撲朔迷離的預(yù)言再次選中了格雷戈爾。
老鼠中即將出現(xiàn)一只實施暴政的白色巨鼠，名曰災(zāi)星。
而格雷戈爾正是阻止他的關(guān)鍵人物，他不得不和伙伴們踏上探險之路。
存在著許多漩渦的兇險水路，會將人瞬間啃噬得只剩骨頭的螨蟲之島，沉睡在海底的巨型蟒蛇……
當經(jīng)歷一路挫折和朋友們離散之后的格雷戈爾在面對災(zāi)星時，
卻發(fā)現(xiàn)自己的內(nèi)心促使他做出了另一種選擇……
作者簡介：
蘇珊·柯林斯（SuzanneCollins）
全球大熱的超級暢銷書《饑餓游戲》的作者。因《饑餓游戲》被《時代雜志》評選為年度“百大影響力人物”，成為全球知名的暢銷作家。
柯林斯因受經(jīng)典名著《愛麗絲夢游仙境》的啟發(fā)，構(gòu)思出《地下城傳奇》系列，她成功創(chuàng)造出一個具有幻想色彩的地下世界，書中的角色勇敢迷人有具有教育意義，出版后獲得強烈反響，除了蟬聯(lián)《紐約時報》暢銷榜外，更獲選為《紐約時報》最佳讀物，紐約公共圖書館100本值得閱讀與分享的好書，新大西洋獨立書商協(xié)會年度最佳小說等多項大獎。
柯林斯還是一位多產(chǎn)而成功的兒童電視節(jié)目編劇，她為“尼科羅登”兒童臺創(chuàng)作的《克拉麗莎都知道》及《謝爾比·吳的神秘檔案》系列劇，獲得了艾美獎提名。目前，她與她的家人以及收留的兩只野貓共同生活在位于康涅狄格州的家中�？铝炙钩晒Φ匾院唵蔚奈淖謩�(chuàng)造出一個引人入勝的世界，讀者絕對不會像書中主角那樣急著離開，反而是被這座地下王國深深吸引。
——《出版人周刊》重點書評
主人公格雷戈爾意外地落入了一個奇怪的地下城中，并開始了奇妙的探險。作者很有創(chuàng)造力，而且還寫出了這么吸引人的故事情節(jié)。非常好看！
——科克斯重點書評
地下王國小生命的英勇事跡，肯定會成為鼓勵生命的傳說。
——成功大學(xué)臺灣文學(xué)系副教授吳玟瑛格雷戈爾睜開眼睛，直覺告訴他，自己正處在某個東西的注視之下。他瞇縫著眼，整個身子盡量保持不動，掃視了一遍小小的臥室。天花板上什么都沒有，柜子那兒也沒什么異樣。然后，他在窗臺上發(fā)現(xiàn)了它，它一動不動地坐著，只是頭上的觸角偶爾抖動幾下。一只蟑螂。
“你這是在自找麻煩，”他低聲對蟑螂說，“你想讓我媽媽發(fā)現(xiàn)你嗎？”
蟑螂擺動了幾下觸須，無意逃跑。格雷戈爾嘆了口氣，拿起一個蛋黃醬罐子，倒出里面的鉛筆，迅速把蟑螂罩了進去。他甚至都沒有坐起來，就迅速完成了這一系列動作。格雷戈爾的臥室原先并不是休息用的，也許只是個用來收藏雜物的儲藏室。他的單人床就擠在這個狹小的空間內(nèi)，到了晚上，他會從走廊走進來，然后直接從枕頭邊爬到床上去�？拷材_的那面墻上有一個小小的壁龕，正好可以放一只窄小的柜子——但也僅僅能把上面的抽屜拉開十厘米左右。寫作業(yè)的時候，他只能把兩腿盤坐在床上，在腿上擱一塊木板，權(quán)作書桌。雖然房間沒門，但格雷戈爾毫無怨言。在這里，他有一扇可以看到馬路的窗戶，房內(nèi)的天花板很高，也很漂亮。在這里，他享有比公寓里任何人都要多的隱私。沒人會進來……除了蟑螂。
