十五年前──
賈斯珀學(xué)院決定聘請(qǐng)尚在監(jiān)獄服刑的著名文學(xué)教授理查德?奧爾迪斯，以遠(yuǎn)程方式開(kāi)一堂“解密文學(xué)”的夜間課程。消息一出，各界嘩然。奧爾迪斯涉嫌殺害兩名女研究生，事發(fā)現(xiàn)場(chǎng)找不到當(dāng)成兇器的斧頭，但死者身上卻蓋著神秘作家保羅?法洛斯的作品。這位作家聲名顯赫，卻無(wú)人知曉其身份，即使是最狂熱的學(xué)者，也找不到他。法洛斯就如一縷幽魂。
教授要求學(xué)生一勞永逸地解開(kāi)法洛斯的謎團(tuán)。一般認(rèn)為，法洛斯的兩部作品《線圈》《沉默是金》是解開(kāi)身份之謎的地圖。然而，想要一窺堂奧，惟有通過(guò)“程序”游戲來(lái)進(jìn)入小說(shuō)的肌理。不過(guò)，玩家未必知道游戲幾時(shí)展開(kāi)，只知道一旦收到游戲的邀請(qǐng)函，便有機(jī)會(huì)在研究圈中晉級(jí)。而且據(jù)說(shuō)，若在游戲中失敗，會(huì)嘗到比死更可怕的滋味。不久，這群學(xué)生都獲邀參與這場(chǎng)游戲……
如今──
哈佛教授亞歷克絲是當(dāng)年夜課成績(jī)最好的學(xué)生，她不僅揭開(kāi)了保羅?法洛斯的真實(shí)身份，還幫助奧爾迪斯洗脫了罪名。可是當(dāng)一位老同學(xué)命喪斧下，遺體周圍擺放著法洛斯的小說(shuō)，亞歷克絲知道游戲已然再度開(kāi)始，她必須憑著對(duì)法洛斯及“程序”的了解，及時(shí)揪出兇手，要不這批夜課的同學(xué)將會(huì)一個(gè)個(gè)被謀殺殆盡？
作者簡(jiǎn)介：
威爾·拉凡德（WillLavender），暢銷書(shū)作家，在肯塔基州一家地區(qū)學(xué)校教文學(xué)與寫(xiě)作。處女作《失控的邏輯課》是《紐約時(shí)報(bào)》暢銷書(shū)，已翻譯成14種語(yǔ)言。《深夜的文學(xué)課》是其第二部作品。
這場(chǎng)難以逃脫、不知何處才是終點(diǎn)的恐怖游戲，似乎有股隱而難見(jiàn)的神秘力量操縱著參與其中的各個(gè)人物，恰與本書(shū)的英文書(shū)名《支配》（Dominance）相呼應(yīng)。原本只是一門單純的文學(xué)課，有誰(shuí)能預(yù)料最后要面對(duì)的竟是如此難纏、殺機(jī)重重的惡意？這便是威爾．拉凡德書(shū)寫(xiě)本故事最巧妙高明之處了�！�(yáng)（書(shū)評(píng)人）
如果你曾經(jīng)修過(guò)拉凡德的邏輯課，并且通過(guò)了最后的考驗(yàn)，那么請(qǐng)你再次選擇這堂深夜的文學(xué)課，來(lái)獲得這進(jìn)階的學(xué)分。因?yàn)�，其�?shí)你也早已經(jīng)身陷其中，從你踏入拉凡德的小說(shuō)世界的那一刻起，“程序”游戲已經(jīng)開(kāi)始了。——陳國(guó)偉（書(shū)評(píng)人）
《達(dá)·芬奇密碼》的緊湊復(fù)雜，阿加莎·克里斯蒂的精巧格局，在今昔兩條主軸之間往返來(lái)回，大玩書(shū)癡般的謎題和游戲。──《紐約時(shí)報(bào)》
“解構(gòu)文本”成為謀殺游戲，出神入化的技法布下離奇謎團(tuán)。──《紐約時(shí)報(bào)書(shū)評(píng)》
拉凡德是尋兇謎案的高手，保證你會(huì)一路猜測(cè)、懷疑、茫然、全神貫注到底。──《扉頁(yè)》
