“中西先生，你一定從很小的時(shí)候開(kāi)始，就是個(gè)熱愛(ài)單車(chē)的少年了吧？”
回到日本，在2010年當(dāng)選為第14屆植村直己探險(xiǎn)獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)人的時(shí)候，我常被記者們問(wèn)到這個(gè)問(wèn)題。
說(shuō)真的，在小學(xué)四年級(jí)之前，我都還是一個(gè)完全不會(huì)騎單車(chē)的孩子。我時(shí)常會(huì)想起那一幕，當(dāng)學(xué)校里的伙伴們各自騎著單車(chē)呼嘯而過(guò)的時(shí)候，我總是獨(dú)自一人跟在后面奔跑。
我出生在川西市，這是一個(gè)位于兵庫(kù)縣東南部的小城市，人口10余萬(wàn)，與大阪府池田市等鄰接。我生于1970年3月6日，恰好在大阪世博會(huì)召開(kāi)前夕。這場(chǎng)3月14日在離我家不遠(yuǎn)的大阪府吹田市開(kāi)幕的世博盛會(huì)，是舉辦在日本乃至亞洲的首屆世界博覽會(huì)。
我家共有四口人，除了父母，還有一個(gè)大我3歲（在學(xué)年上比我高兩個(gè)年級(jí)）的哥哥。爺爺奶奶住在附近，由于父母是雙職工，童年時(shí)我經(jīng)常和哥哥一起去奶奶家玩兒，深得奶奶的寵愛(ài)。
哥哥無(wú)論做什么都很能干，會(huì)畫(huà)畫(huà)，字寫(xiě)得很漂亮，戶(hù)外活動(dòng)時(shí)爬樹(shù)也是一把好手，從幼兒園時(shí)起就能騎著兒童自行車(chē)自由自在地跑來(lái)跑去。而我做什么都笨手笨腳，唯一值得夸耀的，就只有自己天生強(qiáng)壯的體格了。我性格比較穩(wěn)重，運(yùn)動(dòng)神經(jīng)也不怎么樣，在學(xué)校運(yùn)動(dòng)會(huì)的接力賽中，我的排名大體上都是從后面數(shù)起來(lái)更快一些。
當(dāng)時(shí)，沒(méi)有一個(gè)人會(huì)想到我后來(lái)會(huì)騎著單車(chē)出發(fā)踏上環(huán)游世界之旅，更重要的是我自己也沒(méi)有想到。
3年半的計(jì)劃變成了前后11年
在記述我是怎樣踏上單車(chē)騎行環(huán)游世界的旅程之前，我想簡(jiǎn)單回顧一下自己前前后后花了11年的騎行之旅。
1998年7月23日，我在阿拉斯加踩下第一步。
從北美出發(fā)，繞道中南美，第二年也就是1999年抵達(dá)北歐。之后在歐洲環(huán)游，2000年3月6日，在葡萄牙迎來(lái)了30歲生日。8月自歐洲渡海來(lái)到非洲大陸的摩洛哥。2001年4月在肯尼亞患上瘧疾，同年8月在納米比亞的坡道上發(fā)生翻車(chē)事故，次月抵達(dá)最南端的南非共和國(guó)。11月乘飛機(jī)來(lái)到亞洲大陸，繞道泰國(guó)和柬埔寨，之后乘飛機(jī)去大洋洲。在澳大利亞和新西蘭騎行，于2002年1月，也就是出發(fā)后大約3年半的時(shí)，完成了環(huán)游世界一周、途徑58個(gè)國(guó)家的旅程。
在這一天的日記中，我是這樣寫(xiě)的：
“我想要挑戰(zhàn)環(huán)游世界第二周，這次的目標(biāo)是100個(gè)國(guó)家。不知道目前的資金是否能夠支撐到最后，也不知道回國(guó)后能不能過(guò)上自己滿(mǎn)意的生活，但人生是屬于自己的，而且只有這一次，因此我還是想要挑戰(zhàn)一下，讓自己的人生不留遺憾。”
騎行之旅就這樣繼續(xù)了下去。我再次從南美啟程輾轉(zhuǎn)南美各地，踏上了環(huán)球第二周之旅。2004年12月，在巴西遭遇ATM騙局，存款被別人取走。2005年3月第二次來(lái)到北美，7月重返歐洲。
2007年11月22日，我乘船從約旦來(lái)到埃及。后途經(jīng)埃塞俄比亞、索馬里等地，2008年3月乘船到也門(mén)。走過(guò)阿曼、阿聯(lián)酋之后，乘船前往伊朗。隨后騎行穿越亞美尼亞、阿塞拜疆、烏茲別克斯坦、吉爾吉斯等地，2009年2月5日在尼泊爾的加德滿(mǎn)都拜見(jiàn)了總統(tǒng)。之后，途徑印度、越南，于同年8月抵達(dá)中國(guó)。之后從韓國(guó)的仁川南下，于2009年10月1日，從釜山港回到了日本。
我原本打算3年半就回國(guó)的，掐指算來(lái)竟然走了11年零3個(gè)月了。
有時(shí)聽(tīng)到偶然認(rèn)識(shí)的當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)起鄰鎮(zhèn)有慶典活動(dòng)，我就會(huì)臨時(shí)改變計(jì)劃趕到鄰鎮(zhèn)；身在歐洲時(shí)又會(huì)以瑞士或法國(guó)為據(jù)點(diǎn)，游走于周邊的國(guó)家�？傊�，我就這樣隨心所欲、自由自在地在這個(gè)世界上漫游著。在南美的智利，我就出乎意料地待了整整1年。
2002年，我踏上了環(huán)球第二周之旅，穿過(guò)狂風(fēng)肆虐的巴塔哥尼亞，抵達(dá)智利南部的奇洛埃島時(shí)，因?yàn)楦鸁崆楹每偷募彝ヂ玫昀习逡鈿庀嗤�，一連住了4個(gè)多月，受到了家人般的招待。同年在智利一位為單車(chē)騎行者免費(fèi)提供住宿的富豪家中，原本計(jì)劃住兩三天的我，又滯留了4個(gè)月之久，不過(guò)這也有我打算登頂阿空加瓜山，觀看南美最高峰的緣故。2003年，原本打算只花1周時(shí)間穿過(guò)烏拉圭的，后來(lái)和一位單車(chē)修理店的年輕人交上了朋友，又停留了3個(gè)月之久。
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