公寓里確實有一些蟑螂，但最近似乎只要他一轉(zhuǎn)身，就會發(fā)現(xiàn)一只。這些蟑螂既不逃跑，也不躲起來，只是一動不動地坐著，看著他。這真的很反常。
剛過去的夏天，在紐約城地下，有一只巨大的蟑螂為了救他兩歲的妹妹犧牲了自己。為此，格雷戈爾發(fā)誓，他將永遠不會再殺死任何一只蟑螂。但要是被媽媽看見了，老天啊，它們肯定必死無疑。格雷戈爾必須趕在媽媽察覺之前，把蟑螂弄出公寓。天氣暖和的時候，格雷戈爾會直接抓住它們，從防火梯放出去。但現(xiàn)在已經(jīng)十二月了，氣溫漸漸降低了，他擔心蟑螂會被凍死，只好盡他所能，把它們放到廚房堆垃圾的地方。他覺得，蟑螂們會很樂意待在那兒的。
格雷戈爾小心翼翼地端著裝有蟑螂的蛋黃醬罐，躡手躡腳地穿過走廊，經(jīng)過小靴子、莉茲和奶奶都睡在里面的一間臥室，然后來到客廳。媽媽已經(jīng)走了。最近家里急需用錢，她每個周末都會去一家咖啡店上早班，做服務(wù)生。平時，她就在一家牙醫(yī)診所做接待員。
格雷戈爾的爸爸躺在沙發(fā)床上。即便是在睡覺的時候，他也無法安穩(wěn)下來。他的手指不停抽動著，時不時用力扯幾下蓋在身上的毯子，嘴里低聲地念念有詞。他的爸爸，唉，可憐的爸爸……
自從上次失蹤之后，爸爸被居住在紐約城地下的大老鼠關(guān)押著，做了兩年半的階下囚，整個人差點被毀掉了。在爸爸待在地下王國——那里的居民這樣稱呼那個地方——的日子里，他飽受虐待，在黑暗中過著忍饑挨餓的日子，連他自己都不愿詳說到底經(jīng)歷了怎樣的折磨�，F(xiàn)在，他每天晚上都會做噩夢，直到醒來后，仍舊無法將現(xiàn)實和幻覺區(qū)分開。一旦發(fā)燒，這些癥狀就更嚴重了�？蓱z的爸爸還經(jīng)常發(fā)燒，盡管他時不時去看醫(yī)生，但始終無法擺脫在地下王國染上的奇怪疾病。
在格雷戈爾和小靴子一起跌進洗衣房的隔欄后，他一直在想，等把爸爸救出來，全家團圓了，一切都會好起來的。果然爸爸回來后，家里的一切比原先好了一千倍，但格雷戈爾深知，要讓日子回到從前絕非易事。
格雷戈爾悄悄走進廚房，將蟑螂倒進垃圾桶。他把罐子放在柜子上，發(fā)現(xiàn)柜子里空空如也。冰箱里還剩半桶牛奶，一瓶蘋果汁，還有一罐芥末醬。格雷戈爾踮起腳，打開了櫥柜。里面還有半條面包，一些花生醬，一盒燕麥。他搖了搖燕麥盒子，如釋重負地吐了口氣：這些食物足夠他們打發(fā)早飯和午飯了。而且今天是星期六，格雷戈爾不用在家吃飯，他要去科爾馬奇夫人家?guī)兔Α?br/> 僅僅過了幾個月的時間，科爾馬奇夫人就從愛吵鬧的煩人鄰居變成了他們的守護天使。爸爸剛從地下王國回來后不久，格雷戈爾就在走廊里碰到了她。
