本書既代表了一個頂點(diǎn)，也是一個起點(diǎn)。說它是頂點(diǎn)，因?yàn)樗哿宋业囊簧d趣所在，呈現(xiàn)了我所致力研究的創(chuàng)造力現(xiàn)象及某些歷史特別問題的興趣所在；說它是一個起點(diǎn)，因?yàn)樗鼮槿藗冄芯咳祟惖膭?chuàng)造性努力開辟了一條新途徑，這是一條基于社會科學(xué)及人文傳統(tǒng)的新途徑。這是一本我在做學(xué)生時就非常想得到的書，它同時又是一本我經(jīng)歷了四分之一世紀(jì)的曲折歷程后才能寫成的書。
作為一個成長于20世紀(jì)50年代的賓夕法尼亞州斯格拉頓市的年輕人，我勤奮好學(xué)，熱愛讀書，其中zui吸引我的是那些來自不同國度、不同人物的自傳和歷史書籍。其中zui吸引我的是西歐部分，因?yàn)槲覀內(nèi)叶紒碜阅莻�地方；其次是美國部分，因?yàn)樗俏覀冃录宜诘牡胤�。在進(jìn)大學(xué)時。我?guī)缀鯖]聽說過心理學(xué)，很自然就選擇了歷史作為主修課。但是。當(dāng)我接觸到埃里克森的心理歷史學(xué)和心理自傳學(xué)作品后，才真正找到了智慧的家園。于是，我將研究領(lǐng)域轉(zhuǎn)向社會關(guān)系(大體上說就是社會或行為科學(xué))，并且發(fā)現(xiàn)自己越來越被人類發(fā)展心理學(xué)所吸引。
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