離奇的轉(zhuǎn)折、從第一頁(yè)就充滿張力的小說(shuō)、邪氣的氛圍……喜歡拉凡德第一本小說(shuō)的讀者，毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)迷上這最新的一本。──《科克斯書(shū)評(píng)》
鮮活的角色、精彩的情節(jié)、巧妙的時(shí)空跳接，以及眩目的說(shuō)故事技法，讓人非要一口氣看完不可。──《美國(guó)圖書(shū)館期刊》
引人入勝。你會(huì)不停猜測(cè)，直到最后一頁(yè)。──《西雅圖郵訊報(bào)》這場(chǎng)難以逃脫、不知何處才是終點(diǎn)的恐怖游戲，似乎有股隱而難見(jiàn)的神秘力量操縱著參與其中的各個(gè)人物，恰與本書(shū)的英文書(shū)名《支配》（Dominance）相呼應(yīng)。原本只是一門單純的文學(xué)課，有誰(shuí)能預(yù)料最后要面對(duì)的竟是如此難纏、殺機(jī)重重的惡意？這便是威爾．拉凡德書(shū)寫(xiě)本故事最巧妙高明之處了�！�(yáng)（書(shū)評(píng)人）
如果你曾經(jīng)修過(guò)拉凡德的邏輯課，并且通過(guò)了最后的考驗(yàn)，那么請(qǐng)你再次選擇這堂深夜的文學(xué)課，來(lái)獲得這進(jìn)階的學(xué)分。因?yàn)椋鋵?shí)你也早已經(jīng)身陷其中，從你踏入拉凡德的小說(shuō)世界的那一刻起，“程序”游戲已經(jīng)開(kāi)始了。——陳國(guó)偉（書(shū)評(píng)人）
《達(dá)·芬奇密碼》的緊湊復(fù)雜，阿加莎·克里斯蒂的精巧格局，在今昔兩條主軸之間往返來(lái)回，大玩書(shū)癡般的謎題和游戲。──《紐約時(shí)報(bào)》
“解構(gòu)文本”成為謀殺游戲，出神入化的技法布下離奇謎團(tuán)。──《紐約時(shí)報(bào)書(shū)評(píng)》
拉凡德是尋兇謎案的高手，保證你會(huì)一路猜測(cè)、懷疑、茫然、全神貫注到底。──《扉頁(yè)》
離奇的轉(zhuǎn)折、從第一頁(yè)就充滿張力的小說(shuō)、邪氣的氛圍……喜歡拉凡德第一本小說(shuō)的讀者，毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)迷上這最新的一本。──《科克斯書(shū)評(píng)》
鮮活的角色、精彩的情節(jié)、巧妙的時(shí)空跳接，以及眩目的說(shuō)故事技法，讓人非要一口氣看完不可。──《美國(guó)圖書(shū)館期刊》
引人入勝。你會(huì)不停猜測(cè)，直到最后一頁(yè)。──《西雅圖郵訊報(bào)》
真是精彩的心理驚悚小說(shuō)。好幾次我都慶幸自己不是一個(gè)人在家里讀這本駭人、恐怖又精巧的書(shū)，結(jié)尾徹底是個(gè)驚奇。超炫的一本。──蘇珊·巴霍德（巴諾書(shū)店，賓西法尼亞州）
不只是校園推理，更是驚悚之作，超越了令人跟著一起著急的生存游戲�！渡钜沟奈膶W(xué)課》充滿驚奇的逆轉(zhuǎn)，逼得讀者再三推敲。想象你受邀去解決一樁知名的文學(xué)之謎，在教授、研究人員、作家建構(gòu)的靜謐大學(xué)校園中，卻有致命的秘密在一群精英畢業(yè)生之間流傳。如果讀者的膽子大到加入這場(chǎng)游戲，那肯定會(huì)有個(gè)不眠之夜了！──伊尼·德波特諾依（巴諾書(shū)店，馬里蘭州）第一課
1994年
天剛剛黑，殺人犯即將現(xiàn)身的電視機(jī)被推進(jìn)了教室，放在課堂前面，稍有些傾斜，這樣后排的學(xué)生也能看見(jiàn)。兩個(gè)穿維修工制服的人檢查了衛(wèi)星信號(hào)和麥克風(fēng)，然后就消失了，和來(lái)時(shí)一樣無(wú)聲無(wú)息。還有五分鐘就要上課，一切準(zhǔn)備就緒。