“你這段時間都去哪兒了，小先生？”她問他，“你都快把這棟樓的人擔心死了�！庇谑歉窭赘隊柋惆讶胰艘黄鹩懻摮鰜淼墓适轮v給她聽：就在他在洗衣房消失的那天，他帶著小靴子去游樂場玩，剛玩了沒幾分鐘，他們就湊巧碰見了爸爸。爸爸正準備去弗吉尼亞州看望他生病了的叔叔，想把孩子一起帶過去。格雷戈爾以為爸爸已經(jīng)提前把這事告訴了媽媽，爸爸也誤以為格雷戈爾已經(jīng)告訴媽媽了，之后他們便沒有后顧之憂地走了，直到回來后才發(fā)現(xiàn)自己惹了一個多么大的麻煩。
“哼，”科爾馬奇太太嚴厲地看著格雷戈爾，“我還以為你爸爸一直住在加利福尼亞州呢�！�
“之前是的，”格雷戈爾說，“但他現(xiàn)在回來和我們一起住了。”“我明白了。”科爾馬奇夫人說，“這就是事情的全部經(jīng)過？”格雷戈爾點點頭，心里明白，這個故事編得相當蹩腳。
“哼……”科爾馬奇夫人又發(fā)出了同樣的聲音，“換成是我，我會好好編個故事出來的�！闭f完，她就徑直走開了。
格雷戈爾還以為科爾馬奇夫人生氣了，但幾天后，她拿著一個咖啡蛋糕敲響了他們家的門�！拔医o你爸爸帶了一個咖啡蛋糕，”她說，“是用來慶祝他回家的。他在嗎？”
格雷戈爾不想放她進來，但爸爸用帶著虛假熱情的聲音喊道：“是科爾馬奇夫人嗎？”于是她拿著蛋糕，應(yīng)聲闖了進來。當她一看到爸爸的模樣，便立馬呆住了——他骨瘦如柴，白發(fā)蒼蒼，正蜷縮在沙發(fā)上。她大吃一驚，卻并未問個究竟，只是簡單地寒暄了幾句，聊了聊天氣就走了。
幾周后，格雷戈爾已開學(xué)了。一天晚上，媽媽帶回了一條消息，“科爾馬奇夫人說，她想在星期六雇你去她家?guī)兔Α！?br/> “幫忙？”格雷戈爾小心地問，“幫她什么忙？”他不想去幫科爾馬奇夫人，她會問他好多問題，甚至還會用放在桌上的塔羅牌給他算命，還會……
“我不知道，幫她收拾收拾房子吧。如果不想的話，你也不一定要去。但我覺得這是你掙零花錢的不錯方式�！眿寢屨f。
聽到這兒，格雷戈爾就決定去干活了。他這樣做既不是為了零花錢，更不是準備用這些錢去看電影、買漫畫書之類的東西，他得用這筆錢來支撐這個家庭。盡管爸爸已經(jīng)回了家，他卻沒辦法立刻重返工作崗位。自從爸爸回到家以后，他出門的次數(shù)屈指可數(shù)，每次出去都是為了看醫(yī)生。這個家現(xiàn)在一共六口人，都靠媽媽的工資過活。要花錢的地方實在很多，例如醫(yī)藥賬單、學(xué)校的開銷、衣服、食物、房租，還有其他的生活必需品，只靠媽媽掙的錢根本入不敷出。
“她希望我什么時候過去？”格雷戈爾問。
“她說十點就行。”媽媽說。
去干活的第一個星期六——也就是幾個月之前——因為家里沒有什么吃的了，格雷戈爾只好猛灌了幾杯水，就去科爾馬奇夫人家?guī)兔α��？茽栺R奇夫人一打開家門，彌漫在空氣中的美妙食物的香氣就深深吸引住了格雷戈爾，他的嘴里一下子溢滿了口水。他不得不使勁把口水吞咽下去，才能把“你好”說出口。
“哦，太好了，你來了，”科爾馬奇夫人說，“跟我來吧。”
