巴斯，是一個(gè)被長(zhǎng)期湮沒(méi)的名稱，但巴斯人在中國(guó)近代諸多歷史事件中卻扮演了相當(dāng)重要的角色。這些歷史事件，如鴉片貿(mào)易和鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，一直是中外學(xué)術(shù)界研究的熱點(diǎn)；礙巴斯人作為事件的參與者鄧長(zhǎng)期被中國(guó)學(xué)術(shù)界所忽略，外國(guó)學(xué)者也缺乏系統(tǒng)的專門研究。
作者認(rèn)為，巴斯人被“冷落”的關(guān)鍵原因，是中國(guó)文獻(xiàn)模糊的記載造成解讀的困難。因此，本書要解決的首要問(wèn)題，是結(jié)合西文原始文獻(xiàn)，對(duì)清代各類中文文獻(xiàn)有關(guān)“巴斯”的稱謂進(jìn)行爬梳、整理和分類。在此基礎(chǔ)上，勾畫出對(duì)華貿(mào)易中的巴斯豪族和巴斯名商，以對(duì)巴斯人形成一個(gè)比較清晰的認(rèn)識(shí)。
本書重點(diǎn)論述鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前后巴斯商人在廣州口岸的活動(dòng)。這段時(shí)期，是巴斯商人對(duì)華貿(mào)易的“黃金時(shí)代”。
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