這是史無(wú)前例的一門課，無(wú)論其形式還是新奇的內(nèi)容——或是其神秘性，都使它成了小小的賈斯珀學(xué)院所開(kāi)設(shè)過(guò)的最受熱議的課程。根據(jù)校長(zhǎng)的要求，這門課有九名學(xué)生。他們都是賈斯珀文學(xué)專業(yè)本科生佼佼者中的佼佼者。而此時(shí)，在新學(xué)期的第一個(gè)晚上，他們正焦急等待著自己的教授在熒幕上出現(xiàn)。
這門課的名稱是“文424：解密文學(xué)”。課程安排在晚上是因?yàn)檫@是惟一可行的時(shí)間，只有在這一小時(shí)的時(shí)間里監(jiān)獄看守會(huì)放殺人犯出來(lái)講課。有傳言說(shuō)，講課的地方將是一間四周布滿了軟墊的單人囚室，如果你信的話。還有人說(shuō)，殺人犯會(huì)站在綠屏前，拍攝時(shí)會(huì)用特效在他前面造一個(gè)講臺(tái)——這樣看起來(lái)就像間教室。其余人則斷言他只能身著橙色囚衣被銬在座椅上，因?yàn)楦鶕?jù)本州法律別無(wú)他選。人們這樣說(shuō)，上他的課一定得記住他干過(guò)些什么。一定得記住他是誰(shuí)。
大家靠得很近，教室里有些熱。黑板似乎閃著微光，盡管外面佛蒙特州的夜晚寒氣逼人。四方院周圍萬(wàn)分寂靜，只有抗議的人群站在離卡爾弗樓兩百碼遠(yuǎn)的規(guī)定范圍之外，夜課的地點(diǎn)就在這棟樓里。選在卡爾弗的地下室上課，是因?yàn)橘Z斯珀的當(dāng)權(quán)者要讓抗議的人無(wú)法看到電視屏幕上的情形。
極少數(shù)在那個(gè)寒冷的時(shí)刻外出的學(xué)生遠(yuǎn)遠(yuǎn)目睹了抗議的人們手持燭火在室外堅(jiān)守，他們手里的燭光透過(guò)散布在樹(shù)木茂盛的校園中的山毛櫸和橡樹(shù)叢，影影綽綽的好似鬼火。一場(chǎng)小雪飄忽而至，雪花在一月的寒風(fēng)中亂舞，若塵土飛揚(yáng)。不遠(yuǎn)處，風(fēng)吹過(guò)尚普蘭湖，湖水發(fā)出陣陣哀鳴。一切正如一名大一學(xué)生所言，他從高高的宿舍窗戶望見(jiàn)的下面的場(chǎng)景，就好像是什么人將要被處決。
就在抗議者的后面，有一座建筑，只有底層有些亮光，兩名州警坐在一間儲(chǔ)物室大小的房間里，邊喝著咖啡，邊盯著他們自己的小電視屏幕上的空信號(hào)。
解密文學(xué)——這個(gè)課名本身也飽受爭(zhēng)議。學(xué)院院長(zhǎng)之所以選了這個(gè)名字，是因?yàn)樗X(jué)得這聽(tīng)上去比較符合教授的想法。但實(shí)際上，院長(zhǎng)根本不知道隨之而來(lái)的究竟是什么。他也不可能知道。殺人犯僅暗示了在課上他的學(xué)生們將玩一種“文學(xué)游戲”。關(guān)于教學(xué)大綱他對(duì)任何人都只字未提。
接下來(lái)將會(huì)發(fā)生什么，無(wú)從猜測(cè)。這樣的無(wú)能為力感令整個(gè)教室鴉雀無(wú)聲。開(kāi)學(xué)前的幾個(gè)星期里，選了這門課的學(xué)生們回家過(guò)圣誕節(jié)時(shí)，他們有過(guò)時(shí)間考慮。有時(shí)間掂量掂量自己是否真要去上這門奇怪的課。他們想過(guò)，要是課堂上真出個(gè)什么事，要是教授不知怎地就……是的，聽(tīng)上去很瘋狂。多數(shù)人沒(méi)那么說(shuō)出來(lái)，抑或即使說(shuō)了也只是說(shuō)給他們的室友或者最要好的朋友。悄言細(xì)語(yǔ)，都被風(fēng)撕碎，去得無(wú)影無(wú)蹤。