格雷戈爾尷尬極了，跟在科爾馬奇夫人身后進了廚房。爐子上，放著一大鍋湯，正咕嘟咕嘟地響個不停，另一個鍋里放著意式面片。長桌上放了好多蔬菜�！敖裉焱砩�，我常去的那家教堂要舉行募捐會，我準備帶意式面片過去。別問我為什么�！笨茽栺R奇夫人往一只碗里舀了好幾勺湯，將一大塊面包放在碗里，往桌上一擱，把格雷戈爾推到一把椅子上，“嘗嘗！”
格雷戈爾滿臉疑惑地看著她。
“嘗嘗！我必須知道這湯到底適不適合帶過去�！笨茽栺R奇夫人堅持道。
格雷戈爾把面包放進湯里泡了泡，咬了一小口。味道太好了，他的眼睛里立馬充滿了淚水�！疤彀�！”他一邊驚嘆，一邊囫圇把面包咽了下去。
“你討厭這湯！它一定很令人反胃，我應(yīng)該把整鍋湯倒掉，去零售店重新買一罐醬汁回來�！笨茽栺R奇夫人說。
“不！”格雷戈爾擔心地喊道，“不，這是我喝過的最美味的湯了！”
科爾馬奇夫人在他身邊丟下一把湯勺，“那就給我全部喝完，再好好洗一下手，用肥皂洗，馬上你要幫我切菜！”
在格雷戈爾貪婪地喝完湯吃掉面包后，科爾馬奇夫人便讓他去切蔬菜，她已經(jīng)提前把蔬菜在橄欖油里浸泡好了。格雷戈爾將蛋、香料和意大利干酪混合在一起。他們將寬面條、奶酪、醬汁和蔬菜一層層鋪開，做成了三個巨大的煎餅。格雷戈爾剛幫科爾馬奇夫人清理完廚房，她就宣布午飯時間到了。
他們在餐廳里吃了金槍魚沙拉三明治，格雷戈爾邊吃邊聽科爾馬奇夫人談?wù)撍娜齻�孩子。她的孩子都已經(jīng)長大成人了，住在不同的國家。而科爾馬奇先生五年前就去世了。格雷戈爾記得，科爾馬奇先生人很好，給過他幾個硬幣，有次還送了他一張壘球卡�！八x開的每一天我都在想念他�！笨茽栺R奇夫人說道。接著，她又拿出了一個奶油蛋糕。
午飯后，格雷戈爾幫助她打掃了一下衣櫥，整理出幾個盒子，放進了她的儲藏室里。兩點鐘時，科爾馬奇夫人宣布今天的工作都完成了。她只問了下格雷戈爾覺得學(xué)校怎么樣，其他什么都沒再問。她送格雷戈爾出了門，付了四十美元的工錢，還送了件她女兒小時候穿的冬衣，以及一份意式面片。格雷戈爾想要拒絕，但科爾馬奇夫人說：“我不能一次帶三份意式面片去募捐會，那兒只收兩份。你要是帶三份去，大家都會覺得你是在炫耀。到時候我要怎么辦？我自己吃嗎？我膽固醇那么高！拿著吧，留著自己吃。走吧。下個星期六再見�！闭f完，科爾馬奇夫人“砰”的一聲把門關(guān)上了。
“她給的太多了，真的太多了�！备窭赘隊栂�，他可以讓媽媽大吃一驚，這些錢可以給大家多買些菜，甚至還能再買三個燈泡，家里有三盞燈早就壞了。莉茲正好需要一件外套，還有意式面片……真是太美妙了。格雷戈爾突然間很想敲開門，把地下王國的事通通告訴科爾馬奇夫人，告訴她自己不應(yīng)該對她撒謊。但他不能這么做……
正當格雷戈爾在回憶中徜徉時，莉茲穿著睡衣，走進了廚房。她的個子在七歲的孩子里算是小的，但臉上卻寫著和年齡不符的焦慮。“今天有吃的嗎？”她急切地問。
“當然了，多得很呢�！备窭赘隊柟首鬏p松地說，“你看，你們早餐可以吃燕麥，中午可以吃花生醬三明治。我現(xiàn)在先把燕麥做好�！�
媽媽不許莉茲用爐子。她打開放著碗的櫥柜，數(shù)了四個碗出來，接著猶豫地問道：“你要吃早飯嗎？還是……”
