讀經(jīng)濟(jì)史有幫助嗎？Donaid McCloskey從哈佛取得博士學(xué)位后，到芝加哥大學(xué)任經(jīng)濟(jì)史教授，做過經(jīng)濟(jì)史學(xué)會的會長。在他那篇1976年的名作：《歷史對經(jīng)濟(jì)學(xué)有用嗎？》中，他認(rèn)為歷史對經(jīng)濟(jì)學(xué)可以提供五項功能：更多的經(jīng)濟(jì)事實，更好的經(jīng)濟(jì)事實，較好的經(jīng)濟(jì)理論，較好的經(jīng)濟(jì)政策，較好的經(jīng)濟(jì)學(xué)家。
要辯護(hù)經(jīng)濟(jì)史是否有用，基本的道理其實很簡單。如果有效的經(jīng)濟(jì)學(xué)理，是根據(jù)事實來提煉出有用的概念，那么現(xiàn)代的經(jīng)濟(jì)學(xué)理視野，必然會受到觀察樣本的。歷史的重要功能，就是開闊認(rèn)知的可能性。賴建誠所著的《經(jīng)濟(jì)史的趣味》中的歷史能提供許多過去的精彩現(xiàn)象，是眼前所不易觀察到或想像到的。
《經(jīng)濟(jì)史的趣味》告訴你：其實歷史知識對科學(xué)發(fā)展的重要性，在歐洲一直沒有人懷疑過�，F(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)學(xué)已經(jīng)過度數(shù)學(xué)化和邏輯化，用計算機模型建構(gòu)出來的理論，未必有實際的解釋意義。倒不如在人類的共同遺產(chǎn)里，找尋廉價實惠的史實作為分析對象，這對經(jīng)濟(jì)理論的推展，反而是很可靠的投入要素。
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