要是他能逃出來(lái)。
這個(gè)想法在最后的幾秒鐘里盤踞了他們的腦海。一些人談?wù)撝@學(xué)期選的其他課程，一些人翻著書(shū)，用黃色的熒光筆畫(huà)著顫巍巍的弧線勾勒重點(diǎn)。但絕大多數(shù)人只是坐著，緘默不言。他們注視著死水般的電視屏幕，凝神等待著。
終于電視的黑屏變得更深了一些，大家都挺直了腰板。電視機(jī)開(kāi)始嗡嗡作響，電流的嗡鳴聲像一道腦電波的平線從左到右劃過(guò)了整個(gè)房間。他們的教授——這位獲得麥克阿瑟獎(jiǎng)的天才，鄰近的杜孟大學(xué)昔日的明星，享有一位文學(xué)教授所可能享有的最大的知名度，同時(shí)又是十二年前殘害兩名研究生的殺人犯——就要出現(xiàn)了。
黑屏漸漸淡去，噪音也消逝了，大家終于在熒幕上看到了教授的臉。他們?cè)催^(guò)他的照片，那些已經(jīng)發(fā)黃的舊報(bào)刊上有很多，他要么是穿著深色西裝（正在受審），要么是戴著手銬、露著兇殘的微笑（剛剛接受了判決），要么就是梳著大背頭、穿著花呢夾克、系著領(lǐng)結(jié)（1980年他在杜孟教師名冊(cè)上的照片）。
但此刻眼前的這個(gè)人與那些照片都不一樣。這個(gè)人的臉更為冷酷，輪廓更加分明。他確實(shí)就穿了件普通的橙色囚衣，代表他的編號(hào)正好藏在了熒幕下方。他的V字領(lǐng)有些下掉，露出了胸前褪色的文身圖案的曲線邊緣。學(xué)生們此刻并不知道，文身文的正是拼圖游戲拇指狀的那一邊。
教授的眼睛似乎在跳動(dòng)，他那銳利、深邃的眼神里流露出一種令人不安的智慧。學(xué)生們看到他的那一剎那，感到的并不是吃驚，不是不寒而栗，而是一種原來(lái)如此的感嘆。原來(lái)這就是他。坐在后排的一名女生悄聲說(shuō)道：“天啊，沒(méi)想到他這么……”話音未落，她的朋友，緊挨她坐著的另一女孩接道：“性感�！闭f(shuō)罷她們都笑了，但笑得很輕。很輕。
現(xiàn)在教授往前坐了坐。在他身后，學(xué)生們可以看見(jiàn)兩名獄警，除了他們的臉，其他細(xì)節(jié)都清晰可見(jiàn)——深色長(zhǎng)褲的褲腿、腰帶扣的反光，以及別在腰帶皮套里的皮制警棍。他們倆中的一人兩腿分開(kāi)站著，另一人則更顯嚴(yán)肅，除此以外他們就像同一個(gè)人。教授本人并未坐在玻璃探視窗后面，對(duì)著他的攝像機(jī)也并未被刻意保護(hù)起來(lái)。他就坐在一張小桌子后面，雙手被解開(kāi)了手銬，放在面前，他的呼吸緩慢而自然。臉上帶著一絲難以覺(jué)察的笑。
“大家好，”他輕聲說(shuō)道，“我叫理查德?奧爾迪斯，我將是你們‘解密文學(xué)’課的教授。說(shuō)點(diǎn)什么吧，好讓我聽(tīng)見(jiàn)你們。”
“教授好。”有人說(shuō)。
“我們?cè)谶@兒�！绷硪蝗说馈�
奧爾迪斯向前傾了傾身子，朝著一定被置于攝像機(jī)畫(huà)面以外的麥克風(fēng)。他點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“很好。我聽(tīng)得見(jiàn)你們，你們也聽(tīng)得見(jiàn)我。我看得見(jiàn)你們，你們也看得見(jiàn)我。那現(xiàn)在我們就開(kāi)始吧。
……
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