《親歷中國(guó)》叢書(shū)只收入來(lái)華外國(guó)人的親歷記實(shí)性著作，包括探險(xiǎn)記、筆記、考察報(bào)告、出使報(bào)告、書(shū)簡(jiǎn)等。內(nèi)容力求客觀(guān)、公允、真實(shí)，并兼顧其科學(xué)性和可讀性。在允許的范圍內(nèi)，力求滿(mǎn)足中國(guó)學(xué)術(shù)界的需要，填補(bǔ)空白和彌補(bǔ)不足之處。”也就是說(shuō)，集中精力從一個(gè)方面配合國(guó)內(nèi)方興未艾的對(duì)西方漢學(xué)(中國(guó)學(xué))的研究。
本書(shū)作者是英國(guó)教會(huì)向中國(guó)派遣的最早的兩名傳教士之一，他來(lái)華時(shí)，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)剛剛結(jié)束，他游歷新近開(kāi)放的中國(guó)城市的主要目的是勘察地形，為英國(guó)教會(huì)開(kāi)拓在華傳教鋪平道路。他在書(shū)中對(duì)當(dāng)時(shí)中國(guó)的社會(huì)、政治及倫理道德及風(fēng)土民情進(jìn)行評(píng)估，因此本書(shū)既不是尋常的游記，也不是嚴(yán)格的傳教記事，所記載的人物事件、社會(huì)風(fēng)貌具有特殊的歷史價(jià)值，值得一讀。
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