主張“在自然界中尋覓和揭示人的心靈的美質(zhì)”的米·普里什文，是一位具有獨特風(fēng)格的蘇聯(lián)作家。他的作品主要是描寫自然界的生活，歌唱與大自然緊密聯(lián)系的人的創(chuàng)造性勞動。在他筆下的大自然，生機蓬勃，色彩斑斕，充滿令人心曠神恰的詩意和哲理�！捌绽锸参奈募睘槲覈谝徊咳妗⑾到y(tǒng)、深入地展現(xiàn)普里什文創(chuàng)作的叢書，共收入散文、隨筆、日記、長篇小說等15部、210多萬字，分為五冊，包羅了作家最重要的代表作。本書為其中一冊，收錄了作家的中篇小說“鳥兒不驚的地方”“惡老頭的鎖鏈”“大自然的日歷”“人參”“大地的眼睛”等。
《惡老頭的鎖鏈》是普里什文所有作品中篇幅最大的一部，常常被稱為“自傳體哲理長篇小說”。
“惡老頭”是俄羅斯童話和傳說中經(jīng)常出現(xiàn)的一個形象，長相丑陋、兇狠惡毒。據(jù)說他擁有長壽秘方和各種寶藏，喜歡在別人新婚之夜搶走新娘，囚禁在自己那座有惡龍看守、有鎖鏈纏繞的宮殿里，年輕的姑娘和眾多的寶藏與他衰老的形象構(gòu)成鮮明的對比，更凸現(xiàn)了他的貪婪和惡毒。
《惡老頭的鎖鏈》(1927)包括《庫賴姆什卡》和《春鳥盤旋路》兩部分。敘述作者成年之后對自己的個性，即“內(nèi)心自然”形成過程的回顧和反席，作品把十個章節(jié)分別標為十個“鏈環(huán)”，以此來說明主人公個性的發(fā)展和思想發(fā)展歷程，以及對自我、個性以及個性與周圍環(huán)境之間復(fù)雜關(guān)系的認識和思考，也就是掙脫一個個束縛走向自由的過程，折射了俄國的歷史和現(xiàn)實生活�！皭豪项^的鎖鏈”象征著社會的邪惡和不公，同時也指人的內(nèi)心那些妨礙自我解放、個性成熟的各種因素。俄文版編者說這部名篇“是經(jīng)過哲學(xué)思考的、更高一級的藝術(shù)概括和對具體自傳素材的典型化”。高爾基“憑著一位藝術(shù)家的良心”，由衷地贊嘆它寫得“非常出色”。
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