“不啦，我今天早上都沒覺得餓�！备窭赘隊栠@樣答道，實際上他的肚子正咕咕叫個不停，“而且我馬上要去科爾馬奇夫人家?guī)兔α��！?br/> “那之后我們能去滑雪橇嗎？”莉茲問。
格雷戈爾點點頭，“嗯，要是爸爸沒事的話，我就帶你和小靴子一起去中央公園玩�！�
在此之前，他們在垃圾堆里找到了一塊塑料滑雪板，上面有一道很大的裂痕，但爸爸用厚膠布把它修補好了。早在上一周，格雷戈爾就許諾要帶妹妹們?nèi)セ┝�，但爸爸一直在發(fā)燒，而且發(fā)燒時間一般都是在下午，家里必須留人照顧他。同時奶奶也需要人照顧，她還一直以為自己正待在弗吉尼亞的家庭農(nóng)場里。
“要是他身體還不好，我就待在家里，你帶小靴子去吧�！崩蚱澱f。
格雷戈爾知道莉茲想去滑雪想得都快瘋了。她只有七歲，為什么生活要如此對待她？
接下來的幾個小時，格雷戈爾都在科爾馬奇夫人家里幫忙。他煮了一大鍋山芋干貝，把她的古董鐘表擦得干干凈凈，還幫忙把貯藏室里的圣誕裝飾品取了出來。當科爾馬奇夫人問格雷戈爾想要什么圣誕禮物時，他只是聳了聳肩。
在他拿著工錢和一大鍋煮山芋干貝準備離開的時候，科爾馬奇夫人送了他一件特別棒的禮物——一雙她兒子以前穿的工作靴。這雙靴子雖然看起來有點舊，穿起來有些大，但卻結(jié)實耐用，還能防水，鞋帶可以一直扎到腳踝上。格雷戈爾之前一直穿著一雙運動鞋，那是他唯一一雙鞋子，腳趾部分已經(jīng)開口了，走一點泥水路，腳就會濕上一天，這讓他坐在教室里很不舒服。
“你確定他不要了嗎？”格雷戈爾問。
“我兒子？他當然想，他只想把這些東西放在我衣櫥里占地方，好讓他在每年回家時感嘆一下，‘嘿，我的舊靴子在這兒�！俏以谀渺俣窌r再被這雙靴子絆倒一次，我就和他斷絕母子關(guān)系。趁我還沒把它們?nèi)映龃巴�，趕快給我拿走！”科爾馬奇夫人對著靴子不屑地揮了揮手，“那么下個星期六再見了！”
格雷戈爾回家后，發(fā)現(xiàn)爸爸又不舒服了。
“孩子們，你們?nèi)グ�，去滑雪。我和奶奶待在家里，沒事的�！卑职终f，但他冷得連牙齒都打顫了。
小靴子正舉著塑料滑雪板翩翩起舞�！叭セ�？我們?nèi)セ�？�?br/> “我留下來就行了，”莉茲小聲對格雷戈爾說，“你能在走之前幫我買點退燒藥嗎？藥昨天就已經(jīng)全用完了�！�
格雷戈爾想要留下來，但小靴子好久沒出門玩了，而莉茲又年齡太小，沒法單獨帶她出去。因此最好還是他帶小靴子去滑雪。
他跑到樓下的藥店，買了一瓶退燒藥。在回家的路上，他看見一個人正在馬路邊賣二手書。幾天前，格雷戈爾從他身邊走過時，就注意到了一本平裝的謎語書。書有點舊，他翻了一下，發(fā)現(xiàn)里面的謎語只有一兩條寫出了答案。那人以一美元的價格把書賣給了格雷戈爾。最后，他還買了兩個臍橙，他特意選了那種皮厚的橙子。莉茲很喜歡吃，價格高些也無所謂。
格雷戈爾回到家，把書遞給莉茲，她的小臉一下子容光煥發(fā)起來。“哦！哦！我去拿支鉛筆來！”她說著便跑開了。莉茲特別喜歡猜謎，數(shù)謎、字謎，什么類型的都喜歡。盡管她只有七歲，卻能解出很多給成年人做的謎題。小時候如果帶她出去玩，她看見一個禁止停車的標志，就會不停地念叨：“禁止停車，車禁止停……”她將所有的字重新組合，樂此不疲。
