本書內(nèi)容圍繞進(jìn)化論的科學(xué)地位及其與物理科學(xué)的關(guān)系等問題展開。近三十年來，有關(guān)進(jìn)化生物學(xué)的哲學(xué)爭論吸引了一大批生物學(xué)家和哲學(xué)家，以致這些爭論問題構(gòu)成了當(dāng)代生物學(xué)哲學(xué)的核心話題。這些爭論的問題包括：進(jìn)化論的公理化方案、自然選擇原理的解釋作用、選擇單位、適應(yīng)主義綱領(lǐng)以及適合度的定義、進(jìn)化規(guī)律、物種概念的定義、分類學(xué)的基礎(chǔ)等。這些爭論*終都涉及了進(jìn)化論的科學(xué)地位問題。本書對這些爭論進(jìn)行了介紹和梳理，而這項(xiàng)工作在國內(nèi)以前還很少有人進(jìn)行。
復(fù)雜性研究近年來受到廣泛關(guān)注，生物復(fù)雜性、社會復(fù)雜性、管理復(fù)雜性探討為其重要分支。本書的探討內(nèi)容屬生物復(fù)雜性方面。通過考察生物進(jìn)化論的結(jié)構(gòu)和性質(zhì)，本書為回答關(guān)于復(fù)雜性的研究能不能成為一門科學(xué)、復(fù)雜性科學(xué)與伽利略以來的物理科學(xué)在方法論上存在著怎樣的差別這類問題提供了某種借鑒，因?yàn)槲锓N進(jìn)化現(xiàn)象非常復(fù)雜，達(dá)爾文以來的進(jìn)化論可以被看作是復(fù)雜性科學(xué)的一個范例。
本書作者是國內(nèi)少數(shù)對生物學(xué)哲學(xué)思想有長期、系統(tǒng)研究的學(xué)者之一。全書材料翔實(shí)，理路清晰，論述深入，時(shí)有創(chuàng)見。具有普通生物學(xué)知識和科學(xué)哲學(xué)常識的讀者，都可以讀懂本書的大部分內(nèi)容。
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