樺樹，別名樺皮樹，古時(shí)指多種樺樹，如今常見種類有白樺、紅樺、黑樺等。白樺為落葉喬木，高可達(dá)20余米，主要產(chǎn)于我國東北、華北，西北及西南部分省區(qū)也有分布，生于山林之中。白樺樹皮灰白色，可層層剝落，葉近似于菱形，雄花序下垂如穗，雌花序及果實(shí)為圓柱形。白樺木材可制作器具或用于建筑，樹皮可提煉樺油，也可栽種于較寒冷地區(qū)，用于綠化或裝點(diǎn)庭園。
白居易論蠟燭
晚年隱居洛陽城郊的白居易，免不了遇到登門拜會(huì)的四方文人，然而在他那破落的小院之中，白居易卻絕口不提朝中事，興之所致，他會(huì)說上一段漢朝故事。你看那漢武帝的建章宮，城闕之上雕著雙龍，院內(nèi)栽有威嚴(yán)森然的老槐，連照明所用的蠟燭，也是以樺樹皮精心包裹了蜜蠟制成，點(diǎn)燃隱隱泛起清香。雞鳴時(shí)分，小大官員會(huì)聚于此，金鞍怒馬，錦衣玉履，準(zhǔn)備早朝事宜。如此鋪張奢華，官員或貪圖享樂，或貪腐成性，也難怪大漢王朝被王莽顛覆，連這可堪炫耀的建章宮也在戰(zhàn)亂之中付之一炬了。
漢朝宮廷的奢靡，僅以那蠟燭而論，白居易便在《早朝》一詩中稱：“月堤槐露氣，風(fēng)燭樺煙香。”樺樹皮干燥輕薄，以之包裹蜜蠟，所制的蠟燭非但易點(diǎn)燃，而且皮下多含樹脂，隨火焰跳躍散發(fā)裊裊清香。兼之古人以為燃燒樺樹脂可驅(qū)鬼魅，故而此種蠟燭頗為貴重。然而身處唐朝，白居易何以說的盡是漢朝舊事呢？實(shí)則樺樹至唐宋時(shí)方為中原人所熟識(shí)，以樺樹皮制作蠟燭，也是唐朝一時(shí)風(fēng)靡的做法，漢武帝時(shí)人們卻連樺樹的名字也不知曉。說白居易變得聰明圓滑也好，懂得周旋隱晦也罷，總之他是將唐朝宮中之事，移花接木到漢武帝那里去了。既譏諷了朝中靡腐之事，又偏偏讓宵小抓不到把柄。復(fù)旦大學(xué)這道自主招生題，正是考查了這個(gè)知識(shí)：江南丘陵7月份收割早稻，這個(gè)時(shí)候，不論漠河還是珠穆朗瑪峰，都處于一年中氣溫最高的夏季。刮著強(qiáng)勁東風(fēng)、氣溫在零下40攝氏度以下的，只可能是兩極地區(qū)，但此時(shí)的北極正處于極晝，只有南極才會(huì)“天色昏暗”。因此，D是正確選項(xiàng)。
中國的農(nóng)耕文明歷史悠久。祖先們?cè)谵r(nóng)業(yè)生產(chǎn)中積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，傳下許多與之有關(guān)的諺語，其中往往蘊(yùn)藏著豐富的博物學(xué)知識(shí)。最為人們所熟知的一句農(nóng)諺，就是“瑞雪兆豐年”——入冬后每逢雪天，總能在報(bào)紙、網(wǎng)絡(luò)上看到這句話。不過，為什么“瑞雪”就能帶來“豐年”呢？
唐宋以前，中國的經(jīng)濟(jì)重心在中原地區(qū)，最主要的糧食作物是小麥。小麥分冬春兩季：春小麥主要分布在長(zhǎng)城以北的內(nèi)蒙古、東北和西北地區(qū)，春種秋收；而長(zhǎng)城以南的華北地區(qū)、長(zhǎng)江流域，則多是冬小麥，秋季播種后，麥苗在地里過冬，第二年夏季收獲。
