在所有將美國推向汽車時代的傳奇人物中，比利-杜蘭特或許是zui不同尋常的一 個，或許又是zui重要的一個。如果杜蘭特不曾出現(xiàn)在汽車產(chǎn)業(yè)成型期的舞臺上，那 么通用汽車將不會存在，而銷量zui大的雪佛蘭汽車也不會產(chǎn)生；很可能現(xiàn)在沒有別 克或是奧茲莫比爾；也可能沒有龐蒂亞克或凱迪拉克；納什可能沒有機會組建自己 的汽車公司；克萊斯勒或許仍在鐵路上討營生；斯隆的職業(yè)生涯可能與現(xiàn)實中大相 徑庭。這樣的種種可能列舉不盡。沒有杜蘭特的參與，當(dāng)今世界的汽車產(chǎn)業(yè)將會是 一個完全不同的格局。 與大多數(shù)汽車業(yè)先驅(qū)不同，杜蘭特不是一個修理廠的小工匠出生。當(dāng)其他人忙著 拼裝汽車的時候，他卻在熱火朝天地忙著整合組織。他是個極為復(fù)雜和矛盾的人， 一名用柔和的聲音說話的超級推銷員，一位對金錢滿不在乎的財富締造者。他夢想 宏大并能夠逐一實現(xiàn)它們，因為他有著無與倫比的遠(yuǎn)見和勇氣、鋼鐵般的意志以及 魔術(shù)般的魅力。他成為千萬人愛慕的領(lǐng)袖。即使是那些不總是贊同他的方法的人，也稱 他為天才，盡管他們有時也叫他獨裁者或賭徒。這三者皆是他! 他能夠取得神奇的成功，但同樣也會遭遇令人難以置信的失敗。他兩次擁有了通 用汽車，又兩次失去了它。他會一頭扎入普通人就能輕易看清的困境之中，但也是 這樣的不顧一切的樂觀主義使得他締造出優(yōu)秀的團隊。 他有著大多數(shù)有錢人沒有的態(tài)度。他試圖保護與他共同投資的人，即使這樣的行 為會讓自己破產(chǎn)。zui終的確也是這樣的結(jié)局。當(dāng)zui后他無力保護支持者的錢財時， 他自己從千萬富翁變成了窮光蛋。 1940年，杜蘭特又回到了事業(yè)的起點，在密歇根州弗林特市辛苦地工作。盡管當(dāng) 時他已是78歲高齡，不再富有，但他仍有著偉大的夢想。如他一貫的超前作風(fēng)，他計 劃在全國建造50個保齡球中心�！�“我身無分文”，一天晚上，他對一位游客說， “但 我很快樂，并且在繼續(xù)自己的事業(yè)，因為我停不下來。生命的含義遠(yuǎn)不止金錢。”
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