格雷戈爾把他在地下王國的經(jīng)歷講給莉茲聽，當他提到可怕的戈杰國王時，她不由得驚呼道：“戈杰！和你的名字一模一樣��！”她這里所說的一樣并不是指名字，而是英文的拼法，將戈杰的字母調(diào)個順序，就是格雷戈爾。除了莉茲，還會有誰會注意到這點？
莉茲留在家里，格雷戈爾很放心。奶奶正在睡覺，爸爸剛吃了藥，莉茲靠在爸爸身邊，盤腿坐在一把椅子上，吮吸著切成片的橙子，開心地解著謎題。
小靴子的興奮勁兒很有感染力，格雷戈爾也跟著開心起來。他穿了兩雙襪子，又在新靴子的前端塞了點衛(wèi)生紙，這樣靴子就不會大了，穿起來既暖和又舒適。家里有很多山芋干貝，喂飽一小支軍隊都沒問題。外面正飄著小雪，他們就要去滑雪了。那一刻，格雷戈爾覺得一切都美妙極了。
他們搭乘地鐵來到了中央公園，那里有一座適合滑雪的小山。等他們到達后，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有不少人聚集在那兒了。有人拿著漂亮的滑雪板，有人用的是破破的舊板子，還有個家伙正坐著大號的垃圾袋往下滑。每當他們爬到山頂往下滑時，小靴子都會興奮地尖叫起來：“再來一遍，格——格！再來！”
他們一遍遍地滑著，直到天色漸漸暗淡。他們走到靠近馬路的一個出口，格雷戈爾停了一會兒，讓小靴子自己玩。他靠在樹上，看著小靴子在雪地上踩來踩去——她正對自己在積雪上留下的腳印著迷不已。
公園里有很多人在滑雪，四周遍布著高大的松樹和孩子們堆砌的雪人，到處都洋溢著濃郁的圣誕氣氛。路燈柱上裝飾著發(fā)光的大星星，人們手中的購物袋上印著馴鹿和圣誕雪花�？粗@一切，格雷戈爾理應(yīng)感到高興才對，但事實并非如此，圣誕的來臨讓他變得異常焦慮。
他家缺錢，這對他來說也許沒什么關(guān)系，畢竟他已經(jīng)十一歲了。可小靴子和莉茲還小，她們應(yīng)該享受更多的樂趣。她們的圣誕節(jié)應(yīng)該是充滿魔力的，家里應(yīng)該有一棵圣誕樹，衣架上應(yīng)該掛著裝滿禮物的襪子（他家沒有煙囪，所以襪子只能掛在衣架上），還應(yīng)該有許多好吃的食物等著她們。
格雷戈爾一直努力攢錢，想從科爾馬奇夫人付給他的工錢里省出一點來，給妹妹們買些圣誕禮物，但每回他都把錢花在買退燒藥、牛奶和尿布一類的東西上了。小靴子需要很多很多尿布，說不定她現(xiàn)在也需要換一塊，但格雷戈爾沒帶備用的，他們最好還是馬上回家。
“小靴子！”格雷戈爾喊道，“該走啦！”他打量了下公園，發(fā)現(xiàn)天已經(jīng)黑了，小徑上的路燈已經(jīng)紛紛亮了起來�！靶⊙プ樱』丶伊�！”他喊道。他從樹下走了出來，在周圍尋找了一圈，可小靴子還是不見蹤影。他立即警覺起來。
在那么短短的一瞬間，格雷戈爾知道，小靴子消失了。
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