他倆并沒(méi)有如列夫暗自擔(dān)心的那樣被愴決。而是被上校指派了—項(xiàng)荒唐的任務(wù)：五天之內(nèi)在被切斷—切供給的城里弄到十二只雞蛋。
列夫不情不愿地與浪蕩子科利亞踏上了曲折離奇的“尋蛋之旅”，游走在列寧格勒混亂無(wú)序的街區(qū)和德軍戰(zhàn)線后方滿目瘡痍的鄉(xiāng)野�？评麃喴恢痹噲D跟少言寡語(yǔ)的列夫攀淡。他聲稱自己在女人、象棋和文學(xué)三項(xiàng)上都堪稱專家，可以教教列夫。在目睹種種令人心酸的悲劇與夢(mèng)魘般的暴行之后，性情迥異的兩個(gè)男孩身陷險(xiǎn)境，而無(wú)法預(yù)料的是，科利亞出人意表的大膽與瘋狂究竟會(huì)令他們絕處逢生，還是會(huì)惹來(lái)殺生之禍……大衛(wèi)·班尼奧夫是個(gè)說(shuō)故事高手。他以幽默、真誠(chéng)，以及不時(shí)出現(xiàn)的緊張懸疑筆調(diào)，完成了—部引人入勝的戰(zhàn)爭(zhēng)小說(shuō)、—部迷人的成長(zhǎng)小說(shuō)。這本書(shū)溫暖人心也啟發(fā)人心，而目——讀者要格外小心——很多地方都驚心動(dòng)魄。這樣的書(shū)不僅令人手不釋卷，讀完還會(huì)久久縈繞心頭。我祖父是個(gè)拼刀子的人，他十八歲之前就干掉過(guò)兩個(gè)德國(guó)人。我不記得到底是誰(shuí)告訴我這件事的，好像一直就知道——就像我打小知道揚(yáng)基隊(duì)主場(chǎng)作戰(zhàn)時(shí)要穿有條紋的球衣，而客場(chǎng)就披上灰色無(wú)條紋的戰(zhàn)袍一樣。可我不是生而知之的，但又是誰(shuí)告訴我的呢?顯然不是我爸，他向來(lái)不會(huì)和我分享什么秘密；當(dāng)然也不是我媽，她一直忌諱且回避著去談?wù)摬婚_(kāi)心的、血腥的、畸形變態(tài)的那一套；不是我祖母，她熟知她祖國(guó)的那些傳說(shuō)——雖然大多數(shù)傳說(shuō)都相當(dāng)可怕，像什么小孩子給狼吃掉了呀，或者被巫婆搞得身首異處呀——這些傳說(shuō)中根本就沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)；當(dāng)然當(dāng)然，這件事更不是我祖父本人告訴我的。在我早年的記憶中，他總是笑瞇瞇地看著我，他很安靜，有一雙安靜的眼睛，身材修長(zhǎng)，在過(guò)馬路的時(shí)候會(huì)牽著我的手。在我瘋跑著大呼小叫地追趕鴿子或把糖蚊的胳膊、腿兒撕掉的時(shí)候，祖父通常都坐在公園長(zhǎng)椅上讀著俄文報(bào)紙。
我小時(shí)候住的地方離我祖父母只有兩個(gè)街區(qū)，幾乎每天都能見(jiàn)著他們。在貝里奇的鐵道公寓那里，他們開(kāi)設(shè)了一間小小的保險(xiǎn)公司，主要服務(wù)于那些從俄國(guó)來(lái)的移民。我祖母總是在電話里推銷保險(xiǎn)，她讓人著迷，她讓人害怕……不管她用的是什么招兒，反正人們總會(huì)買(mǎi)她的保險(xiǎn)，沒(méi)誰(shuí)能扛得住。祖父則做些案頭工作，和紙張文件打著交道。我小時(shí)候總愛(ài)坐在他膝蓋上，緊盯著他殘缺的食指，那里那么圓潤(rùn)和光滑_從第二個(gè)指節(jié)處齊刷刷的斷掉了——感覺(jué)上生來(lái)就是這么個(gè)樣子。每到夏季，揚(yáng)基隊(duì)一開(kāi)賽，收音機(jī)里就有轉(zhuǎn)播。(在他過(guò)七十歲生日那會(huì)兒，我爸爸給他買(mǎi)了臺(tái)彩電。)祖父這輩子也沒(méi)有失掉他的口音，他從來(lái)不在選舉中投票，也不聽(tīng)美國(guó)音樂(lè)，但他是一個(gè)忠誠(chéng)的揚(yáng)基粉絲。
九十年代后期，某保險(xiǎn)集團(tuán)想收購(gòu)我祖父母的公司。在別人看來(lái)，人家出的價(jià)錢(qián)相當(dāng)不錯(cuò)了，可我祖母還是去要了這個(gè)價(jià)兒的雙倍。可想而知，那個(gè)集團(tuán)公司跟我祖母進(jìn)行了好一番討價(jià)還價(jià)——我很想給彼公司一記忠告：跟我祖母搞這個(gè)，無(wú)非是浪費(fèi)時(shí)間而已——到頭來(lái)那家公司還不就是給了祖母她想要的價(jià)錢(qián)。在這之后，祖父母便秉承傳統(tǒng)：賣掉公寓，搬到佛羅里達(dá)去了。
他們?cè)谀鞲鐬秤仲I(mǎi)下了一所很小的房子。這幢房子是某建筑師在一九四九年建造的，如果這個(gè)人在那一年沒(méi)被淹死的話，說(shuō)不準(zhǔn)能變成建筑大師吧。
房子是那種很結(jié)實(shí)魁偉的鋼架結(jié)構(gòu)，還給灌裝了水泥，并且造在懸崖峭壁上，可以俯瞰整個(gè)海灣。這類房子并不是人們想象中給退休的老頭、老太太住的，他們搬到南方也并不是惦記著要在陽(yáng)光里委頓、衰老，直到死去。大多數(shù)時(shí)間里，祖父總是坐在他的電腦前邊，跟他那些老哥們兒網(wǎng)上聊聊天、下下國(guó)際象棋。
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