本書為《名家小史》叢書的一種, 這套叢書包括了哲學(xué)、倫理學(xué)、社會學(xué)、歷史學(xué)和文字學(xué) (包括訓(xùn)詁學(xué))、自然科學(xué)等多方面學(xué)科的發(fā)展史。本書作者夙有改良風(fēng)俗之志, 認(rèn)為要理解并改良當(dāng)時的風(fēng)俗, 不可不先述古俗。書中將黃帝以前至明朝的歷史, 分為渾樸、駁雜、浮靡、由浮靡而趨敦樸四個時代, 希望通過分析總結(jié)古俗, “正風(fēng)俗以正人心, 或亦保存國粹者之所許也”。本書初版于1911年, 是中國社會史 部專著, 具有開拓之功, 至今仍有很高的學(xué)術(shù)價值。
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