圣地亞哥·拉蒙-卡哈爾（Santiago Ramón y Cajal，1852-1934）是現(xiàn)代神經(jīng)科學(xué)之父，也是諾貝爾獎獲得者。他還是一名出色的藝術(shù)家——他繪制了近三千幅繪圖，這是現(xiàn)代科學(xué)目前靠前的傳奇。他終生致力于研究人體很為復(fù)雜和神秘的器官——大腦的顯微解剖結(jié)構(gòu)。他有著超人的能力，能將所觀察到的圖像和自己的理念可視化，這要歸功于他在顯微鏡前投入的大量時間。在這種能力的幫助下，他建立起了許多基礎(chǔ)的概念。直到今天，這些概念依然在為我們理解大腦提供引導(dǎo)�？ü栕龀隽嗽S多發(fā)現(xiàn)，其中很為重要的便是他認為大腦是由單個的神經(jīng)細胞，即神經(jīng)元所組成的。過了半個世紀之后，直到20世紀50年代，由于電子顯微鏡的發(fā)明，這一觀點才得到了確切的證明�？ü柕睦L圖來自他大量的觀察。這些繪圖不僅因其少見的準確性而成了科學(xué)的里程碑，對于描繪及探索人類本質(zhì)的藝術(shù)來說，也有著重大意義。《大腦之美》這本書重印了八十二幅卡哈爾繪圖，按照大腦中的細胞、感覺系統(tǒng)、神經(jīng)通路、發(fā)育及病理的順序安排成了四個部分。每幅圖旁還有埃里克·A·紐曼所作的描述性注釋。這些繪圖既包括卡哈爾為大腦皮質(zhì)中的錐體神經(jīng)元繪制的有名“肖像”，也包括了闡釋視網(wǎng)膜神經(jīng)回路里信息流向的出色示意圖。拉里·W·斯旺森的傳記性文章對卡哈爾進行了介紹，并描述了他的科學(xué)成就。文中還配有一系列卡哈爾探索性的細致自拍像。林德爾·金和埃里克·希默爾則探討了卡哈爾的繪圖藝術(shù)之謎。珍妮特·杜賓斯基則介紹了現(xiàn)代大腦成像的例子，卡哈爾的發(fā)現(xiàn)正是這些現(xiàn)代技術(shù)的基礎(chǔ)。
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