對(duì)于冬小麥來說，冬季是否降雪，往往與來年的收獲情況密切相關(guān)。厚厚的積雪就像一床棉被，既能防止土壤中的熱量散發(fā)，又能阻止外界冷空氣侵入，是小麥越冬時(shí)最好的防寒保暖層。并且，一旦下過大雪，土壤中的蟲卯也會(huì)大量?jī)鏊溃髂甑暮οx就相對(duì)減少了。開春積雪融化，雪水滲入土中，又正好進(jìn)行了一次灌溉，能緩解春旱。所以，冬小麥在適時(shí)降臨的“瑞雪”之后，自然能夠迎來“豐年”——“冬天麥蓋三層被，來年枕著饅頭睡�！�
除了糧食，其他一些重要的經(jīng)濟(jì)作物，也有許多與時(shí)令相關(guān)的農(nóng)諺。長(zhǎng)江中下游的“長(zhǎng)江油菜帶”盛傳：“寒露籽，霜降麥。”說的是當(dāng)?shù)匾话阍诤稌r(shí)種油菜，霜降時(shí)種小麥。大豆的主產(chǎn)區(qū)在東北平原，和當(dāng)?shù)仄渌魑镆粯哟悍N秋收，一年一熟，所以“清明前后，種瓜點(diǎn)豆”。華南地區(qū)制糖專用的甘蔗一般冬末種植，秋末收割，因此“十月甘蔗甜歸尾”。
說到這里，你也許覺得，這些作物離我們的日常生活還有點(diǎn)遙遠(yuǎn)。那么不妨再看看水果的時(shí)令：“立夏三天櫻桃紅”，5月中旬到6月中旬是櫻桃的成熟期�！胞溩邮丈蠄�(chǎng)，杏子滿樹黃”，杏的成熟期正是冬小麥?zhǔn)崭畹?月下旬到7月中旬�！熬旁轮仃枺u棗還鄉(xiāng)”，想吃有風(fēng)味的棗子要等到9月中下旬到10月中上旬。“霜降摘柿子”，意味著10月下旬能吃到美味的柿子�！岸妈肿狱S如金”，眼下，黃燦燦的柚子正當(dāng)季。雖然技術(shù)的發(fā)展使我們能隨時(shí)吃上反季節(jié)水果，但從營養(yǎng)學(xué)的角度來說，按照時(shí)令來吃當(dāng)季的水果，才是最健康營養(yǎng)的。
目錄：
《2013年第一期：<冰川時(shí)代>海盜團(tuán)似蛇非蛇的動(dòng)物李小龍》
《2013年第二期：石頭宴<詩經(jīng)>美女動(dòng)植物「黑白紅化」契丹蕭太后》
《2013年第三期：少年P(guān)i漂流機(jī)場(chǎng)選址「蟲師」自然之道藍(lán)胡子》
《2013年第四期：鳥的驅(qū)趕與招引少昊鳥之國霧霾毒氣蝙蝠俠唐伯虎》
《2013年第五期：大學(xué)就要去旅行大學(xué)藝術(shù)類專業(yè)菠蘿vs鳳梨隕石&隕石坑茶的發(fā)酵分類》
《2013年第六期：減肥五毒河馬兇猛「霍比特人」真實(shí)版大漢開國智囊團(tuán)》
《2013年第七期：自然降溫法駱駝怪云古羅馬的「千里長(zhǎng)城」凡爾納》
《2013年第八期：海鮮「博物」修養(yǎng)原始人的「幸�！股蠲晒篷R鄉(xiāng)野代替品門神猛將》
《2013年第九期：燒烤秘笈龍蝦及其「山寨」朋友綿羊地球上的「火星基地」凡爾賽玫瑰》
《2013年第十期：中國動(dòng)物保護(hù)現(xiàn)狀野生動(dòng)漫明星植物大戰(zhàn)僵尸2山羊韓世忠夫婦》
《2013年第十一期：大自然「光棍節(jié)」恐龍新發(fā)現(xiàn)漫游「僵尸」王國蒙古牛大運(yùn)河培根》
《2013年第十二期：博物學(xué)專題重走達(dá)爾文之路泥火山草原狗西餐香料電影里的博物學(xué)家》
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